雖然賀若弼接連打了幾場敗仗，可這絲毫沒有影響他的威望，畢竟黃法氍、魯廣達等人都是成名的大將，黃法氍又是經年老將，隻是小敗在他們手裡並不丟人。大家心知肚明，要是換成其他人來領兵，不被人家全殲就不錯了，能完完整整的脫身還不全憑了人家賀若弼的本事？因此對於賀若弼的一言而決，大家都不敢有異議。隻有高景安臉色不太對的樣子，待諸將各自領命散去之後，高景安仍在帳中，顯然有話要對賀若弼說。賀若弼的眼皮夾了他一眼，微歎口氣說道：“將軍有話便說，何必吞吞吐吐的？”字麵上仿佛很客氣，但結合賀若弼那充滿不耐煩的語氣，以及審視的目光，就顯得很有些陰陽怪氣，怎麼聽怎麼像是挖苦，這讓高景安當即就有些下不來台。而賀若弼卻不曉得，曉得也不會在乎。畢竟他唯一能翻盤的機會便是斷送在此人手裡。此人救援合肥，合肥失守，鎮守曆陽，曆陽失守！導致賀若弼要將黃法氍困而殲之的計劃全部落空不說，還讓黃法氍牽著鼻子走，在東關之時……他要是再晚走一步，恐怕也會跟張元範一般命喪黃泉！在他看來，沒有將高景安給軍法從事便已經是很給麵子了，嘲諷幾句又咋地了？實際賀若弼這就有點強人所難，高景安、張元範等人所處的局麵有多危險他也並非不知道，彆說高景安了，就連賀若弼實際也心虛的厲害，不然也不會一聽黃法氍來了，馬上撤軍西走……這其中雖然有賀若弼嗅覺敏銳，要擺脫眼前困境，再尋戰機的緣故，但對黃法氍的畏懼心理也有很大原因。黃法氍與賀若弼直接或間接交戰也有十幾場了，罕有敗績，賀若弼深知這個南朝老將的可怕，指揮若定，用兵穩當，諸般戰局儘在算計之中……雖然賀若弼是一個奇才，硬仗詭仗都能打，且統帥能力在不斷磨練之中越來越成熟，但黃法氍終歸還是要穩穩壓他一頭。怪物不可怕，可怕是老怪物。幾番挫折下來，賀若弼也已經知道黃法氍暫時不可力敵，對於高景安的不忿也不過是遷怒而已。思量片刻，也自覺做得太過，於是溫聲說道：“對不住，最近壞消息一個接一個，我也確實有點不知道該如何是好了，失禮之處，大王見諒。”高景安其實是一個好相處的人，而且他也深知大敵當前，不宜內訌，賀若弼的臭脾氣，忍著也就忍著吧。於是隻略一點頭，便當此事輕輕揭過，沙啞著聲音問道：“南兵已克東關，下一步一定攻打廬江，廬江守不住將軍撤走也是難免的事情，但為什麼是齊安，霍州糧草齊備，又有地勢，還與壽陽遙遙相對，正是上佳之選……”“——大王此言謬矣。”賀若弼幾乎是立即對答道：“如果陳兵沒有布置西線，那我們退守霍州自然是上佳之選，可樊毅已經東出，我們守在霍州便不合時宜了。而且，霍州也未必安全。”高景安肅然以待，賀若弼從容將腹中算計全盤托出：“霍州雖然有兵有錢，又臨河，且背靠霍山可做藩籬，貌似可以守一守，等待援兵，此地看似離壽陽近，但隔著一個芍陂便如隔天塹，指望隔著一個大湖的壽陽派兵來救援，顯然不切實際。“而反觀之，廬江離霍州能有多遠呢，我若退往霍州，魯廣達、黃法氍必定來追，萬一西線周炅也來伐我，這豈不是自己鑽進了死地？”“再者，就整個戰局而言，霍州也實在是一個雞肋存在，沒有任何戰略意義。大都督要我們截擊樊毅，便是防止他扼住潁口，免得吳明徹四麵合圍的計策成形。“你想想看，咱們守在霍州，就算可以打退黃、魯怎麼樣？退一萬步講，就算周炅就在巴州止步不前又怎麼樣？戰略層麵的事情，不是一城一地的得失可以計算的。一旦讓他們的計謀得逞，將口袋紮緊，不光大都督得死，咱們全都會被人家滅乾淨。”“原來如此。”高景安恍然道，有一種瞬間洞悉全局的感覺，他想了想，又問道：“既然西線南兵發動在即，我們為何不去巴州、羅州，也好阻敵城下，乾嘛非要跑到齊安去……那陸騫也有兩萬兵馬在手，我們與他們合兵一處，豈不是更好？”賀若弼搖頭歎息道：“大王你又想岔了，我們隻能去齊安，除此之外那裡也不能去，你要知道西線兵馬共有兩路，一路周炅，一路樊毅，既然樊毅是去偷襲潁口的，那麼周炅便一定是來掃蕩江北諸州的，你再想一想，要是周炅不發動，樊毅他會先走嗎？顯然不可能。“幾日前樊毅兵出江夏，那麼周炅正式開始進攻就一定不會遠了……陸騫雖然也有兩萬兵馬，但其人本事如何、所部戰力如何，想必你也清楚，陸騫不會是周炅對手，我們就算過去，也隻有被人再度碾跑的份，反倒不如不去了，南朝軍力雖弱，但大將如雲，不可小覷啊。”言畢，心中有了更具體判斷的賀若弼沉吟不語，更加具體的判斷還要在正式遷往齊安之後再做出……北齊在江北諸州的控製太散亂，防線也太漫長了，而且淮泗間水道極多，互相勾連，各地防守的兵力各自分散開來，短時間內根本無法組織起來拒敵。一旦他貿貿然出戰，就會立即被陳軍知曉，依托各個據點作戰的想法絕不靠譜。要想贏下整場戰爭，必須得直奔問題的關鍵所在，與南兵爭長論短是不對的。賀若弼是北人，就用北人的打法：憑他幾路來，他隻一路去，莽到底就是了，誰怕誰是孫子！賀若弼做下決斷之後，當真就舍棄了廬江，將來襲陳軍迎頭痛打之後，一把火燒掉了輜重，直接向西轉進大彆山，從餘脈儘頭插入，直出英山、過巴水而去……東關那邊來的陳軍幾次試探，確定廬江已經是空城，這才敢踏入占領，並報捷與西路軍統帥黃法氍知曉。殘破的曆陽城樓上隱隱可聞硝煙的味道，幾日小雨也遮掩不住，南朝老將黃法氍便立在城關之上，扶著城堞向遠眺望。東關被奪取之後，整個合州實際已經被他蕩平，但他依然保持著多年戎馬的習慣，照舊是劍不離手，甲不離身……站在城上，一邊看著煙雨籠罩的迷蒙山景，一邊聽著下屬彙報軍情，當聽見廬江空空蕩蕩，賀若弼一無所蹤之後，還是忍不住挑了挑眉：“如此說來，賀若弼還是逃掉了？”“是，”魯廣達沉聲說道：“不但如此，廬江的輜重、糧草也一並被他焚毀，他是夜間逃走的，有人說看見大軍往西而去……”“放虎歸山。”黃法氍點評道，“又一個王琳。”“要不要派兵去追？”“不用追了，人家精心設計要走，便是有了十足的應對之策，到時他往大山裡一鑽，你抓得住人家嗎？”黃法氍微微皺眉，隨即道：“此人兵法謀算，算是漸漸成了氣候，遲早是心腹大患。”“將軍神機妙算，料事於未發，有將軍坐鎮，還怕他一個小兒成事？”黃法氍苦笑道：“江山代有人才出，總是新人要換舊人的，便算是天生的大將之才，沒有誰是一來就會打仗，總是要一步步摔摔打打才立起來……我年輕時到處征討、鎮壓蠻夷，落下無數傷病，一到陰雨天，渾身痛得要命，最近痛得尤其厲害，想來，大概是大限將至了吧？”“將軍身子硬朗，不會有事的，大將軍比將軍年歲還要大，不一樣領兵殺敵？”“人和人是不能比較的，”黃法氍搖搖頭，說道：“打下廬江之後，咱們就得緩一緩了，我們兵力少，總要消化一下地盤才好接著打下去。本來議定的軍略是我要三四月份才出動掃尾的，但我提前發動了，現在後麵輜重、錢糧、器械什麼都沒跟上，難啊。”“將軍明知三四月出動為最佳，何必現在就動身北討，我軍這次布置嚴密，想來絕無戰敗之理。”“你說的那都是以常理度之，王琳是能以常理度之的人嗎？”黃法氍道：“你要知道，凡對陣之戰，絕無必勝之理。未慮勝，先慮敗。眼下看似我軍勢大，壓得王琳不敢向前，但我**力、國力皆不如北朝，恐怕後繼餘力不足，未能持久。“盧潛得人心，王琳在淮南的勢力更是盤根錯節，淮南豪族也多有子弟在朝為官的，利益相關，豈會讓我們輕易如願，要如何攻略，要怎樣收拾人心，都是老大的難題……總之，儘人事，聽天命吧。”“將軍似乎對我軍形勢不大樂觀？”“換成你的對手是王琳你難道樂觀的起來？”黃法氍直接冷冷相問，迫的魯廣達及一眾軍將說不出話來，“王琳，天下名將，當年平定侯景之亂，此人乃是軍功第一，能從那麼多悍將之中脫穎而出，這個武家子豈會是簡單貨色？更不必提，我朝有幾乎一半的宿將，都是此人昔日的下屬，試問，哪一個統帥麵對此人還能泰然處之？”……巴州，巴水之畔已成一片火海，兩邊的人潮怒濤一般撞在一起，翻起滔天血浪。南朝大將周炅與北朝巴州刺史陸騫在郊野決戰，人如群蟻，戰爭之中，無數的生命被裹挾著走向毀滅……一個又一個的陣勢被犁開，一個又一個的人死在刀下直到人群中爆出一道響亮的驚呼：“——陸騫跑了！齊人敗了！”隨著時間的推移，戰爭的天平，開始傾斜！