六月半，程大老爺派去並州的人傳回消息了，證明半芹所說的是事實。“遭了雷火，燒了一半，那邊的道觀散了，又以為人被拐子拐跑了，怕咱們追究道士們都跑了。”程大老爺將信件放在憑幾上，對屋子裡的人說道。此時程大夫人程二老爺夫婦都在。大家神情都有些奇怪，似乎不知道該歡喜還是該悲傷。“周家那邊呢？”程大夫人問道。“還沒回信。”程大老爺說道，“也不知道是沒收到還是收到了不理會。”“就是問了隻怕她們也不知道。”程大夫人說道，一麵看程二夫人，“當初周家老夫人供養道觀，家裡的人都不太樂意。”更彆提還往道觀裡偷偷埋下一大筆錢，更不會讓周家的人知道了，要不然，周老夫人一死，那些錢必然要被拿回去的。程二夫人點點頭謝過大嫂給自己的解釋。“既然確定了，那就好好養著吧。”程大老爺說道。大家應聲是，便各自散了。程二夫人回到自己的屋子裡，卸妝歇午覺，一麵由仆婦伺候，一麵想著方才聽到的事。成親以來她先是在家伺候公婆三年，生養女兒後才跟丈夫去並州同住，那時候那個傻兒已經養在道觀，家中從來沒人提起這個孩子，丈夫更是從沒探望過，雖然同在並州生活了四五年，但這個傻兒從來沒在生活裡出現過，就好像不存在一樣。但不出現並不代表不存在，隻要存在總是會出現的。“那周家，很有錢嗎？”她問道。記得當時聽父母說，周家祖上是陝邊州人士，進了京為官也是武官，跟他們這等書香世家是不能比的。當時作為亡故嫡妻娘家他們派的來見麵的人粗俗不堪。“很有錢的。”梳頭的婦人聞言忙說道。程二夫人看她一眼。“你倒比我知道的清楚。”她不鹹不淡的說道。這些日子隨著那傻兒的歸來，雖然知道程二夫人不喜，但仆婦還是耐不住私下談的都是周氏夫人的舊事。這個梳頭的婦人，是程二夫人從娘家帶來的。梳頭婦人有些訕訕垂頭。“怎麼個有錢？”程二夫人問道。見夫人沒怪罪，婦人鬆了口氣。“夫人，彆的不說，你知道當年周氏…周氏嫁過來時的嫁妝多豐厚嗎？”她說道。程二夫人斜了一眼這婦人。廢話，她一個繼室難道還去查點前任的嫁妝嗎？婦人麵色尷尬，這就叫不好聽了嗎，那些仆婦們私下說的更不好聽呢。“…當年周夫人進門時，那叫一個風光啊，金銀首飾布匹絹絲，二個位於城東西市好地段的鋪子，兩個位於郊好地好收成的莊子….”“..那都是周家提前半年派人來咱們江州城精挑細選的…”“..我還記得當時周夫人剛過世，由老夫人代管了一段嫁妝，聽那些管事娘子說，光一個鋪子的收成就足夠咱們家半年的開支…”那是真金白銀財能生財的嫁妝啊。再想如今的夫人的嫁妝…到底非京城之地的清貴人家，不能比啊。梳頭婦人撿著能說的說了。程二夫人暗自咬了咬牙，那又如何，嫁妝在豐厚又如何，一閉眼什麼都不是。不過…一個鋪子的收成就夠半年的開支？“那這些鋪子莊子都是老爺管的嗎？”她忽的想到什麼問道。那麼多收益，怎麼家裡從來沒見過？難道那些綠娘十三娘什麼的都是靠這個收益養著的嗎？“不是，不是。”仆婦一眼就知道自己夫人心裡想什麼，忙說道，“在大夫人那裡。”大夫人？程二夫人摘下一根簪子，慢慢的放在桌子上。“怎麼大嫂從來沒說過？”她笑道。雖然不分家，但各方的吃穿用度都是有賬的，如今婆婆不管家事，由大嫂主持中饋。“畢竟是先頭那位的嫁妝，怕說起來，夫人您忌諱吧。”仆婦說道。程二夫人是覺得不太舒服，也說不上是哪裡不舒服。那些嫁妝早晚是那個傻兒的，她以及她的子女都用不得，但那些收益…家裡的開支都是大嫂掌管，收益自然也不用分什麼大房二房的，但是…她還是覺得哪裡不舒服。嫁進來滿九年了，她剛剛知道這件事，還是托那傻兒的福！要是那傻兒一輩子不回來，她是不是一輩子都不知道啊？“夫人，廚房的解暑湯送來了。”有丫頭進來問道。程家雖然富足，但一向秉行節儉，一日三餐，加餐宵夜，點心也都是定食定量，近日炎夏，大夫人讓廚房加了解暑湯，但她自己不用，隻讓孩子們吃，二夫人自然跟著嫂嫂看齊，也不用。但仆婦們該問還是會來問一問。程二夫人轉過身。“拿來吧，我正好想用。”她說道。“是。”丫頭應聲是，轉身就走，走了幾步才回過神。夫人方才說什麼？“哎，夫人是說不用？”她忙低聲問旁邊的丫頭。那丫頭打著哈欠。“你困迷糊了？夫人明明說要用。”她說道。啊？丫頭這才明白自己沒聽錯。“真是奇怪，夫人怎麼用了？”她笑道。“家裡的東西，夫人想用就用嘍，不用也白不用。”先前那丫頭懶洋洋的說道。而此時，京城，廣袤胡同，高懸周宅的大門前，一個十七八歲的英武少年正跳下馬。門房早跑出來四五個小廝搶著牽馬。少年揚手解下腰間的錢袋扔過去。“賞你們的，吃酒去吧。”他喊道。小廝們一片爭搶。“謝六郎賞！”他們齊聲喊道。周六郎哈哈大笑著徑直進去了。周家的宅院是按照陝邊州的祖宅改造的，尤其是那一麵影壁，更是直接從家裡拆了運來的，花費的銀錢簡直抵十個影壁，一舉成名，從此穩居京中奇葩家族榜，人稱老陝周。周六郎大步進了自己的院子，屋簷下，坐著一個年紀相仿的少年，長眉細眼，穿著大袖長袍，正看著麵前的白瓷圍棋盤若有所思，旁邊跪坐兩個小丫頭也跟著看棋盤，嘰嘰喳喳的說話。“秦郎君，這個好沒意思，不如玩雙陸棋吧。”她們說道。聽到周六郎的腳步聲，大家都看過來，兩個丫頭跪直身子，再俯身施禮。那少年卻依舊看著棋盤。“桑子，你今日怎麼過來了？”周六郎衣袖一甩直接盤膝坐下，將棋盤充作憑幾，手臂放上去，刷拉打亂了其上的棋子。少年也不以為意。“悶的慌，來你這裡聽聽趣事。”他說道。“我這裡有什麼趣事？”周六郎問道。“聽說江州府你那姑父家派人來了？”少年問道。周六郎看身後的跪坐的兩個丫頭，兩個丫頭心虛的低頭。“那家人果然是個趣事。”周六郎說道，伸手撥弄棋子。“是說你那個表妹的事。”少年說道，“你們怎麼不細問一下，就將程家的人趕走了？”“無用之人，與我們周家何乾。”周六郎說道，麵帶不屑，“當初姑母不聽言，非要留那等傻兒，害人害己，枉費祖母祖父養育，至於那個傻兒，祖母又犯了婦人之仁，不讓她早死早托生，反而嗬護喂養，豬喂養尚能食肉，癡傻兒喂養有何益？”少年嗬嗬笑了。“六郎，你那豬都不如的表妹養在並州。”他說道，“程家的人現在來問，是不是你們把她送回江州的。”“對啊，他們來問如何？我們就該恭敬作答麼？”周六郎看著他瞪眼問道。少年看著他笑，伸手在棋盤上修長的手指劃過一道。“從並州，到江州。”他說道，“你的表妹在程家，你家不知的時候，自己回去了。”周六郎看著他，眉頭微凝。少年再次伸手從棋盤上這一點劃到那一點。“從並州到江州，一個年幼女郎。”他含笑說道，“你說，一個無用的人是如何做到的？”