自從在醫院見到手術台上的群莉，趙毓琇就想到了女兒。雖說麗麗一直懂事，但男女之事該怎麼提醒她，做了大半輩子的護理工作，趙毓琇卻還是張不開口。
接著是蔣耀先給她灌輸烏達爾的好，說他如何有才華，如何樂於助人。可趙大夫自打看見烏達爾，內心就充滿了恐懼。她沒告訴蔣耀先，自己一個人來北大轉悠。她擔心女兒會和烏達爾相好，但她不相信這是真的。麗麗漂亮，現在學業上也度過了難關，一定會有很好的前途。怎麼可以斷送在男歡女愛上，更不能是跟烏達爾。
都是被蔣耀先寵壞了，認準的事，彆人說什麼也聽不進去，趙大夫心裡埋怨著。以她的經曆，相愛的兩個人中，女人往往癡情，付出的更多。群莉不就是嗎，年紀輕輕地，遭罪不說，學業也斷送了。可活到這把年紀，趙毓琇當然清楚，如果麗麗看上了烏達爾，再說什麼也白搭，哪個女人不維護她的愛人呢？
北大真的很美，像公園，比公園更雅。到處都是遺跡，細看起來，真是轉上半天都轉不完呢。趙毓琇不經意間走進了一座古色古香的庭院，被一副對聯吸引了。“鬆風水月未足比其清華，仙露明珠詎能方其朗潤。”她也似懂非懂，但就是覺得，內容美，書法也好。她想著回家問問蔣耀先，於是拿筆把對聯抄了下來。邊抄邊在心裡怪罪麗麗：上哪兒去找這麼美的校園，還總想著往外跑。
晚上回到家，毓秀把對聯拿給蔣耀先看，還說字寫得好看。
”你不簡單啊，很有眼力嘛。一直叫你去北大看看，你總不苒這茬。怎麼樣，開眼界吧。“蔣耀先說道。
可當毓秀跟他說起女兒時，蔣耀先又不吱聲了。過了好久，他擠出一句：”女兒是學生會主席，應該不用咱們管吧。她自己心裡有數。“
”她心裡有數？我看是你這個當爹的心裡沒數吧。你看看群莉，不就是一時糊塗嗎？她離開家幾千裡，麗麗可就在咱眼皮底下，出了事不讓人笑話咱？何況，群莉再怎麼也是找的呂一鳴。你閨女呢？“毓秀從沒這樣撕心裂肺地對蔣耀先嚷過。
老蔣儘管心裡不痛快，還是走過去想把趙大夫摟在懷裡，不想被毓秀一把推開了。他一臉驚愕地看著妻子，毓秀總把堅硬的一麵朝外啊，今天是怎麼了？他擔心這無名之火會燒到麗麗身上。
蔣耀先心裡也很矛盾，他去過讚比亞，坦桑尼亞，是廠裡派他們去拍坦讚鐵路的紀錄片。雖然待的時間不長，但他感覺非洲的確是神秘的大陸。那裡的人與自然的關係很親近，都說非洲是人類文明發源地之一，應該說那裡的人們還保留著人類文明的雛形。但那裡戰火不斷，真的讓麗麗去那裡生活，蔣耀先怎麼能不擔心。
麗麗在忙著準備遠行，沒想到，自己連國內都有太多地方沒去過，如今要去萬裡之外。想起那次在鬼見愁，黃老板拙劣的玩笑惹惱了烏達爾，麗麗和他一起去動物園散心。麗麗說，她喜歡喂長頸鹿，但不喜歡去獅虎館。
他們一起走進獅虎館，那刺鼻的氣味直接讓麗麗窒息。她遠遠看見被關在籠子裡的雄獅，幾乎邁不開步，走兩步頭就撞在鐵欄杆上，鬃毛飄到欄杆外。飼養員向籠中投進一大塊肉，獅子一步跨過去，飼養員嚇得閃身，滿臉的驚恐。他們前麵一位父親，把他的小兒子陀在脖子上，小兒子看見凶猛的獅子，不但不害怕，還很興奮。不住地嚎叫，小手都拍紅了，他可憐的父親卻是一直堅持著，估計他什麼也看不見，他前麵是密密麻麻的人，擠都擠不動。麗麗扯扯烏達爾，臉上的表情極其痛苦。
烏達爾說：”我把你抱出去吧。“
麗麗重重地捶了烏達爾一拳，他們兩人分開眾人向門外走時，麗麗使出了吃奶的力氣。她喘不過氣，也怕喘氣，怕那惡濁的氣息鑽進鼻子裡，再灌進胸腔，太恐怖了。這時候，麗麗竟後悔了，也許應該讓烏達爾抱自己出去，那樣會快點兒逃脫。出了這個館，她不住地捶打著胸口，大口喘著氣。她想，自己的臉色一定很難看。
”他們不應該被關在籠子裡的。你看到他們的眼光了嗎，敵對，仇視。“烏達爾的話，讓麗麗很吃驚。後來她讀了一首詩，才第一次知道，詩情不隻有單純的，也可以很複雜，言外之意很多，每個人的理解也很不同。烏達爾說，在他們家鄉的草原上，獅子是奔跑著的，他們長嘯著相互召喚，是自由的。而不是像這樣沒有尊嚴的，屈辱的。麗麗聽著，實在不能理解烏達爾把人類的情感安在野獸身上。
趙大夫的火沒燒到麗麗身上，卻是點燃了她自己。自從參加工作，她一直是全勤。這天她坐在辦公室裡，頭昏沉沉地，眼皮不由自主地打架。她喝了一杯咖啡，強撐著到了中午，趴在桌上眯覺的她，下午上班時還沒醒。小護士摸摸她的頭，燙手！
”快來人呐，主任病了。“小護士急切地嚷道。在醫院不可以大聲喧嘩，這是趙大夫崗前培訓時一再強調的，但此時小護士的叫喊並沒讓她驚醒。她被移動手術車推進了急救室。蔣耀先等在急診室門外，踱著步，不住地搓著手。
麗麗的護照等手續在辦，但時間似乎有點兒長。烏達爾勸她不用著急，說他可以通過在廣州的領事館隨時幫她辦理。
邱楓陪麗麗到醫院看望趙大夫，把麗麗要去內羅畢大學演講的事告訴給這位護士長。趙大夫木然的眼睛閃過一絲喜悅。讓女兒坐在病床邊，拉著她的手。
”閨女，今後媽什麼也幫不上你了。你自己保重啊。“毓秀說得悲悲切切地，讓麗麗感覺很奇怪。
”媽，您不用為我擔心。內羅畢大學，是非洲著名的大學，我們以後會在那裡辦孔子學院。“麗麗臉上洋溢著自豪。
毓秀想：辦孔子學院，那女兒要長住那裡了。想想，眼淚又止不住地流下來。
這時候，烏達爾站在門外，是邱楓沒讓他出現在趙大夫麵前。