寧澤並不知道他娘對他還抱有希望，他帶著蘇容與鳳淩出了南平侯府，把他認為好吃的好喝的好玩的地方都領著二人逛了一遭。

一日下來，寧澤累的腰酸背痛，腳都快走廢了，看著二人麵不改色腳步輕快依舊精神飽滿的模樣，他直唏噓，“這人比人，可真是不能比。”

對比他們二人，他無論怎麼看，都也覺得自己的確是個沒用的廢物。就連走多了路，都腳疼。

鳳淩拍著他肩膀，“你該多鍛煉啊兄弟，你這樣不行啊，太廢了。”

寧澤點點頭，也覺得自己太廢了，但他更覺得自己沒救了，歎氣，“我如今練武，太晚了。”

“不晚，我教你一套拳法，你每日早晨起來練一套拳，再圍著南平侯府跑三圈，我保你一年過去，身強體壯，能打一頭牛。”

寧澤懷疑，“真的假的？”

“當然是真的。”

寧澤犯難，“早起……有多早？”

“卯時。”

“不行，我起不來。”

鳳淩無語，“都卯時了，你還起不來？你以前讀書時，沒讀到雞叫三更才睡下？沒五更起來又繼續讀書？”

寧澤搖頭，“沒有。”

他不好意思地看著鳳淩，“我都是戌時就睡下，辰時才起來。”

鳳淩嘖嘖“怪不得你這麼廢了。”

他評價，“我記得科考放榜時，你考了個二甲一百三十七名？就你這麼個不努力的樣子，竟然還考了這個名次？”

寧澤撓撓頭，“以前教我的先生，也覺得我還是很會讀書的。就是習武不行，不像大哥，文武雙全。”

鳳淩又嘖嘖半天。

三人回到南平侯府，已入夜。

寧澤回到自己的院子，便看他娘在他的屋子裡等著他，見他回來，頓時露出笑意，“回來了？這一日，是不是累壞了？”

侯夫人一眼所見，就知道自己的兒子累壞了，走路都拖著沉重的步子，不過瞧著人倒沒有什麼不愉快和頹喪之氣。

寧澤點點頭，坐下身，垂著腿說：“腿疼，腳也疼，走了整整一日，把城內的大街小巷逛了一大半。累死我了。”

侯夫人笑，“你這身子骨，太廢了，娘年輕的時候，若是出去逛街，也能逛個整整一日的。”

寧澤嘟囔，“鳳淩也這麼說。”

他掙紮片刻，“娘，咱們府內的吳師傅呢？讓他教我練武吧？”

侯夫人“啊？”了一聲，訝異，“你都這麼大了。”

“鳳淩說不晚。”寧澤道：“他說我這麼廢，就是因為沒練武，雖然不能練得多厲害，但強身健體，能打一頭牛，總歸是沒問題的。”

侯夫人笑，一口答應下來，“行，明兒讓吳師傅來教你。”

她歎了口氣，“他是你大哥的啟蒙武師，蹲馬步練下盤打樁，是最辛苦的，你大哥堅持了下來，偏偏到給你啟蒙，你哭著暈倒了三回。依著你父親，男兒家，怎麼能不會些拳腳功夫？是怎麼都要繼續練的，也怪我，舍不得你，慈母多敗兒，以至於任由了你，到如今，半點兒功夫不會，偌大的人了，還得受這份辛苦學。”

“不怪您，是我不爭氣。”寧澤也跟著歎了口氣。

侯夫人看著他，“娘聽說了，你此回入京趕考，竟然進了二甲，雖是二甲末等，但娘聽了也很高興，畢竟你讀書也說不上多用功。”

寧澤也很高興，他的確沒怎麼用功，“兒子也沒想到我考的還算不錯。”

放榜時，他還被關在瑞安王府，那時隻害怕等著聖旨推出去砍頭，哪裡還顧得想功名的事兒，到了那個地步，功名早完了。

侯夫人問他，“澤兒，你以後打算怎麼辦？”

寧澤也不知道，撓撓頭，“混吃等死吧！”

侯夫人對這話倒沒有什麼不高興，“你以後想娶個什麼樣的妻子？”

寧澤更不知道了，搖頭，“娘，隨便吧！”

侯夫人笑了笑“你以前不是喜歡你表妹嗎？”

寧澤立即說：“如今不喜歡了。”

侯夫人看著他，“怎麼了？是因為你覺得自己如今怕是配不上你表妹了？”

寧澤咳嗽一聲“也不是。”

他四下看了一眼，屋子裡沒人，又看向窗外，院子裡十分安靜，下人都退了下去，他小聲說：“娘，我說出來，你可彆笑話我啊，我自從入京後，見著了蘇七小姐，就不喜歡表妹了。”

侯夫人：“……”

她吸了一口氣，“她不是你能喜歡的人。”

“這我知道。您兒子這點兒自知之明還是有的，若是以前沒有如今也有了。”寧澤小聲道：“我跟您說的意思，重點是我不喜歡表妹了。至於將來喜歡誰，娶個什麼樣的，我也沒想法。”

侯夫人有些憂愁，“蘇七小姐那樣的女子，的確是很容易讓人喜歡。不止男人，女人也待見她。我聽說端華郡主見了她後，就很喜歡她還邀請她去公主府住了好一陣子。”

寧澤點點頭，“是啊。”

侯夫人猶豫片刻，對他問：“娘有一個想法，不知應不應當，你且聽聽。”

寧澤點頭，“娘，您說。”

侯夫人道：“娘想著，你還是有些才學的，在大梁，你已不能入朝為官，且以後都不能參加科考，這對你來說，等於前途徹底毀了，雖然娘也知道，你與你姐能平安回來，已十分不易，是該知足，但總覺得你有些可惜。就算你沒有多用功，但也是自小寒窗苦讀，十幾載光陰。若就這麼庸庸碌碌渾渾噩噩遊手好閒在你大哥手底下過一輩子，娘總覺得，死了也不放心。娘想讓你去南楚，跟著蘇七小姐，去闖一闖。”

寧澤震驚地睜大眼睛，“娘，不、不是，你、你……你讓我跟著蘇容去南楚？”

“對，你有些才學，在大梁為官之路已堵死，不如去南楚試一試。總好過在你大哥手底下討生活。”侯夫人看著他，“你會讀書，自小所學，也是為官之道。我聽說，南楚不拘一格選拔人才，哪怕身有殘，哪怕是女子，都有機會。”

寧澤張大嘴巴，好半晌，說不出話來。