我們都緊張起來，我看到有個叫楊勒的警衛準備掏出槍來。在瞭望塔上的一名警衛也用手戳戳同伴的手臂，兩人一起轉過身來。有一陣子，我還以為安迪會被射殺、狠狠打一頓或兩者都發生。他輕聲問哈力：“你信得過你太太嗎？”哈力隻是瞪著他，開始漲紅了臉，我知道要壞事了。三秒鐘之內，他會抽出警棍來，朝著安迪的胃部要害打下去，胃後麵正是太陽神經叢的所在，那兒有一大束神經，隻要力道夠大，就能送人上西天，但他們還是會打下去，萬一沒死，也足以讓你麻痹很長一段時間，忘掉原本想做什麼。“小子，”哈力說，“我隻給你一次機會去撿起刷子，然後從這屋頂滾下去。”安迪隻是看著他，非常冷靜，目光如冰，恍若沒有聽到他的話似的。我真想上去告訴他識時務點，給他上一門速成課，告訴他，你絕不能讓警衛知道你在偷聽他們談話，更不能插嘴，除非他們問你（即使他們問你，也隻能有問必答，然後立刻閉嘴）。在這裡，無論黑、白、紅、黃哪色人種，在獄卒眼中都一樣，他們全把你當黑鬼，如果你想在哈力和史特馬這種人手下活命的話，你得習慣這種想法。當你坐牢的時候，你的命是屬於國家的，如果你忘了這點，隻有自己倒黴。我曾經看過瞎了眼的人，斷了手指、腳趾的人，還有一個人命根子斷了一小截，還暗自慶幸隻受了這點傷。我想告訴安迪，已經太遲了。他可以回去撿起刷子，但是晚上還是會有個笨蛋在淋浴間等著他，準備打得他兩腿痙攣，痛得在地上打滾。而你隻要用一包香煙，就可以買通這樣的笨蛋。最重要的是，我想告訴他，情況已經夠糟了，不要把事情弄得比現在更糟。但我什麼也沒做，隻是若無其事地繼續鋪著瀝青。我跟其他人一樣，懂得如何明哲保身。我不得不如此。東西已經裂開來啦，而在肖申克，永遠會有些像哈力這類人，極樂意把它打斷。安迪說：“也許我說得不對，你信不信任她不重要，問題在於你是否認為她會在你背後動手腳。”哈力站起來，麥德站起來，楊勒也站起來。哈力的臉漲得通紅。“現在惟一的問題是，你到底還有幾根骨頭沒斷，你可以到醫務室去好好數一數。來吧，麥德！我們把這家夥丟下去。”楊勒拔出槍來。我們其他人都瘋狂地埋頭鋪瀝青。大太陽底下，他們就要這麼乾了，哈力和麥德準備一人一邊把他丟下去。可怕的意外！編號八一四三三SHNK的囚犯杜佛尼腳踩空了幾步，整個人從梯子上滑了下去。太慘了。他們兩人合力抓住他，麥德在右，哈力在左，安迪沒有抵抗，眼睛一直盯住哈力紫漲的臉孔。“哈力先生，如果她完全在你的掌控之下，”他還是用一貫平靜鎮定的聲音說，“那麼沒有什麼理由你不能全數保有那筆錢。最後的比數是：拜倫·哈力先生三萬五千，山姆大叔零。”麥德開始把他拉下去，哈力卻隻是站在那兒不動。有一陣子，安迪好像拔河比賽的那條繩子，在他們兩人之間拉扯著。然後哈力說：“麥德，停一會兒。你說什麼？”“如果你控製得了你老婆，就可以把錢交給她。”安迪說。“你最好把話說清楚點，否則是自找苦吃。”“稅捐處準許每個人一生中可以饋贈配偶一次禮物，金額最高可達六萬元。”安迪說。哈力怔怔地望著安迪，好像被斧頭砍了一下那樣。“不會吧，免稅？”他說。“免稅，”安迪說，“稅捐處一分錢也動不了。”“你怎麼知道這件事？”楊勒說：“他以前在銀行工作，我想他也許——”“閉嘴，你這鱒魚！”哈力說道，看也不看他，楊勒滿臉通紅，閉上嘴。有些警衛喊他鱒魚，因為他嘴唇肥厚，眼睛凸出。哈力盯著安迪看，“你就是那個殺掉老婆的聰明銀行家，我為何要相信像你這樣的聰明銀行家？你想要我跟你一樣嘗到鐵窗滋味嗎？你想害我，是不是？”安迪靜靜地說：“如果你因為逃稅而坐牢，你會被關在聯邦監獄中，而不是肖申克，不過你不會坐牢。饋贈禮物給配偶是完全合法的法律漏洞，我辦過好幾十件……不，是幾百件這種案子，這條法令主要是為了讓小生意人把事業傳下去，是為一生中隻發一次橫財的人，也就是像你這樣的人，而開的後門。”“我認為你在撒謊。”哈力說，但他隻是嘴硬，由他臉上的表情可以看出他其實相信安迪的話。哈力醜陋的長臉上開始浮現些微激動，顯得十分古怪，在哈力臉上出現這樣的表情尤其可憎。他之所以激動，是因為看到了希望。“不，我沒撒謊。當然你也不必相信我，你可以去請律師——”“你他媽的龜兒子！”哈力吼道。安迪聳聳肩，“那你可以去問稅捐處，他們會免費告訴你同樣的事情，事實上，你不需要我來解說，你可以親自去調查。”“你他媽的，老子用不著謀殺老婆的聰明銀行家來教我黑熊在哪裡拉大便。”“你隻需找個律師或銀行家幫你辦理饋贈手續，不過要花點手續費。”安迪說，“或是……如果你願意的話，我很樂意免費幫你辦，隻要你給我的每一位同事送三罐啤酒——”“同事？”麥德說，一邊拍著膝蓋，捧腹大笑。我真希望他在嗎啡還未發明的世界裡因為腸癌而上西天。“同事，太可笑了？同事？你還有什麼——”“閉上你的鳥嘴！”哈力吼道，麥德閉嘴。哈力看了安迪一眼，“你剛才說什麼？”“我說我隻要求你給每位同事三罐啤酒，如果你也認為這樣公平的話，”安迪說，“我認為當一個人在春光明媚的戶外工作了一陣子時，如果有罐啤酒喝喝，他會覺得更像個人。這隻是我個人的意見，我相信他們一定會感激你的。”我曾經和當天也在現場的幾個人談過——包括馬丁、聖皮耶和波恩謝——當時我們都看到同樣的事情，有同樣的感覺。突然之間，就變成安迪占上風了。哈力腰間插著槍，手上拿著警棍，後麵站著老友史特馬，還有整個監獄的管理當局在背後撐腰，但是突然之間，在亮麗的金色陽光下，這一切都不算什麼。我感到心臟快跳出來了，自從一九三八年，囚車載著我和其他四個人穿過肖申克的大門，我走出囚車踏上運動場以來，還不曾有過這種感覺。安迪以冷靜自若的眼神看著哈力，這已不隻是三萬五千元的事情了，我們幾個都同意這點。我後來不斷在腦海中重播這段畫麵，我很清楚，這是一個人和另一個人的角力，而且安迪步步進逼、強力推進的方式，就好像兩個人在比腕力的時候，強者硬把弱者的手腕壓在桌上的情形。哈力大可以向麥德點點頭，讓他把安迪扔下去，事後仍舊采納安迪的建議。他沒有理由不這麼做，但他沒有這麼做。“如果我願意，我是可以給你們每個人幾罐啤酒，”哈力說，“工作的時候喝點啤酒是很不錯。”這個討厭鬼甚至還擺出一副寬宏大量的樣子。“我先給你一個不讓稅捐處找麻煩的法子，”安迪說。他的眼睛眨也不眨看著哈力。“如果你很有把握的話，就把這筆錢饋贈給你太太。如果你認為老婆會在背後動手腳或吞掉你的錢，我們還可以再想其他——”“她敢出賣我？”哈力粗著聲音問道，“出賣我？厲害的銀行家先生，除非我點頭，她連個屁都不敢放一個。”麥德和其他人沒有一個敢笑。而安迪臉上始終沒有露出任何笑意。“我會幫你列出所有需要的表格，表格在郵局裡都有賣，我會幫你填好，你隻要在上麵簽字就行了。”這點很重要，哈力的胸部起伏著，然後他看了我們一眼，吼道：“該死！看什麼？乾你們的活兒去！”他麵向安迪，“你過來，給我聽好，如果你膽敢跟我耍什麼花樣，這禮拜還沒過完，你會發現自己在淋浴間追著腦袋跑。”“我懂。”安迪輕輕地說。他當然懂，他懂得比我多，比其他任何人都多。