在那樣的情形下，最好的辦法，自然是走一步瞧一步，看他們的葫蘆之中，究竟是在賣些甚麼藥！所以我道：“既然你認為我可以有資格，我很有興趣！”一聽到我已答應了，他們兩人，互望著，顯得很高興，我又試探地問道：“是不是那飛機中有著甚麼特彆的東西，所以才引起了你們的興趣？”方廷寶忙道：“不，不，沒有甚麼特彆的東西。”他那樣忙於掩飾，隻有使我的心中更疑惑，我不再問，免得他們知道我在疑惑，反倒使我不容易獲知真相。我可以肯定他們在利用我，愚弄我，而我則裝著根本不知道，唯有這樣，我才能更有效地反擊企圖愚弄我的人！我道：“那麼，我們該出發了，我的潛水裝備，隻怕不足以應付深海的打撈工作！”方廷寶道：“不怕，我們有一切的設備！”我又道：“那麼，請你們稍為等一下，我去和妻子說一說必須深夜離家的原因。”我一麵說，一麵裝出了一個無可奈何的神情來，他們也都笑了起來：“最好彆太久！”我將他們兩人，留在客廳中，自己上了樓，到了書房中，我之所以要離開他們一會，一則是因為我需要一個短暫時間的寂靜，以便將這件事情，從頭至尾地想一遍。二則，我還要帶一些應用的小工具，以備不時之需。我在書房大概逗留了七八分鐘，在這段時間內，我的確將整件事好好想了一遍，仍是不得要領，我帶了幾樣小巧的工具，下了樓。他們兩人，已經有一點不耐煩的神色。接著，我們就出了門，登上了一輛極佳的汽車，由方廷寶駕駛，疾駛而去，一直到碼頭，我們之間，都保持著沉默，沒有說甚麼話。到了碼頭，我看到一艘四十呎長的白色遊艇，停在碼頭邊，從我的經驗而言，一眼就可以看出，那是一艘性能頗佳、非同凡響的遊艇。隻有我和方廷寶兩人，登上遊艇，陳子駒偽托有事，慢一步再來，我心中冷笑，也不去戳穿他。遊艇離開碼頭，速度漸漸加快，終於碼頭上的燈光，也漸漸模糊。我從甲板上回到了駕駛艙中，遊艇仍在向前疾駛，我道：“方先生，隻有我們兩個人！”方廷寶很顯得有點神色不定，他“嗯”地一聲，表示回答。我又道：“如果我們兩個人都下水的話，那麼，誰在水麵上接應？”方廷寶咳嗽了幾下，他的那種咳嗽，顯然是在掩飾他內心的不安。我立時又逼問道：“方先生，你還未曾回答我的問題，我在問，如果我們兩個人都下水的話，那麼由誰做接應工作？”在我的逼問之下，方廷寶才勉強回答道：“你彆心急，還有人在前麵和我們會合！”我心中暗忖，事情已快到揭盅的時候了，方廷寶還有同黨在前麵，那麼，我就必須趁現在隻有方廷寶一人，比較容易對付的時候，更多了解一點事實才好。是以我立時又問道：“在前麵的是甚麼人？”方廷寶顯得有點不耐煩，他粗聲粗氣地道：“你問得實在太多了！”我知道，對付方廷寶這種人，是絕對不能夠客氣的，是以我陡地出手，五指一緊，抓住了他的後頸，我的拇指和食指，分彆用力捏住了他頸旁的動脈，手臂一縮，將他整個人硬生生自駕駛盤前，扯後了一步，厲聲喝道：“回答我的問題！”方廷寶的體格很強壯、魁偉，如果我和他對打的話，隻怕很要費一些功夫，才能將他製服。但這時，我在他身後，猝然發難，方廷寶根本沒有抵抗的餘地，他一被我扯開了一步，在他的臉上，立時現出了駭然欲絕的神色來：“我不知道，我真的不知道！”我狠狠地瞪著他：“你真的不知道，你這樣說，是甚麼意思？”方廷寶高聲叫了起來：“放開我！”我非但不放開他，而且手指更緊了緊：“說，不然，我可以輕易扭斷你的頸骨！”方廷寶駭然道：“彆那樣，我說了，我們接到委托，去打撈那隻飛機！”我道：“那麼，關我甚麼事？”方廷寶道：“我們的委托人，指定要你一起去，所以我們才來找你，委托人是誰，我也不知道，我們隻是約定了在前麵相會！”我呆了一呆，這倒是我全然意料不到的一個變化。方廷寶他們，原來並不是主使人，主使者另有其人！我道：“你們來找我的時候，為甚麼不說明這一點，而要花言巧語？”方廷寶苦笑著：“怕你不肯去，那麼，就接不到這筆生意了！”我鬆開了手指，在鬆開手指的同時，我伸手用力向前推了一堆，又將方廷寶推得向前跌出了一步，然後才道：“你知道我是不夠資格參加這種專門的打撈工作的，是不是？說！”方廷寶用力揉著後頸，一臉怒容，可是他卻也不敢將我怎樣，隻是憤然地道：“你當然不夠資格，真不明白我們的委托人為甚麼一定要你參加！”我迅速地轉著念，在如今那樣的情形之下，我必須肯定方廷寶剛才所講的，是不是實話，我立時有了肯定的答案，我相信他的話。我既然相信了他的話，那麼，我和他的敵對地位，就已經不再存在了。所以我道：“那麼，對不起，我必須保護我自己，請原諒我剛才的行動！”方廷寶仍然憤怒地悶哼著，不再出聲。我又道：“你是一個潛水專家，你可想得到為甚麼委托你們去打撈的人，一定要我參加？”方廷寶的聲音很憤然：“那我怎麼知道，反正就要和他們會合了，你自己可以去問他們！”方廷寶一麵說著，一麵向前指了一指。海麵上是漆黑的，但是循著他所指，我看到有一盞燈，大約在五百碼之外，一閃一閃，那盞燈離海麵相當高，看來在一支桅杆之上。而方廷寶駕駛的遊艇，那時也正在向著這盞燈，疾駛了過去。我順手拿起了駕駛控製台上的一具望遠鏡，向前看去，我看到在前麵，停著一艘雙桅遊艇，那艘船足有一百呎長。黑暗之中，雖然看得不是十分真切，但也隱隱約約，可以看到那船上有著不少人。不一會，那艘艇上，還有人向著我們打燈號。而我們遊艇的速度，也慢了下來。我放下望遠鏡，十分鐘後，兩艘船已經靠在一起，在那艘船上，跳下了兩個穿著水手製服的大漢。那兩個大漢肌肉發達，上衣繃在他們的身上，像是隨時可以被他們的肌肉爆裂一樣，那兩個大漢一跳上了遊艇的甲板，便齊聲問道：“誰是衛斯理，跟我們來！”我一直在甲板上，方廷寶這時，也從駕駛艙中走了出來。老實說，我絕不喜歡這兩個大漢的態度，他們的那種態度，就像是獄卒在監房中提犯人一樣！但是我卻忍著並沒有發作，我隻是轉過頭去，對方廷寶道：“方先生，奇怪，他們好像專門是在等我，而不是在等你這個潛水專家！”方廷寶“哼”地一聲，也顯得很不滿。而我這樣一說，我就是衛斯理，這實在再明白也沒有了，那兩個大漢，竟直向我走了過來，一邊一個，伸手挾住了我的手臂，推著我向前便走。剛才，他們那種惡劣的態度，我還可以忍受，但這時，他們那種惡劣的行動，我實在無法忍受了。他們兩人，才推著我向前走出了一步，我便用力一掙，身子陡地向後一縮，他們兩人，還未及轉回身來，我已雙拳齊出。我這兩拳，攻向他們的脊柱骨，“碎碎”兩聲響，那兩個彪形大漢的身子，向前仆去，我立時踏步向前，橫肘再攻。那兩個大漢，連還手的機會也沒有，當他們的腰際，又被我的肘部，重重撞中之際，他們兩人，一起發出驚呼聲，“撲通”、“撲通”，仆出了船舷，跌進了海中。這一切，雖然隻不過是幾秒鐘內發生的事，但是對方的船上，已聚集了不少人在船舷上。當那兩個大漢落水之際，又有三四個人，跳了下來。同時，在那艘船上，有人沉聲喝道：“怎麼一回事？為甚麼打起來了？”隨著那一下呼喝，聚集在船舷上的人，一起向後，退了開去。而那幾個躍下遊艇的人。本來看情形，是準備一躍了下來，就準備向我動手的，但這時，他們也一起退了開去。我抬頭看去，隻見對麵的船上，出現了一個身材矮胖，穿著船長製服的中年人。那中年人直視著我，我知道他一定就是特地要方廷寶邀我一起來的人。這時，那兩個被我弄跌海去的大漢，已經在水中掙紮著，遊到了船邊。那中年人向他們厲聲喝道：“我叫你們去請衛先生，為甚麼打起架來了？”那兩個大漢在水中著實吃了不少苦頭，這時他們才冒上水麵，如何答得上來？我立時道：“不乾他們事，隻是我不喜歡他們請我的態度！”我講到這裡，略頓了一頓，伸手直指那中年人：“同時，我也很不高興你要見我的辦法！”那中年人略呆了一呆，隨即“嗬嗬”大笑了越來，道：“真是快人快語，請接受我的道歉，但是我相信，你一定很樂於與我會麵！”我冷冷地道：“憑甚麼？”那中年人道：“我叫柯克，人家都叫我柯克船長，當然，我不是那個發現柯克群島的船長，我是我！”聽了他這樣的自我介紹，我不禁呆了一呆。我和警方的高層人員，有一定的來往，其中，傑克上校和我不知合作了多少次，也不知吵了多少次，我們見麵時，從來也沒有好言好語的。我還記得，有一次，傑克上校曾告訴我，現在，一樣有海盜，其中有一個叫著柯克船長的，擁有最現代化的設備，在公海中出沒無常，走私、械劫，連國際警方，也將之莫可如何。由於這個現代海盜的名字，和著名的柯克船長相同，所以我很容易就記住了，我實在再也想不到，今晚會見到了這樣一個人物！既然要見我的是柯克船長這樣的人物，那麼，整件事，便變得更複雜了，而且，我還立時感到了嚴重的犯罪行為的可能！我在呆了一呆之後，立時道：“原來是鼎鼎大九九藏書網名的柯克船長，你要見我作甚麼？不見得是為了提供資料，好讓我寫吧！”柯克船長仍是“嗬嗬”地笑著，他那種空洞的笑聲，給人以一種極其恐怖的感覺：“我知道你會將經曆過的許多古怪事，記述出來，作為，你放心，這次我一定可以供給你一個很好的題材，請上來！”我審度著當時的情勢，在柯克船長的身邊，列著十來個大漢，在遊艇上，也有四個大漢在。我雖然剛才一出手，就將兩個大漢打得跌進了水中，但是我無法敵得過那麼多人。而且，那些人既然是在柯克船長的船上，他們自然都是亡命之徒。柯克的船，是各地著名罪犯的最佳逃難所！不能力敵，我除了接受邀請之外，也就決沒有彆的辦法可想了。我向前走去，一麵道：“我相信你的話，因為單隻是和你這樣的人會麵，已經可以寫成一篇了。”柯克船長仍然“嗬嗬”笑著，他走向前來，伸手拉我，當他的手抓住我的手之際，我立時感到這個身形矮胖，其貌不揚的中年人，握力之強，遠在我的想像之上！他將我拉了上船，才對方廷寶道：“請上來，方先生，多謝你代請到了衛先生，來，我喜歡立即開始工作，不喜歡耽擱時間。”方廷寶顯然也想不到他的委托人，會是這樣的一個人，是以很有點神色不定。他也上了船，我和他跟著柯克船長，一起來到了一間艙房之中。我雖然還未曾有機會參觀這艘船的全部，但是我已有理由相信那艘船上，有著一切現代化的設備，可是當我走進那間艙房時，我卻幾乎笑了出來。那毫無疑問，是一間船長室，寬敞、豪華，可是它的一切布置，全是十八世紀的，置身其間，根本不覺得自己是在一艘現代化的機動船上，而真的像是在一艘古老的海盜船上！柯克船長也看出了我的神情有點古怪，他攤著手：“覺得奇怪？沒有辦法，我是一個極其懷舊的人，我懷念海盜縱橫七海的時代，那時，海盜就是海的主人，不像我現在那樣，隻是一個要靠東躲西藏，逃避追捕的小偷，所以我懷舊！”我冷冷地道：“你能夠像老鼠一樣地逃過追捕，已經很不容易了！”我的話，可能很傷了他的心，是以在我講完了之後，他瞪著我好一會，然後才道：“好了，從此之後，為了避免不愉快，我們不再談這個問題，你們來看！”他說著，走到了一張桌子前，桌上攤著一大幅地圖，柯克船長指著一處，道：“方先生，我知道你在這裡，曾有過潛水經驗。”方廷寶仔細審視了地圖片刻：“不錯，在這裡，我曾深潛過三百五十呎。”柯克的手指，在地圖上麵南移，移到了許多插著小針的地方，道：“這裡，便是軍警聯合在搜尋沉機的地方，他們一共派出了十二艘船，但是他們找不到沉機。”我沉聲道：“為甚麼？”柯克船長連頭也不抬，十分平靜地道：“因為沉機不在他們找的地方！”他的手指向西移，移出了寸許，照地圖的比例即距離大約是十五哩，他道：“在這裡！”我立時道：“你怎麼知道？”但是柯克船長卻並沒有回答我這個問題，他隻是自顧自道：“這裡的水深六百呎以上，方先生，你認為找到沉機的機會是多少？”方廷寶沉吟著：“那很難說。”他一麵回答柯克船長的問題，一麵望了我一眼，我又道：“我絕非深海潛水專家，你找我來乾甚麼？”柯克船長仍然不回答我的問題，隻是道：“方先生，請你和我的大副去聯絡，準備下水，我已下令駛往沉機的地點了。”直到柯克船長如此說了，我才感到，船的確已在向前駛，可能速度還很高，但由於船身極其穩定，是以若不是他說了，還當真覺不出來。方廷寶的神情很害怕，他像是決不定如何做才好，柯克船長的態度仍然很客氣，但是他的話中，已然有了命令的意味：“請出去，我的大副已經在外麵等著你了！”方廷寶神情猶豫地望著我，我雖然是被他騙到這裡來的，也很卑視他的為人，可是，這時我卻很可憐他，他顯然完全沒有那樣的經驗。我道：“方先生，你放心，柯克船長雖然是著名的海盜，但是他目的是要你工作！”方廷寶苦笑著，無可奈何地走了出去，船長室的門關上之後，柯克船長忽然籲了一口氣：“你知道麼？我討厭和蠢人在一起，和愚蠢的人在一起，我會不能控製自己的緊張！”我冷笑道：“多謝你將我當作聰明人！”柯克船長指著一張安樂椅：“請坐！”他自己，也在我的對麵，坐了下來：“那架飛機中，有三個著名的科學家——”本來不知有多少疑問要問他，但是他一坐下來，就已開始談到了問題的中心，是以我也不再發問，由得他講下去，隻是點了點頭。柯克船長又道：“那三個科學家之中，有一個齊博士，他帶了一件禮物，是贈送給博物院的，你知道那是甚麼東西？”我吸了一口氣：“不知道，齊博士保守秘密，沒有人知道。”柯克船長道：“我知道，那是一個中國人，交給齊博士，要他送給博物院的。當這件東西，未到齊博士手中的時候，有人曾經出極高的價錢，向這個中國人購買這件東西，可是他不肯脫手！”柯克船長講到這裡的時候，略頓了一頓，才補充道：“你們中國人的脾氣真古怪，叫人難以理解。”我冷笑著，並不和他辯論有關中國人的性格。柯克船長又道：“那方麵的價錢十分高，可是得不到，他們知道那東西到了齊博士的手中，於是，就隻好用最不得已的辦法了！”我隻覺得一股怒火，直向上升，我漲紅了臉：“謀殺！”柯克船長皺了皺眉：“你不必對我大聲叫嚷，弄跌飛機的並不是我，是某方麵的特務，在他們而言，弄跌一架飛機根本是一件小事，他們甚至可以挑起戰爭，那才是他們的拿手好戲。”我瞪著他：“你扮演的又是甚麼角色？”柯克道：“我在飛機失事之後，才接到委托，要在飛機之中，將那東西取出來，交給他們。”我霍地站了起來：“那和我有甚麼關係？”柯克船長道：“你聽我說下去，我和你一樣，是一個好奇心極強的人，當我接到這樣的委托之際，我的心中，便自然而然地想起了一個問題來——”當他說到這裡的時候，我現出十分厭惡的神情來，表示對他所講的話，一點也不惑興趣。但是，柯克船長卻一點也不在乎我這個聽眾的反應如何，他還是自顧自地說了下去：“我想到的問題是：那究竟是甚麼東西？”我臉上的神情儘管仍然同樣厭惡，但是我的心中卻也不禁在想：的確，這是一個很令人感到興趣的問題，那東西究竟是甚麼？