太後微微有些疲倦，眼角略見青黛，顯然是夜間睡眠不佳，她看著皇後，並不言語，直到後者受不住，才收回自己的淩厲目光。“你又是自作聰明！”“母後……！”皇後微微嬌嗔，見太後不為所動，心下暗恨，口中歎息道：“兒臣執掌這鳳印，簡直是如履薄冰，母後再這般對我，我真是沒法活了……”她彷彿被自己的話引動衷腸，眼中盈盈，幾欲滴下珠淚。“你想殺雞儆猴，也沒什麼不對……”太後瞧著她，又是憐憫，又是厭煩，耐著性子道：“可你仍是不見長進……用這種手段，若是被拆穿，怕是你麵上也不好看！”皇後微微一笑，以絹帕輕拭眼角，道：“母後不必擔憂，我早有準備，什麼蛛絲馬跡，也不會讓那小丫頭窺見……”她說到最後，幾乎由貝齒中一字一句迸出，那份陰森懷恨，在殿中瀰漫，更映得她雙眸幽深。太後見她如此執念，無奈搖頭，也不再勸。“母後，您且瞧這一幕好戲吧……”皇後弱柳扶風般起身，喚人取來太後慣用的琉璃盞，又讓自己的侍女將朱漆百鳳食盒打開，但見一隻水晶杯中，滿是潔白晶瑩的奶乳。“此物最能安神，母後晚間睡眠不佳，不妨試試。”太後眉頭輕蹙，不悅道：“我最不愛牛羊乳的腥羶。”皇後婉約笑道：“這不是牛羊的乳汁，而是我遣內務府尋來的健婦所出，最是滋補養顏，安神靜心。”太後麵色稍霽，卻又皺眉道：“讓產後婦人骨肉分離，這是有違天道吧……”皇後揚麵一笑，漫不在意道：“所謂天家威儀，乃是以天下奉養我等，區區幾個小家小戶，若能換得聖母安康，也是他們的福德！”太後聽著，不再反駁，隻是順水推舟道：“雖說如此，卻也是傷陰鶩的，也罷，你多賞賜幾個，也夠她們受用不儘了！”她凝視著杯中乳汁，這才有了些笑意：“你倒是有些孝心……真有安神之效嗎？”她想起夜間夢魘，那亡魂的陰冷黑瞳，詭譎笑意，忽爾巧笑倩兮，忽爾淒厲低呼，全身便是寒毛直豎，眼神也一陣迷茫……“母後……母後……？”皇後在旁呼喚，才讓太後神誌一清。“母後，她們已經到了，正在廊下候著——我瞧您確實是精神不佳，且寬心高坐，看我將這一齣戲演完吧！”皇後自得一笑，曼聲道：“宣她們進來！”……眾人進入殿中，見太後一臉漠然，正在用銀匙小口飲著什麼，皇後一身雪綢宮裝，透出瀲灩鳳紋，在昏暗中，灼灼生輝，更映出她高華燦然。晨露眼中一絲嘲諷，更加確定，此事另有蹊蹺——她若真是憂心似焚，又怎會有此閒情逸致？她前世見多識廣，一眼便認出，皇後身上的衣料，乃是南越國以秘法織成的“千幟雪”，看來不甚起眼，卻是無上輕軟，能在暗中生輝，遇火不破，一年中，也不過能產一匹。一個焦急無比的人，會在這等關頭，換上此等華服？簡直荒謬……她掩下唇邊冷笑，微睨著上首兩人，靜觀她們有何動作。隻聽太後乾咳一聲，緩緩道：“我也老了，素來不太拘管你們，隻想著能含飴弄孫，有什麼參差，好歹閉隻眼，也就過去了……”眾嬪妃見她語氣淡然，越發心驚，齊齊斂容受教。“可你們，偏要讓我心願落空啊！”太後說道此處，對著皇後道：“梅貴嬪的暢春宮中，要讓太醫日日請脈，有什麼不妥，我惟你是問！”皇後躬身聽完訓誡，絲毫不敢辯駁，隻是得花容慘淡：“兒臣明白——已經沒了一個，梅貴嬪腹中的，是皇上唯一的骨血了！”太後哼了一聲：“你執掌後宮不力，回去也該好好思過！”發作了自己侄女，她轉過頭來，冷冷掃視著階下眾人。殿中空氣，頓時僵硬陰冷起來。“雲貴人的事，到底是怎麼回事？！”她聲音並不甚高，字字傳入眾人耳中，格外清晰。她目光凝視一處，沉聲道：“楊寶林，你來說說。”楊寶林已是神誌昏亂，聽得自己名字，身子一顫，險險厥了過去，強撐著上前跪了，稟道：“臣妾實是不知……”“你不知道？！”皇後在旁聽得真切，以扇掩麵，冷冷一笑：“當時所有人可是看得真真的，你和雲貴人摔成一團——怎能說不知呢？！”楊寶林但覺委屈難當，哽咽道：“她眼神不好，一腳踩了我的衣角……”