一切本來是萬分順遂的。林鄺望著城中四散驚慌的百姓，任憑那些鮮血和殘肢在空中飛撒，麵色如初醒一般平靜。“家主，這樣的惡名一旦傳來，我們林家怕是會被世人所不齒……”有親信家將湊到身前，憂慮地低語。“無妨……”林鄺悠然信步，以譏諷的口吻道：“世人應該知道——破城那日，此地的軍民便被韃靼人屠戮一空，剩餘的一些，也在這次意外失火中喪生。”他冷笑道：“誰也不會想到，城破時殉難的，不過寥寥少數，這麼多倖存的百姓，卻是在城破那日主動投誠，苟且偷生的。”家將也點頭附和，他無視眼前的殺戮，也笑道：“這些人其實早在城破時就已經被殺了！”兩人相視一笑，在這腥風血雨中，居然頗為得意。隻聽一陣馬蹄聲疾馳而來，穿越城中的街道，兩人駭人回首，卻見朝廷的旗幟正隨風飄蕩，昂然翻飛中，彆有一種冷肅。……接下來的一幕，對林鄺來說，是混亂而絕望的，直到戰馬被弓箭射死，親信挾了他並騎一馬，他才發現，自方已是慘敗於官軍之手，顯得殘潰不堪。他望著周身圍繞的千餘騎，心中感到一陣悲哀——自己最為得意精銳的一萬中軍，居然隻抵擋了兩個時辰！身後塵煙滾滾，仍有無數的兵馬在追擊，他又是憤怒，又是恐慌，狠抽了幾鞭，傳令道：“加快！前方便是忽律可汗的前哨營帳！”殘兵敗將們都暫時振奮起來，林鄺望著身後越來越近的追兵，心中更加沉重。這些官軍彪悍冷肅，有著久經沙場的老辣，戰力又是如此強悍——這定是周浚麾下的精銳！他又是妒忌，又是憤怒地想道：周浚那個粗鄙武夫，怎麼會樂意為朝廷賣力？！正在亂烘烘想著，身後那追擊的官軍，已是清楚地可以看見眉目了——塵煙紛囂中，那清冽剔透的黑眸，含著詭譎的冷笑，直直射入他心中！那就是皇帝寵愛的晨妃嗎？！他倒細一口冷氣，想起傳聞中她的厲害，不禁頭皮發麻。晨露勒住韁繩，靜待身邊的將士圍成半圈，將林鄺逼停。“久仰了，襄王千歲……”她的聲音清脆，彷彿是珠玉碰撞的碎裂，於不動聲色中，自有一種幽寒。這般隆重的敬稱，與其說是尊重，不如說是諷刺——林鄺氣得臉都有些扭曲，他眼中噴著火焰，呻吟一般地罵道：“賤人……”晨露隻是微微一笑，身邊將士齊喝一聲，正要將圈圍攏，卻見不遠處一團煙塵，中間一道狼旗高揚。“忽律的前哨來得好快……”晨露在不願耽擱，從袖中抖出絲絹，將林鄺五花大綁後，便縛於馬背，一行人堪堪離去，韃靼軍的前哨追趕一陣，也就罷了。“我們的行蹤已經暴露，全軍仍從雪峰山撤回嗎？”鎮北軍中的偏將，不無憂慮道。晨露望著遠處星星點點的韃靼營帳，沉吟片刻，做了一個可算是膽大妄為的決定——“不用撤回了，我們堅守欒城。”……“簡直胡鬨！”皇帝接到信使的急件，略一展看，氣得麵色大變，他一掌拍在桌上，怒道：“她率領這一萬五千人，居然在韃靼人眼皮底下據城堅守！！”周浚接過信箋掃了幾行，也覺得頗為棘手。“欒城軍民損失慘重，可補充的人員並不充分，在那裡守城，怕是隻能堅持三日。”他下了判斷道。“為何要這般冒險？！天朝沒人了嗎？”皇帝氣得文無論次，瞿雲正在一旁等候消息，他看著不是事，使了眼色讓周浚先退下，等到室中隻有兩人，他才勸道：“她如此作為，也是有一定道理的。”“……？”皇帝氣得不願開口，眼中卻露出詢問的狐疑。“因為先前那招借刀殺人，雖然成功，卻惹來忽律狠絕的報複——晨露的稟性，是絕不會坐視百姓被殺的。”他見皇帝仍是焦慮，又補充道：“她雖為女子，卻很有大將之風，若沒有勝算，也不會如此作為。”皇帝正要回答，卻聽秦喜進來稟道：“皇上，雲嬪求見！”