陳大勝歸家的晚些, 那百泉山上的破事怎麼算都不歸他管，實歸慶豐府，歸刑部衙門, 歸五城司……他立刻就去皆因禍事在家門頂子上, 到底是要看看的, 自己的妻兒老小就在山下住著, 好端端的出了這樣的糟心事兒，幾池子血泊裡泡著冤死鬼, 為老人家人計, 怎麼著都得定定心。也不知消息如何傳出的，不過多大的功夫，山下便嘩啦啦聚攏了看熱鬨的人口，這幾年天下安寧，死亡似乎也成了久遠的事情, 人的忘性總是大的，從前官道兩邊隨意丟棄屍骨都不會看一眼的鄉民, 此刻卻趕集一般的來了。來了卻也不做什麼，大部分都支了脖子往山上看, 支不動就紮堆閒說，甚至還有人在路邊燒了紙錢, 天黑了也不走, 仿若站在這裡，一會子便能見到府尊老爺們破了案子，壓著凶犯下來一般。陳大勝交代完事情就帶著兄弟們下了山, 到了巷子口卻也不敢歸家，都齊齊去了老宅，讓下仆預備了裡外簇新的衣裳, 沐浴之後，祭祀了各路神明，這才小心翼翼的推開家門，生怕衝撞了誰。他沐浴那會子也不得閒，老太太就搬著小凳兒坐在門邊，與他一問一答。阿奶也是知道了一些消息的，便問：“那山上死的是誰啊？隻說是有個有學問的人呢？”陳大勝答：“阿奶，有學問那幾個沒死，倒是死了個皇親……”老太太一驚：“誰~！”陳大勝答：“宮內順妃的弟弟，皇家的親戚。”門外不吭氣了，好半天才聽老太太嘮叨了一句：“老天爺抓人呢，還看你有錢沒錢？富不富貴，啊？那人吃多少喝多少，注定的，就這一碗米，吃了就~沒了！”“哎，您說的是。”有一搭沒一搭的，陳大勝便想起方才劉家老爺子被人抬到山上，他從軟兜子上下來，當下就摔了一跤，被人扶起來笑的慎人，指揮旁人去認屍時還說呢，我隻說他們認錯了，必認錯了……你去看，肯定不是吧……不能是的……高低，死人總是不愉快的事情，陳大勝以前想過，自己若是留在坦河，留在太陽宮的隨便哪個角落，家裡許也是這樣難過的……以後還是要好好保重自己，這老的老小的小，他死不起。夜色深沉，陳大勝披頭散發歸家，老陳家家底厚實，便是懸掛在廊下的燈籠都燒著蠟燭，有一小堆兒下仆就坐在廊下說的也是這事兒。看到陳大勝進院子，趕緊站起上前伺候，卻被陳大勝擺手讓下去了，又吩咐了不讓議論。這到底是不好的事情，死在誰家門口，都不會太高興，明兒屍體拉走了，就請青雀庵的尼師做一場法會去去晦氣？進了屋子，陳大勝便看到七月八月正圍著一盞燈做女紅，兩個孩子的貼身婆子，一個姓溫的，一個姓徐的，也正搖著紡車防線。陳家的規矩一貫樸素，並不管這些下仆當著主人的麵做些私活換取一些錢財，都是苦日子裡熬出來的，陳家就是富貴了，這份心還是有的。看陳大勝進屋，幾人趕忙站起，陳大勝覺著身上還有些晦氣，就預備坐在門口等到交子，熬過時辰再進屋便妥當了。如此他便尋了一本書，坐在燈下要看不看的低下了頭。好半天，那做活的溫氏便小心翼翼的探聽：“四老爺？您說這麼大的事兒，皇爺許早知道了吧？定龍顏大怒了吧？”這溫氏從前的主家有些墨水，她便學了一些晃蕩。陳大勝聞言微楞，想想那亡人的身份，皇爺肯定是知道的，可是順妃不得寵，皇爺大小老婆一大堆，他也未必稀罕這個小舅子，就不一定找重要的人來督辦，可是，這樣不重要的一個人，就死了？還是死的那般蹊蹺，這就有意思了。宮裡也就蕭妃好些，若說皇親小舅子，嘿嘿，人裡外三圈的小舅子就多了去了，這死上一個半個的，又算個事兒麼？隻要底層的老百姓，才會把死人當成大事兒。難過的是五皇子，是順妃，是劉家……可他也不能說皇爺不怒，必然是怒的。如此陳大勝點點頭，看著溫氏道：“恩……怒的。”他話音剛落，裡屋便傳來一聲輕笑，媳婦兒笑完問他：“如何不進來？”陳大勝放下書對裡頭笑著說：“剛洗了一把頭發濕著呢，我晾會子過了子時就進。”裡頭立刻明白了，又笑了兩聲，讓七月去廚下溫一壺酒，再讓廚子開火給老爺上倆下酒菜。陳大勝知道是媳婦獎勵自己細心機靈，聽完也笑了起來。孩子絲毫沒有睡意的聲音猛的傳來，呀？咿？鬨……七茜兒有些憤怒，低聲嗬斥：“什麼時辰了，你這兩眼兒滴溜溜抖個狗屁機靈？鬨？鬨你奶~個腿兒，就知道你個小混帳是裝睡，一點動靜都不能給你聽到，趕緊睡！不睡打你了……”睡是不可能睡的，人家還理直氣壯的對外麵喊了起來：“外！”“外個屁！黑漆漆仔細狼叼了你去，還外，睡！”婦人與孩童每晚都是這樣的，最後總要折騰的好幾回才能認命歇心，然而他兒就是這麼堅強，說不睡就記吃不記打的每天都要折騰，還死皮賴臉的，也不知道像了誰？陳大勝笑了起來，這混帳兒子繼買之後他又跑野了，小腳丫子是高低不舍得往家裡地麵上落的，就胖手兒四處指揮人，外，要去外麵。屋內母子先是二人大戰，接著三人大戰，七茜兒耐心好，嘴上威脅手裡卻護的緊，由著這兩個混帳蹦躂，蹦躂累了他們早晚是個睡……值夜的婆子倒是想進去幫襯，可七茜兒不許，唯養兒這件事是誰也不許的。第二日大早，陳大勝便被外麵撕心裂肺的孩子哭喊鬨醒，他一個激靈坐起來，鞋都沒趿拉就蹦躂到了院子裡，一抬眼卻看到隔壁成師娘慣例攀著梯子說閒話，她家那個混帳魔星醜姑卻攆的根奴兒一個勁兒的追，追上就是撈住頭發往後揪，根奴兒哭的跟自己要死了般。而自己的傻安兒都不咋會走路呢，就三步一個屁股墩兒的救他哥，嘖，真真是兄弟情深。大的兩個手腳靈活他攆不上，就氣的坐在地上瞪圓了眼睛，雙手握拳的在地上尖叫，叫完再站起來繼續救他哥，可認裡外人了。成家這個醜姑甭看不大多少，可她出去，這條巷子裡的第三代崽子合起來都不是人家的對手，甭管是手勁兒還是心眼子。成家也不知道咋養的孩子，反正成先生動手打過兩次，人家醜姑轉眼出門看到好吃好玩該上手還是上手，一下防不住就給誰一下子，她手勁兒大又不知道輕重，孩子們都怕她。孩子都哭成這樣了，偏那兩個沒心沒肺的娘就笑眯眯的繼續踩著梯子拉閒話，陳大勝看不過，就氣問：“都，都哭成這樣了，你也不管管？”七茜兒這才扭臉對陳大勝道：“你可彆慣著了，叫他們擰巴擰巴好長點出息吧！”她指著醜姑笑道：“我都羨慕死了，這貨出去打咱一條巷子，轉身滿巷子的崽兒一起打你家老大，你老大可出息了，都不敢哭啊，就憋著兩眼泡淚進了院子他才敢開尊口嚎，這就是個家裡橫的種兒，昨兒就把我氣死了，黑妞都能打哭他，出息勁兒呦……讓他跟最厲害的練練手，明兒出去才不吃虧呢。”這都是什麼話啊！陳大勝愣下，便覺有些憋屈，也不管了，就由著孩子們互相害著，他抬臉問成師娘道：“這一大早的，成先生可在家？”成師娘眼神有些飄忽，先是看看左邊，又看看右邊，到底也不瞅著陳大勝說：“跟上司告了假呢，進，進山采藥了呢……”說完怕是不足，又著急忙慌的補了一句：“秋上了，冬，冬日就不好找了……”這話還沒說完，眾人便聽到撕心裂肺的又一聲大哭，大家扭臉看去，卻看到安兒坐在地上半趴著，人也不知道啥時候抓住了醜姑的小花褲兒，就把人家硬生生的往自己身邊扯。這小兒天生力氣大，握住東西有時候陳大勝都掰不開他的手。醜姑一貫打遍全巷無敵手的，這頭回挨揍也是嚇的不輕，愣怔之後就開始嚎，然而嚎也沒用，被人家揪在懷裡利索的又被扯住了小揪揪，安兒憋的狠了，撈住了人上手就給人臉上一把，醜姑機靈躲開繼續嚎，腿兒掙紮的開始踢安兒，然後……這就打起來了？還，還挺勢均力敵的。成師娘看到閨女挨打也不管，從前她這麼大，就開始每日裡吃□□養抗毒了，這上手給幾拳又算做什麼呦。人就跟七茜兒笑眯眯的看著，還問呢：“你家這孩子成啊，也泡藥了？”七茜兒聞言一愣：“什麼泡藥？”成師娘想了下：“自是壯骨拓經脈之藥？”不是她吹，給醜姑泡藥開始，醜姑咳嗽都沒一聲兒的，成日子就跟條活魚上岸般的蹦躂。七茜兒恍然大悟，接著為孩兒起了貪心，便想，卻原來是這樣啊，怪不得醜姑力氣大呢，尋思完，她便有些小心的問：“你那泡藥的啥的，能給我們配幾劑麼？”成師娘立刻點頭：“那有什麼，我不給你配藥，方子是，是我自己想的，回頭我給你寫一份兒，你彆外傳就成。”七茜兒感激不儘道：“多謝多謝，你家醜姑今冬的衣裳，不，明年後年的裡外穿的，我們家針線上都包了。”成師娘臉上沒咋的，眼睛裡的驚喜卻是溢出來了。她貫不會做這些精細活計，醜姑就活的很粗糙。、七茜兒看來，打小師姑走了之後，這成家就不是過日子是湊合活呢，那偌大的宅子就剩一對夫妻加個醜姑，都不是利落過日子人，這小姑娘就活的比較粗糙，真是啥也沒吃過，出去看到旁個孩子手裡有了，她自然是上手搶的。如今你跟她說道理，卻也說不清楚呢，實在沒辦法，成先生夫婦隻好把孩子關在家裡儘量不讓她討厭旁人去。這大人們不當一回事，那小的卻打的分外激烈，根奴兒索索發抖，就看到自己的弟弟跟隔壁壞人咬做一團兒，他弟牙沒有人家多，顯見是輸了，卻疼了也不哭，可眼淚卻是在眼睛裡了。根奴兒血脈裡的凶性大發，打我弟，我，我就咬死你。到底這孩子尖叫一聲，翻身跑到倆打架孩子不遠處，然後就地那麼一趴，幾下匍匐到醜姑麵前，連著人家的鞋麵鞋梆子就咬到了嘴裡，其實那也不能疼，乳牙就那麼大點兒，鞋底子那麼厚……成師娘做鞋計劃長遠，都大大的做來著。這，這還不管？陳大勝忍無可忍，就光著腳走過去，一手一個提起來，又喊了婆子過來一起收拾，根奴兒很有血性，被抱走清口，嘴裡依舊咬著被迫扯下來的小鞋兒，眼神也是狠叨叨的，就總算……有了一些爺們樣兒。那倆婆娘可算是不嘮叨了，醜姑抱著尖叫的醜姑回到院裡，七茜兒接過滿麵憤恨的兒子，一伸手掐著他的下巴，看著他沒有幾個乳牙口兒就嘲笑：“能的你呦，牙都不齊全，還咬人家，該！吃虧了吧？”陳大勝依舊光著腳，臉上露著一股子我上當了的表情，他滿腹的抱怨想，這婆娘騙了我了，從前一口一個安兒如何如何，本想她是個慈愛的，卻不想是這樣的母親？還，還不如老太太呢。怎麼會啊？他是個慈父，成日子在外麵忙活公務，成年月也不在家，隻要回來跟兩個孩子那自是千依百順，沒有半點不耐煩。看到倆孩子被人家隔壁收拾哭一個半，老實話，做父母的都是嘴上客氣，就恨不得早早上手親身去打了，做父母這件事上，誰也彆把誰吹的多麼知事明理，骨子裡心裡都一個球樣兒。安兒氣性大，不會表述，被母親抱起就有點不願意，人家心裡算是看清楚了，這就是狼娘親，如此他便不客氣的舍了娘，撇著嘴兒對著爹伸出了胖手兒求抱。一刹那陳大勝的心揉成了水，他抱起兒子，看到他身上滾的不像個樣子，便親去屋內翻找出衣裳給他兒換。七茜兒就靠在門邊輕笑，陳大勝便氣哼哼的把臟衣裳往地上一甩埋怨道：“總是沒見過你這樣的娘，你是養狗兒呢？還是養孩兒呢？”七茜兒撇嘴兒：“老爺這話說的，您兒子是狗兒還是人，您不會看啊？”見陳大勝不吭氣了，她這才笑眯眯的走過去，坐在炕沿一手捏著兒子的胖手搖晃一邊說：“他吖，生來富貴，落草了就丁點罪沒受過，可，咱能陪他一輩子啊？”上輩子她可是見天跟他兒說，你要忍耐，忍耐……最後就忍的人都做不成，活成了牛馬被人騎著耍子。倒也不是不講理的，成師娘也不是外人，跟外人才掰道理呢，大點該說的都會說，但是男孩子早晚要成爺們的，骨子裡的硬氣總不能丟，不然如何給妻兒老小抗山頂天去？陳大勝愣了下，到底點點頭悶悶的說了句：“……恩。”也，的確是這樣啊。等換了衣裳，洗了臉的根奴兒被抱進了屋子，七茜兒趕緊護在懷裡一陣安慰，人家孩子本不哭了，又被問的委屈起來。待早飯被鋪排好，這兩口子又一人伺候一爺，把倆仇恨瞬間忘，滿床跑得歡的崽子禁在一個地方，強行往嘴裡塞飯。這窮人的娃兒吃不飽，富貴人家的崽子覺著自己就不該吃人間煙火，成日子吃飯像乾仗般艱難。陳大勝喂了一會兒，覺著他活鯉魚樣的兒子一碗飯喂下來，足足夠他宰半營馬頭的。輕輕呼出一口氣，他便放下碗對七茜兒道：“我算是明白了。”七茜兒抬頭問：“明白什麼了？”陳大勝便道：“從前在老家，還用費這個死功夫，這渾似不餓的，就餓幾頓就好了！混蛋孩子吃口飯這勁兒費的，我小時候哪有這福氣？阿奶每次製飯都不用喊的，我們早早就守在灶前等著搶飯吃了，跟你說，還是得多給他生點弟弟妹妹，一堆兒搶著飯才香……”這話沒落，便聽到院裡有人笑著招呼：“小老爺回來了，小老爺回來了……”話趕話的快，四月就打起簾子，謝六好笑眯眯的從外麵進了屋，兩隻手提著滿滿兩大包東西，正在吃東西的孩子一見到謝六好就瘋了，喊的喉嚨裡如插了初春的細柳笛般刺耳。這個叔叔他們認識，每次見了都有好吃好玩的。陳大勝拘著兒子，看著他笑：“呦，今兒咱們大老爺清閒啊，這沒頭沒尾的，怎得這個時辰回來？”謝六好接著丫頭們端過來的東西簡單清理一下自己，也笑著說：“您不知道啊？這不是涉及到了老白石山的手段麼，就該歸我們九思堂管著，我們總令主不放心，這一大早的就帶我們來了。”陳大勝喂湯的手一頓：“孟鼎臣來了？”“啊，來了，上山了。”謝六好笑笑，從帶來的包袱裡取出一封點心拆開，拿了兩塊糕塞進倆侄兒的手裡。這倆崽子見了糕還會吃飯麼？窗戶都沒了，那小嘴兒立時就占住了，使兩隻手護在嘴裡，眼睛咕嚕嚕的齊齊盯著娘親，生怕她會摳出來，塞自己嘴兒裡。七茜兒嘖了一聲撇嘴，這倆混蛋崽子啥也往嘴裡丟，石頭子兒爛木頭，那能不摳麼？謝六好老不在家，七茜兒怕孩子們忘記他，就隨他每次回來寵溺孩子們，並不怕把孩子們慣壞了，不久兩塊點心麼。旁個爺們來家裡說話，她倒是能裝賢惠的，可是謝六好對她知根知底，那就不用避諱，等到婢仆們下去了，七茜兒才說：“這朝堂可真有意思，廟都給我立起來了，說好了是我的山，好麼，銀子拿了我的，我這山頭倒是隨人上去也不管著，嘿！出事兒活該呢，成日子這邊修個廬，那邊修個舍的……多有意思啊。”陳大勝聽的臉頰肉隻抽抽，看到自己新弟弟還連連點頭迎合，還滿嘴的就是的，可不是，說的是啥……哎，家門不幸啊！七茜兒切沒數落完呢：“……現在死了人了，好笑的很呢，昨兒就打發人去廟裡了，說是想問問消息？老娘就知道個屁！說起來？”她看著謝六好問：“廟那頭告訴我，說是督辦的，卻不是你們九思堂分令的人？”謝六好嘴角扯扯：“好歹死了個皇家小舅子，還連著個前朝說不清是什麼根兒的人，這事兒複雜的很~咱們慶豐府？個頂個的小衙門，誰愛攬事兒誰上去，我看了，除了躲不開的，這會子能不去的都沒去呢，劉家沒的這位可是麒麟子，這算是斷了……這位的臂膀了，甭看他現在閒雲野鶴不顯山露水的，若活著誰知道往後會如何？”他伸出五根指頭，給兄嫂晃了一下：“小弟也就是一猜，兄嫂隨意聽聽便是。”陳大勝點點頭，到底不放心的看看七茜兒，這奶奶腦袋裡的筋兒跟常人不一樣，他是入了坑爬不出來也不想出去了，現下這麼大的事兒，他到底是擔心的，就怕她犯了順毛驢的脾氣。如此便小心翼翼的說：“就是這麼說，不關咱家的事兒，你這邊……到底是小心著點兒，牽連了白石山的事兒就有江湖的鍋背，哎，人家那邊也可憐，這是不背也得背著了。”七茜兒聽他這樣說，便鬼使神差的看了一下隔壁，又想起成師娘那句話，叫做成先生上山采藥了？采藥了？她卻是不信的……可，若是成先生不是采藥去了？他又去了哪兒呢？小南山金鐘寺口，恢複本來樣貌的成挽擰正端坐在寺廟門口的蘆席之上，一支線香緩緩冒著青煙，往青天逐漸逐漸繚繞成環。