從長江流域開始買鴨苗, 一路上要趕鴨子過來，太子一行的速度陡然慢了下來。這嫩黃嘴的鴨苗嘰嘰喳喳叫著，在很小的時候就會撲棱著翅膀去荒地裡, 在田地裡啄吃蹦著跳的蝗蟲。蝗蟲的兩折長腿尚未發育好，它們的翅膀也先天不足不足以飛上天, 幼小的蝗蟲就這樣被扁扁小小的鴨嘴給啄著入了腹中。剛開始不少百姓還有些擔心鴨子吃地裡的糧食, 等到沈譽頭一個村子給了錢，讓鴨群大快朵頤, 不光是沒有壞莊稼苗，還留下了不少白色的鴨糞，就讓其他的村子也願意讓鴨群去啄一遍自家的莊稼田。倘若是鴨子少一些，聚不成群, 吃了自家的莊稼蝗蟲，其他家的又會跳過來, 就也沒什麼作用。隻有當這鴨子成群結隊把整個村子裡蝗蟲吃的乾乾淨淨，百姓們發現, 就連吵人的蟈蟈聲也沒了。太子隊伍裡的人也看出了於禦史說得不錯，這吃了蝗蟲的鴨子長得格外快，剛開始還是尖尖細細的叫聲, 很快就是嘎嘎的聲音，這聲音還誆了不少的野鴨加入到了鴨群裡。鴨的羽毛錚亮，不少孩子喜歡這種羽毛, 隻是他們的爹娘不讓他們去碰鴨子，“這鴨在吃壞蟲子。可不許禍害, 等會去撿羽毛就是了。”當鴨子隊伍離開的時候，孩子們才會去撿落在的一根根亮得出奇的羽毛，那段時間, 幾乎家家戶戶的孩子都有撿油光水量的鴨羽。太子一行不疾不徐地走著，這些鴨群順便就吃掉了蝗蟲，也讓兩位太醫和孫崢都放鬆了下來，開始用顯微鏡看其他的東西。他們是讓鴨子吃光了一個村的蝗蟲再往前走，這走得自然很慢，而祁貴布政使生生等得瘦了一大圈，眼下都是青黑色。在收到了聖旨之後，他就在估算一行人過來的時間，按道理差不多十日內本應該見到太子一行，生生等了兩個月的時間。相互見了禮之後，祁貴布政使就問道：“怎麼帶這麼多的鴨？”祁貴布政使還記得當時這話一問，所有人眼中都帶著點莫名的笑意，就連那位看上去有些嚴肅的於禦史都笑著說道：“宋大人，您很快就知道了。”祁貴布政使確實很快就知道了為什麼會帶著一群鴨，為什麼會在路上耽擱那麼多的時間。祁貴布政使覺得那一幕在他今後的人生之中都無法忘懷——小鴨子們邁開步子，衝入到了田地裡，它們吃著嫩一些的蝗蟲，而大鴨子則是撲棱著翅膀飛著捉住了要逃跑的大蝗蟲。這樣一來，幼小彈跳能力不強的蝗蟲就被幼鴨吃掉，而大一些的成蟲就被成鴨吃掉，還能夠存活下來的，隻怕就是藏在深處的蟲卵了。祁貴布政使看得是瞠目結舌，讓人覺得他深思都恍惚了起來，喃喃說道：“還能有這樣的辦法？”“鴨子得多一些。”於禦史看出了祁貴布政使的心動，開口說道：“這一次過來就是為了納糧之事，西南既然多蟲，晚些時候看看祁貴、廣越、雲滇哪兒適合養這種鴨子，可以讓農戶養鴨子過活，要是遇到了蝗災之始，就可以像是現在這樣趕鴨子吃蟲。”沈譽剛開始以為趕鴨子是個很賺的買賣，等到鴨群擴大到十萬隻，他就覺得這生意雖說可行，卻也不容易持續，這次應該是氣象真的不夠好，又開始乾旱了起來，蝗蟲的卵孵化的很快，鴨群沒有遇到什麼雨水，自然也不容易生病，而因為乾旱蝗蟲生長得很快，給了鴨群養料。如果要是雨水多一些，尤其是陰雨連綿不斷，隻怕這些鴨子就要接二連三死去了。祁貴布政使自然是應下，因為當務之急是解決另外地方的蝗蟲，在祁貴的蝗蟲被吃得七七八八之後，鴨子隊伍就去了廣越。廣越布政使早已經收到了祁貴布政使的信箋，嘖嘖稱奇地看著這鴨子隊伍，在隊伍離開的時候，他還找沈譽要了一對長得肥碩的鴨子養在縣衙裡，這可是滅蝗英雄，打算這鴨子養到老了，也不會吃掉，羽毛也會放在衙門裡。“我家孫子也喜歡這鴨子。”廣越布政使看著綠頭鴨，其實不光是他孫子，他也喜歡這綠頭鴨。而雲滇布政使的反應與祁貴布政使的迷茫，廣越布政使的新奇都不一樣，他是眼淚掉了下來。雲滇布政使哭得時候也不說話，專注地看著鴨子把蝗蟲掃蕩一清，等到鴨群離開了這個村子，他看著沒有一丁點的蝗蟲，而莊稼苗都保存得完好，雙腿一軟竟是直接給太子跪了下來。“寧大人，不必如此。”趙翊林伸手扶起了雲滇布政使，“蝗蟲都是鴨子吃的，法子是用的於禦史的方法。”於禦史見著雲滇布政使又要給他磕頭，直接躲在太子的身後。“寧大人，您這般可是折煞我也。”他乾笑著說道，“這鴨子是沈家四老爺買的，堅持可能有蝗患要治理的是太子，這法子也不能說是我想的，是番邦的想法，我因為家裡養過鴨子，給提了微小的意見。”於禦史用拇指與食指比劃出了一個間距來。這讓眾人忍不住笑了起來，剛剛肅穆的情緒一掃而空。這鴨子所有人都投了錢，沒錢的沈譽墊付，晚點不用利息給算銀子，等於白送給這些人錢財，這裡借款額度最大也就是於禦史的一百兩，於禦史一想到自己百兩銀子翻到幾百兩，後麵一路都無法嚴肅取來。雲滇布政使要比祁貴布政使更為消瘦，他的花白胡須都有些脫落了，“於禦史，您不知道……這雲滇氣候暖，所以總是多蟲，不是蝗蟲，就是螟蛉，有了這樣的鴨子，百姓的日子就可以好起來。”雲滇布政使作為雲滇地區最大的官員，其實隱隱感覺到了百姓之中的那種躁動，尤其是今年的蝗蟲太多了，讓他有些擔心。隻是雲滇布政使在上折子之前，就有衙門裡的左參政攔住了他：“寧大人，這蝗災各種害蟲年年都有，不必如此擔憂，這麼多年都這樣過去了，加上雲滇的納糧本來要求也不多。”“您的折子都已經寫好了，明年就要告老，若是有什麼隱憂，就讓新的布政使大人頭疼。”“多一事不如少一事，要不這樣，您在折子裡提一下蝗災的事，不過隻是蝗蟲多一些，也沒有形成蝗禍。”雲滇布政使現在見著蝗患的隱憂被掐滅，今後還能夠用鴨子防蟲，心中的那些惶恐也就消失了。雲滇這個地方其實種糧還是有優勢的，這裡因為氣候熱，可以一年兩熟，但是因為蟲子多，而產量不高，今後留下傳統用鴨來滅蟲，糧食的產量定然會增多！這鴨子從長江流域在進入到最後的雲滇，到了最後已經超過了十萬隻，就算接下來打算繞路去其他地方讓鴨子吃蝗蟲，但是成鴨也不需要那麼多，畢竟在路上不用買，就會有野鴨群融入到鴨的隊伍裡。用不了這麼多鴨，沈譽在當地請了百姓來宰殺鴨子，同時也雇傭百姓，把這批殺了的鴨子做容易保存的熏鴨。這些鴨子要是全部在雲滇賣掉，價格就起不來，做成煙熏鴨，再返回京都的路上一邊走一邊賣可以賣出一個較高的價格。雲滇地區要比大齊的其他地方都要高出一截子，加上這裡前朝還叫做百越國，這裡風土人情有彆於其他地方，當地百姓還從未吃過這種熏得乾癟癟的食物。因為鴨太多，那段時間常可以聞到濃鬱的鴨腥味，還有煙熏的味道，這讓百姓們覺得不大好聞，更是覺得其他地方的漢族人很奇怪，為什麼喜歡吃這種黑黢黢而又乾得很難咬的熏鴨。百姓們還感慨的是這吃了蟲子的鴨可生得真好，撅著肚子走路一拐一拐的，至少比平時養得鴨子給重上一半。這麼好的鴨子，全部都做成了熏鴨，實在是可惜。大概是聞得多了，也有百姓好奇，就買來嘗一嘗。熏鴨的魅力就在於此，是刷了調好的醬料在日光下風乾，風乾一段時間再用柏枝去熏燒，鴨子的肥油滴落在樹枝上，剛開始覺得這種味道怪裡怪氣的，時間長了，品味出來一種不一樣的熏香味道。再買來一嘗，這鴨是很適合下酒吃。因為這鴨肉很肥，煙熏的時候特地隻是熏掉一部分的油脂，還是會留下不少的油，這個時候和豆子一起蒸著吃，連青豆都是這種味道，熏鴨肥而不膩，瘦又不僵，色彩是鮮紅色的，味道讓人回味。雲滇的百姓本來沒有吃熏鴨的習慣，因為沈譽宰殺了鴨子做熏鴨，他們也開始買了一部分鴨子。這吃了四個月蝗蟲的鴨實在是肥美，隨便抓一隻，都至少有七八市斤重，這種鴨可以用來煲湯喝，可以用來燒菜吃，還有人百姓們覺得這鴨肯定生出來的崽子也好，買回來做種鴨。這樣就賣出去了一萬隻左右的鴨子，熏鴨也差不多有一萬隻，加上留下了鴨苗兩萬，剩下的鴨子做成了熏鴨有五萬隻，趕著剩下的鴨子再繞路一路往東走。東邊多雨，這蝗蟲就少了不少，不過田地裡還有其他蟲子可以吃，但是東邊多雨這個問題，就很容易讓鴨群生病。沈譽當機立斷把剩下的鴨子全部宰殺，乾旱的地方不生飛蝗，東南之地是很難有蝗禍的。等到把鴨子給處理得乾乾淨淨，他們也回到了京都，此時京都飄然下了團團若柳絮一樣大雪，這一行人穿著的衣服與其他人不一樣，他們卻一丁點都不感覺到冷。因為這一次宰殺的鴨子太多，長羽是沒什麼用的，但是那鴨子的絨羽讓雲滇之地的繡娘有了主意，這鴨絨蓬鬆而柔軟，是不是可以放入到被褥裡？把鴨絨暴曬之後，去掉了鴨絨的腥氣，這種鴨絨做成的被褥很是溫暖，後來往北走，天氣一天比一天冷，太子一行冬天的衣服裡都用了鴨絨，此時他們穿著的衣服都是用了鴨絨，要比過去輕薄不少，卻又十分保暖，稍微活動一下，還會覺得身體的熱氣全部被鴨絨給兜住，有些熱得受不住，不能再用火盆烤著了。看著城門口鎏金的大字，守城的人聽聞是太子的隊伍回來，連忙開了門，讓這隻離開了京都已經半年有餘，甚至錯過了春節的一行人進入到城裡。