燕琅既臨朝, 又有郭家襄助, 自然權勢日盛, 朝野中附從者甚多。尤其李元毓自先帝去後, 身體便時有病痛, 有時甚至難以起身，隻有燕琅一人前去上朝, 時間久了, 投效於郭後的朝臣竟有半數之多。燕琅既忙於政務, 陪伴李元毓的時間便要少了, 而人一閒下來，就容易胡思亂想，備不住就開始琢磨什麼彆的。她心知李元毓已經沒了生育能力，倒也不怵, 接連選了幾次秀，揀選美人充斥後宮，既是消磨李元毓心誌，也以美色毀壞他身體, 此外，又時常將軍國大事的奏疏送到太極殿去問詢，叫他覺得萬事都沒有脫離掌心。這法子很有用, 李元毓果然安心，縱情於美人之中，纏綿病榻，難以痊愈。中秋節的前夕, 戶部侍郎張行枉法，貪汙受賄，燕琅依法懲辦，定了斬立決。大理寺卿為此進宮求見，神情中頗有不安：“戶部侍郎枉法，誠然有罪，可斬立決……”他為難道：“娘娘，那畢竟是陛下的表弟。”李元毓登基之時，張氏已經被內侍監持詔書溢殺，他實在傷心，便以加恩張家的方式，對母親加以安撫。張富早就死了，但他的兒女還在，李元毓直接給了張富之子張行一個四品的戶部肥缺，至於女兒，卻指婚到宗室去做了郡王妃。這事兒辦的有些荒唐，那家郡王府的太妃硬生生給氣病了，隻是礙於新帝威勢，這才不得不忍了下去，至於張行，更是在戶部耀武揚威起來，連戶部尚書都不是肯看在眼裡。李元毓也知道那個表弟不成器，隻是再不成器，畢竟也是親眷，戶部尚書去告了幾狀，他也充耳不聞，張行得知此事，自然更加張狂。這麼一條蛀蟲，燕琅也算是忍了許久，現下既掌大勢，自然沒有再隱忍下去的意思，吩咐人將其查辦，直接定了罪名。“陛下隻有一位母親，便是宮中的皇太後，至於庶人張氏，乃是罪婦之身，張行又算得上是哪門子的皇親國戚？”燕琅此時聽大理寺卿提及，便毫不客氣道：“斬立決，沒的商量！”大理寺卿知曉郭後向來雷厲風行，聞言再不遲疑，恭敬應聲之後，就此出宮。此事傳出宮去，長安為之震動。畢竟誰都知道，張行是皇帝的表弟，是他向扶弟魔母親儘孝的一麵標杆，這會兒皇後直接把這根杆子砍了，到底是皇帝也對這個屍位素餐、隻知道惹禍的標杆心煩了，還是帝後之間生了什麼齟齬？朝臣們各有思量，宮中反倒是風平浪靜，晚膳時候，燕琅往正殿去探望李元毓，還沒進門，便聽得內中嬉笑陣陣，舉步入內，便覺異香襲人，美人如雲。幾個剛進宮的宮嬪見了她，忙起身見禮，見皇帝微微坐直身子，便有所會意，悄無聲息的退了出去。內侍們送了膳食過來，燕琅剛剛在李元毓對麵落座，就聽他道：“朕聽說，你把張行給發作了？”“是，他近來鬨的太不像話了，”燕琅轉了轉腕上那串檀木珠，道：“戶部尚書幾次訴苦，朝臣們也苦不堪言，此輩庸才，我容不得。”或許是因為有夫妻情分在，又或者是因為妻子在朝堂之上權勢日盛，李元毓並沒有用命令的語氣跟她說話，略微頓了頓，才道：“他是不成體統，但終究是朕的嫡親表弟，去官也就罷了，處死的話，未免太過。”“再則，”他神情微凜，眼底鋒芒隱約：“朕聽說，你叫周榮接替了他的職位？”燕琅淡淡道：“是啊。”李元毓見她如此，雙目不禁微微眯了起來，臉上也帶出一種似笑非笑的神情。“皇後，”他像是在規勸一樣，道：“朕聽人提起，說這個周榮，是你的心腹之臣，你這樣做，很容易叫彆人誤會你是在安插黨羽的。”燕琅笑了笑，道：“外舉不避仇，內舉不避親，臣妾為國家大事思量，哪裡顧及得上這些？若真有人為此說三道四，也是一些不成體統的小人，又何須理會。”李元毓臉上的笑意慢慢收斂起來，眼底真正的顯露出了幾分忌憚。他聲音有些冷，道：“皇後，張家的兒子並不是隻有張行一個，你知道為什麼，朕隻點了他一人出仕嗎？”燕琅認真的想了想，說：“難道不是因為他們太蠢，沒一個上得了台麵的，陛下怕丟臉嗎？”李元毓：“……”他臉色徹底晦暗下去，盯著麵前人看了半晌，這才點點頭，道：“皇後，直到今日，朕才算是看清你。”燕琅但笑不語，隻站起身，道：“陛下若沒有彆的事情，臣妾這便告退了，前朝還有些奏疏未曾批閱，實在無暇再陪陛下多聊。”李元毓臉皮抽動一下，冷冷的凝視她良久，忽然道：“來人！”內侍們魚貫而入：“是。”“去大理寺，傳朕的旨意，”李元毓道：“赦免張行之罪，許官複原職，賜金三百。”“誰敢？！”燕琅目光在內侍們臉上一掃而過，厲聲道：“退下！”內侍們從未見帝後如此爭執，麵麵相覷一會兒，到底還是退了出去。李元毓麵色鐵青，怒的胸膛都在顫抖：“好，好啊！你的狼子野心，可算是暴露了！”“臣妾是為了這天下著想，像張行那樣的蛀蟲，自然是越少越好，”燕琅見狀莞爾，向內侍監道：“陛下累了，叫他好生歇息吧。”“臣妾告辭了，陛、下。”說完，她又假模假樣的向李元毓行個禮，揚聲而笑，舉步離去。“放肆，放肆！”像是有一把刀捅進肚腹裡攪了攪似的，李元毓心頭劇痛，胸膛劇烈起伏起來，短短幾個字，都耗費了莫大精神。內侍監戰戰兢兢的立在一側，小心的為他順氣，卻被李元毓狠狠撥開了。“郭氏，郭氏！”他恨聲道：“我們走著瞧！”燕琅敢與他撕破臉，自然做了萬全之策，對內她臨朝已久，心腹眾多，對外有郭家策應，手握軍權，而在宮中……她目光望向皇太後所在的慈安殿，唇邊顯露出幾分意味深長的笑意來。李元毓做皇太子的時候，想收拾掉的可不僅僅是郭家和郭蕤，對於昔日的皇後嫡母，心下也極為厭惡痛恨，連帶著承恩侯府，也成了他的憎惡對象。李元毓的身體壞了，不得不保全郭家和兩個嫡子，但對承恩侯府，就沒有那麼多忌憚了。原世界線裡邊，承恩侯府因此折了兩個兒子，斷絕嗣統，本世界裡有燕琅暗中幫忙，此事當然沒有發生，相反，還叫承恩侯府的人順藤摸瓜，發現了李元毓的打算。“當初若非娘娘為他籌謀，先帝豈會立他為儲君？他不念恩義也就罷了，竟還妄圖反咬一口！”皇太後的生母、承恩侯府的太夫人親自進宮，聲淚俱下道：“虧得先祖庇佑，兩個孩子才沒出事，否則白發人送黑發人，卻叫我怎麼活？！”皇太子被李元毓稱呼了多年母親，除去當年阮梨進宮一事曾經生過幾分齟齬之外，便是母慈子孝，哪裡想得到這個向來孝敬至極的養子背地裡竟會做出這種事情來。她有些難以置信：“是不是哪裡弄錯了？陛下向來仁孝，怎麼會……”“證據確鑿，娘娘不相信嗎？”太夫人悲憤道：“被他暗下毒手的，可不隻是咱們家，就連郭家——皇後的母家、兩位皇子的外家，他又何曾留情！”說完，又把自家所查到的事情講了。一根藤被找到，剩下的瓜就一個都躲不掉了。皇太後聽完這個可怖的故事，再聽當年涉事之人說及李元毓甚至曾經令人對剛出生的幼子下毒，更覺毛骨悚然。“阿衍是他的親生兒子啊！”她驚詫道：“而阿蕤這些年來儘心儘力，又有哪一點對不住他！”“娘娘明白了吧？這根本不是人，而是一頭披著人皮的畜生！”太夫人哽咽道：“現下他剛登基，便敢下如此狠手，再過上幾年，根基穩固之後，誰知是否會有傾家之禍！”皇太後聽母親說完，已是怔楞當場，再去想昔日李元毓為太子時的言行舉止，如何還有不明白的。先帝登基之前，她也是與丈夫一道從荊棘波折中走出來的，沉思幾瞬，很快便定了心。“母親暫且回府去，此事便交給我處置，若有消息，我自會知會家裡。”皇太後道：“皇後雖年輕，其剛毅果敢卻不遜色於男子，若得知李元毓背地裡算計她的母家，意圖害死她的兒子，決計不會忍耐。”她眼底凶光一閃，道：“皇後手裡有皇太子這張王牌，再有郭家和咱們家襄助，李元毓想不死都難！”太夫人將眼淚拭去，道：“你哥哥也是這樣想的，咱們家與郭家同病相憐，自然可以結盟，更不必說榮壽長公主嫁入郭家，本就是姻親，關係親近……”皇太後既定了主意，很快便叫人請了皇後前來，遣散內殿宮人後，將承恩侯府所探查到的真相悉數告知。從震驚到崩潰，再到絕望與痛恨，燕琅將一個受到欺騙的可憐女人演繹的栩栩如生，對於承恩侯府所提起的結盟之事，自然更無異議。係統吃了半天瓜，津津有味道：“李元毓那野豬要完蛋了吧？”燕琅問他：“今天是什麼日子？”係統道：“七月十三啊。”“差不多了，”燕琅彎唇一笑，夕陽下唇脂鮮紅如血：“明年的這個時候，我要李元毓死！”