周步初清清嗓子, 話鋒一轉, 試圖奪取主動地位：“對了, 我還想問你呢，你大小也是個明星, 又是山海境的新主人, 是怎麼做到窮成這樣的？”葉辰正欲回答, 一直等在門外的服務生忽然敲了敲門, 禮貌地催促道：“請問二位需要點單嗎？”窮酸摳門二人組對視一秒, 都從對方臉上看出了“沒錢買單”四個大字。葉辰打死也請不起在座七個神獸，也不敢指望一件破夾克穿三十多年的貔貅, 不好意思再占著人家餐廳的座, 隻好起身道：“出去說。”周步初戀戀不舍地戴回他的祖傳一次性口罩：“咱們就這麼走了，像話嗎？”葉辰哀怨地盯他一眼，出門左轉二十四小時便利店, 買了六個味道不同的熱狗，六瓶口味不同的牛奶和奶茶，讓神獸崽崽們互相換著吃。崽崽們好不容易有個出來吃大餐的機會, 昨晚都樂瘋了, 他請不起高檔餐廳的食物, 至少也得便利店買幾個熱狗，不能讓滿懷期待的崽崽們空著肚子回家。周步初盯著那群重生的小崽子，舔舔嘴唇，略饞：“我也是神獸。”葉辰麵無表情：“我全部家當就一千多塊錢……”“……”周步初沉默片刻，竟是麵露憐憫, “那算了。”六隻崽崽吃麵包喝奶茶，兩個蹭貨總算拋開了想蹭對方一把的念頭，心思一片澄淨，坐在花壇邊沿喝風。葉辰將自己的一係列遭遇講給周步初，從被豬拱沒命到在中陰界遇到境靈到為複活含淚買下四合院背上巨額負債……“靈氣西紅柿五元一斤，特彆特彆好吃，對神獸身體又有好處，真的不可能再便宜了。”最後，葉辰是用這句話收尾的。山海境中的靈氣作物對神獸來說屬於必需品，靈獸長期得不到靈氣作物的滋補就會漸漸衰弱老化，不過這樣的衰弱是一個相當漫長且可逆的過程，因此周步初有恃無恐，並不著急。“五元一斤？！”周步初死死按住心口，嘶聲道，“你這是在要一位千歲老人的命！”“五元貴嗎？！”葉辰也死死按住心口，痛苦道，“十九歲少年的命就不是命了嗎！”“你不懂得貔貅花錢的痛苦……”周步初被五元一斤的西紅柿貴到四肢蜷縮，“那你賣便宜點兒。”“四塊五一斤。”葉辰讓步。在商界叱吒風雲的金融大鱷嘰嘰歪歪地為一斤西紅柿搞價：“一塊一斤吧，差不多賺點兒就得了。”葉辰惱怒：“那我還不如自己留著吃，多點力氣好乾活兒！”周步初一咬牙：“一塊一，鎖了。”葉辰脫口而出：“鎖你……鎖您大爺。”是個禮貌男孩兒。“我不賣您了，”葉辰繃著臉，起身拍拍屁股，“還沒在早市賣得貴，我去早市賣好不好。”“你賣我是為了救命。”周步初道，“我家裡還有條應龍，他馬上就要死了，需要你的靈植養內丹。”葉辰察言觀色，不大確定：“騙我？”“不是不是，絕對是真的，如果我騙你，讓我丟一百……十塊錢。”周步初指天發毒誓，發完誓，又打開砍多多，讓葉辰看訂單記錄，最近的一筆交易是十大包成人紙尿褲，一塊一毛錢秒殺，“你看，這些都是應龍用的。”葉辰不信，滿眼狐疑：“應龍怎麼會用這個……您既然認識應龍，那您還認識其他的神獸嗎？”如果認識的話，葉辰那些靈植賣給其他不摳門的神獸豈不是更好？“認識，怎麼了？”周步初瞥他一眼，了然，“你想讓我給你介紹？”葉辰眼中閃爍著金錢的光芒：“行嗎？”周步初搖搖頭：“不是我不給你介紹，主要是現在情況比較特殊……”接著，周步初向葉辰說明了當年神獸對戰蚩尤一役的後續。“……蚩尤本來都讓我們揍得武功全廢了。”周步初用塑料打火機點起一支自卷土煙，珍惜地小嘬一口，“當時神獸死了九成，山海境的靈脈廢了，入口關了，我們剩下這一成神獸本來以為這就算結束了，沒想到蚩尤臨被封印前自毀內丹，想用他內丹湮滅時的妖力把歸墟和昆侖的兩個靈眼堵死，死也要拉我們做墊背的。”“這些……”葉辰皺眉，“境靈沒和我說過。”“它那個時候已經耗儘靈脈睡過去了。”周步初解釋道，“靈眼要是被堵死了，天地靈氣就會枯竭，靈氣枯竭就有兩個後果，一個是山海境永遠都恢複不了，一個是我們這些神獸也會越來越衰弱，時間長了彆說神力，可能連靈智都沒了……”周步初歎息：“當時我們幸存的一成神獸也很多都是重傷不起的狀態，剩下那一小撥還有戰力的就直接和他拚了，燒著自己的內丹和他的內丹硬碰硬，等把他的內丹抵消沒了，那幾個神獸的內丹也都損得七七八八了……當時諦聽、麒麟、白澤、應龍這幾個出力最多，內丹差點兒直接就給燒沒了，打完之後他們內丹就隻剩一丁點兒了，全都一口氣老了上萬歲，神力也不剩多少……一個個的都成老頭老太太了，生活不能自理，神誌不清打人毀物，還個個尿褲兜子。”葉辰滿臉同情：“……”萬萬沒想到，這是真·癡呆老父，打人毀物。“一開始這幾個內丹受損嚴重的神獸我們都是輪流照料的，後來我們陸續找到幾個身懷紫氣的凡人。”周步初頓了頓，道，“紫氣能養內丹，我們就和那幾個有紫氣的人類交涉，然後把這幾個急需養內丹的神獸送過去，讓他們睡在凡人體內養內丹，代價就是要把他們的神力借給那幾個凡人使用……”“白澤通曉天地萬物，有大智慧，可以給凡人直接傳承知識，養白澤那個人據說前幾年拿諾獎了；麒麟是瑞獸，能帶來吉祥好運，養麒麟那個好像是職業賭馬、買彩票，中的獎八輩子都夠花；諦聽有六耳，能聽人心，還能讀取記憶，養諦聽那人……”周步初悠悠吐出一口煙，挨個回憶那幾位老友的去處，“我記得我當年找著他的時候他還挺小的，也就一兩歲吧，諦聽給他能力他也不會用，諦聽就把神力傳承給他爸了，光借他身體養個丹……他爸叫什麼來著我忘了，反正現在也是挺有名的一個企業家，跟人談判做生意什麼都聽去了，百戰百勝。”葉辰羨慕地聽著這些幸運兒的故事，問：“那應龍呢，有紫氣的人很少嗎？”“少是少，但也不至於像大海撈針那麼難找，應龍沒人養不是找不著人的問題。”周步初解釋道，逐漸麵露無奈，“應龍……除了會打架也就是會布雨，對現代的凡人來說意義不大，而且他內丹損害這麼嚴重，就連布雨都不怎麼厲害，就沒有帶紫氣的凡人願意要他。”“……其實布雨也挺實用的，布得少不怕，能少打幾次水就挺好的。”葉辰說著，指指自己，“我身上有紫氣嗎？”周步初望他片刻，笑了：“沒有，你想幫應龍養內丹？”“嗯……沒有就算了。”葉辰略失望，“您繼續說。”他剛才確實想過幫應龍養內丹來著，畢竟如果沒有這些神獸舍生忘死，他能否有機會出生都是個問題，還談什麼彆的。“養丹也不是一點代價都沒有，”周步初涼涼道，“知道了這些事就等於是窺探天機，要折壽……誰願意為了能隨時隨地下雨折壽啊？”“那……”葉辰問，“還有什麼其他辦法能讓應龍的內丹恢複嗎？”周步初一扭頭，雙目熠熠發光：“有啊，你種的靈植，你養的靈獸，都能幫應龍恢複內丹。”“那太好了！”葉辰先是高興自己能派上用場，可笑容持續還沒一秒，便垮下臉提醒道，“但是我也不能把靈氣作物賤賣了，我要是不這麼缺錢，讓我怎麼幫忙都行，但我現在……”葉辰喉頭一梗，快說不下去了，“你既然隻進不出，為什麼那些神獸要讓你照顧應龍？”周步初輕咳一聲，厚起臉皮道：“我當年是軍師，坐鎮後方的，傷得最輕，應龍沒有凡人願意要，隻好扔給我了。彆的神獸……安頓好諦聽白澤他們之後就四處雲遊了，在深山老林找個地兒一睡十年二十年，修煉養傷。據說二十年前畢方在長白山絮了個窩睡覺，不知道這會兒還在不在，鯤鵬當年好像是沉在海南島附近海域的海底，這會兒也說不準讓浪卷哪去了……你就甭打他們的主意了。”葉辰蔫蔫地耷拉著腦袋：“喔……境靈還說，你們曆朝曆代都是社會名流。”“那都是老黃曆了，曆朝曆代都沒打過那麼大的仗啊。”周步初輕歎，“九成的神獸隕落了，山海境也關了那麼多年，那幫老胳膊老腿沒ptsd就不錯了，哪有心思入世，要不是我不賺凡人的錢就渾身難受，我也去山上挖個洞睡他五十年，那多清靜。”“那不然這樣，我們各退一步。”周步初提議道，“我幫你乾活，用勞動換靈植，怎麼樣？你隻要彆叫我花四塊五一斤買你的西紅柿就行，你這價格也忒黑了，我接受不了……”聽見用勞動換靈植，葉辰耳朵豎了起來。他已抽時間查過資料，篩選出了幾種可以用枝條扡插繁育的靈植樹木並早早種下了，但資料好查，起手的幾棵樹苗也好種，後續的兩千個樹苗種植坑才是這個任務的要命之處，這種挖坑的體力活兒他不想支使崽崽們乾，打算起早貪黑多努努力，就當在健身房練器械了……這時候，來了個神獸勞動力。葉辰當機立斷應下：“行。”隨即，他帶周步初回了山海境。境中殘雪還未化淨，失去山川河流的大地一馬平川，放眼望去宛如一片斑駁而凝凍的海。周步初踏入境中，在短暫的愣怔後，他麵朝鋪排著一列殘日的西方緩緩跪了下去。接著，葉辰便看見這個半點不著調的小氣鬼用手掌撫去地表浮雪，俯身輕輕親了一下冷硬的黑色大地。葉辰有些觸動，不由得把嘴唇抿成一線。周步初起身拍拍雪，把片刻前的傷感氣息混著雪簌簌地拍掉了，笑了笑，道：“終於回家了。”葉辰也收起動容的情緒，道：“那我們商量一下，您能幫我做多少農活，要多少靈植？”周步初繞著葉辰那塊規模已較為可觀的菜地走了一圈，用手劃了個範圍，道：“這些作物的產出都歸我，怎麼樣？”葉辰估量了一下周步初劃定的範圍，發現大約有三分之一，臉登時一綠。“我和應龍兩人份，我們飯量大。”周步初怕他不同意，忙道，“你可以再種一倍這麼多的作物，我都照顧得過來。”這些靈氣作物是受葉辰的神農血脈影響，才能在冰天雪地中保持著十倍速的生長速度，沒有葉辰幫忙，周步初自己種，不僅種不出有靈氣的作物，也遠遠不會有這麼高的產量，所以他就算幫葉辰料理兩倍於此的菜地換這些菜也是血賺。葉辰默默估算，覺得自己也不虧。可以擴大一倍的種植麵積自然再好不過，葉辰目前利用拍戲空閒隻能顧得了這麼大一塊菜地，再多他打理不過來。“農活兒我也得乾一部分，不能全交給您，種植過程沒有我參與的話作物長得慢。菜地裡有什麼需要乾的活我前一天晚上發給您，沒讓您做的就是我準備自己來的，按種植麵積擴大之後算，一天讓您工作一個多小時，最多不超過兩小時。”葉辰計算著周步初的工作量，道，“然後您……再負責幫我挖一千五百個植樹坑，行嗎？”剩下五百個樹坑葉辰打算自己慢慢挖，畢竟不好一股腦全推給彆人乾。和錢無關的事周步初倒是答應得相當爽快：“行。”反正他有得是閒。“那……”葉辰朝周步初的底線伸出一個腳尖兒，“您會賣菜嗎？”他估計貔貅賣菜應該會比他賣菜賣得好，才有這一問。周步初眸子一亮，似乎聽到了什麼有趣的事，反問道：“隻要我想賣，什麼賣不出去？”葉辰揣摩他表情，覺得他好像還挺喜歡這種能沾錢的工作，遂道：“那您能一周去一到兩次早市，幫我把多餘的菜賣掉嗎？”不待周步初回答，葉辰搶先強調道，“但是賣菜的錢您得給我，行嗎？”作者有話要說：葉窮窮今日賬本：今日進賬：種地+挖坑小工一名……沈默瘋今日賬本：——無他，唯好感度日常任務爾。沈默瘋好感度+1當前好感度：21/1500，四星。我家的攻能連續兩章不上線也是挺罕見的……諦聽那裡也算是瘋狂暗示了呢……