世界大戰爆發，讓各國的神經都緊繃了起來。華東自治政府召開了一次高層會議，會議上，夏鈞製定了中立計劃。8月5日，夏鈞公開宣布：華東自治政府中立。同時夏鈞警告各報紙，必須嚴守中立原則，不得偏倚任何一方。第一次世界大戰之所以爆發，並非是因為政治上的原因，而是商業與工業上的原因。首先是美國崛起；中歐出現第二帝國：遠東日本帝國的興起；英法德三個海外帝國的擴張（從一八七o年到這個世紀末，英國獲得了土地四百七十五萬四千平方英裡，法國三百五十八萬三乾五百八十平方英裡，德國一百零二萬六千二百二十平方英裡，比利時四十四萬七千平方英裡、而美國則吞食了殘餘的1日西班牙帝國）和南非黃金的大量湧出（從一八五o到一八五三，世界黃金年產量從一百八十一萬九千六百盎司，增到六百三十五萬零一百零八盎司，以後一直穩定到一**二年，然後在一九o八年又迅速增加到二千一百五十二萬九千三百盎司），使世界進入了戰亂時代。德法英俄之間的合縱連橫使世界性的衝突迫在眉睫了。在布爾戰爭中，德國對英國表示了敵意，加上其海軍的擴張和德皇的“大吹法螺”，使英國也掀起了強烈的反德宣傳，德國方麵當然也不甘示弱。這種宣傳卻使兩國間的真正爭執原因反而被遮住了：德國其實無意向英國挑戰，更不必說侵入英國一一但這卻是普通英國人的想法一一可是德國海外貿易的巨大擴張和其商業船隊的不斷擴大，卻使英國商業受到了極大威脅。從一**四年到一九o四年，德國的貿易總額從三億六千五百萬鎊增加到了六億一千萬鎊：商船噸位也增加了百分之二百三十四。這種貿易鬥爭到一九o七年已經達到十分尖銳的程度，當時美國駐意大利大使亨利·懷特由美國國務院指派，到倫敦去探詢英國政府對第一次海牙會議的意見。以下為他與英國外長巴福爾的談話記錄：巴福爾（低聲的說）：“我們真是呆子，因為在德國建造了許多船隻和搶奪了我們的商業之後，我們竟找不到一個理由向德國宣戰。”懷特：“在私生活中你是個心靈非常高尚的人。你為什麼會想到這種政治上不合道義的事情，向一個完全無害的國家挑戰？德國不是和英國一樣有理由可以發展海軍嗎？如果想與德國在貿易上競爭，你們就應該更加努力工作。”巴福爾：“那就是說要降低我們的生活水準。或許對我們而言，還是發動戰爭比較簡單。”懷特：“你居然會有這樣的思想，真使我大吃一驚！”巴福爾：“這是一個’是非’的問題嗎？也許隻是如何保持我們優勢的問題。”夏鈞並不偏袒德國，他與德國的交流也好，往德國儲備物資也好，都是處於利益上的考慮。但夏鈞更不喜歡英國佬，所以在這場大戰中更偏向德國一些，最起碼德國不會對中國照成什麼威脅。但理智一點想，偏袒誰都無關緊要，隻要能賺到錢就可以了。第一次世界大戰爆發，國際市場並未出現空白。因為德國還未進行潛艇站，英國的商船依1日可以進行正常的貿易往來，隻是資金抽調了一些回去，但這並不妨礙他們的商業。華東自治政府在等待機會，夏鈞正在嚴密關注著歐洲戰場，第一次世界大戰能否長久，在於馬恩河戰役中英法聯軍能否遏製德國的進攻。1914年7月28日，以奧匈帝國對塞爾維亞宣戰為標誌，第一次世界大戰正式爆發。8月1日，德國以俄國進行戰爭動員為由，對俄宣戰。8月3日，德國又以法國不接受它所提出的“中立”的條件為借口，向法國宣戰。德國的戰爭計劃是前總參謀長施利芬在1905年製定的，其核心是：集中強大兵力於西線，通過防務空虛的比利時、盧森堡和荷蘭，從側翼包圍法軍，速戰速決打敗法國。然後揮師東進，再去對付俄國。戰爭爆發後，德軍總參謀長小毛奇遵循其前任的計劃，僅用9個師的兵力監視俄國，而在西線則集中了7個集團軍，共78個師，以梅斯為軸心分為左右兩翼。左翼2個集團軍，共23個師，守衛梅斯以南法德邊境的阿爾薩斯和洛林地區的陣地：右翼5個集團軍，共55個師，借道比利時、盧森堡和荷蘭突破法國北部邊境。自普法戰爭結束後，法軍為報失敗之仇，從1872年起開始就製定了一個又一個的對德作戰計劃，到開戰前已有17個之多。最新的計劃是由法軍總參謀長的霞飛將軍製定的，即“第17號計劃”。該計劃的核心是認為德軍將集結在設防鞏固的法德邊境線上，因此法軍要在這裡展開積極主動的攻勢，並一舉收複在普法戰爭中失去的阿爾薩斯和洛林兩省。1914年8月4日，右翼德軍侵入比利時，遭到比利時軍隊的頑強抵抗，在列日要塞被阻3天，到20日才占領布魯塞爾。烈日要塞被修得十分堅固，最後德國人動用了一種大型臼炮，名字叫“大貝爾塔”。“大貝爾塔”巨炮長數十米，重達幾百噸，口徑足有420毫米，光是每顆炮彈也要1噸重，能夠穿透堅硬的鋼筋混凝土建築，威力極其巨大。“大貝爾塔”行駛中把路麵壓得直發顫，一炮下去就像是打雷一般，地麵都在劇烈的震顫，就如同地震了一樣，周圍的玻璃悉數被震碎。比利時人的烈日要塞根本無法抵擋這種巨型怪物，最後12座炮塔悉數被摧毀。馬恩和戰役很快就打響了！這是一場運動戰，如果法國支撐不住，那麼德國將贏取整個大戰的勝利而稱霸歐洲大陸。如果法國能支撐住，那麼整場戰爭將從運動戰演變成艱苦殘酷且漫長的塹壕戰。此時，法軍的幾個主力集團軍卻在按照“第17號計劃”發起對德軍左翼的進攻。然而，初期的戰鬥表明，“第17號計劃”糟糕得很。在格林，法國第1集團軍和第2集團軍在進攻薩爾堡和莫朗日兩地德軍的防線中，被打得焦頭爛額。右翼德軍在占領了比利時後，其5個集團軍的近百萬人馬，像一把揮舞的鐮刀，從比利時斜插入法國。走在最右麵的是克盧克指揮的第1集團軍，約30萬人，被視為右翼的主力和向巴黎進軍的主攻部隊。該集團軍於8月24日由比利時進入法境。8月25日，德軍攻占那慕爾。霞飛為阻滯這支德軍右翼部隊的前進，從格林戰場調集兵力，組建了法國第6集團軍，由毛老裡任司令。9月3日晚，克盧克抵達馬恩河，而他所追趕的法第5集團軍和其外側的英國遠征軍已在當夭早些時候渡過了馬恩河。這兩支倉促退卻、陷入疲憊和混亂之中的部隊，雖曾一再接到炸毀橋梁的電令，但都未去炸毀。克盧克占領了這些橋頭堡之後，不顧柏林最高統帥部要他與比羅的第2集團軍保持齊頭並進的命令，準備立即於次日清晨渡河，繼續他追逐法第5集團軍的行動。德軍上下為一連竄而來的勝利歡呼不已，他們距離法國巴黎很快就隻有三十英裡了。然而德國在勝利過程中，並沒有消滅法國的有生力量，就算是俘虜也隻是俘虜了一兩萬人而已，大炮也沒有見到多少。同時因為德國的快速前進，導致後勤無法跟上，軍隊裡能正常行走的馬匹已經所剩不多，總得來說，補給線已經拉得太長了。果然，在9月6日，法國發起了反攻。與德國在馬恩河一帶展開激烈交火。機槍和大炮的迅猛發展，使得士兵在運動戰中幾乎沒有藏身之地，雙方的傷亡直線上升。同時在戰爭中，出現了轟炸機。法國把從中國買到的五十架重錘i轟炸機推上了戰場，而德國則把從中國買到的兩百架重錘i，和五十架重錘2轟炸機都派上了戰場。雙方你來我往，航彈從天而降。士兵們舉手無措，根本不知道該如何應付天上的飛機，他們缺乏有效手段，根本沒辦法把飛機打下來。法國人在轟炸中吃了虧，德國人的轟炸機實在太多，而且還有更先進的重錘2轟炸機，就相較載彈量來說，德國的轟炸機載彈量總數是法國轟炸機載彈量總數的七倍。不過德國雖然占據上風，但因為補給跟不上，導致後力不足。戰鬥持續了三天，三天中雙方死傷慘重，德國不得不向後撤退。大炮、機槍、轟炸機輪番上陣，士兵們就像是螻蟻一般被宰割著生命，截止9月9日，英法聯軍傷亡總數達到了三十六萬人，而德國的傷亡總數也達到了二十五萬人。雙方傷亡總數達到了驚人的七十多萬。自大戰爆發後的一個多月的時間內，德軍遵循施裡芬定下的基本方針，迅速穿越比利時領土向法國本土挺進。那時整個德國，甚至幾乎全世界，都深信德軍會很快勝利，巴黎即將被占領。然而，當德國人的勝利似乎唾手可得，法國人的災難迫在眉睫時，協約**卻在馬恩河畔轉敗為勝，因而被人們稱為“馬恩河畔的奇跡”。歐洲打得轟轟烈烈，而在中國，日本和英國也已對青島發動進攻！華東軍上下都明白，戰爭離中國不遠了。這幾天更新太快了，小菜得查查資料……不然寫亂了……(）