蘇錦提衣疾行至前廳，還未進花廳，便聽見王安石爽朗的笑聲，蘇錦一撩竹簾邁步而入，大叫道：“介甫兄，鬆鶴兄，吳兄，你們可來了！”廳中三人，王安石、魏鬆鶴、吳恒心均愕然驚喜回頭，見蘇錦滿臉笑容的站在身後，呆了一呆，大叫著跑了過來。四人摟抱成一團，歡喜之情溢於言表，魏鬆鶴和蘇錦在元日新年之時倒是見過一麵，但吳恒心和王安石跟蘇錦卻是很久沒見了。一番鬨騰之後，蘇錦請三人落座，大聲對小穗兒道：“快上好茶，將前日晏小姐送來的點心端上來犒勞幾位兄長。”小穗兒喜滋滋的答應了，轉身去張羅，不一會香茗沏上，美點擺上，這幾人也不客氣，紛紛喝茶取用起來。蘇錦看向王安石，數月未見，王安石顯得老成了許多，臉上隱隱有風塵之色，隻是依舊神采飛揚，風度怡然。“諸位兄長，咱們一彆已經有半年之久了吧，小弟可是想死你們了。”蘇錦放下茶杯笑道。吳恒心嘴裡嚼著糕點，搶著道：“可不是麼，半年有餘了，老六你這半年可是風光了，我等在應天便聽到你大殺四方的事跡，可羨慕死俺了。”王安石責怪道：“什麼大殺四方？蘇賢弟是為了解我大宋危局提著腦袋辦事呢，包大人那日跟我們聊天不是說了麼，非常之事需非常之人為之，你我去做怕是根本做不成呢，羨慕也沒有用。”吳恒心和魏鬆鶴點頭道：“是啊，隻有老六可以辦成這件大事。”王安石咳嗽一聲道：“我來之前怎麼跟你們說的，你們怎麼還是老六老六的稱呼？今後一律稱呼蘇賢弟，現如今身份不同，可不要這般的隨意。”吳恒心和魏鬆鶴連忙點頭道：“哎呀，一激動便給忘了。”蘇錦愕然道：“這又何必？自家兄弟，豈非生分了麼？”王安石道：“賢弟莫管，稱謂雖非大事，但也需講究個尊卑高下，兄弟之情自在心中，又何必在意稱呼如何。”蘇錦想了想，也沒出聲，王安石是個細心之人，恐怕他早就發覺自己那日結拜實屬勉強，今後人前人往的老六老七的稱呼也確實不雅，且由得他們去吧。幾人轉開話題，自然而然談及明日的考試來，應天府和開封府同屬京東西路，故而解試也同在汴梁城中，按照朝廷的解試規矩，每一路開設一處考場，自然統統歸到汴梁了。對於即將到來的解試，王安石倒是頗有信心，記得上次在書院的時候，他便跟蘇錦說過，便是立刻就考也不怕，顯然他是成竹在胸了；魏鬆鶴倒是有些忐忑，吳恒心便是毫不在乎了，按照他的說法，大不了回萊州府幫爹娘賣肉去。蘇錦在猶豫，要不要將自己研究出來的規律告訴他們，考慮再三還是決定不說為好，一來時間倉促，告訴他們也來不及應對，二來這等投機取巧的玩意萬一不對路，豈非惹人笑話，在王安石麵前自己還是少搞這些偏門為好，免得為他所不齒。“明日早間去貢院領號牌入場，然後一切便要靠自己了，三天三夜吃住在號棚中，可是要受一番煎熬了。”王安石笑道。蘇錦訝異道：“吃住都在號棚麼？不讓出門？”王安石愕然道：“你不知道麼？除非罷考，但罷考之人將會被停止下次科考機會，不管你考得出考不出，也需的熬滿三天三夜。”蘇錦籲了口氣道：“也沒人告訴我，差點壞了事。”站在一邊的小穗兒道：“誰說沒人提公子爺準備，隻是沒來的及告訴你罷了，晏小姐都親自幫你整理了特大號的食盒，還特意幫你縫製了全新的被褥送過來了呢，就是讓公子帶進號棚的。”蘇錦啊了一聲道：“什麼時候送來的，我怎麼不知道。”“昨晚過來的，公子爺在1 38看書網，晏小姐吩咐莫要驚動公子爺，喝了杯茶便走了。”蘇錦默然不語，心中感激，還是晏碧雲細心，什麼都替自己想到了。王安石擠眼道：“賢弟好有福氣，看來佳期將近了吧。”蘇錦擺手道：“還早的很，一無是處拿什麼娶親？沒得害了人家吃苦。”王安石笑道：“言不對心啊，聽聞賢弟已經被皇上授予史館舍人之職，這不是功名麼？糧務之事大奏凱歌，又平了匪巢，拿了墨吏，最近聽說又將遼國使者趕的灰溜溜的滾蛋了，這叫一無是處？”蘇錦道：“你怎麼全都知道啊？”王安石得意道：“身在應天，襟懷天下，雖是一介書生，也須得時刻關注天下大事，否則如何稱得上是個合格的大宋子民？”蘇錦暗自讚歎，從小看老，這時候的王安石已經儘顯政治家的本色，可想而知，以後成為風雲人物也不是憑空得來，而是他抱負遠大的結果。王安石從懷中掏出一份信交給蘇錦道：“賢弟，這是戚山長命我帶來給你的，還是那件事，明年書院升格國子監，皇上說了，要書院最少出個三甲方可恩準，你雖是淮南路人士，但從應天府書院學習便屬應天書院舉子，山長的意思是希望賢弟能拔得頭籌，為書院升格國子監出力。”蘇錦忙道：“我哪有這個本事，山長這不是看錯了人麼？其實介甫兄才是最大的希望所在，我隻求中了便好，至於三甲，實在是無能為力。”王安石笑道：“賢弟也不必過謙，山長可不是隨便給人寫信的，若非看重你，豈會特意囑咐，當然愚兄他也是當麵殷切期盼的，你我共同努力吧，不僅是為了書院，也是為了自己呢。”蘇錦點頭稱是，將書信納入袖中。幾人談談說說，憶及書院之事自然是話題不斷，又談及逝去的兩位兄長不由的感傷一回，再一會兒又相互打氣，為明日的科考鼓勁，一直談到中午，毫不氣悶。午間蘇錦擺了家宴執意留他們吃了午飯，三人酒足飯飽這才告辭離去；蘇錦命小柱兒駕車將三人送回暫住的客棧，又囑咐三人明日早晨在貢院門口集合一起進場，這才依依揮彆。午後，蘇錦去了晏府尋晏碧雲向她致謝，並順便想向晏殊討教一些應試之道，誰知晏殊不在府中，晏碧雲今日倒是清閒在家，蘇錦趁機鑽到她的閨房中和她纏綿一番。事畢，晏碧雲滿臉紅紅的靠在蘇錦的懷中問道：“郎君對明日的科考有幾分把握呢？”蘇錦皺眉道：“半分也無。”晏碧雲吃吃笑道：“總算你也有一件沒把握之事了。”蘇錦道：“我沒把握你還高興麼？你家夫君就是沒個功名這才像是庶出之子一樣讓人欺負，立了再大的功勞也不給封賞，你跟著我也沒多大臉麵。”晏碧雲笑道：“奴家可不是要當什麼大官的夫人才跟你在一起的，奴家才不在乎呢。”蘇錦歎了口氣道：“你不在乎我可在乎，無論如何這一次一定要考中，哪怕是作弊。”晏碧雲唬了一跳道：“作弊可不成，作弊者要被革除一生的功名，一輩子不可以再做官，還要被捆綁在貢院門前的木柱上示眾兩個月的，而且裡邊的盤查甚嚴，可彆鬨出笑話來。”蘇錦哈哈一笑，探手伸進晏碧雲的懷中在她的雙峰上輕輕揉捏道：“瞧你嚇的，你夫君是那般沒骨氣的人麼？再說了，你忘了我有大三元玉佩護體麼？有了你送的大三元玉佩，神擋殺神佛擋殺佛，一切儘在掌握；瞧我給你拿個連中三元回來。”晏碧雲忍受著他的手在胸口的騷擾，白了蘇錦一眼道：“吹牛！”