潛入這個充滿了敵意的世界，曆代先遣隊長一直都在努力擴張自身勢力和附庸組織的實力。狡兔尚知三窟，先遣隊自然知道不能把所有的雞蛋放在同一個籃子裡，每年損失一兩個基地或附庸武裝組織也都在意料之中。隻要先遣隊員和“聖臨”組織骨乾還在，就不會達到傷筋動骨的程度，總會有許多人因為利益而放棄立場。稍假以時日，很快先遣隊掌控的實力又能恢複元氣，甚至更進一步。幾千年來的默默發展，雖然屢屢遭到打擊，可是第三紀元在這個世界的隱藏實力卻依然在一點一滴增長著。可是最近接連失去喜瑪拉雅山脈的“血蓮”雇傭軍、印度大沙漠內的“卡爾德拉”基地、南美洲阿根廷北部訓練基地和瑞士納沙泰爾湖畔總部，情況也越來越嚴重，如此大量的損失已經超過了以往任何一個時期。四處所在遭到摧毀還不是最糟糕的，給海倫娜的先遣隊長一職帶來最大汙點的卻是戰族戰士巴魯拉卡的陣亡。還虧得戰族人自誇在這個超弦D3維度膜世界裡決計找不出一個在近身格鬥技上可以勝過戰族人的擊技高手。而在湖畔莊園地下基地一役中，襲擊者在正麵公平決鬥中毫無花假地擊殺了巴魯拉卡，戰族一直以來的驕傲被這場決鬥打臉打得無地自容，而這個維度膜世界似乎也並不像以往的調查報告中所說的那樣個體力量孱弱，一道道被生生轟開的安全隔離合金鋼門顯示出對方擁有超乎想像的力量。這是繼十六年前。先遣隊又一次重大損失。萬幸的是，因為哈瑞斯出麵。先遣隊才沒有再次失去生物學和基因學專家維托。半跪在地上的海倫娜麵對議會的質疑，並沒有任何不服氣的意思。她依然恭敬地低著頭說道：“議長大人，我們先遣隊現在僅剩下17名隊員，因為我的決策失誤已經造成了不可預料的後果，由於巴魯拉卡在戰鬥中陣亡，基因調製人基裡安的能力並不足以掌握先遣隊目前的所有軍事力量，哈瑞斯因為親生女兒已經被曝露身份，無法繼續潛伏，而且他的狀態已經不再適合執行先遣隊的任務，我希望議會能夠增派人手協助我的未來工作。彌補巴魯拉卡犧牲後的軍事力量掌控缺失和替換哈瑞斯的工作。”每一代先遣隊員往往在20人至40人之間，海倫娜這一代已經損失了至少4名隊員，使第三紀元勢力在這個世界的掌控力降到了有史以來的最低穀。雖然沒有推卸責任的打算，但是她直到現在也仍然弄不明白那架神秘的戰鬥機和飛行員究竟是怎麼找到納沙泰爾湖的湖畔莊園地下基地的。儘管發射了大量導彈試圖擊落對方，可是那架戰鬥機在生生扛住了密集導彈攻擊後，卻出乎意料地丟開導彈發射基地，不偏不倚的展開了針對地下基地的攻擊。仿佛數十米的岩石土壤、經曆多年生長的天然植被，以及完美的電磁屏蔽封鎖等隱蔽手段在對方麵前就像透明的一般。錯誤估計對手的能力，使先遣隊原本一係列頗有成效的安排和應對措施反而弄巧成拙。最終演變成了昏招迭出，被對方以無法阻止的強勢攻擊手段殺入了地下基地，導致被迫放棄基地。瑪希婭被救走一事並沒有讓海倫娜放在心上，哈瑞斯雖然沒有將女兒留下來。可是他也沒有泄露任何先遣隊的機密，這一點還是可靠的。她唯一所擔心的就是瑪希婭自己在湖畔地下基地和父親身邊這幾天究竟察覺到了哪些信息。“我建議撤換海倫娜這一代先遣隊，讓備選小隊全麵接替其工作。”克倫沙聖殿寬敞的會場上傳出了一個聲音。“沙貝爾議員。現在那裡的情況不明，新接手小隊需要一定時間進行交接和適應。在這個時候臨陣換人很容易引發更嚴重的後果，一定要慎重。”“瓦斯議員說的沒錯。每次傳送的風險和代價都很大，即然當初選擇了海倫娜拉朵帶隊，我們就應該信任她的能力，更何況她已經認識到了自己的錯誤，保持清醒和理智是一件好事，俗話說挨得過打，才能有機會打得過彆人。”“好吧，好吧，既然你們不同意撤換，那麼應該派誰去支援海倫娜呢？如果僅僅是保持現狀，我沙貝爾是絕對不會放心的。”“附議！沙貝爾議員，瓦斯議員，不如做個投票吧！”“附議！”“附議！”現場很快統一了意見，這是數千年來議會解決扯皮和爭吵的最有效手段，這使得所有議員都會對自己的言行負責。聖殿會場上各個議員的座位采用得是線性發言技術，這樣可以保證每一個人都能夠得到發言的機會，同時也不會使發言的順序出現混亂。隻需要將自己的話說出去並且選擇對應哪些人或者是全體議員，會議係統會自動控製進行線性播放，這使議會上的言論交流十分井然有序。有部分議員無法趕到克倫沙聖殿會場，因此采用了全息投影的形式出現，這並不會影響參與本次會議的效果。“我沙貝爾提議投票來決定是否對海倫娜提供支援，還是撤換，5分鐘內完成投票！”“授權建立這次投票項目。”麵對大多數議員一致的意見，雷納茲議長使用自己的權限審批通過了這次的投票項目。“確認沙貝爾議員投票立項申請，現在開始投票統計，有效時間5分鐘，開始倒計時。”聖殿內響起了會議控製係統的語音，每一位議員前麵都亮起了一個投票屏幕，海倫娜偷偷抬起頭看了一眼，又很快低下頭去，心中充滿了忐忑不安。得到支援和撤換先遣隊代表著兩個完全不同的命運，前者雖然曝露出了自己的無能，但是仍然有補救的可能，隻要再次立下大功，功過相抵或者功大於過，自己和家族依然可以繼續享有榮耀和地位。但若是後者難以想像那將是一場什麼樣的災難，也許自己和家人會失去一切，成為有史以來最大的恥辱釘在家族乃至第三紀元世界的恥辱柱上，永世不得翻身。心念及此，海倫娜忍不住渾身顫栗起來，可是自己和家族的命運完全不在自己的手中，全在這些議員的手上。沙貝爾議員提議的投票幾乎成為了對海倫娜和家人命運的審判。還沒等最終投票結果出來，忽然光線一暗，海倫娜一怔抬起頭來。“海倫娜，你就留在通信站等候消息，議會將於三天後向你作出完整的答複。”雷納茲議長穿著一身米白色長袍站在自己麵前，須發皆白，目光灼灼地看著本代先遣隊的隊長。“是，雷納茲議長大人！”海倫娜連忙再次低下頭去，周圍的光線再次發生變化，她看到腳下克倫沙聖殿所獨有，珍貴稀有的卡特伯德斯花崗岩地麵漸漸變成了虛影最後變成了純白色的合金地坪。聖殿的全息投影消散地無影無蹤，隻剩下和地麵一樣都是純白色的牆壁和天花板，那些議員們的身影和聲音也同樣消失不見。隨著通信結束，海倫娜在克倫沙聖殿主講台上的全息投影身形也閃爍了一下，消散在空氣中，仿佛從未出現過一般。通信站所在的地下基地完全依賴於自動化係統動作著，並且大量吸取附近的海水，汲取出低溫核聚變能源塔所需要的氘(重氫)和氚（超重氫），並且積累起來，以備通信之需。三天時間注定是難熬的，海倫娜寸步不離地守候在空無一人的通信站裡，直到通信控製室裡亮起了來自於另一個維度膜世界裡的異量子纏繞信號提示，她迫不及待地確認了接入，並且衝進了通信室。這一回顯示在全息投影裡的不再是克倫沙聖殿，而是另一處所在。海倫納認出了這是雷納茲議長的辦公室，堪比籃球場大小的複古式殿堂，高大的牆壁上掛著從殿頂拖到地麵，代表著第三紀元議會的星空赤焰旗和十二主宰部族的旗幟。“雷納茲議長，啊！達魯，你怎麼也在這兒？”除了議長，海倫娜看到了另一個自己熟悉的身影，議會次長莫多科裡的三兒子，也同時是自己的未婚夫，達魯。金色泛著稍許銀白色的長發在腦後束成了一道長馬尾，花紋繁複且畢挺的武士長袍不僅十分合身，也更加襯托出穿戴者英姿挺拔的身軀和神采奕奕的精氣神。“海倫娜，和上次看到你相比，又瘦了呢？”仿佛陽光般的笑容出現在猶如刀削般年輕俊美的臉龐上，正目光炯炯地打量著有些手足無措的海倫娜。不得不承認，在議會中地位僅次於雷納茲議長的次長之子頗具吸引姑娘們的本錢。“嗯，你還是一如既往地要強呢？”達魯最後的話讓海倫娜雪白粉嫩的臉龐上沒來由的一紅，她知道這家夥指的是什麼。(……)