在清淩和父王那裡纏磨一番後，我的精神倒是恢複了不少。本以為不過一兩天，必能找到雲婷的下落，誰知她竟然長了本事，十來天過去了依舊毫無蹤跡。無奈之下，我隻得派出一隊人馬，拿著雲婷的畫像在京城中逐戶查問。錦陽宮那邊幾乎天天派人來問進展，直問得我心神不寧。最近也不知是怎麼的，總覺得心慌，偏又說不出所以然來。思前想後，大約還是讓雲婷的事情鬨的，我索性招來禦醫，詢問錦貴妃的情況。“貴妃娘娘思慮過度，心火上攻，才會一直纏綿病榻。心病還需心藥醫，等找到九公主，相信娘娘即刻不藥自愈。”說了跟沒說一樣！我看禦醫這邊也是愛莫能助，隻好讓他退下。又過了兩日，派入城中的探子回報，說是吉祥酒樓的掌櫃認出雲婷的畫像，稟報說曾見她與一男子多次在這酒樓相會，最後一次正是發現雲婷出走那日，她一大早趕來酒樓，和那男子及隨從天不亮就離開了。堂堂公主，竟然做出私奔的事情來了！我一拍桌案，問那前來回報的探子：“那個男的，可打聽出是什麼人了？”探子低著頭，呈上一紙畫像：“聽那掌櫃的說，看他談吐舉止，非富即貴，應是哪族的貴戚才是。屬下已拿畫像問過守城的，因並未得到消息，所以不曾留心，隻有個模糊的印象。那日似乎是有這麼一隊人，從東門出的城。”我展開手中畫像，果然是個相貌堂堂的公子，隻是那一雙眼睛，即使是這樣草草的勾畫，也讓人覺得藏著沉重的負累。不知為何，我竟覺得這男子的相貌好生眼熟，於是派人去將各族宗親的男子相冊拿來意義比照，一看之下，不由得冷汗都冒出來。雲婷啊，你喜歡誰不好，偏偏是他？即便是個販夫走卒，隻要你真心喜歡，我也保他榮華富貴。可這人，卻隻怕沒有那麼容易滿足。“啪”地一聲合上卷冊，我迅速吩咐：“馬上帶人出東門沿路查找，若發現公主行蹤，立刻帶回，隨時回報情況，切忌打草驚蛇。”探子領命出去，我獨自坐在書房中，忍不住的煩惱。雲婷，你這次可是給我出了個大大的難題。之後幾日，錦貴妃處又派人來詢問，都被我敷衍過去。探子那邊消息傳來，幾次發現了雲婷的行蹤，卻又很快被躲過，越發覺得惱火。偏偏這時暗瞳回來，卻沒有帶回雲涯。“蛟王說……”暗眸猶豫一下，才下定決心般說道。“十九王子如今跟著師父學武強身，功夫不能擱下。殿下公務繁忙，還是不要讓他回來給殿下添麻煩了。”“這是他的原話？”分明是敷衍之詞！我強壓心火問道，暗瞳點了點頭。“屬下連十九王子的麵兒都不曾見到，就被蛟王找借口送客了。本來屬下還想夜探蛟王府，沒想到蛟王卻在十九殿下的屋子外布了結界，屬下無能，被抓住了。蛟王發怒，將屬下趕出蛟族領地，還說，若公主執意招十九殿下回去，便下詔書來，否則他是說什麼也不放十九殿下離開的。”我在袖子內將雙拳捏得死緊，努力克製著不去砸那桌上的東西泄憤。深吸一口氣，勉強壓製了火氣，安撫暗瞳道：“算了，你一路也辛苦了，先下去休息吧。”打發了暗瞳，我坐回椅子上，隻覺得心力交瘁。雲曦他，這是在懷疑我的用心呢。我的四哥，你如今是徹底不信我了。雲婷這邊的事尚沒個頭緒，雲曦偏又給了我當頭一棒。我一邊繼續查找雲婷的下落，一邊又要應付錦貴妃越催越急的詢問。錦貴妃這些日子已是越發沒了耐性，我不得已出人手看著她的院子，任何消息的進出都要回稟我。雲曦那邊我無論如何也不能直說，本想著要不要親自寫封信送去，偏偏清淩似乎又有些不好，原本就時常咳喘，這兩日竟咳出血來，急得我上火。他不讓人告訴我，可如今誰還敢瞞我？惱得我幾乎拆了禦醫院的藥庫，責令他們翻遍全靈界的醫術藥典也要找出醫治的法子。因清淩的事情一出，雲曦那邊就被我擱下了。偏巧探子傳回了消息，終於發現了雲婷的蹤跡，偏她死活不肯回來，一路逃竄，終是與那個蛇族的王子，連同他們的侍衛一齊，被我派出的人馬堵截得上了一個山頭，布下毒瘴死守著，雙方正僵持。罷了，罷了，諸般事端都是由她這兒起的，我且先平了這一方，再論其他吧。想到這兒，我起身便走。也顧不得彆的，化出原身淩空疾飛，須臾便到了那山頭，遠遠看去，整個山頭仿佛被黑雲裹住一般。恢複人形落地，正圍著他們的兵將們忙不迭上來見禮。我揮揮手免了這些俗套，上前看那毒瘴。這些個蛇族倒也還有些本事，布下的毒瘴密密疊疊，確實不易破。這賭瘴對彆人是很可怕的，但對我卻絲毫不起作用，我吩咐那些兵將們仍在原地守著，自己邁步走入毒瘴之中。“雲婷，貴妃娘娘很擔心你，你倒要任性到什麼時候？”穿過層層疊疊的黑色瘴氣，就看到雲婷和那蛇族的王子正依偎在一起，十來個蛇族侍衛站在他們外圍戒備著。聽到我的聲音，雲婷竟然露出一臉的驚恐，那些個蛇族也都緊張起來。我冷笑一聲，自霧瘴中顯出身形，在他們麵前負手而立：“怎麼，本宮隻身前來，而且手無寸鐵，也讓你們嚇成這樣？”那些蛇族的侍衛看到我，一個個全神戒備，手裡的兵器攥得緊緊地。他們身後，那蛇族的王子倒是還算鎮定，朝我拱了拱手：“殿下遠道而來，我等失敬了。”“元華，蛇族叛亂在先，你帶罪潛逃在後，如今又誘拐當朝九公主，數罪並罰，你說，本宮該如何處置你？”我看著蛇族王子，沉聲說道。那元華竟然也很沉著，朝我微微一笑，神色間竟頗有些有恃無恐的架勢。果然，他一言未發，旁邊的雲婷已經搶步上前，跪在我麵前苦苦哀求起來：“雲箏，我求你，放過他，成全我們吧。”“雲婷，姐姐，你可知他是什麼身份？你倒是說說，成全了你們，要我，要貴妃，要四哥今後如何自處？”我恨得牙癢，偏又發作不得，雲婷死命拉著我的衣擺，跪在地上啼哭不止。“我知道他是罪臣，可他族裡如今也滅了，他從一開始就不曾瞞我，是我自己忍不住要喜歡他。害你的是佘妃和佘蟒，他們也正法了。你對佘妃的兒子尚能善待，難道就不能放我和他一條生路？”雲婷一邊哭，一邊哀求。“母妃說過，她隻想我過得好，元華和我是真心相愛的，我們過得幸福，母妃她自然就不會生氣了。至於哥哥，他如今已是蛟族的王，又有你提攜，又怎會跟我們過不去？雲箏，咱們兩個打小就親近，我的命還是你用血救回來的，咱們這份情，更是不比尋常。如今姐姐厚著臉皮再求你一回，我不貪求什麼公主、王妃的虛銜，隻求跟他歸隱山林，從此雙宿雙飛，即使粗茶淡飯也甘願。”我聽她哭得悲切，心裡也不由得一陣酸楚。原本也是，若不是這些個政治權利的爭鬥，雲婷和元華兩個，也算是門當戶對的一雙佳偶，隻可惜……“姐姐，你的心意我明白。可是這歸隱山林不是你一個說了算的，他本是蛇族的王子，當初那場戰事，也是成王敗寇，他敗了，落得如今的田地，可若是勝了，父王的寶座保不齊換了誰坐上去，今日四處逃命的，大概就換成是我了。”“殿下！”不等我說完，那元華也來到了近前，一撩衣袍跪在了雲婷身邊。“殿下也說了，成王敗寇。元華不敢說從沒有問鼎之心，但既然敗了，認輸的氣魄還是有的。若公主成全，元華自當與雲婷攜手山林。”他說得昂然磊落，我都不由得佩服，當下便點頭應允了。“好，既然你對姐姐有這番誠心，我便信你一回。你們兩個也起來吧，先跟我回去，找個地方安頓下來，本宮既然應承了你們，總會兌現的。”聽了我的話，雲婷頓時開心得什麼都顧不得了，站起來拉著我的手直笑。我瞪她一眼，口中說道：“你也先彆得意，錦貴妃如今還病著，說什麼你也得先跟我回宮去安撫她一下，這就跟我走吧。”說著，我轉身想往外走。自從入朝以來，我的出入行止，總有一定的規矩，如今眼看要繼承父王的大位，自然更要謹慎。今天為了雲婷的事情私自出宮，總是不好，所以能速戰速決才好。正琢磨著，就感覺背後一股殺氣撲來，耳邊聽得雲婷一聲驚呼。待我轉身，眼前的情景不由讓我目眥具裂就見雲婷擋在我身前，那元華滿臉凶相，手中的匕首已刺入了雲婷的胸膛。