那天晚上，我們真的很慘。我們在森林裡的潮濕土地上露營，離主要公路大概有一百公尺遠，附近的小孩顯然常到這裡辦派對，因為地上到處都是踩扁的汽水罐和速食包裝紙的垃圾。我們從米耶阿姨那裡拿了一些食物和毯子，不過不敢生火烤乾濕衣服。複仇女神和梅杜莎(Medusa)已經讓這一天夠刺激了，我們不想再引來任何東西。我們決定輪流睡，我自願第一個守夜。Ah在毯子上卷縮著，每次頭碰到地上時她就會打呼。Grover穿著飛鞋，飛到最低的大樹枝上，背靠著樹乾凝視夜空。“你先睡一下吧。”我告訴他：“有麻煩的話，我會叫醒你。”他點點頭，可是仍然沒有閉上眼睛，“Percy，我覺得好難過。”“為什麼？你是說報名參與這個愚蠢的尋找任務嗎？”“不是，是這個讓我難過。”他指著滿地的垃圾說：“還有天空，你甚至看不到星星，因為他們已經汙染了天空，對半羊人 (satyr)來說，這是個糟糕的時代。”“喔，這樣啊。我猜你是個環保人士。”他瞪了我一下。“隻有人類不環保，你們這個物種快速的將世界塞滿……啊，彆在意，對一人類講這些是沒有用的，事情照這樣發展下去，我會永遠找不到潘。”“盤？吃飯用的盤子嗎？”“是潘！”他生氣的大叫，“偉大的天神潘！不然你以為我為什麼想拿到探查者執照？”一陣奇特的微風吹來，將垃圾和臟東西惡臭暫時吹走，帶來了清新的氣味，這股味道混合著莓果、野花和乾淨雨水，都是應該出現在森林你的東西。不知為什麼，我突然湧起了一股鄉愁。“告訴我尋找潘的事情。”Grover謹慎的打量我，好像怕我隻是說好玩的而已。“野地之神在兩千年前消失了。”他告訴我：“有一個離開伊芙索斯海岸的水手聽到一個悲慘的聲音從海岸傳來：‘告訴他們偉大的天神潘已經死去！’人類相信了這個消息。自從此之後，人類侵占了潘德領土。可是對半羊人 (satyr)來說，潘是我們的主人和導師，他保護我們以及地球的野地。我們拒絕相信他死了，每一代中都有最勇敢的半羊人 (satyr)們誓言不惜生命去尋找潘。他們要找遍地球，到所有最原始的荒野探險，希望找到他的藏身之地，把他從睡夢中喚醒。”“所以你想要當探查者。”“這是我此生的夢想。”他說：“我爸爸是探查者，還有我叔叔斐迪南……就是你在那裡看到的雕像。”“喔，我很遺憾。”Grover搖頭說：“斐迪南叔叔知道這工作有危險，我爸爸也是。不過，我會成功的，我會是第一個活著回來的探查者。”“等等，你說第一個？”Grover從口袋裡拿起蘆笛。“從來沒有探查回來過，他們一出發就消失不見，從來沒有活著回來。”“兩千年來一個都沒有？”“沒有。”“那你爸爸呢？你完全不知道他怎麼了？”“不知道。”“可是你還是想去。”我很驚訝，“我是說，你真的認為你會是那個找到潘德探查者嗎？”“Percy，我必須相信我是，每個探查者都是這樣想的。當我們眼睜睜看著人類對這世界的所作所為時，唯有這件事能讓我們不至於陷入絕望。我必須相信潘仍然可以被喚醒。”我盯著天空中橘色的薄霧，試圖理解Grover怎能追求一個幾乎沒有希望的夢想。這時我又想到，我的情況有比較好嗎？“那我們去冥界的事又如何？”我問他：“我是說我們和天神對抗，成功的機會多大？”“我不知道？”他坦白承認。“不過梅杜莎(Medusa)那件事，你在她辦公室找東西的時候，Ah告訴我……”“喔，我倒忘了，Ah總是能想出計劃的。”“Percy，彆對她這麼嚴苛，她很強硬固執，不過她是好人。畢竟她原諒了我……”他的聲音顫抖。“你說什麼？”我問：“原諒你什麼？”Grover突然很專心的吹起蘆笛。“等一下。”我說：“你第一個守護者的工作是在五年前，Ah也是五年前到營隊來的。她該不會就是……我是說，你第一次工作時出錯的……”“我沒辦法談這件事。”Grover說，他的下唇顫抖著，看樣子我再繼續逼他的話，他就要哭了。“我剛剛說，在梅杜莎那裡時，Ah和我都覺得這個尋找任務中有件事有點奇怪，和表麵上看到的不一樣。”“嗯，那當然啊，表麵上我因為偷了Lightning bolt被責怪，事實上是Hades拿的。”“我不是說這件事。”Grover說：“那些複仇……仁慈女神好像有點保留，就像Yancy 的道斯老師……為什麼她要等那麼久才殺你？還有在巴士上，她們沒有使出全部的戰鬥力。”“對我而言，她們已經使出全力了。”Grover搖搖頭說：“她們那時對我們大叫：‘那個在哪裡？在哪裡？’”“她們是在找我啊。”我說。“或許吧……可是Ah和我都覺得她們找的不是一個人，她們是說‘那個’，似乎是在找一個東西。”“那不合理。”“我知道，可是我們如果誤判了，而我們又隻剩九天的時間可以去找出Lightning bolt……”他看著我，像是希望得到答案，可是我沒有答案。我想起梅杜莎(Medusa)說的，我被天神利用，前方等著我的事情比變成石頭還要糟糕。“我沒有對你坦白，”我告訴Grover：“我不在意Lightning bolt的事。我答應去冥界，是為了帶我媽回來。”Grover用蘆笛吹出溫柔的音符，他說：“我知道，可是你確定這是唯一的原因嗎？”“我不是為了幫我爸爸，他不在乎我，我也不在乎他。”Grover從樹枝往下看。“Percy你聽著，我不想Ah那麼聰明，也沒有你勇敢，但是我很擅長讀情緒。其實你很高興爸爸還活著，他認你的時候，你很高興。有部分的你想讓他以你為榮，那是你把梅杜莎(Medusa)的頭寄到奧林帕斯的原因，你想讓他看看你完成了哪些事。”“是嗎？或許半羊人 (satyr)的情緒和人類的不一樣，因為你錯了，我根本不在乎他怎麼想。”Grover把他的腳拉到樹枝上。“好吧，Percy，無所謂。”“另外，我也沒有完成什麼值得誇耀的事情。我們勉強離開了紐約，而且被困在這裡，沒有錢，也沒有任何辦法往西走。”Grover看著夜空，像是在想這個問題。“我先來守夜怎麼樣？你先睡一下。”我想要反對，可是他開始吹起莫紮特，輕柔而甜美。我轉過身，眼睛有點酸，在第十二號鋼琴協奏曲的幾個小節之後，我睡著了。夢裡的我站在黑暗的山洞中，前麵是一個裂開的肯，灰霧狀的生物在我四周翻騰，不知怎的，我知道這些低語的煙是死者的亡魂。他們用力拉扯我的衣服，想把我往後拉，可是我又被迫往前走到深淵的邊緣。往下看讓我頭暈。裂縫的開口很寬，而且是全然的漆黑，我知道那一定是個無底洞。而且，我感覺到一個東西正試著從深淵底往上爬，是一個很巨大、很邪惡的東西。“小英雄，”有個聲音在黑暗的深處回蕩，它得意的說著：“太弱小，太年輕，不過或許你能做得到。”這個聲音感覺很古老、很冰冷、很沉重，像鉛做的被單一樣將我包裹起來。“他們欺騙你，孩子。”這聲音說：“和我交易，你想要的東西，我會給你。”一個閃閃發亮的影像停在裂縫是，是媽媽，是她融化成金光的那一刻。她的臉因痛苦而扭曲，好像彌諾淘仍然勒住她的脖子一樣。她的眼睛直視著我，說：“快走！”我試著大喊，但聲音出不來。冰冷的笑聲回蕩在深淵裡。一股看不見的力量將我往前推，要不是我已經站穩，那力量就要把我拉進坑裡去了。“孩子，幫我升起來。”這聲音變得很渴望，“把Lightning bolt給我，打擊奸詐的天神！”死者的亡魂在我周圍低語：“不要！醒醒！”媽媽的影像開始褪去，坑裡的東西將夾住我的隱形鉗子收緊。我明白它不是想拉我進去，它是想利用我把它拉出來。“很好。”它低聲咕噥：“很好。”“醒醒！”死者低語：“醒醒！”有人再搖我。我的眼睛張開，天已經亮了。“喔，”Ah說：“原來你這僵屍是活的。”我因為這個夢而發抖，我的胸部還能感覺到深淵怪物鉗住我。“我睡了多久？”“久到夠我做好一頓早餐了。”Ah丟給我一袋起司口味的玉米片，是從米耶阿姨的櫃台拿來的。“而且Grover剛剛去探險，你看，他叫了一個朋友。”我的眼睛不太能對焦。Grover雙腳交疊坐在毯子上，膝蓋上有個毛茸茸的東西，是一隻臟臟的、不太自然的粉紅色填充玩具。不，那不是填充玩具，那是隻真的粉紅獅子狗。獅子狗很多疑，對著我狂吠。Grover說：“不，他不是。”我眨眨眼。“你……你在對那東西說話嗎？”獅子狗吠叫著。“這東西，”Grover警告我：“是我們往西的車票，要對他好一點。”“你能和動物說話？”Grover沒理會這個問題。“Percy，這位是葛雷迪歐拉。葛雷迪歐拉，他是Percy。”我看著Ah，猜想她會因為和Grover一起耍我而樂不可支，但她看起來超級認真。“我不跟粉紅獅子狗打招呼。”我說：“彆鬨了。”“Percy，”Ah說：“我已經向獅子狗說哈咯了。你也快跟獅子狗說哈咯。”獅子狗大聲吠著。我想獅子狗說了哈咯。Grover解釋，他偶然在森林裡碰到葛雷迪歐拉，然後他們聊了一下。獅子狗是從當地一個有錢人的家裡跑出來，為了將他找回去，那一家人公告提供兩百美元的謝禮。葛雷迪歐拉不太想回家，但是假如能幫助Grover的話，他願意回去。“葛雷迪歐拉怎麼知道謝禮的事？”我問。“他看到告示。”Grover說：“廢話。”“當然是廢話。”我說：“你當我白癡喔。”“那麼，我們將葛雷迪歐拉送回去，”Ah用她拿最佳策略語氣說：“我們會拿到錢，然後買車票去洛杉磯，就這麼簡單。”我想到我的夢，死者的低語聲，深淵裡的東西，還有媽媽融化成金光時的臉。這些可能全都在西方等著我。“彆再坐巴士了。”我小心意義的說。“不坐巴士。”Ah讚成。她指著山丘下的火車鐵軌，昨晚在黑夜中看不到它。“往那裡走約八百公尺，就有全美鐵路的火車站，根據葛雷迪歐拉所說，西行的火車站在中午開車。”