“怎麼了？”人才喊了一半，就沒了聲息，陸錦惜不由看她一眼，問了一聲。白鷺這才反應過來，忙斂了心神，躬身一拜：“夫人，張大夫已經請過來了，這就要給哥兒看看去。您這是？”說著，便看向了陸錦惜身後的兩個丫鬟，還有她們手裡捧著的東西。“我去一趟英國公府，看看羅二公子的情況。”陸錦惜隨口回答，同時拿眼掃了站在夾道那邊的老叟一眼。這是個年逾花甲的老人家，穿著一身簡簡單單的灰布袍子，已經洗得發白。麵皮乾癟，但兩隻眼睛很有神，整個人乾乾淨淨，就連下巴上一把花白的胡子，都打理得整整齊齊。老舊的行醫箱篋，就被他一手垮在肩上，握得緊緊的，倒與他長在一起似的。這一位，便是享譽京城的“鬼手張”了。他本姓張，名遠誌，出身杏林世家，如今六七十歲年紀，行醫已近四十年，不管是見識還是醫理，都廣博精湛，信手拈來。其醫術之高絕，被人稱為“敢從閻王爺跟前兒拉人”，遂謂之“鬼手張”。慶安六年，德安府瘟疫，便是這糟老頭子拖著一副殘軀，冒著染病的危險，進了城去，花了足足兩個月，研究出了對症的方子。德安百姓，因此免於瘟疫之難。一時江南上下，無一不奉之為“救世神醫”。朝廷得知此事後，派人前去傳旨，要召他入宮，封他為太醫院院使。這可是多少人一輩子都盼不來的好事！誰料想，鬼手張接旨後，隻把聖旨往傳旨太監手裡一扔，一句“老了，懶得去”，便拒絕了朝廷的封賞，縮回了自己那小小的醫館。這麼多年下來，多少達官貴人許以重金，要他去幫忙診治，都無功而返。除非你是救命的病，不然他動都懶得動一下。相反，平民百姓中，若誰有個頭疼腦熱，去他醫館，三兩下就給治了。遇到捉襟見肘、實在家貧的，還會分文不取。滿京城的百姓，去回生堂開過方子拿過藥的，不說有一半，至少也三成。前陣子，陸錦惜的病也是眼看著不行了，終於求到回生堂那邊。鬼手張於是破例前來府上診病，狠狠給灌了好幾碗湯藥下去，才算是讓人回了魂。之後，他又給開了調理的方子，交給府上下人，照方伺候。沒半月，陸錦惜的病就好了起來。也就是那個時候，她徹底記住了“回生堂鬼手張”。今日將軍府國公府兩位小祖宗鬨起來，羅二公子胳膊都劃出血了，不管是不是將軍府的錯，態度先得擺上。所以，在問得將軍府未先請大夫後，她才會要潘全兒去借人，強“請”鬼手張去一趟，好把國公府那邊“鎮”住。隻是……此時此刻，這一位頑固得可敬的老人家，就站在夾道上頭，吹胡子瞪眼地看著她，兩道眉毛都氣得揚了起來，一雙眼底更是怒意翻騰，充滿憤懣。陸錦惜想起先前聽到的那一堆質問和抱怨，這會兒也約略猜到對方為什麼生氣。她心底一歎，隻朝路旁一讓，又擺擺手讓兩個丫鬟也讓開道，對那站在鬼手張麵前的婆子道：“彆愣了，張老大夫都已經來了，趕緊請進去為哥兒看上一看，莫耽擱老先生的時間。”“……是，老奴這便去。”那婆子吃了一驚，不明白陸錦惜怎麼給個大夫讓道，她可是一品夫人！可偏偏陸錦惜有吩咐，她也不敢生疑，隻伸手一引：“張老大夫，您這邊請。”鬼手張頓時皺眉，跟著婆子走上來，正好從陸錦惜麵前經過，眼神裡的憤怒，還是沒消下去。陸錦惜卻隻異常謙卑地站在路旁，微微躬身：“有勞您了。”“哼。”老頭子不客氣地哼了一聲，橫了陸錦惜一眼，恨恨將袖子一甩，又咬牙切齒地罵了一句“世風日下”，才疾步入了院中。“夫人，這……”背後白鷺瞧著，整個人都有點傻，“這也太無禮了吧？他會不會記恨上咱們府了？”“記恨什麼啊？”陸錦惜朝前麵邁開步去，笑了起來，眼底有慧光閃爍，隻拉白鷺與自己一道去英國公府。“你想想這一位是什麼人。若不是他自己願意來，我們哪裡又請得動？”白鷺一聽，腦筋才一下轉過彎來。鬼手張天不怕，地不怕，連聖旨都敢扔。潘全兒帶著人去強“請”，便真能將人請來？她皺緊了眉頭，百思不得其解：“可既然這樣，他又為什麼要來？”“這就要問他去了。”陸錦惜話是這麼說，卻了然地笑起來，又並不在這個話題上深究，吩咐道：“一會兒回來，你記得與青雀一起張羅一下，叫外麵人置辦些藥鋪裡常用的普通藥材，備上足夠的量，回頭我要送去回生堂，作為答禮。”常用的普通藥材？乾什麼不送真金白銀呢？白鷺下意識又要問，可一想到自己方才已經問了不少，再問不顯得很蠢嗎？於是心裡糾結了一下，還是將到嘴邊的話給咽了回去。這一會兒雪已經開始化了，天氣越發冷起來。沿著花園那一片，都是白雪蓋著早早發出的新綠，襯得那樹梢枝頭的一點綠意，像綠玉翡翠一樣好看。陸錦惜向隔壁國公府的方向望了一眼，問道：“你方才去攔人，英國公府那邊的情況，打聽過了嗎？”“打聽過了。”白鷺點了點頭，卻苦笑一聲，稟道：“此事已經讓英國公知道了，才從朝上回來，本張羅著請個太醫，不過見咱們請來了張大夫，便沒再提。”“世子夫人是何態度，現還不知。”“隻知道張大夫給羅二公子瞧病，除了胳膊上的傷口之外，還看出一體寒的毛病來，把國公府伺候公子的人給罵了一頓，說不會照顧，這才給開了藥方。”陸錦惜聞言，不由愕然片刻，隨即又釋然。她微微一笑：“這可不是鬼手張的作風嗎？天生見不得人有病，甭管給誰看診，即便你要看的隻有腹瀉，他也能硬逼著你把咳嗽給治了。”白鷺捂嘴笑了起來：“正是呢。”當初陸錦惜治病，其實也這樣。怕是國公府也想不到，找個名滿京城的老大夫看病，還會被罵上一頓，反倒瞧出二公子有彆的病來吧？英國公羅府，乃是世襲的列侯，已傳了四代。現今的英國公是羅正茂，先皇在時就已經襲了爵，這幾年眼看著年紀大了，夫人料理起府中事宜來也漸漸有心無力，夫妻兩人一合計，便為自己的嫡長子羅顯請封了世子。家中中饋，也就順勢交到了世子夫人葉氏的手上。陸錦惜來拜訪的時候，葉氏就坐在屋裡，擰了兩道遠山眉，瞧著坐在麵前連頭都不敢抬一下的次子。羅定方今年七歲，要比隔壁那呆霸王大上兩歲。因府裡人口複雜，他從小見的東西多，又有羅顯與葉氏時時教導提點，他懂得也多。隻是越是如此，這孩子便越發不愛說話。前段去了光陰學齋，才漸漸有開朗活潑起來的意思。所以那陣聽說羅定方與薛遲玩到了一起，葉氏想了想，還是睜隻眼閉隻眼，由著他去了。畢竟嫡次子，於承繼家業上擔子不重。葉氏希望嫡次子能開心些，快樂些，彆再跟嫡長子一樣養個悶葫蘆性格出來。可她哪裡想到，半道上竟出了這事。將軍府那邊沒辦法從薛遲的口中撬出孩子兩個打架的原因，到了葉氏這裡，其實也一樣。自打被接回來之後，羅定方就一聲沒吭。一開始葉氏心裡還惱怒不已，覺得將軍府欺人太甚，出來的孩子未免也太沒教養，竟還傷了人。可很快，她就推翻了這個想法。自己養的兒子，自己清楚。羅定方雖也不愛說話，可平日裡最是孝順。父母有什麼話問了，都是老老實實恭恭敬敬地回答的，似這樣擰著一句話不說的時候，實在少有。要緊的是，她從兒子眼底看出了那一點點的愧疚。這件事，到底誰對誰錯，還不好說。隻是，葉氏心裡其實有隱隱的預感，所以一直沒有去將軍府。因為她不知道，去了到底是該賠罪，還是該問責。“你在學齋裡的事情，我向來不管。可如今鬨得這樣大，你祖父也都知道了，回頭必要問起。若是有錯，你趕緊給我認了，彆到時候讓人找上門來，我可兜不住你……”葉氏想著，便盯著羅定方，一字一句，生硬地開了口。羅定方穿著一身新換的錦緞袍子，瞧著有些瘦削，是偏文弱的長相，這也是遺自他父親和母親。聽了葉氏這一問，他顫抖了一下，咬了咬嘴唇。過了好半晌，才終於鼓起了勇氣，抬起頭來。可也就是這個時候，外頭忽然傳來了急匆匆的腳步聲。一個丫鬟來門外稟道：“啟稟夫人，隔壁將軍府陸二奶奶來了，說是帶了些藥材，來看望二公子，已在院外了。”“什麼？”她來了？葉氏聞聲，一時驚疑不定，從座中起身，顧不得再盤問羅定方，隻忙吩咐：“快趕緊請進來。”“是。”丫鬟立刻退走，去院門口迎陸錦惜。屋裡的葉氏，卻是站定了，一下想起有關將軍府掌事夫人陸氏的種種。她尚在閨中當姑娘的時候，何等豔羨京中這三大美人的風光？尤其陸錦惜，性情其實一般，並不十分出挑，卻運氣極好，嫁給了薛況，沒多久就成了朝廷一品誥命。一時，京中無數人嫉都嫉妒不來。慶安七年，玉門收複。薛況率軍還朝，兵過長安街，她就與羅顯都在人群裡看著。那一位將軍，身披明光重鎧，騎在神駿的烏雲踏雪之上，風塵雖染，一身鐵馬金戈、淩霄之氣，卻半分不損。他從長街儘頭的城門過來，身後是身經百戰的鐵血將士。每個人的臉上，都帶著久戰的疲憊，甚至還有不少人負傷。可在瞧見夾道歡迎的百姓之時，便忍不住笑了起來，暢快的，意氣風發的。就連薛況，那塞北風霜砥礪雕刻過的眉峰，都消去了冰雪，慢慢染上柔和。葉氏還記得，那一日，百姓們抱來了各自家中珍藏的陳釀，獻給了這一群為他們帶來安平的英雄。薛況卻沒沾一滴。他隻孤零零坐在馬上，與眾人一道看著，看著這無數崢嶸儘洗、回歸平凡的將士。誰也不知道，他在想什麼。那一日的長安街，熱鬨了好久，也有好多人哭了出來。即便是還朝的軍隊已經離開，暮色四合，把皇城都蓋住了，人群也久久沒有散去……那一幕，至今還留在葉氏記憶中，曆曆在目。長歎了一聲，知道陸錦惜將至，她隻回身，肅然了一張臉，注視羅定方：“隔壁陸二奶奶便要來了。你沒錯，我自不追究。隻是你若有錯，便趁此機會，乖乖地給我當麵道歉……”畢竟，就剩下她一個了。薛況昔年為家國征戰，為天下戎馬，她乃薛況孀妻，誰又忍心去為難她、欺負她？