就在先遣船隊已經可以通過千裡鏡遠眺到暹羅國的國土的時候，王輝走到了蕭如薰的身邊，小聲的向蕭如薰詢問道：“提督，那些佛朗機人在問他們能不能一起參加登陸儀式，您的意思是？”蕭如薰挑了挑眉毛，稍微想了想也就想通了這些葡萄牙人的意思。話說蕭如薰的船隊上為什麼會出現葡萄牙人呢？這件事情，還要從半個月前說起。嘉靖三十六年，葡萄牙人正式從明政府手裡取得了在澳門的居留權，萬曆十年，明政府和葡萄牙人簽訂了借地協約，葡萄牙人每年向香山縣政府繳納五百兩白銀的賦稅，從而獲得長期居留權。明政府之所以允許葡萄牙人居留澳門，還是有比較深的原因的，起因就是嘉靖年間南洋海盜猖獗的時代，明政府疲於應付南倭北虜，對海上的打擊力量實在是很弱，對於那些十知七八都是浙江福建本地人的大海盜非常無奈，直到這些海盜把業務擴展到了東南亞和南海地區，從而和當時正在介入此處的葡萄牙人西班牙人產生鬥爭之後，明政府才意識到了這些紅毛夷的作用。打海盜！對！就是打海盜！當初接近中國的西方勢力屬於葡萄牙人，西班牙人一心撲在菲律賓的地區大力經營，暫時沒有染指中國的想法，所以明政府首先接觸到了葡萄牙人，當時正值海道官員汪柏被葡萄牙人賄賂允許他們登岸事發，汪柏就靈機一動，把葡萄牙人給的賄賂當作葡萄牙人的租金上交給了上官，上官一看，朝廷正好在謀求南海的盟友，於是，就看上了火器精良的葡萄牙人。明政府要求葡萄牙人出兵出船進攻海盜，作為回報，允許他們在澳門一地居住經商，但是居住受限製，經商受限製，傳教更受限製，連糧食和淡水都被明政府掐的死死的，使得葡萄牙人十分鬱悶，但是他們好歹得到了一塊地盤，便非常努力的為了自己的發展而進攻海盜，獲得了不少的功勳。但是高傲的明政府並不信任他們，也不打算把他們當作盟友看待，隻要他們對明朝有些微詞，就會被逮到廣州衙門去打板子。對此，葡萄牙人一點辦法也沒有，自從二十年前他們被明政府打敗了之後就一直不敢再動乾戈，而且此時他們的海上霸權地位也遭到了嚴峻的挑戰，更彆提在萬曆八年的時候，葡萄牙被西班牙強行合並，失去了獨立的地位，一直到崇禎十三年才恢複了獨立，整整六十年間，葡萄牙實際上是亡國的。被西班牙人所支配的澳門葡人在事實上維持著一定的獨立自主權，西班牙人勉勵經營菲律賓，對澳門不怎麼上心，而且當時的菲律賓總督企圖對中國開戰的時候，遭到了他的國王陛下的阻止，事實上西班牙在萬曆十六年的時候慘敗於英國，國力大損，雖然依舊維持著對英國的軍事壓力，但是他們已經沒有力量在東南亞地區和明朝正式開戰了。而此次澳門葡萄牙人主動接觸蕭如薰的背景，就是在大明大敗日本聲威震天之際再下南洋引發南洋多國震動的時候，這個時候實際上支配這一區域的西班牙人才意識到明朝政府勢力雖然一直不曾出現在這裡，但是它的影響力無處不在，無敵艦隊慘敗之後的西班牙人已經沒有了繼續和明政府全麵開戰的底氣，得知明軍水師七百多艘戰船南下的消息，菲律賓的西班牙人甚至以為明軍的無敵艦隊順道來攻了。對於一個不怎麼熟悉的對手，大家總是懷抱著擔憂和恐懼，尤其當對方是一個龐然大物的時候，西班牙人就指示澳門的葡萄牙人主動接觸明軍，詢問他們的目的，搞到一些情報。蕭如薰一開始接到葡萄牙人的請求的時候，正在廣東靠近澳門的海港補充淡水和食物，順便接征召而來的數千狼兵上船，等待狼兵的時候，他見到了葡萄牙人的傳教士，那個著名的意大利傳教士，會說一口流利中文的利瑪竇，隨行的還有一位中國老儒，瞿太素。這兩人結伴而行，一起來到蕭如薰駐軍的海港，請求蕭如薰的接見，出於對瞿太素的尊重和對利瑪竇的興趣，蕭如薰抽出了一點時間，在岸上接見了他們兩人。然後蕭如薰得知，想要見到自己的是澳門的葡萄牙人，利瑪竇是出於自己的名聲和之前在澳門居住的經曆被拜托，而瞿太素則是保證利瑪竇可以見到蕭如薰的保障。利瑪竇向蕭如薰表示，他想要見到蕭如薰的原因不止是受到澳門的友人的拜托，更是因為他對蕭如薰很仰慕，很感興趣，想要和這位從北京來的大將軍好好交談一下，結識一下，他也沒有回避自己希望前往北京見到萬曆皇帝，從而獲得在中國自由傳教的許可。關於利瑪竇傳教的事情，蕭如薰一點興趣也沒有，即使這位傳教士非常的執著，人品也不錯，但是對天主教，蕭如薰一點興趣都提不起來，不過對利瑪竇本人，蕭如薰很感興趣，這一點，蕭如薰和大明的士子們是一樣的，利瑪竇本身擁有豐富的自然科學知識，他的自然科學知識是他最有價值的地方。大明的士子們對他所掌握的自然科學的知識的興趣遠遠超過了對天主教的興趣，這些傳教士來中國的目的本來是為了傳播天主教，但是有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭，傳教士們沒有讓天主教在中國生根發芽，卻讓西方自然科學在中國生根發芽，從而引發了第一次西學東漸的風潮。蕭如薰正好迫切的需要這些係統的西方自然科學的知識解除一些疑惑，也希望和葡萄牙人牽線搭上關係，得到他們現在所掌握的歐洲先進水平的火器以及火器知識，利瑪竇的前來簡直就是剛想睡覺就給他送上了枕頭。蕭如薰按奈住自己的激動，平靜的和利瑪竇展開了第一次交流。