讀完這份書信，徐光啟久久沒有言語，望著蠟燭上躍動的火苗，心中感慨萬千。天色大亮之際，同樣睡了整整一天半的李之藻興衝衝地跑來找徐光啟。他感覺自己考試考得很好，發揮極佳，他忍不住的要和自己的好友分享自己的快樂，可是等他來到徐光啟的小屋外麵時，卻驚訝的發現好友小屋門前停著一輛簡陋的馬車。“子先，你這是要做什麼？”李之藻詫異地看著徐光啟。徐光啟麵帶微笑的說道：“沒什麼，離開罷了。”“離開？”李之藻大驚失色：“這是怎麼回事？會試尚未放榜，之後還有殿試，你離開做什麼？”“事已至此，必將是落榜的結局，留下來也無非是浪費盤纏，還是儘早離開的好，免得在此處浪費光陰了。”見徐光啟這樣說，李之藻難以理解，他伸手拉住了徐光啟。“子先，會試尚未放榜，你除非交了白卷，否則都還有可能中試，你要知道，你現在若是離開，萬一你考中了，可怎麼參加殿試？”徐光啟搖了搖頭。“自己考的試，自己最清楚，振之，我這一次是定然會落榜，沒有必要浪費一月光陰了，還是儘早離開吧！”李之藻實在是難以理解為什麼徐光啟如此篤定自己一定會落榜，但是他不知道自己該說些什麼去安慰徐光啟。“你打算回家鄉嗎？”他隻能這樣詢問。“不，我要去山西。”李之藻頓時瞪大了眼睛：“山西？你瘋了子先！那兒正在打仗呢！現在那裡兵荒馬亂的，你一個手無縛雞之力的人去到那裡不是送死嗎？我不允許你過去！再說了，你去那兒做什麼？！”徐光啟看了看李之藻慌亂的麵容，開口道：“我要去投奔一個人。”“投奔一個人？”李之藻感覺自己的大腦有點不夠用了。“嗯，我要去投奔蕭鎮南。”“啊？！”李之藻驚呼一聲：“我沒聽錯吧子先？”“你沒有聽錯，我是說了我要去投奔蕭鎮南，我要隨著他打完這場仗，然後，我或許會去緬甸吧！反正這裡我是不想繼續待著了，在下一次會試開始之前，我會一直跟在蕭鎮南身邊的。”說著，徐光啟便拍了拍李之藻的肩膀：“振之，你的文才遠在我之上，此番應當可以順利中試，我隻能提前恭祝你了，若有緣，你我一定會再次相見的。”說完，徐光啟便準備離開，李之藻一愣，然後悚然一驚，立刻攔住了徐光啟。“子先，我不管你是怎麼回事，會試失敗一次不要緊，三年之後卷土重來就是了，但是你去山西投奔蕭鎮南，那是多危險你不知道嗎？你是舉人！不要親身犯險！一次失敗沒什麼大不了，你怎麼能如此自暴自棄？”這次換做徐光啟發愣了。“自暴自棄？我？”徐光啟忍不住的苦笑出聲了：“振之，考舉人之前我經曆多少次失敗，談何自暴自棄？這是我自己想要做的事情，我覺得，我必須要去山西，去找蕭鎮南，他不是個一般的武將，我有一些讀書以來的疑惑，或許蕭鎮南可以幫我解惑。”“解惑？蕭鎮南？”李之藻搖了搖頭，強行讓自己冷靜下來：“他是武將，不讀書的，你是舉人，你讀書得來的疑惑為何需要蕭鎮南來解惑？子先，你還說你沒有自暴自棄？”徐光啟無奈的苦笑著，然後歎了口氣，放下了行囊，從中取出了一封信。“你且看看吧，看看之後便知道了，這是去年入冬蕭鎮南托人帶給我的。”“去年？”徐光啟點了點頭：“我在南京和南京兵部尚書葉夢熊公相交甚篤，葉公又和蕭鎮南有舊，得知蕭鎮南正在為治理緬甸的人才而煩惱，葉公便為蕭鎮南舉薦了我，去年入冬，蕭鎮南派來的人找到了我，給我帶來了這封信，還有這個。”徐光啟從包裹裡拿出了一個盒子，盒子裡拿出了一杆槍。“這是火銃？”“這不是一般的火銃。”徐光啟指了指擊發裝置：“這個叫做燧發火銃，用的不是火繩點火，而是用這塊燧石和這片火鐮對撞，摩擦生火星之後點燃這火門裡的火藥，從而點火開槍，這是蕭鎮南在緬甸仿製了佛朗機人的新式火銃而得到的，你之前所說的那個紅夷大炮也是如此。”李之藻很驚訝的看著這杆做工精巧的火槍，然後猛地甩了甩腦袋，問道：“一杆火銃就讓你決定拋去功名追隨蕭鎮南？子先，你就算喜歡火器，也不至於到這種地步吧？”“什麼叫拋棄功名？”徐光啟有些好笑：“我不還是舉人嗎？隻要有會試，隻要我還沒死，我就能繼續考試，怎麼叫拋棄功名？至於原因，就在這封信裡。”李之藻驚疑不定的看了看手裡的信件，然後將信封打開，取出了裡麵的信件開始讀了起來。良久，李之藻眼中略帶迷茫的抬起了頭。“他真是武將？”“如假包換。”徐光啟哈哈一笑，然後從李之藻手中抽回信件，裝好，放入了自己的行囊。“我讀書到底是為了什麼呢？難道隻是為了做官，隻是為了過上富裕的生活，甚至是欺壓百姓魚肉鄉裡嗎？不可否認，我正是因為家中貧困，而又不善謀生，這才走上科舉之路，除此之外沒有彆的生路可走。所以我慚愧，我驚訝，一個武將能看出這種事情，我卻身在局中而不自知，險些就忘卻了讀書人的本意，也不知從何時開始，讀書居然成為了斂財的手段，功名成了斂財的倚仗，振之，你覺得這樣是對的嗎？”李之藻迷茫的看了看徐光啟，然後搖了搖頭。“嗯，我也覺得這樣是不對的，所以，我想去了解一下怎樣做才是正確的做法，我能問的人不多，眼下，也隻能去問問蕭鎮南了，正好，他正在用，振之，我們一定會再相見的。”說罷，徐光啟背著行囊提著包裹登上了門前的那輛破舊的小馬車。