葉夢熊接過蕭如薰遞來的酒，心中也是感慨萬千，當年那個年輕的孩子現在已經成長為了可以統帥數十萬大軍的主帥，時過境遷，一切都和當初不同了。當年也是在這裡，一個失意的文人和一個稚嫩的小將軍，而眼下，一個垂垂老矣的高官和一個數十萬大軍的大帥，六年的時間裡，發生了太多太多太多的事情，實在是讓葉夢熊感覺到人生的無常。“當年，咱們也是在這裡，老夫被逐出京師，不得不去南方避禍，而你也被無端安上了一個平虜伯的爵位，明褒暗貶，而眼下，咱們又回到了這裡，就這樣坐著，老夫甚至感覺一切都沒有發生變化，好像還是當年一般。”葉夢熊一口喝乾了杯中酒。蕭如薰也隨後喝下杯中酒。“是啊，當年我才二十二歲，剛剛打完寧夏之役，銳氣正盛，還想大展拳腳，結果沒料到被迎頭一擊，也幸虧有葉公的勸說和支持，我才能爭取到朝鮮主將的職位，這才逐漸打開了局麵。否則，我大概也就是寧夏總兵吧，寧夏總兵一直做到中年，再積累功勞去京師做父親曾經做過的事情，一輩子做個單純的武將，沒有大功也沒有大過，死了以後會被朝廷追諡褒獎，以後，說不定也能被某些人記住吧！”蕭如薰微微一笑。畢竟自己這個名字也終究是一個成語的典故來源，人們說起那個成語的時候，也許會想到這個名字也說不定。那樣的人生對於一個大明朝中晚期的武將而言，已經是幸運的了。而有了自己的參與，一切似乎都變得不太一樣了，大明朝發生了驚人的變化，未來的走勢也頗有些撲朔迷離，似乎一切都走到了一個臨界點，正在等待新一輪的綻放。未來到底會如何走動呢？蕭如薰看向了葉夢熊。“葉公，等大事平定天下安穩以後，葉公想要做些什麼？”蕭如薰為葉夢熊夾了一筷子菜，放入了碗中。葉夢熊微微一笑，把目光投向了南方。“人生七十古來稀，我今年已經六十七歲了，能活到這份年歲，早已知足了，不敢再奢求什麼，等大局平定，天下安穩之後，我便回家，回惠州，與妻兒老小共享天倫之樂，度此餘生，彆無他求。”蕭如薰也把目光投向南方，微笑道：“天倫之樂固然是美好的，葉公便不想執掌朝政入閣拜相？”葉夢熊停頓了一會兒，無奈笑道：“年紀大了，一路北伐已經耗儘了這些年的精力，現在所想，無非是回家安度晚年，入閣拜相聽起來不錯，但是細細一想，不過是鏡中花水中月罷了，人生最快樂的事情，莫過於人到晚年，家庭和樂，家中妻兒老小具在，沒有過早去世之人，一家子和和美美，那該是何等的福氣啊！”葉夢熊又飲了一杯酒，如此感歎。這種生活，彆說古人，現代人又有多少求之不得呢？曾幾何時，蕭如薰的夢想也是如此，末世之前渴望出人頭地，在此之後隻想活下去，初到大明來，心中滿是劫後餘生的慶幸，並沒有什麼大的誌向，隻想在大明享受生活，接過哱拜叛軍給了自己當頭一棒。原來在這裡也要拚命才能活下去。步步高升，步步往上爬，步步建功立業，逐漸成為這個國家的中流砥柱，逐漸做到了自己曾經根本不敢想象的事情，逐漸走上巔峰，直到如今。似乎，一切都不是最早的那個蕭如薰想要做的事情了，蕭如薰如今想做的事情，蕭如薰自己都有些迷茫，自己都有些看不清自己，越到一切走向明朗的時候，越是迷茫。“季馨呢？等天下平定之後，季馨又想做些什麼呢？如同你之前所說的那樣，奪回河套，北伐草原，讓京師成為內地而不是前線？如此光複大明洪武年間的盛況？”葉夢熊看著蕭如薰。似乎很在意蕭如薰的回答。“那是必須要做的事情，河套，草原，遼東，這些北方的地麵都要占據，都要控製在手中，絕對不能失去，否則中原腹地不安，不僅勞民傷財，還十分危險。”葉夢熊看到了蕭如薰眼中的認真，知道他是認真地在說這些話，也是認真的打算做這些事情。對國家而言，這毫無疑問是有利益的。“如此作為自然好，但是國家疲敝，災民極多，糧食收成銳減，又該如何處理？”葉夢熊提出了問題。“以工代賑。”蕭如薰直接說出自己的辦法：“與其簡單的發放糧食和賑災款，不如以工代賑，一路走來，我發現地方城池多有破敗，地方道路泥濘不堪，地方水利工程急需整治，那麼好的機會，隻要朝廷撥款以工代賑，做工的人有飯吃，不做工的人就沒有飯吃，如此一來，便能一邊解決災民問題，一邊解決工程問題，不至於引發動亂，兩全其美。”葉夢熊撫須笑道：“此法當然好，以工代賑的辦法也不是沒有人想過，但是辦到的人卻很少，主要還是朝廷缺錢，季馨又該如何缺錢的問題呢？”蕭如薰端起酒杯喝了一口。“當然可以解決，葉公拭目以待便可。”“哦？當真能解決？”葉夢熊將信將疑。“當真能解決。”蕭如薰給出了肯定的回答。把那些家夥的命都給革了要是還拿不到錢，那也就彆混了。在此處小酌，算是和過去進行一番告彆，和過去的自己完全告彆，從而邁向嶄新的人生，葉夢熊能感覺到蕭如薰似乎想明白了什麼事情，一邊為他高興，一邊倒也有些疑惑。從年齡上來看，蕭如薰就是葉夢熊的孫子輩，葉夢熊也的確是拿蕭如薰當自己的後輩看待，不過有些時候，葉夢熊的確不知道蕭如薰在想些什麼。但是這也不重要了，對於現在的蕭如薰來說，穩定下來，把沈一貫的事情解決掉，然後重新讓朱翊鈞登基就可以了。十二月二十四日下午，李如鬆帶兵趕到京師，蕭如薰親自迎接了李如鬆，拉著他的手一起到中軍大帳暢談往昔，李如鬆表示對蕭如薰在他離開之後發生的事情深感痛心，對沈一貫的卑鄙無恥表示極度的憤慨，願意幫蕭如薰戰勝沈一貫。蕭如薰則表示非常開心，當天晚上還召開了宴會款待李如鬆。也就在這個晚上，蕭如薰下令京師周邊主要中高級武將和全部官員全部往盧溝橋大營齊聚，他要在十二月二十五日召開重要的軍事會議，商討該如何應對沈一貫，接下來該如何行動，甚至關係到戰後的利益分配。於是各軍主要將領和主要官員全部聚集在了盧溝橋大營。