萬曆二十六年十二月二十六日，萬曆紀元的倒數計時開始了。相比於一團散沙的外城，內城的防禦更加森嚴一些，曾經為了防禦北虜而作出的一些準備在此時此刻顯露出了自己的效用，各種守城器械都在城牆上準備著，士兵們貌似也在嚴陣以待著，但是僅僅是從氣勢上就能看出兩軍的巨大差距。二十萬精銳之師對上十幾萬喪失鬥誌的烏合之眾，蕭如薰不知道應該怎麼輸。打了那麼多年的仗，曆來都是以少打多的他，還從未打過那麼順風順水的仗。這也讓他深深理解了老大帝國內裡的虛弱，蛇吞象為什麼能成功，塞外蠻夷為什麼可以橫衝直撞如入無人之境，這就是原因，這就是現實。烏合之眾無論如何也不會是訓練有素的精銳之師的對手。從大炮轟鳴聲響起的那一刻就注定了。憑借距離上的優勢，蕭如薰下令四麵攻城部隊用紅夷大炮轟擊城牆，將城上的一些守城器械給毀掉，摧毀城樓上士兵的防禦組織和戰鬥意誌，進一步摧毀他們本就不甚堅定的鬥誌，將他們徹底擊垮，儘可能的降低軍隊攻城的難度。畢竟是攻城方，稍不留意被打出一波傷害也是正常的事情，九米多高的城牆用雲梯攀爬上去也不是那麼容易，光是越過護城河就需要不少操作，為了儘可能降低手下士兵的傷亡，蕭如薰也是儘心儘力了。隆隆炮聲響起，灼熱的實心彈裹著灼熱的氣流在空中劃過一道優美的弧線，然後紛紛墜落在了城牆上。城樓上頓時一片狼藉。“可惜啊，這炮不太好掌握準頭，也不知道能掌握準頭的火炮什麼時候才能列裝我軍，否則這城池打起來就更容易了，每一炮都能打中要打中的地方，那該是何等光景啊！”周曜跟在蕭如薰身邊，聽到了蕭如薰像是自言自語一般的話語。“即使沒有火炮之利，陛下大軍也驍勇善戰，城上士兵早已被陛下大軍奪了氣勢，想來根本不能支持多久，此城不到一個時辰必然會被攻破。”蕭如薰笑了。“這可是大明的京城啊，數代帝王之力全力營建，修築如此雄偉巨城，為何在你的眼中就如此不堪一擊呢？”周曜開口道：“天下從來沒有不會被攻破的城池，無論雄偉與否，城池的堅固從來不是城牆高大厚實所能確定的，無論是不是京城，自有史以來，被攻破的京城還少嗎？”蕭如薰點了點頭。“被攻破的京城當然不少，那麼依你看來，什麼樣的城池最不容易被攻破呢？”“人心凝聚的城池，一定是堅不可摧的。”周曜的回答十分正統。“哈哈哈哈哈，說得好，說得好啊，人心凝聚的城池，的確是堅不可摧的。”頓了頓，蕭如薰又說道：“你覺得這座城池還能做京師嗎？”周曜心裡一驚。“陛下的意思是……”“我的意思是，這座城池似乎已經不太適合作為京師了。”蕭如薰緩緩開口：“子先，我認為這裡已經不太適合作為新朝的國都了。”“這……陛下，燕京雖然是故明國都，但是畢竟也是二百餘年的國都了，各項設備都是非常完整的，稍加整頓就能利用，若要更換京師所在地，不免損耗過巨，難道陛下想要遷都至南京嗎？”周曜看著蕭如薰。“這倒可以商量，我也沒決定好，但是，子先，你不覺得近些年的天氣越來越冷了嗎？”周曜愣了一下：“陛下的意思是說？”“天氣越冷，越是往北，土地裡就長不出糧食，燕京作為京師，地處國門，糧食等各項物資完全無法自給自足，所以才要依靠京杭運河來供給需求，這才給了我一擊必殺的機會。京師百多萬人居住，需要的糧食和各項物資豈在少數？江南百姓疲憊多時，加上京杭運河漕運沿岸也因為特殊情況而鬨出過不少事情，這些都是弊政，我想要將其革除。京師地位固然重要，但是若要因為京師一地而耗費全國太多精力供養，我認為這樣是不太好的，若能將京師南遷至某個尚能自給一部分的地區，減輕百姓壓力，這樣會不會好一些？”聽蕭如薰這樣說，周曜忙說道：“陛下不欲繼續保留燕京？”蕭如薰搖搖頭：“燕京可以繼續作為新朝北京存在，但是我隻保留其軍事重鎮的地位，尋常百姓需南遷，隻留軍士駐紮，作為北伐的根據地，京杭運河隻供軍需，如此可以減少整個京杭運河的運輸壓力，大大減少消耗的民力。昔年成祖遷都燕京，為的是北伐蒙古，現在這樣的情況，燕京完全成為前線，不僅需要保證百姓和官員的生活，還要維持大量軍隊的駐紮，消耗實在太大，九邊之製度我也不欲保留，繼續以燕京為國都，已經沒有意義了。”這樣的話，貌似是個新的想法？周曜忽然覺得蕭如薰說的有道理。京師太過於靠近前線，天子守國門固然壯烈，但是這代價未免也太大了一些，曆年來大明被威脅國都的次數也不少，把皇帝置於如此險境，似乎的確不是一個正確的選擇。若是將國都南遷，而將燕京完全化為軍事重鎮，似乎也不是不可以……至少蕭如薰有一點說的很對。北方糧食連年欠收，完全無法自給自足，需要南方大量供給，民力消耗太大不說，還容易誤事，這一次蕭如薰之所以可以迅速成功，很重要的原因就在於切斷京杭運河航線斷絕沈一貫政府的糧食來源，使得他們無力反抗。如此看來，新朝繼續定都北京的確不是什麼好的選擇，若是單純作為軍事重鎮將大量人口南遷，也的確可以減輕很大的壓力，有助於民力的恢複。而且現在的新朝，怎麼說呢，已經完全和蕭如薰綁定在了一起，前朝能留下來的力量完全不足以和蕭如薰手上的力量抗衡，若蕭如薰打算另外選一個地方作為國都，會幾乎沒有壓力。這個時候若真的要改換國都，事情大有可為。周曜看著炮聲隆隆濃煙滾滾的戰場，他知道這件事情是真的大有可為的。炮火之下，古老而雄壯的城牆似乎有些搖搖欲墜，似乎完全無法抵抗住這樣的攻擊。而蕭如薰似乎也不打算繼續等下去了。他下達了奪城的命令。“傳令，先登城牆奪旗者，賞銀一萬，先奪城門者所在軍隊，全體都有賞賜！生擒沈一貫者，封侯！”