趙世卿死了。死在內城街道上。大半夜死的，是被晚上路過打更的更夫看到的屍體，一起死掉的還有十多個隨從，有被箭射死的，也有被刀砍死的，趙世卿本人被一支有毒的弩箭一箭封喉，死的非常慘。這個消息在第二天一大早就就傳遍了京師的大街小巷，說有一個大官死在了街上，是被殺掉的，搞得京城人心惶惶。隨後，京城戒嚴，城門全部關閉，裝備精良的軍隊將城門一道道封死，百姓們被告知不得離開家門，否則安謀逆罪論處。辰時四刻，宮內傳來了召集百官入皇宮的命令。百官們比百姓們要更加驚悚。他們敏銳地察覺到趙世卿之死背後那深似海的背景，開始紛紛為自己的命運擔憂起來。徐弘基一大早得知這個消息之後整個人就呆掉了，家人怎麼呼喚都沒反應，嚇得家人要喊大夫。一刻鐘以後，徐弘基回過神來，製止了家人的驚慌失措，讓他們不要擔心，但是整個臉色還是非常難看，等宮裡傳來召集的消息之後，他的臉色更難看了，讓家人在家裡等消息，自己穿上了官服起身前往皇宮。朱應槐一大早得知這個消息之後先是一愣，隨後有些幸災樂禍，再接著又有些擔憂，隨後則是釋然。說老實話，朱應槐看趙世卿不爽已經很久了，或者說很多沒有得到重用的前明舊臣看趙世卿不爽也很久了，比如那些科道言官，一個個的都對趙世卿恨之入骨。因為有傳言說趙世卿得到新皇帝如此重用和豐厚的獎賞就是因為說了不少人的壞話，使得很多本能得到重用的臣子被棄之不用，他為了一人的榮華富貴而將大家貪汙受賄的證據都給賣了，四個多月來，不知道多少人都在暗地裡詛咒趙世卿不得好死。朱應槐自然也是其中一人，都是前明舊臣，憑什麼你趙世卿還有那個蔡國珍能得到重用掌握實權，而他們都隻能掛著虛名混吃等死？雖然大秦朝給官員的待遇好了不少，但是哪裡有權力在手來的爽快？趙世卿這個家夥，實在是該死，現在他真的死了，朱應槐當然有些幸災樂禍。但是很快他又擔心起來。這畢竟是一個戶部尚書，高官，就這樣被當街殺了，還是新朝初立的時候，這不就等於是在打皇帝的臉嗎？按照蕭如薰那麼強勢的性格，你當街殺了他的寵臣，不是要逼得他采取相對應的措施嗎？朱應槐覺得這些人辦事有些太過於衝動不考慮後果了。萬一把皇帝給嚇著了，皇帝一生氣在滿朝搞大調查，大家的日子也不好過不是？但是這總好過看著趙世卿之流繼續耀武揚威來的好。等皇帝的召集令傳達之後，朱應槐也收起了擔憂的心思，穿好衣服急急忙忙地前往皇宮。趙世卿死掉的消息傳到的時候，王錫爵正在家人的伺候下吃早飯，得知這個消息之後，正在喝粥的他手一抖，勺子落在碗裡把粥濺了一桌子都是，嚇得家人趕快為他收拾。過了一會兒，王錫爵似乎是意識到了什麼，深呼吸了幾下，又重新拿起勺子繼續吃粥，讓家人也一起吃，等皇帝召集的命令送到之後，王錫爵已經吃過粥穿好官服等著進宮了。和王錫爵反應一樣的是李廷機。而葉向高則沉穩的多，聽到這個消息之後，依然不緊不慢地繼續吃粥，吃過粥以後換衣服，然後不緊不慢的前往朝堂。劉黃裳得知這個消息之後，反應和絕大多數人都不一樣，他稍微驚訝了一下，隨後臉色唰地一下變白，然後擦拭了一下自己的額頭，喝了一碗茶定了定心神，喘了幾口氣，似乎意識到了什麼之後，又平靜下來。等皇帝的詔令送到之後，他冷靜的換好衣服離開了自己的府邸。官員們或是擔心，或是幸災樂禍，或是頹喪欲死，或是內心毫無波動，在皇帝的命令下，從四麵八方朝著帝國的權力中樞皇極殿彙聚而去。皇極殿內，群臣站立，皇極殿外，全副武裝神色肅穆的武士們一絲不苟的護衛著宮廷。天陰沉沉的，有些悶熱，隱隱有雷聲，似乎憋著一場大雨要下。蕭如薰來了，不是穿著玄色龍袍來的，而是穿著戰甲來的。全副武裝的樣子，似乎和當初打進京師之內的模樣是一樣的。手持天子劍，他一步一步慢慢的從皇極殿門口向前走。每走一步，都要看看自己左右兩邊的官員們。被他淩厲的目光掃視到的官員們紛紛低下頭，身體有些不自然地抖動，額頭上滲出了細密的汗珠。短短的一段路程，平常蕭如薰健步如飛，短短幾息就能走過，但是這一回，他走的格外的緩慢。他們都感受到了皇帝心中的怒火。皇帝一步步的往前走，群臣們的心一點點的往下沉。有些原本幸災樂禍的人開始覺得不妙了，因為他們感覺自己似乎低估了皇帝的怒火。朱應槐咽了口唾沫，伸手擦拭了一下額頭上的汗珠。也不知過了多久，蕭如薰終於站在了大殿的台階上，麵對著群臣。但是他淩厲的目光掃視並未停止，像刀子一樣紮在了群臣的身上，讓群臣覺得渾身不自在。他們這才明白被蕭如薰當作敵人是一件多麼不舒服的事情。他們錯了。被蕭如薰當作敵人絕對不僅僅是不舒服而已。令人窒息的沉默維持了一會兒。身著戰甲手握天子劍的皇帝開口了。“趙世卿死了。”五個字，一字一頓，聲音沉穩，暗含怒火。“大秦的戶部尚書，死了。”音調稍高，怒火初現。“朕親封的大秦戶部尚書，死在了內城裡，一行十五人，無一存活，暴死街頭。”音調高昂，怒火似乎已經壓抑不住。“戶部尚書，正二品官員，大秦六部之一，位高權重，是朕的重臣！可是這位重臣，卻死在了街頭上，死在了朕的眼皮子底下，很好，很好，非常好！現在，戶部尚書死了，那下一個是不是兵部尚書？或者是刑部尚書？或者是禮部尚書？還是吏部尚書和工部尚書？或者是內閣首輔和次輔？亦或者是……朕本人？”蕭如薰口出驚人之語。短短一段令人窒息的沉默過後。“今天敢殺戶部尚書，明天是不是就敢殺了朕？！！”一道閃電轟然而下，震耳欲聾的雷神響徹天地之間。