自那以後，果不再有一本本“秋意亭評言”的書備在一旁。傾泠每次取書即走，隻是看書的興致竟不似以往，反有些煩倦的感覺。日子一日日過去，風一日涼過一日，冬日已臨。這一日，傾泠百無聊賴的坐於德馨園一隅，方珈見之，便道：“府裡西園有早開的梅花，公主不如去看看。”德馨園裡梅園的花依隻是三兩小小骨朵兒。傾泠想想便應了。因還有許多的事未處理，是以方珈不得空，她知公主不喜歡一群人跟隨，是以隻喚了孔昭及另一名侍女伴著公主出園。隻是等人走了，忽想起這幾日天很冷，忙喚了兩名內侍，一人捧了一件厚厚的鬥蓬，一人攜了手爐，又喚過一名侍女捧了琴，一並給公主送去。三人追出德馨園門口，便見公主就在前頭，忙快走幾步跟上。一名內侍前頭領路，一行往西園行去。路上經過西側的小花園時，聞得園中的一座亭子裡傳出笑語聲。冬日裡天冷，是以亭子四周都垂下長長的帷幔遮風避寒，隻背風一麵留著一角看園中景色。他們經過的一邊隔著帷幔，是以看不到裡頭的人，隻是聽聲音便知是府中的表小姐領著婢女們在嬉鬨。“唉呀！你真是笨！”呂以南嬌脆的聲音傳出，“虧你模樣伶俐，怎麼還不及德馨園裡的那個多指怪物呀！”“小姐，人家那是怪物，奴婢凡人怎麼比得上麼。”一名婢女笑嘻嘻的道。“唉呀，小姐，你快彆說那怪物了，奴婢那天偶爾那麼一瞥，便惡心得一整天都吃不下飯！”一名婢女也道。“那手可長得真恐怖，奴婢看著就寒毛直豎！。”又一婢女道，“真不知生她的父母又是什麼樣的怪物！”“所謂仆似其主……”忽然一股冷風吹進，帷幔跟著飄起，呂以南的話便硬生生的斷了。三名婢女見她忽然不說了，麵色僵硬的望著身後，不由都轉身回首，這一看不由嚇得魂飛魄散。從被風吹起的一角帷幔看去，被府中人喚為“冰冷的玉石做的美人”的公主正立於亭前，而公主身旁之人擰眉怒目，正是孔昭，顯然是剛才的話全被聽去了。傾泠移步，即有內侍上前勾起帷幔。步入亭中，目光掃過亭子，亭中的桌上擺著棋，旁邊擺著茶點瓜果還堆著許些果皮殘骸，三名婢女一人坐呂以南正對麵，兩人側邊站著，顯然是正在玩六博。三名婢女被傾泠冰涼涼的目光一掃，頓時回過神來，慌忙跪拜行禮。隻呂以南依坐於椅上，既不起身行禮，也不說話，隻是仰首看著傾泠，眼中含著挑釁與嘲諷。哼！不是很大方賢德的省卻繁文縟節麼，那本小姐就遵你的吩咐，省卻這些俗禮！傾泠未曾理會地上的婢女們，目光看著呂以南，片刻後她開口，聲音靜靜緩緩的似澗底清流，無比動聽，卻是無比的冷嚴。“本宮麵前，豈有你的座。”呂以南一愣，未及反應，傾泠已是一聲冷叱：“如此無禮之輩，給本宮掌嘴！”“是！”一聲答應，跟隨在旁的三名內侍將手中東西一放，便上前，兩人一左一右將怔愣著的呂以南從椅上扯起，腳一抬一勾，呂以南便跪倒於地，另一名內侍一抬手，便“啪！”的一巴掌脆響響的落在呂以南臉上。這一下，呂以南已從吃驚中回神，當即尖叫道：“你……你竟敢打我？！”她實未想到傾泠竟會如此反應，這些年在侯府嬌生慣養，哪曾如此受辱，頓時又羞又惱，使力掙紮，隻是她又怎掙得過兩個男人的力量。“你……你們放開我！你們這些賤奴！放開我！你這女人，竟敢打我！我……我……”“讓她閉嘴。”傾泠冷冷吩咐道。“是！”侍女一聲答應便將一塊絹帕塞進呂以南口中，頓令她再說不得話。而在公主沒有吩咐停止前，內侍們便繼續掌嘴。一時亭子中隻有“啪！啪！啪！”的巴掌聲。宮裡出來的人，於掌嘴這種小懲戒自是精通，再說呂以南素日總以侯府小姐自居，驕縱囂張，對於德馨園裡出來的人多態度輕蔑，特彆是內侍，屢背後與人嘲笑其為“閹人”，是以這幾人心中都是懷了不憤的，隻是平日公主不理事也不會為他們出頭，又都受家令伊、內邸臣教管，隻能忍著，可此刻，卻是天賜良機，於是這巴掌打得便甚有水平。眼見那內侍一掌一掌不疾不徐的拍在呂以南臉上，從響聲，到皮肉之痛，再到麵皮的損傷程度，那都是拿捏著分寸的，不會一掌就傷到底，而是每掌都痛到位，每掌都令麵皮腫一點，待到十來掌後，呂以南一張臉也隻是青紫，腫得卻不高，而她人已痛得淚流滿麵，卻隻能嗚嗚發出低咽。那三名跪倒於地的婢女此刻已嚇得瑟瑟發抖，無人敢發一絲聲響，更彆說是替小姐求情了。“本宮身邊的人，即是代表本宮本人，你侮他們即踐踏本宮。”巴掌聲裡傾泠的聲音再次響起，語氣依是平緩，可骨子裡卻透出一股凍人的寒意。“他們是賤奴？你又是什麼？”傾泠目光冰冷看著呂以南，“侮人者人恒侮之。本宮今日便叫你知何謂‘尊卑’。”呂以南無法說話，隻是眼中的憤怒、怨恨被傾泠冷冷的目光一掃，頓時一縮，露出畏懼之色。此刻立於她麵前的人，玉容如雪，清貴逼人，那份威嚴凜然的氣度昭示著她皇家的地位，那是高高在上的公主，而非她心中以為的懦弱的木頭人。傾泠目光一轉，落在地上那三名婢女身上，那三人頓時全身顫抖，“公主饒命，奴婢再也不敢了！孔昭姑娘饒命，奴婢再也不敢對您不敬了！”三人一邊嗑頭一邊求饒。“馭下不嚴，主之過！”傾泠一聲冷嗤，目光落回呂以南身上，“如你所說‘仆似其主’，想來她們的囂張、愚昧都是跟你學的罷，那你便替她們接受懲罰！再有下回，本宮割你舌頭！”最後一句鏗然有力落地有聲，挾著無以形容的威勢。呂以南身子一顫。那不是玩笑，那是實言！“公主饒命！”亭外忽然響起惶急的求饒之聲。“公主，以南冒犯了您，是以南的錯，妾身但盼公主慈悲，饒以南一命。以南犯錯，這都是妾身沒教好她，是妾身的錯，妾身願代她受罰，求公主您饒過她。妾身以後會好好教導她。”亭外呂氏泣聲相求。“公主，妾身也求您，饒過以南這一次。”戚氏也幫著求情。“公主，妹妹犯錯是做姐姐的沒帶好，以雅求您饒了妹妹，以雅願代妹妹受罰。”戚以雅也求情。傾泠轉身，一旁的孔昭與侍女忙打起帷幔，便見亭外跪了一地的人，呂以、戚氏、戚以雅以及一堆的侍從。顯然是有人發現了此間之事報信與兩人，是以前來救人。此刻三人一見傾泠露麵，不由跪步上前，“公主，您大人大量，求您饒過以南這一次，她以後再也不敢犯錯了。”傾泠眉頭一皺，未語。遠遠的又一聲急喚傳來，“公主息怒！”顧氏還隔著丈遠便急急喚道。她卻是呂氏、戚氏得信後著人喚來的，隻是聞說以南表小姐觸怒了公主，公主正在西小花園裡責罰以南小姐。她不由匆匆趕來，一見現場情況不由有些蒙，隻道公主雷霆震怒，也先不問緣由，先跟著請罪，“公主，是妾身的不是，沒有管教好府中之人，以至觸犯公主，還請公主責罰。”“扶夫人起來。”傾泠吩咐。“是。”侍女忙上前扶起顧氏。“罷了。”傾泠又回頭吩咐一聲，內侍立時住手。傾泠目光溜過伏在地上的呂以南，冷冷道：“記住本宮的話！”言罷步下亭子，經過顧氏身前時略略停步，“此事與夫人無關，夫人無須自責。”目光溜過地上的戚氏、呂氏、戚以雅等人，“幾位也起來，此事亦與你們無關。”然後未再多言即轉身離去，孔昭幾人忙跟上。待公主走遠後，侍從們忙扶起戚氏、呂氏、戚以雅，幾人往呂以南看去，隻見一張臉已青紫一片腫得高高的，完全不複明豔麗色。呂氏心中痛惜，忙上前，“以南，你怎麼樣？”幾名侍從也幫著扶起呂以南。“今日到底發生何事令公主動怒？”顧氏目光一掃眾人沉聲問道。這麼一段日子，顧氏已可看出這位宸華公主是萬事不理的，也不與府中眾人主動接觸的，而今日她會令人掌罰以南，必有其因。而且呂以南品性如何她也是知道的，隻是不是自己所養，平日也就是小姐架子端得高了點，所以隻要沒有大惡，她也就隨她去了。一乾人皆不敢答，隻呂以南輕輕的啜泣聲。顧氏目光落在亭子裡依舊跪在地上不敢起身的三名婢女，“你三人如實說來！”三名婢女哪敢隱瞞，當下一五一十將幾人在亭子中說的話全交待了清楚。戚氏、呂氏聽後不由都道：“隻不過是說了個侍女，公主卻令人掌責以南，這也太小題大作了。”“小題大做？”顧氏目光一瞬兩人，厲聲道：“辱仆即辱其主，更何況以南親口說出‘仆似其主’，這便是親口詆辱公主！公主是什麼人？她是皇家之女，是君！辱她即辱君！她便要當場要了以南的性命那也無話可說！”戚氏、呂氏聞言頓露惶色。“公主入府之前我便囑咐過你們，那是帝家之女出降，而非秋家娶媳婦，需以禮相尊，萬不得怠慢不敬。”顧氏一臉冷峻，“看來都把我的話當耳邊風了，今日竟敢當著公主的麵出言相辱！”戚氏、呂氏見夫人發怒，都垂首不敢吭聲。戚以雅見呂以南涕淚縱橫一臉淒慘的模樣，不由上前牽牽顧氏衣袖，柔聲道：“夫人息怒，我們都知錯了。隻是妹妹今日已得公主懲戒，望夫人憐惜，先讓妹妹下去看看傷。待妹妹好了後，夫人要怎麼責罰都行，以雅願替妹妹受領。”顧氏一貫喜歡戚以雅的嫻靜懂事，再一看呂以南的模樣，心中也是一軟，對扶著呂以南的侍從道：“你們扶以南小姐回房。”又對身邊的侍女道：“秋儀你去請大夫。”接著目光落在戚氏、呂氏身上，道：“今日公主已責，此事便作罷。府中若再有這樣的言行，我以家法治之！”園中諸人皆垂首默然，待顧氏離開後，才靜悄悄的各自離去。那日傾泠依舊去了梅園賞梅，孔昭奇怪她還有這等心情。傾泠卻道:“我喜歡梅花不會因有那樣討厭的人而改變。”梅園裡，一樹早開的白梅似初雪輕綻，玉潔冰清。白梅前 ，孔昭望著樹下靜坐彈琴的公主，不知怎的忽然想到了當年。當年七歲的郡主因她而與弟妹打架，而今日公主又因她而掌責表小姐。伴著公主長大，自知其性情如何，隻是十餘年下來，僅有的兩次動怒，竟都是因己而起，都是因己異於常人的手而起！一時間，孔昭心中又是感激又是歡喜又有些無以名狀的酸楚。想起王妃曾經說過，她與公主相遇，不過是天憐她們。她一直不大明白王妃話中之意。巧姨說，也許王妃是說你們有緣份，有主仆之緣，有姐妹之情份，要好好珍惜。而鈴姨則對她說，想那麼深乾麼，想得多懂得多的人往往過得不開心，你隻要知道郡主待你好，你也要待郡主好就是了。靜靜的看著白梅樹下的身影，孔昭淺淺綻開笑容，笑容天真，瞳眸無邪。是的，無須多想什麼。孔昭一生什麼都沒有，隻有一位公主。那一日，西小花園的那一場掌責令全侯府的人震驚。自那以後，人人看公主的目光都帶了點敬畏，才發現這冷冰冰的不管事的公主原來動起怒來可怕程度不比侯爺低。而在知曉其因後，有的人暗暗拍手稱快，也有的覺得公主仗勢欺人，還有的莫不也覺得是小題大做，隻威遠侯夫婦等人卻知決非如此。孔昭的身份雖隻是一名侍女，但在公主心中不俤是其妹。隻從孔昭的言行態度便可看出。她在任何人麵前，從不自稱“奴婢”。而公主，當她以“本宮”自稱時，那便是皇家的宸華公主，凜然不可違逆。方珈、穆悰知曉此事後，卻並不以為喜。兩人私下說話時，方珈曾道：“若公主是以此立威以掌侯府，那我們倒真該彈冠相慶，隻是……此事予她來說，不過是‘任性’而為。”穆悰則道“公主外表冰冷，其內怕是烈性如火。”後來，方珈在收拾書房時，看到了桌上傾泠寫下的字，然後苦笑道：“你看她明明知道。”雪白的玉帛紙上，數行飄逸端雅的行楷：匹夫見辱，拔劍而起，挺身而鬥，此不足為勇也。天下有大勇者，卒然臨之而不驚，無故加之而不怒。此其所挾持者甚大，而其誌甚遠也。[注○1]穆悰看後也道：“上以仁德服人，中以謀策籠人，下以威勢迫人。公主深知其理，可行事卻隻依‘喜惡’。而世間事，又怎容得人以‘喜惡’而為。”兩人是皇帝親自挑選了照顧公主的，其才智乃是千中挑一的，可是對著宸華公主兩人卻是一籌莫展。這位公主看似不理事，也不多言，似乎一切皆無緊要，可其意誌之堅、其人之聰慧，卻是所有公主都不可比的。她隻做她喜歡的事，旁人不可左右。唉！兩人隻得深深歎息。