淳於深意離了府便往凝香居去，到那時剛好午時，樓下的客人坐得七七八八了，她自顧上二樓在靠窗的老位子坐下。樓上的客人倒不多，隻三桌，看模樣都陌生著，似乎隻是過往的客人，她看一眼便收回了目光。小二很快便送來一壇酒加幾樣下酒的小菜，她開封倒了一碗，頓酒香盈鼻，勾起了饞蟲，仰首一氣便喝完了整碗，隻覺得神清氣爽通體舒泰，吃了幾口菜，便又是滿滿灌下一碗，倒第三碗時，覺得對麵有目光瞟來，她抬頭看去，便見一個約莫十七、八歲的嬌俏姑娘正滿臉稀奇的看著她，碰著了她的目光也不躲閃，一雙又圓又大的眼睛比那井水還要澄澈。淳於深意見這姑娘生得可愛又一臉純真心裡有幾分好感，便對她笑了一笑，然後一仰頭又灌下一碗酒，放下碗時便聽得那位姑娘的驚歎。“姐姐，那位姑娘的酒量可真好！”“嗯。”另一女子淡淡應了一聲。“姐姐，我們也買一壇酒來喝好不？”那姑娘看淳於深意喝得如此快意想來是有些眼紅。“嗯。”姐姐依舊是不置可否的應一聲。淳於深意聽得她們的對話，放下酒碗時特意往那桌看去，果見那姑娘去櫃上要了壇酒，也學著她的樣滿滿倒了一碗，然後雙手捧碗也想豪氣的來上一碗，隻是碗至嘴邊時嘴卻不聽使喚，隻是微微張唇小啜了一口，喝完了那口她頓了一下再次捧碗至嘴邊，還深深吸氣準備大口喝下，結果依舊隻是小小啜了一口，她顯然很奇怪自己為何不能張大口吞酒，眉頭一皺一皺的，看得淳於深意莞爾。習慣有時候是刻到骨子裡的，那姑娘舉止如此秀氣，顯見是從小受了好的教養所致。“你性子不及那位姑娘豪爽，自然做不到大口喝酒。”一旁的姐姐看著道。淳於深意聞言心中一動，不由移目往那位姐姐望去，隻見那姐姐比妹妹約莫大一、兩歲，五官端正但無妹妹的美麗，顯得極其平凡，但看第二眼時，淳於深意竟舍不得將目光從她身上移開，隻覺得那女子氣態神韻間有一種超脫形貌的出塵秀逸。“這酒不好喝，太烈了。”妹妹卻怪著酒。“這酒與你釀的自然不同。”姐姐端起酒碗聞了聞，“這酒香醇厚，聞鼻衝腦，想來酒勁極大，你還是莫要喝了，否則會醉。”“你不說我也不會喝了。”妹妹按著胸口，“這兒熱熱的像在烤火。”姐姐卻又淡淡一笑，道：“其實這才是好酒，隻可惜你我都不愛。”“那剩下的酒怎麼辦？”妹妹問。“放這，小二自然會收走。”姐姐不甚在意的答道。“那多可惜了。”妹妹看看還有大半的酒壇，再看看淳於深意，眼睛子一轉，起身捧起酒壇走至她桌前， “姑娘想來是這酒的知己，這餘下的便送姑娘喝，姑娘不會嫌棄吧？”淳於深意欣然接過酒壇，笑道：“求之不得，多謝姑娘。”妹妹也一笑，轉身回桌繼續用飯。陸陸續續的又有些客人上樓，人一多，便顯得熱鬨了。淳於深意一邊喝酒，一邊往那桌看了一眼，這才發現她們雖隻是兩人，那菜卻叫了滿桌，都是凝香居的招牌好菜，她看得有些流口水，可那對姐妹卻吃得極少，每樣都隻是動了幾筷，讓她恨不能代她們去吃。那姐姐偶一抬頭，撞上了她毫不掩飾的目光，微微一頓，然後打量了她一眼。那一眼未有任何深意，可淳於深意就覺得自己全身上下都被那雙眼睛給看透了，平生第一次心裡微微發虛，暗想今日發鬢衣衫還算整潔吧？可沒沾什麼灰土泥印吧？卻聽那姐姐道：“姑娘願意同桌便過來。”那淡然的語氣沒有熱情卻也沒有施舍。淳於深意還怔愣間，那妹妹卻是立刻轉頭招呼她，“姑娘過來和我們一塊兒吃吧。”淳於深意也不是什麼矯情的人，當下抱起酒壇坐到那桌去，“那我就不客氣了。”說完她也真不客氣，拾筷便大口吃起來，一會兒工夫便吃完了“明珠豆腐”、“八寶兔丁”、“剪雲斫魚羹”三道菜。她吃著時也忙裡偷閒的看了那姐姐兩眼，想知道有什麼反應，誰知那姐姐根本沒看她，專心的吃自己的飯，無論是夾菜的動作還是嚼咽的姿態，都透著一份優雅，卻又自然無比，好似她生來便如此。淳於深意暗自思索，這人看模樣實在不怎麼樣，可一舉一動間透著一股子凜然不可犯的氣勢，估計家中非富即貴，而且該是大富大貴。妹妹注意到淳於深意的目光，於是悄悄附首過去，輕聲地說：“姐姐雖沒說，可我知道她心裡喜歡姑娘。”嗯？淳於深意挑起一邊眉毛。“以前那是規矩不許，但我們出來這幾年，路上有時需與人共桌用飯，可姐姐寧願坐路邊石塊上也不與她不喜歡的人共桌。自我們出來，總共也就……加上姑娘也總共四人與姐姐一起吃過飯。”妹妹又道。“哦？”淳於深意又挑起了另一邊的眉毛。這人原來還有這等怪毛病。妹妹笑了一下便自顧吃飯。淳於深意又發現她吃得更慢，每一道菜她嘗過後都會停一會兒，似乎在回味。淳於深意看著兩人，暗想難道這菜真要細嚼慢咽才好吃不成，於是也夾了一筷子鹿肉慢慢嚼著，味道是很好，可和平常自己的吃法並無兩樣。接著她又發現，姐姐在哪樣菜上多吃了一兩口，妹妹便會把那道菜品嘗得更久一點。妹妹察覺了淳於深意疑惑的目光，輕輕一笑，道：“我嘗嘗看他們的菜是怎麼做的，回頭我好做給姐姐吃。”“喔。”淳於深意懂了，接著雙眉一挑，“你嘗嘗味道便能做出？”“嗯。”妹妹也挾了一塊鹿肉吃，“下回請你吃我做的菜你便信了。”“好啊。”淳於深意隨口應下便也不再管兩人，自顧大口吃肉大碗喝酒。樓梯間傳來咚咚的響聲，小二隻道又來客人了忙迎上去，卻是一位青衣少女上來，懷中抱著一把破舊的琵琶。“朱姑娘是你呀。”小二招呼一聲看樓上客人沒什麼需要便下樓去了，顯然這少女不是客人。那少女年約十六、七歲，雖是布衣荊釵，但瓜子臉柳葉眉皮膚白皙，頗有幾分秀色。她向小二微微笑一下算是回應，然後移目飛快地掃了一眼滿堂的客人，人都沒看清便又迅速低頭垂眸，失之大方氣度，卻是小家碧玉的羞怯憐人。她站了片刻，指尖絞著衣角，終於是鼓起勇氣喊了一句“客人要聽曲嗎？”聲音倒是脆生生的甜，隻是到“曲嗎”兩字時已隻一點細細尾音，顯見是十分的害羞。不過這一句倒是惹得堂中許多客人抬頭往她看去，然後便聽得有人叫道：“喲，是憐玉姑娘，來來，給少爺我唱一曲，唱好聽了重重有賞。”說話的是堂正中一桌的一位年輕男子，衣飾錦麗，相貌也端正，隻是看著那朱憐玉姑娘的目光過於露骨了。朱憐玉看到那年輕男子微有些猶疑，但還是怯生生的走到那桌，垂著頭輕聲問：“不知黃少爺要聽何曲？”那黃少爺看著眼前的人滿臉的笑，道：“憐玉姑娘撿好聽的唱就是，隻要是出自姑娘之口，少爺我都喜歡。”說著目光便在朱憐玉的一張紅潤小嘴上掃視了一圈，他同桌的幾人頓時竊竊笑起來。朱憐玉被笑聲哄得一張秀臉通紅，更是不敢抬頭，指尖拔了拔弦，便輕聲唱起來：“柳絲長，春雨細，花外漏聲迢遞。驚塞雁，起城烏，畫屏金鷓鴣。香霧薄，透簾幕，惆悵謝家池閣。紅燭背，繡簾垂，夢長君不知。”[注○1]她聲音嬌脆，琵琶韻律婉轉，堂中許些人都被歌聲吸引，一曲罷，好幾人都揚聲叫好，那黃少爺更是笑眯眯道：“憐玉姑娘不但人美歌聲也甜，聽得少爺我這心肝兒呀都要化了。”“多謝黃少爺誇讚。”朱憐玉怯怯地施禮答謝，黃少爺忙伸手去扶，一邊道：“憐玉姑娘唱道‘夢長君不知’，其實少爺我是知的，因為少爺我也夢著憐玉姑娘而嫌夜長啊，咱們可不是心有靈犀嘛。”“哈哈哈……”頓時堂中暴出一陣笑聲，朱憐玉麵上頓現窘色，連連後退幾步避開黃少爺，黃少爺卻是跟著她進了幾步，口裡笑道：“憐玉姑娘，既然你我皆有此意，不如今日你便和少爺我一同回去，也省得‘夢長’啊。”“黃少爺，憐玉隻是唱曲，彆無他意。”朱憐玉一邊後退躲閃一邊道。“少爺我知道你無‘他意’，隻是對少爺我有點情意嘛。”黃少爺一個大步上前便扯住了她。“黃少爺，你快放手！”朱憐玉慌忙掙紮。“不放不放。放了，你我可都要夜長難寐呀。”黃少爺一邊調笑著一邊伸手去撫她的臉，“好滑嫩的臉蛋兒，憐玉憐玉，姑娘這名字真沒取錯，可不是讓人憐香惜玉麼。”“黃少爺你放手，光天化日之下，你怎能如此！求你放手……”朱憐玉又羞又急，杏眼裡一層水光盈盈欲滴，隻可惜堂中的客人有的畏懼黃少爺，有的卻趁機看戲，無人上前幫忙。那黃少爺同桌的人更是笑道：“既然兩廂有意，憐玉姑娘又何必故作姿態呢。”“就是，今晚黃兄可要請我們喝一杯喜酒了。”有人接道。“哈哈，一定一定。”黃少爺滿口答應，一邊把人往懷裡拉。朱憐玉力氣不敵黃少爺，幾番掙紮都未能掙脫，耳邊聽得這些笑語心頭又羞又急又怒又悲，正不知所措之時，一側頭便看到了窗邊上坐著的淳於深意，頓如絕處逢生般激動的叫道：“淳於姑娘！”那黃少爺一聽她喚聲手下一頓，朱憐玉趁機狠力掙脫了便往淳於深意桌前跑，淳於深意抬眸看她一眼，又自顧喝酒，但朱憐玉卻顧不得什麼，隻管抱緊了懷中的琵琶瑟瑟的站在淳於深意身後，都不敢去看黃少爺那桌。那邊黃少爺省過神來，目光往這桌望，而與他同桌的那些人卻一時都止了笑語，看也未敢看這邊一眼。這邊桌上，姐姐依舊從容品菜連眉頭都未動一下，而淳於深意也隻顧吃菜喝酒看都沒看一眼黃少爺那桌，倒隻有那妹妹往那邊桌瞅了幾眼，但明顯的眼光裡帶著厭惡。黃少爺本來看到妹妹時眼前一亮，隻覺得這姑娘比之朱憐玉更加漂亮，隻是這姑娘的眼神卻讓他頗為不快，又兼朱憐玉跑掉心頭更有一份怒火，可目光瞟到淳於深意時卻有了顧慮。丹城是有不少黃少爺這等仗著家中有錢有勢而胡作非為的惡少，可這些惡少無一不怕淳於兄妹，都曾經在他們拳下吃過苦頭，況且論地位，淳於兄妹可是府尹大人的子女。可若就此作罷，周圍這許多的熟人看著，這麵子上過不去，正左右為難時，他身邊一人拉著他道：“黃兄，你今日不是說有一副奇畫要與我等觀賞嗎？此刻酒也喝得差不多，不如去貴府賞你的畫去。”黃少爺聽得便順著這台階下，答道：“好，郭兄既有如此雅興，那我們這就去。”於是同桌的人都附合著，起身結帳離去。等那些人都下樓了，妹妹看朱憐玉一臉惶切的模樣，心裡不忍，起身拉她坐下道：“姑娘的歌唱得真好聽，我請你喝酒。”朱憐玉連忙推辭，“多謝姑娘，憐玉不敢。”說著目光看一眼淳於深意，想要走開，又似乎有話要說。妹妹見此情況，便手中用力拉著她坐下，“姑娘不喝酒的話就坐下給我們唱一曲吧。”朱憐玉聞言隻得坐下，誰知此刻淳於深意卻轉過頭來，看著她道：“和你坐一塊兒，我怕這美酒也要變臭溝水。”此話一出，不說朱憐玉當場白了臉，妹妹呆愣住，便是那姐姐也移眸看過來。淳於深意皺著眉頭冷漠地看著朱憐玉，“你既要唱曲討生，便該知會遇上些什麼人什麼事，你若沒有應付的本事那便趁早回去。再說你這都唱了一年了，這丹城裡有些什麼人，你是知道的，這樣的事亦不是第一次，大小姐你到現在還是一遇事就隻會哭隻會求饒隻會指望他人，怎麼就不能靠自己。”“淳於姑娘……”朱憐玉實想不到她會說出此等話來，頓時眼中淚珠兒盈轉。“看看，又要哭了。”淳於深意眉頭挑得老高，一臉的煩厭，“說實話，對於你這等人姑娘我真的非常討厭！黃天業是什麼人你不是不知道還自動送上門去，隻能說你白長了顆腦袋！他下流無恥想占你便宜，你不樂意不會打回去！那些人調笑你，你不樂意不會罵回去！”“我……”朱憐玉開口卻被打斷。“告訴你，我哥肯幫你不代表我也樂意！剛才是黃天業那小子沒膽不敢過來，否則你妄想我會出手。我看你倒還真不如跟黃天業回去，反正你唱曲不也就是為了吃一口飯，既然你沒那本事照顧自己，那就做他的小妾去，還能吃香的喝辣的比你處處給人添麻煩的強。我今日可跟你說清楚了，就憑你這副懦弱膽小的模樣，也彆想著我哥，要是你做我大嫂，那我寧可一根麻繩吊死我自己得了！”淳於深意這一通話說得毫不客氣，而且是聲音清亮中氣十足的，滿堂的客人都聽到，本地的人不敢多看低頭吃飯，過往的客人則是瞪目結舌。“你……”朱憐玉被她這一番話說得全身哆嗦眼圈兒發紅，想要反駁卻不知要怎麼說，眼見客人們都看著她，心頭又是難過又是羞煞恨不能當場死去，呆了下猛地起身抱起琵琶捂著臉便往樓下跑去，隱隱的傳來涰泣之聲。見她跑了淳於深意沒有任何愧疚，隻是長舒一口氣，“總算是走了。”“姑娘，你怎麼可以這樣說話呢。”妹妹心腸熱，聽得她這一番惡劣的話頓是瞪圓了一雙眼睛極不讚同的看著她，“她受了委屈你不但不幫她，還把她說哭了，你也太過分了！”淳於深意淡淡看她一眼，道：“姑娘你請我喝酒了，我不與你爭論，隻是你若再幫那蠢貨說話，我願意把喝你的酒吐出來還給你。”“你……你……”妹妹瞪著她似乎也想對她說出什麼難聽的話來。“孔昭。”一旁的姐姐輕輕喚了一聲。妹妹聞得姐姐的喚聲把嘴一抿，狠瞪了淳於深意一眼，然後把頭轉一邊，不再看她。淳於深意看著卻是噗哧一笑，道：“我倒是喜歡姑娘，剛才若是換作了姑娘，定不會隻是喊隻是哭，姑娘肯定會罵那黃天業一頓，說不定還會踢他幾腳。”妹妹聽了頭動了一下，但還是沒有轉過來。淳於深意也不介意，轉回目光，便對上了對麵姐姐的一雙眼睛，黑色琉璃似的清透無塵，遠古深湖般平靜無波。“姑娘喜歡強者。”姐姐開口道。淳於深意聞言笑了，“還得加上有骨頭、有誌氣這兩樣才夠得上讓姑娘喜歡。”她一邊說一邊端起酒碗湊近鼻端，眯眸聞著酒香，“最好還能有這樣又辣又烈的性子。”妹妹終於是忍不住回頭道為：“一個女兒家若又辣又烈那都成什麼樣了，誰家敢娶這樣的媳婦。”“可是我喜歡。”淳於深意笑眯眯的道，“我就是討厭那些軟綿綿的一無是處的東西。”“怪人！”妹妹瞪著她道。“哈哈哈……”淳於深意卻是大笑。姐姐低頭看向窗外街道，目送朱憐玉嬌小纖瘦的身影遠去。“姑娘覺得古往今來世間的英雄多嗎？”“當然多，數都數不過來。”淳於深意看向她，有些奇怪她這樣問。“那些英雄無不是姑娘所欣賞的強者，隻是在姑娘看來‘多’的英雄比之這世間的人卻是微乎其微。”姐姐目光依舊望著窗外。“嗯？”淳於深意一愣。“每個人的出身、成長環境不同，自然人的性格、能力、行事亦不同。”姐姐的目光變得有些渺遠，語氣亦帶著些歎息。“不是每個人都能有姑娘的膽量，還兼有姑娘這樣的本領。強者固然讓人讚賞，但世間的人更多的是弱者，如同憐玉姑娘這樣的手無縛雞之力，亦無家世錢財可依傍，所以他們隻能委屈求全，隻能夾縫求生，他們活得辛苦但依以自己的方式儘力了，所以即算這些人不合自己的脾味，也不應看輕，該予尊重。”這一番話聽完，淳於深意怔住了，凝神思索，片刻後，她一拍巴掌笑道：“好！你說的有理，姑娘我服你，這朱憐玉我依舊是不喜歡，但以後見著我不再罵她就是了。”“我姐姐說的當然有理。”妹妹得意的瞟一眼淳於深意。姐姐落在街上的目光依舊沒收回，麵色淡淡的看不出喜惡。“以前我五穀不分，不知疾苦，是不懂這些的，隻是這幾年走了些路，看了些人，遇了些事，所以懂得了一點。”“哈哈，我喜歡兩位姑娘，來，我敬你們一碗，我們交個朋友。”淳於深意倒了三碗酒，兩碗推給兩姐妹，一碗自己端了，“我是淳於深意，兩位姑娘叫什麼？”姐姐端過碗，微微一笑道：“我姓風，名辰雪，這是我妹妹孔昭。”“好，敬兩位姑娘。”淳於深意舉碗仰首一口飲儘。等兩人放下碗，妹妹孔昭還剩大半碗，姐姐風辰雪的卻是喝完了。淳於深意暗暗有些驚訝，隻怕這人骨子裡也不同於表麵的冷淡。看她神色未變，如此烈酒飲下臉都不紅下，可見酒量不錯。一起喝了酒，感覺自然親近了些，三人一邊吃菜一邊閒聊，當然說話多的是淳於深意與孔昭，風辰雪大多聽著，偶爾說一兩句，但言必有物，兩人必是凝神傾聽。半個時辰過去，人熟絡了，一桌的菜竟也吃得七七八八。臨彆是，淳於深意問她們要去哪。風辰雪道先去找間客棧住下，然後再去找個幽靜的屋子賃下居住，她們可能會在丹城留個十天半月的，客棧裡人來人往太雜了，往得不舒服。淳於深意一聽這話，先不回家了，道這丹城她再熟不過了，她知道有處好屋子，直接領她們去就是了，省得她們無頭蒼蠅的四處找，也算是答謝今日她們請她喝酒。風辰雪姐妹聞言自是應了。淳於深意果然領她們賃了個十分幽靜的院子，那裡一應俱全，又乾淨整潔，人到了直接住就是，風家姐妹非常滿意。淳於深意也不著急回家，於是跟著她們一塊兒整理行李，又閒聊了半天，一直到日暮西山時才告辭。臨到出門時，淳於深意忽然問風辰雪，“你心底裡喜歡朱憐玉那等人？”風辰雪一笑，搖搖頭。“哈哈哈……我就知道，你要是喜歡那樣的人，我怎麼會和你交朋友。”淳於深意大笑而去。“我偏就覺得憐玉姑娘很可人。”孔昭卻衝著她的背影叫道。淳於深意頭也不回的擺擺手走了。