君士坦丁終其一生都與好運相隨，飄揚著勝利的旌旗，同時也使他的家庭生活充滿希望和歡樂。那些統治時間漫長，使國家日臻繁榮的前輩，像是奧古斯都、圖拉真和戴克裡先，生前都因沒有後代而深感不安。但是在那個經常發生動亂和變革的時代，不容任何皇室有足夠的時間，讓後裔在紫袍的庇蔭之下茁壯成長。但是，等到哥特人克勞狄獲得皇位，他的弗拉維皇族卻延續了好幾代。君士坦丁本人也把從他父皇那裡繼承來的寶座傳給了他的子息。皇帝曾結婚兩次，出身寒門的密涅維納是他年輕時合法的伴侶（佐西穆斯和佐納拉斯讓人以為密涅維納是君士坦丁的侍妾，但是迪康熱（1610～1688 A.D.，法國東方學家和語言學家）發揮俠義的精神，從一份頌詞中找到證據，能夠肯定她的身份。），她僅給他生了一個兒子克裡斯帕斯；後來他娶馬克西米安的女兒福斯塔為妻，她生了三個女兒和三個名字相近的兒子：小君士坦丁、君士坦提烏斯和君士坦斯。君士坦丁大帝的三個胸無大誌的兄弟尤利烏斯·君士坦提烏斯、達爾馬提烏斯和漢尼拔利阿努斯（迪康熱續繼佐納拉斯以後，認為漢尼拔利阿努斯的名字原來叫君士坦丁，隻是不知後來為何被長兄所占用。），雖然沒有實權，但都享受到最高榮譽和巨額財產。三兄弟中最年輕的一位，活著時鮮為人知，死時也未留下後代。兩個兄長都娶了元老院有錢議員的女兒，為皇族增添了新的支派。封為大公的尤利烏斯·君士坦提烏斯，他的兒子以加盧斯和尤裡安兩位的名聲最大。後來被封為監察官（譯注：監察官是羅馬共和政體最尊貴的職位，共有兩位，由“百人連”大會選出，任期五年，未曾擔任過執政官者不能出任，主要職責是審查元老院議員資格，核定各種階級和財產。）的達爾馬提烏斯，他的兩個兒子也分彆叫作達爾馬提烏斯和漢尼拔利阿努斯。君士坦丁大帝的妹妹安娜斯塔西婭和尤特羅皮婭，分彆嫁給出身貴族並具有執政官身份的元老院議員奧普塔圖斯和涅波提阿努斯。他的三妹君士坦提婭的生平事跡和所受苦難，在曆史上享有盛名，她在丈夫李錫尼敗亡後一直寡居；經過她苦苦哀求，結婚所生下的兒子當時才沒有受到牽連，活了一段時間並且保留愷撒的頭銜，看來還有渺茫的繼位希望。在這個弗拉維家族中，除去這些婦女和她們的親眷之外，還有十到十二位男性。按照現代法律術語，應被稱作皇族血統的親王，似乎全應按出生順序，繼承或者輔佐君士坦丁的王位。但是，在不到三十年的時間裡，這個人數眾多的興旺家族，很快就隻剩下君士坦提烏斯和尤裡安兩個人，隻有他倆在一係列類似悲劇詩人在感歎珀羅普斯和卡第穆斯的詩篇（譯注：珀羅普斯被其父塔塔盧斯宰殺以饗眾神，受到眾神的憐憫而複活；卡第繆斯是腓尼基的王子，曾殺死巨龍而埋其齒，牙齒變成一群武士從地中躍出，相互殘殺剩下五名，追隨他建立底比斯城，引進文字。）中所描述的罪惡和災難中幸存下來。克裡斯帕斯是君士坦丁的大兒子，也是帝國的指定繼承人，公正的曆史學家都把他說成是一位對人友善而且卓然有成的青年。關於他的教育和學習的問題，全交托給基督徒中最有口才的拉克坦提烏斯負責。在培養這位傑出學生的興趣並喚醒他的良知方麵，拉克坦提烏斯堪稱最稱職的導師（拉克坦提烏斯後來之所以貧苦無依，一方麵可以用來讚揚他是公正無私的哲人，也可以拿來羞辱那位毫無人性的東家。）。克裡斯帕斯在17歲那年，就被授予愷撒的稱號，被賦予管轄高盧各行省的權力，當時正好發生日耳曼人的進犯，可以讓他儘早施展軍事才能。在其後不久爆發的內戰中，父親和兒子分掌兵權。從這段曆史的記載得知，在強攻李錫尼以優勢艦隊全力固守的赫勒斯滂海峽的行動中，充分顯示出克裡斯帕斯的英勇和才乾。赫勒斯滂海戰的勝利對結束戰爭意義重大，東部臣民向他們歡呼時，君士坦丁和克裡斯帕斯這兩個名字已合而為一，高聲宣告整個世界已被征服，現在全都處在仁德的皇帝和其子的統治之下。一個皇帝到了老年，很難獲得公眾的喜愛。但是年輕的克裡斯帕斯的身上，布滿朝氣的光輝，從各方麵來說，都有理由受到朝臣、軍隊和人民的尊敬，他也確實贏得了他們的愛戴。對於一個治國多年、經驗豐富的君王，臣民在承認他的功績時總是感到很勉強，常常抱著不公正的態度，夾雜著表示不滿的抱怨，但隻要看到他的繼承人表現出一點良好的品德，認為可以從繼承人那兒獲得個人和公共的幸福，便一廂情願對他抱有無限的希望。這種帶有危險性的人民的愛戴很快引起君士坦丁的注意。不論作為父親還是皇帝，都無法容忍有人與自己處於平等地位還能共存。但是他並沒有通過對兒子表示信賴以獲得其感恩，以此確保兒子對自己的忠誠，卻要堅決阻止尚未顯露的野心可能引起的越軌行為。克裡斯帕斯很快看到未成年的弟弟被授予愷撒頭銜（公元324年10月10日），掌握高盧各行省原屬他管轄的特殊部門。他自己是長大成人的王子，近年內有過重大功績，非但沒有得到奧古斯都的高位，反而像囚犯一樣被關在父親的皇宮裡，聽任陰險的敵人對他進行惡意的中傷，毫無自衛能力，自然深感不滿。處在這樣一種痛苦的環境裡，年輕的王子恐怕很難做到處處注意自己的舉止，儘量壓製自己的情緒。而且還可以斷言，在他身旁，一定聚集著許多行事冒失或懷有二心的隨從，用儘心機故意挑逗他發泄不滿，也許他們還接到密令，要隨時告發他。就在這一段時期，君士坦丁發布一道詔書（公元325年10月1日），不論真假如何，明確表示懷疑有人正陰謀策劃推翻他本人和政府，他不惜以榮譽或重金為誘餌，呼喚各層次的告密者，即使是執政官和大臣也可以大膽檢舉，甚至連朋友或最貼身的親信，都無一例外。同時他還莊嚴地宣布，將要親自聆聽這些指控，對有害於他的人進行報複。最後，他還用一段禱告結束他的敕令，這段祈禱詞倒是真的表露出他對危險的擔憂，懇求最高的神明一如既往保佑皇帝和國家的安全。告密者接受優厚的條件奉命行事，自然全都通曉宮廷的鬥爭藝術，選定克裡斯帕斯的朋友和親信作為有罪的告發對象。再說，皇帝既已答應要進行充分的報複和懲罰，顯然他的誠意毋庸置疑。然而，君士坦丁雖然把自己的兒子視為勢不兩立的敵人，在表麵上卻保持著關心和信任的態度，授予他各種勳章，和往常一樣祝福年輕愷撒的統治能夠長久而又太平。人民並不知道宮廷的秘密，仍舊愛戴他的德行和尊敬他的地位。一位請求將他從流放地召回的詩人（這位詩人的名字是波菲裡烏斯·奧帕塔提阿努斯。），用同樣的熱情歌頌父親和兒子的偉大。為了莊嚴慶祝君士坦丁統治20周年，君士坦丁特意為此召開紀念大會，皇帝決定要把朝廷從尼科米底亞遷到羅馬，準備在那裡舉行極其盛大的歡迎儀式。這時每個人眼睛所見和嘴巴所說，都要極力裝出幸福和快樂的樣子。就這樣，君士坦丁用慶祝儀式和偽裝掩飾的帷幕，暫時蓋住了最陰險的報複和謀殺計劃。可憐的克裡斯帕斯在節日期間被皇帝下令逮捕，君士坦丁放下父親的親情，卻沒有保持法官的正義，審訊極為草率且秘密進行，看來他也感到讓羅馬人看到年輕王子的悲慘命運，有失皇家的顏麵。克裡斯帕斯被押解到伊斯特裡亞的波拉，不久便被劊子手殺害，也有可能是用較仁慈的方式給毒死（公元326年7月）。態度和藹可親的李錫尼是位年輕的愷撒，也因克裡斯帕斯的事件受到株連。君士坦丁最喜愛的妹妹痛哭流涕，哀求他饒恕她的兒子，說她的兒子除了出身彆無罪過，就這樣也完全沒能打動他那頑固的猜忌心。君士坦提婭在兒子被殺後很快逝世。有關這些不幸王子的故事，他們犯罪的事實真相，接受審判的方式，以及如何被處死的細節，都已淹沒在不可知的神秘氣氛中了。那位顯貴的大主教雖在一部洋洋灑灑的作品中，盛讚這位英雄人物的美德和虔誠，但有關這悲劇的細節，卻小心地避開不著一詞（歐西比烏斯之所以保持沉默，是因為麵對事實，爭辯毫無意義，這是埃法格裡烏斯（346～399 A.D.，基督教神秘主義學者）在250年以後推論出來的看法。）。這種不顧遭人責難的做法，也不能不使我們想起，現今一位最偉大的君王采用了完全不同的態度。擁有全部專製權力的沙皇彼得大帝，把將有罪或已十分墮落的兒子判處死刑的理由，完全交給俄國人、歐洲人以及他的子孫後代去評論。