這次的宴會幾乎所有人討論的話題都在神秘的東方國度之上。獨孤蘭若的一套盛裝長裙，讓整個地中海的貴婦感覺她們穿的如抹布片，所以在獨孤蘭若找借口離場，希拉克略讓周圍的人不許靠近。三位大人物坐在一起，圍坐在一張小圓桌旁，男人們也識趣的離開。整個宴會廳突然就空了，皇宮的侍衛開始拉開距離，將整個宴會廳留給了柳木、希拉克略、圖流斯。“薩桑是真的希望和平嗎？”希拉克略先開口，帶著質問的語氣。圖流斯反問：“我們剛剛停戰的一年後，加薩尼、拉姆赫在那裡？”什麼意思？柳木完全聽不懂。希拉克略深吸一口氣之後轉身了柳木：“在兩年前，我們兩國剛剛停戰一年，阿拉伯人的薩拉森王國出兵，在這之前他們從一個小邦不斷的在擴張，地盤越來越大，他們這一次出兵，我東羅馬失去了加薩尼王國。”圖流斯在旁說道：“我們薩桑王國失去了拉姆赫，去年又失去了巴林。眼下……”圖流斯沒說下去，而是看著希拉克略。希拉克略點了點頭：“沒錯，我們感覺到了危險，大馬革似乎在薩拉森的陰謀之中。”柳木一隻手扶著額頭，在柳木記憶中的世界曆史中，應該是公元六三四年開始，阿拉伯帝國才開始對拜占庭與波斯帝國全麵入侵，而且連戰連勝。似乎拜占庭丟失的第一片土地就是大馬士革。“不對。”柳木搖了搖頭：“照陛下你這麼說，那麼我的蘇伊士一半港口，還有周邊一百裡的土地，就很危險了。”希拉克略指了指圖流斯，顯然讓圖流斯先說明給柳木送重禮的用意。“我需要您那隻隻有八百人，殺了敵軍精銳兩萬人而不死一人的部隊。”聽到八百殺兩萬而不死一人，這個數據把希拉克略嚇的心中一驚，這在他心中是絕對不可能的一個數據。但圖流斯卻說的極為認真，由不得希拉克略不信。“這事，那隻部隊眼下不屬於我，那是我大唐皇帝的禁衛軍，人數也不再隻有八百人。”圖流斯追問：“更強？”柳木沒回答，也沒接話。紅海這條線很重要，這是大唐的錢袋子線路，若沒有紅海就需要繞過整個非洲，這成本太過巨大，消耗的時間也太長了。一但東羅馬、波斯與阿拉伯帝國全麵開戰，阿拉伯帝國肯定會攻擊紅海與東羅馬帝國作貿易的船隊，那麼自己的損失不會小。想到這裡柳木問道：“好處，幫助你們打仗，我的好處。”“你要什麼？”“我要戰利品的十分之一，每攻下一百裡土地，我要一百匹阿拉伯戰馬，真正的戰馬。還有，波斯的商人在戰爭期間必須聽從我大唐總舶的調派，需要運送戰爭物資的時候，他們不能推三推四的。”沒等柳木說完，圖流斯就對商人問題作出表態：“商人們誰不聽話，隻要沒有為戰爭服務，可以沒收一切財產，全家變成奴隸。”“好，那麼我會寫信給我大唐皇帝，調神策衛精銳三千人，這三千人我保證每個人都比以前的八百人更強大，這三千人中隨意抽選五百五十人就可以完勝你知道的八百人，這是我大唐禁衛軍，精銳中的精銳。”“好。”圖流斯幾乎是吼著喊了一聲。“不過！”柳木的這個不過，讓圖流斯一緊張。柳木說道：“這三千人我不會讓他們輕易上戰場，調他們過來我準備幫你們訓練一批真正的精銳，給我半年時間，訓練出來的人可以達到之前八百人的程度，裝備，我送你三千人份的裝備，作為你給我那些禮物的回報，再多你拿錢幣來買，或是用戰利品換。”“好。”希拉克略這時問道：“八百人，擊殺兩萬精銳而不死一人？這太神奇了。”圖流斯給希拉克略講了他曾經到大唐長安之後親眼所見，親耳所聽的事跡，其中特彆提及：“這隻強大無比的軍隊，他們的步兵刀槍不入，沒有查到有那一種武器可以傷到他們。輕騎兵的速度飛快，隻有他們攻擊敵人，而敵人沒機會反擊。重騎軍所到之外，隻有完全的碾壓。”“我也要。我給你……”希拉克略思考片刻後說道：“十萬枚金幣。”大唐的小金幣是一錢一枚，大唐的一錢約等於後世的3.125克。拜占庭金幣有兩種，小金幣相當於二點七克，大金幣相當於三點二克。柳木為東羅馬製作的金幣大小與大唐金幣相同，就是大唐一錢的小金幣。十萬金幣就是十萬貫。“好，有些細節我們派人討論一下，我們大唐有句話叫先小人後君子。意思就是先把計較利益得失的話說在前頭，然後再講情誼。”“可以。”希拉克略與圖流斯都同意了。一場宴會變成了一次聯盟會議，作為柳木為了保證自己的商路，絕對會乾掉一切有可能存在的敵人。複雜的談判自然是交給專業人士去辦。為大唐的利益，為了羅馬帝國的利益，為了薩桑王國的利益。就士兵訓練、裝備提供，戰略物資價格，戰利品分配，搶占的土地資源價格折算等等，一場馬拉鬆式的談判就在雅典城拉開。談判是談判，圖流斯已經趕回薩桑，他要親自挑選五千至一萬名強壯的士兵送到雅典受訓。希拉克略也秘密的召集部隊，從中挑選強壯的士兵準備接受訓練。而柳木也派了人將自己的密信隨船隊帶回長安去。金幣，希拉克略答應的十萬金幣一個字都沒給柳木，用貨物、奴隸頂了一部分，其餘的寧可支付利息，也要拿戰利品去頂。不過裝備的錢，卻是痛快的給了柳木兩萬金幣的先期費用。雅典城，柳木在這裡依然也是大爺一樣的生活，在這裡他最大。雅典城的最在幾位官員每三天都會過來禮貌性的拜訪，柳木這邊的生活所需，隻有柳木不想要的，沒有他們不願意為柳木去找的。