趙孚上次視察黃河，沒有辦好，於是上書，皇上你“兄弟友愛”，勤奮理政，能封禪了。趙匡義來了興趣。實際趙匡義並不算是一個奢侈的皇帝，去年冬天長春殿宴，王顯老瞅著趙匡義，趙匡義奇怪地問他，你看什麼。王顯說我看到陛下裡衣文縷俱倒，這是好聽的說法，就是裡衣破舊不堪。趙匡義大笑道，朕今年未製新衣，裡衣時常洗所故耳。又說，也不是朕節約，蓋念機杼之勞苦，欲示敦樸，為天下先也。不久前，李穆晨起早朝，忽然風眩暴卒，趙匡義臨哭出涕，說道：“李穆潔己守道，操履純正，真不易得，朕注意已久，方此擢用，卻英年早逝。非斯人之不幸，乃朕之不幸也。”又對宋九說道：“卿何不早推李穆於朕？”宋九要倒。讓他學習宋琪與李昉那種拍馬屁他是學不來的。然後又從李穆樸素說到他自己，朕讀晉史，見晉武帝平吳之後，溺於內寵，後宮所蓄數千人，深為煩費，殊失帝王之道，朕常以此為深戒。今宮中自職掌到粗使，不過三百人，朕猶以為多矣。應當來說，做一個帝王，也是不易了。不但他，整個北宋幾個皇帝除了寶貝徽欽二人外，其他幾人在這方麵做得都還不錯，即便是宋真宗拜了幾回神仙，還讓他剽悍的老婆劉娥在他死後，將神仙賜的禮物一起憤怒地放在宋真宗的棺材裡。但這一點宋九也不知道了。這次封禪，主要是他心虛，想借封禪來掩飾。李昉二人大拍馬屁。石顯與宋九默不作聲。宋琪主動地替趙匡義搜羅證據，替趙匡義歌功頌德，贏取封禪的“大義”。那麼其他人還好說什麼？那就封吧。大不了浪費幾百萬緡錢。詔翰林學士承旨扈蒙、學士賈黃中、散騎常侍徐鉉等同詳定封禪儀，又命南作坊副使李神佑等四人，修自京抵泰山道路。再詔宰相宋琪為封禪大禮使，翰林學士宋白為鹵簿使，賈黃中為儀仗使。但這個封禪，趙匡義也感到心虛，於是說道：“朕此行蓋為蒼生祈福，過自嚴飭，非朕意也。故告廟與泰山下所用儀仗，所過不須陳設。”走個過場。不能大操大勞，務必以節約為主。然而怎麼節約，一旦封禪，不僅封禪的費用，還有相關賞賜。象這種大祭，必須要給官員與士兵各種賞賜的。僅此一項。所用就不會菲薄。滕中正找到了宋九：“宋公，你為何不進諫？”“普光，你權禦史中丞，乃是言臣之首，你不進諫怎能讓我來進諫？”“我說了，可陛下不聽。唯有宋公說。陛下才能聽進去。”“普光，我也想勸說啊，可朝中有兩人支持蠱惑，我能勸得動嗎？”滕中正歎息一聲。“看來陛下是沒用好人哪。”張齊賢架起小炮。小打宋琪，滕中正也聽說了。如果宋九做了中書門下平章事，會不會發生這些事呢。滕中正默默離去，宋九歎息一聲：“他們還不如一個廚子啊。”這個廚子是指趙匡義王府時的皰廚王延德。回鶻本來生活在大漠深處，後來突厥勢弱，回鶻人將勢力散布於幾乎北方整個大漠，最後又因天災內亂，被轄戛斯人所滅，餘下的回鶻人分三支西遷到後來的甘肅新疆地區，成為維吾族與裕固族人的祖先。其中有一支從蒙古高原遷到天山北麓的彆失八裡（北庭），不久又越天山在高昌建立回鶻國，即西州回鶻。甘州回鶻不用說了，他們離中原王朝近，來往頻繁。不過西州回鶻也多次派使覲見。太平興國六年，高昌回鶻王宣布外甥阿廝蘭漢為西州師子王。宋太宗想了想，咱也派一個使者去看一看吧。於是派供奉官王延德與殿前承旨白勳為首的一百多人出使高昌。王延德這一行一呆就是三年，不失大國禮儀，契丹曾派使者出使高昌，挑唆道，聞漢派使自韃靼道而出王境，是誘王窺邊（是指王延德自賀蘭道居延海去高昌的，還有蘭涼道，不過蘭州有吐蕃人，涼甘有回鶻人，宋朝隻能從居延海道用兵高昌，但宋朝腦子壞掉不成，不過那時交通落後，信息閉塞，若是師子王智慧不高，可能會相信），宜早送回韃靼，無使久留。師子王不作聲。遼使又直接說，漢使來覘王封域，將有異圖，王當察之。王延德聽說後，對師子王說道：“契丹已背叛宋朝，還敢來挑撥我們之間的關係，我現在就去殺了他，以免後患。”師子王急了，他大爺的，你殺了他們快活了，我們以後那就倒大黴，勸了大半天才將王延德勸息。張騫與唐僧兩人西行，那是一個大國崛起的前奏，代表著民族變得勇敢，開拓，王延德亦是如此，不能說趙匡義精神不好，關健就是岐溝關以及李繼遷……而且王延德不怕危險，曾深入韃靼境（北阻卜地區），後晉時，契丹擄走了許多漢人，散於遼國全境，還有一部分是避戰難逃向北方的，北阻卜地區同樣很多。看到宋使到來，相率遮迎，獻飲食，問其鄉裡親戚，意甚淒感，熱情地將王延德留數十天不得去。回來後將消息彙報，宋九同樣也是唏噓不止。他也有親人在北邊……同時王延德還將這三年來見聞，寫了一本《西州使程記》。所以宋九說李昉與宋琪還不如一個廚子。……不要說趙匡義對西州回鶻沒什麼想法，宋九也沒什麼想法。應當來說唐朝也算是控製了蔥嶺以東吧，還設有戍兵屯田，但不能算是完全統治。這不是雄心不足，落後的交通造成的必然結果。相反的，西域與青海牽製了唐朝的主力軍隊。結果使安祿山揚長直入，勢如破竹。但可能宋九對河西走廊與河湟會產生一些興趣。但僅是興趣。北方才是宋朝未來的最大邊患呢。因此宋九坐在家中，畫著西北地圖，主要是南河套相關的地圖，這裡多是戈壁灘與沙漠，在宋九指示下，雖然西北派了斥候查看地形，但這裡卻不易察看。即便宋九陸續得到許多情報，然不能清晰地將南河套地形畫出來。憐兒與窅娘說著話：“若現在，那邊會很熱吧。”“嗯。是很熱，一年四季都熱。”“比嶺南還熱？”“奴婢未去過嶺南，不過應當比嶺南更熱吧。而且人也粗魯，很多人都不穿衣服。”“官人，你還打算讓孩子去哪裡？”“窅娘。你不要說熱，也要說一點好的吧。”“有好的。哪裡有很多美麗的景色。特彆是海邊，有黃金一樣的沙灘，大海蔚藍無比，甚至能清晰地看到海底下的珊瑚，與遊動的各種古怪的魚兒，有時還能看到一些海麵上魚兒會發光。就象點點星星一樣。若不是雨水多，風兒大，呆在海邊也不錯。而且哪裡的果子很甜……”當然，有好的一麵。也有壞的一麵。最少比起現在南河套大部分地區，要好得多了。主要現在遷徙的漢人仍很少，以當地土著人為主，因此缺少文明的氣息，初來乍到，再加上當地悶熱氣候，會讓人不習慣。就包括河穀，因為缺少相關的水利，汛時河水浩浩蕩蕩，旱時乾涸得隻剩下河床上一塊塊巨石。不過一旦遷徙的漢人多了，將哪裡開發出來，還是好地方，甚至可以輕易地做到一年三熟。還有呢，若是羊毛利潤大起來，那麼可以將船航行到更遠的地方，一直到大洋洲，在哪裡可以開出一塊塊牧場，不用強行遷民，用利誘導就可以了。先將種子播灑下去。實際不僅是窅娘去了，還去了一些識字人，宋九又支持著，帶去大量書籍，教導當地土著人學漢語。不求後世會緊密抱成團吧，但求不要再成為一個孤獨的大國。宋九繼續畫著地圖。潘憐兒與窅娘說著話，幾個孩子好奇地坐在邊上聽。外雨狂風大作，電閃雷鳴，屋內卻是極其溫馨的一幕。忽然一個仆役喊道：“起火了。”宋九丟下地圖，走到外麵，看到仆役指著西北皇宮方向說道：“宋公，哪裡著火了。”就在趙匡義萬事俱備，即將準備起身去泰山時，五月二十八日，是日既夕，陰雲四合，風雷暴作。若是真下雨還好，老天隻在刮風打雷，不見一滴雨珠落下。一個雷電正好擊中建築物。實際京城水泥建築物漸漸多了起來。然而為了正統，包括官服等等，繼續保留原來的樣子，皇宮裡大多數宮殿還是木質結構。雷電的高溫使這座建築物燃了起來，擴散到大內的月華門，守門的兵士呆在門外，沒有看到。大火又借助風勢向稍北的西華門與更北的大殿蔓延。這時候兵士才尖叫起來，可來不及了，火勢借助風勢，越燒越快。第二天官員來早朝，皇宮不知道多少地方燒著了，包括上朝的乾元殿與文明殿也燒得一乾二淨。這該在哪裡上早朝？而且發生了這件事，還能前去泰山封禪嗎？滕中正看著宋琪，怒道：“奸臣誤國！”宋九不打宋琪的臉，滕中正來打。如果沒有宋九，宋琪那就發怒了。但中書能力弱，加上這場天災，而且宋琪帶頭發起封禪。帝王是喜歡封禪的，不僅僅是威風，可以想一想，作為中原正統王朝帝王，權利最高，但規矩也更多，連上一個大臣家坐一坐都要考慮一番，哪裡有機會到處看一看。然而作為清流大臣是不喜歡封禪的，會使帝王重虛名，會花很多錢，會勞煩百姓……相信滕中正不戒意將事情鬨大，正好後麵有一個大塊頭頂上。宋琪陰著臉，心想，我忍，我忍。(。。)