鵜鶘隊在第二天就飛了達拉斯。作為同賽區的球隊，這是他們和小牛賽季的第四次交手，也是最後一次。抵達達拉斯之後，鵜鶘隊安排了日常訓練。訓練課開始前，威廉姆斯就在更衣室宣布，埃文斯會在對開拓者的比賽裡成為球隊先發中鋒。埃文斯用了三場場均13板的表現，用拚勁為自己贏得了一個首發位置。隊友都陸續起身為埃文斯祝賀。埃文斯在場上的拚勁和球隊帶來的幫助，是隊友們能切實感受到的。懷特塞德這時候坐在那裡沒動，他的眼中有羨慕，也有不甘心。今天訓練的主要內容是防守。博雷戈帶著隊員們在訓練，威廉姆斯坐在場邊一邊看一邊研究晚上的比賽。鵜鶘隊這一段戰績有起伏，還處在第八的位置上，而今晚的對手小牛是第九。在賽季隻剩下最後一個多月的情況下，這場直接對位的卡位戰就顯得很關鍵。所以他必須得好好準備。“耶！”就在這時，他聽到場上傳來興奮的叫喊聲。是懷特塞德發出的。他給了戈登一記狠狠的大帽。防守訓練分全場和半場，全場主要是走戰術，半場看球員狀態。現在練的就是半場，半場也有兩部分，一部分是個人，一部分是團隊。個人的話是按照內線防外線，外線防外線，內線防內線的的順序進行。防成功一個繼續留在場上，失敗就換人。懷特塞德防下了戈登，接著的小裡夫斯也沒能打進，再跟著上場的霍樂迪也差點被蓋。一直到唐天晃動後的乾拔投進，這才把他打下去了。懷特塞德今天的競技狀態看起來有點好。個人的部分結束，接著是半場的五對五。隊員被分成進攻組和防守組。懷特塞德被分在防守組。他在這個環節中再有亮眼表現，雖然還是會出現犯規，但能夠明顯感覺到他在控製上做得好很多了。等給了史密斯一記大帽之後，他再次發出一陣怒吼。他有興奮的理由。唐天之前的那席話醍醐灌頂，他拿著平板研究了兩個晚上，還找來了好友幫忙，總算有所悟。再加上威廉姆斯宣布埃文斯首發，更是刺激到他了。唐天看著懷特塞德這表現，還是比較欣慰的。要是說了那些話還不能讓懷特塞德醒悟過來的話，那就不是腦子不好，是真蠢了。這對鵜鶘隊來說顯然是個好消息。也就在這時，場上發生了意外，史密斯著急證明自己，發力過猛出現了手腕扭傷。這個情況很突發，隊醫趕忙帶著他醫務室了。消息很快傳來，史密斯傷的不算嚴重，但今晚的比賽肯定打不了。在訓練結束之後，威廉姆斯也把懷特塞德放進了激活名單。nba的競爭是很殘酷的，一個傷病很可能就會改變一個球員的整個職業生涯。史密斯在球隊地位一降再降，這一下有很大概率要掉出球隊輪換了。同樣的，這也是懷特塞德的機會，他如果能抓住這個機會，留隊的可能性很大。唐天洗完澡準備回去換衣服準備晚上的比賽，懷特塞德留在最後找他聊天來了。“謝謝，唐。”懷特塞德雖然腦子不好，但還是懂得感恩的。“在場上打出好的表現才是最好的感謝。”唐天開口道，現在的懷特塞德，隻不過是又重新得到了一個機會而已。懷特塞德笑著點頭。“上帝給了我新的機會。”他接著說的話是指史密斯受傷的事情，這種事情他不好在隊友麵前說，但在唐天麵前還是能說說的。“加油吧，運氣也是實力的一部分。”唐天接著說道。看似是史密斯受傷給的懷特塞德機會，但如果懷特塞德沒有訓練場上那種努力表現的話，威廉姆斯選擇替代史密斯的人也會是球隊的另外一個內線傑夫·維希。所以威廉姆斯對懷特塞德的行為不高興，但確實如唐天說的那樣並沒有偏見。懷特塞德點點頭，他現在前所未有的自信。當晚，小牛和鵜鶘的比賽在美國航線中心體育館開打。鵜鶘隊這邊常規的首發五人組，外線霍樂迪加唐天，鋒線阿米奴加戴維斯，中鋒埃文斯。小牛隊那邊，外線卡爾德隆加蒙塔·艾利斯，鋒線上馬裡昂加諾維茨基，中鋒戴勒姆波特。卡萊爾是兩種少數戰術造詣能和**維奇剛正麵的人，比賽剛一開始，他就抓著鵜鶘隊最致命的弱點打。埃文斯的籃板和防守都好，但進攻能力和**都太差了，基本上唐天每一個回合都處在包夾中。一些球他能夠利用空間自己運出機會來出手，但更多傳到埃文斯手裡的球，後者都沒能完成終結。這也是埃文斯最大的弱點，矮壯帶來的影響是移動速度慢。打其他球隊沒被針對的厲害還好說，但是卡萊爾不僅針對了，而且是針對的很徹底。包夾之後如果唐天傳給埃文斯了，就用小個換防進去。速度上的優勢加上埃文斯捉急的進攻能力，這一招非常有效果。小牛隊也靠著這個一點點地積累優勢。威廉姆斯沒辦法，轉身把懷特塞德從替補席末端叫起來。每個教練對球員的使用策略都不一樣，威廉姆斯的用法是屬於比較靈活的那一類。誰在訓練中表現得更好，會優先得到上場機會。懷特塞德這是來到第一替補內線的輪換位置了。當然如果他打不好，這個唯一的機會也就沒了。懷特塞德有些興奮，替換上場的第一個防守回合，就送出了……一次犯規。他在封蓋艾利斯的時候被對方的空中拉杆騙過。“不要每個回合都想著去封蓋，要優先占據內線的防守位置。”唐天這時候走過去提醒了一句，那也是他給懷特塞德的平板裡麵有備注過的。懷特塞德點點頭，他記得那個，但是防守習慣這東西不是一下子能改過來的。艾利斯兩罰全中，小牛隊14比6領先。鵜鶘隊的進攻，唐天繼續遭遇包夾，他直接高吊球給到內線。懷特塞德接球之後直接攻框，他和埃文斯最大的區彆就是他有進攻**，而且作為大個子很靈活。艾利斯換防進去沒跟上。“嘭！”帶著一絲發泄的情緒，懷特塞德跳起之後，雙手重重地把球砸進籃筐。暴力虐框！而且灌完之後他整個人在籃筐上彎腿掛臂下拉，把籃筐都下壓了幾公分。這一扣，霸氣十足！