因為史蒂文斯展現的能力，鄧普斯在選擇助理教練的時候，也考慮了他的意見。在聽取了他的意見之後，鄧普斯在最終選擇之前也找了唐天。結果史蒂文斯和唐天的想法不謀而合，他們都覺得四個人裡麵最合適的那個人是阿爾文·金特裡。不過兩人的想法上有細微的差彆。史蒂文斯是看重金特裡的能力，後者以進攻著稱。上賽季，鵜鶘隊的防守體係還沒成型，球隊需要防守型的教練輔助。但是現在球隊防守體係已經有了，而且史蒂文斯本身就是防守大師，所以他需要進攻型的助教。金特裡在太陽時期就是德安東尼之後的第二跑轟大師，打進西決的那個賽季場均能轟下109分。這個場均得分在那個時代是很恐怖的。這也是唐天選擇金特裡的原因，當然這不是全部。他做這個選擇的另外一個重要原因是，金特裡過去兩個賽季都是勇士隊的助教。他和羅恩·亞當斯一攻一守，堪稱科爾的左膀右臂。現在挖來金特裡當第一助教，變向地削弱了勇士隊教練組的實力。而且對鵜鶘而言，有一個對勇士隊戰術體係熟悉的助教，這會在季後賽幫助到他們很多。就像上賽季的布朗，有他在，鵜鶘隊限製詹姆斯事半功倍。雙方談攏合同，鵜鶘隊在第一時間就為金特裡召開了新聞發布會，歡迎了他的加盟。在鵜鶘隊的新聞發布會結束之後，勇士隊也快速做出回應。他們挖走了鵜鶘隊的球員發展助教羅伊斯，成為球隊的第二助教。賽季還沒開始，兩隊教練組之間的這種人員流動，堪稱nba版的權利的遊戲。爾虞我詐的場麵讓球迷興致盎然。不過這也就是nba，生意場上沒太多感情，尤其是對就業機會本就不多的教練而言。這些唐天都看到了，不過對羅伊斯的離開他也沒太在意。人往高處走，羅伊斯的選擇並沒錯，而且羅伊斯的離開對鵜鶘教練組影響也不大。史蒂文斯+金特裡+納什，這三個人才是鵜鶘新賽季的教練組核心。這時候讓唐天感興趣的是籃網和小牛隊的兩筆簽約。籃網用一筆訓練營合同簽下了郭艾倫，小牛隊用一筆無保障的合同簽下了丁彥雨航。中國隊在裡約奪金之後，就有人說讓郭艾倫和丁彥雨航嘗試衝擊nba。現在看來兩人是聽進去了，而且還都成功了！雖然兩個人簽的合同都沒多少保障性，但至少兩人會出現在nba季前賽的舞台上。這對他們自己，或者說對中國籃球本身就是突破。要知道之前能夠進入nba的非內線球員，也就隻有孫悅和唐天而已。即便獲得訓練營合同的，也隻有劉煒一個人。時間飛快，轉眼半個月的時間過去。10月2號這一天，2016~2017賽季的大門正式開啟，率先開打的是nba季前賽。鵜鶘隊夏天人員變動不小，半個月的時間不夠史蒂文斯適應，這一次季前賽以磨合陣容和鍛煉新人為主。鵜鶘隊季前賽第一場的對手就是小牛隊。卡萊爾的想法和史蒂文斯也差不多，兩邊上半場都是主力出戰，而且都在練戰術，沒有出全力。能夠明顯感覺出的是，康利的加盟對小牛隊的實力提升很明顯。康利能進攻、能組織也能防守，和當初活塞隊的比盧普斯很像，可以說是最適合卡萊爾和小牛隊的控衛。鵜鶘隊的季前賽首戰也給人驚喜，他們的進攻速度比上賽季明顯要更快。陣地戰的戰術變簡單了，防守反擊的速度也明顯加快了。可以預見到鵜鶘隊新賽季的場均得分肯定會水漲船高。半場打完，兩隊打成了55平。到了下半場，兩邊不約而同的都換上了替補陣容。兩隊夏天替補陣容變動都大，上半場主力磨合的差不多，下半場開場考察替補。也就在第三節打到7分多鐘的時候，兩隊都陸續換上板凳球員。鵜鶘隊這邊布羅格登和西亞卡姆都得到出場機會，而小牛隊那邊，中國球員丁彥雨航也得到出場機會。丁彥雨航換上場的時候，現場響起了一陣口哨和歡呼聲。因為唐天，新奧爾良現在的華人市場是全美最好的，來現場看球的華人相當多。唐天下半場就一直在和戴維斯聊新戰術的事情，等看到丁彥雨航上場了，也把目光放到場上。小牛隊是爭冠球隊，丁彥雨航要留下的難度太大。但有夢就去追，拋開實力不談，丁彥雨航的這個選擇就很爺們。布羅格登上來就突破丁彥雨航，對抗之後輕鬆的拋投得分。小牛隊的進攻沒打成，回過頭來布羅格登示意拉開之後，又接著突了丁彥雨航一個，打到籃下造了他的犯規。這兩個球讓丁彥雨航體驗到了nba的殘酷性。在國家隊他不需要承擔防守任務，隻需要在進攻端接好唐天的傳球，儘可能把球打進就行。但是到了nba，他就是對方球員眼中的防守突破口。而且他挺自信的身體對抗，麵對布羅格登這種投手也處在完全下風。最終，鵜鶘隊替補實力發揮更出色，以106比93戰勝小牛隊，拿到了季前賽的首勝。布羅格登表現非常搶眼，他全場13投7中，三分球6投3中，貢獻了20分6助攻。能梳理進攻，也能發現場上對手的防守薄弱點，還有強大的心理素質，他的表現讓史蒂文斯很滿意。丁彥雨航在自己的nba首秀裡表現糟糕，打了7分鐘的他2投0中，沒有得分入賬，隻有1板1助攻2失誤。比賽結束之後，唐天主動拉著丁彥雨航說了一些鼓勵的話。丁彥雨航的心態讓他有些意外。雖然有些失落，但丁彥雨航的鬥誌不減。“唐哥，我就是來提升自己的，實在不行，我會選擇在發展聯盟打一年，我就是為nba而來的。”丁彥雨航的話擲地有聲，唐天聽完不由得對他伸了個大拇指。有這份決心，不管最後有沒有成功，都是值得人敬佩的。而且丁彥雨航開始衝擊nba比曆史中要早得多，再加上沒有傷病困擾，機會還是很大的。