展昭為剛剛的夢所困擾，總覺得是不祥之兆，但又聽人說夢是反的，還聽說夢到水是好征兆。白玉堂則是因為剛剛聽了人魚的事情輾轉難眠。大半夜的，兩人就在房中翻來覆去。小四子和簫良一起睡在小床上，早就睡著了，展昭和白玉堂則是躺在大床上，精神奕奕地各自想著心事。也不知到了什麼時辰，就聽展昭突然問，“你怎麼還不睡？”“睡不著。”白玉堂嘟囔了一句，“你呢？”“我剛剛睡醒了……”展昭想了想，補充了一句“就是夢到你被女流氓抓那會兒……”“咳咳。”白玉堂咳嗽了一聲。“你剛剛除了拿包袱還去哪兒了？”展昭問“貓……”展昭輕輕一撇腿，踹了白玉堂一腳，“誰是貓！”“你對魚應該比較有研究吧。”白玉堂自顧自接著說。展昭沉默了半晌才問，“西湖醋魚還是清蒸桂魚啊？”……“海人魚，聽過麼？”“海人魚？”展昭側身，雖然看不見，但還是枕著胳膊麵向白玉堂，“你說鮫人啊？”“是啊。”“我聽過，沿海一帶似乎有人買賣，還有捕魚的時候誤抓的。”展昭想了想，“不是說，海人魚的肉吃了能長生不老麼？”“還有這種說法？”白玉堂笑了笑，“說法真不少啊。”“江湖傳聞而已……而且，聽說出海的漁民其實很怕看到這東西，因為看到了都會遇到風浪。”“也就是說，海人魚真的存在啊？”白玉堂想了想，問，“那它究竟算是魚還是人？”“那我就不知道了，你還在在意之前在馬腹祠後院池塘裡看到的那東西？”“嗯……還有之前那瘸腿老捕快說的話。”“我剛剛讓小良子在衙門裡找了找，那瘸腿老捕快沒在了，問人，也是一問三不知。”“哦？”白玉堂也側過身，麵對展昭，“衙門裡的人故意隱瞞他的事？”“可能吧。”展昭覺得這事情蹊蹺，“對了，那你查出什麼線索沒有？”白玉堂搖頭，“都是傳聞，就和馬腹一樣，全部都是……”“啊……”白玉堂話沒說完，突然，就聽到外頭傳來了一聲聲嘶力竭的慘叫。這一聲叫得極響，而且毛骨悚然。似乎是受到了什麼驚嚇，生生將床上早已睡熟的小四子和簫良都驚醒了。小四子鑽進簫良懷裡，“小良子，什麼叫啊？好嚇人。”“沒事，估計是起夜的遇到強盜了。”簫良趕緊拍著小四子安慰。白玉堂和展昭已經一個翻身下床，到了門口，白玉堂道，“聲音是衙門裡麵傳出來的，我去看看。”展昭點頭，知道白玉堂讓他留下照顧小四子，他當然也想跟去，但是這大半夜的也沒個聲音提醒，畢竟不方便。白玉堂追了出去。展昭在房中焦急等候。……不多會兒，就見白玉堂回來了。“怎麼樣？”展昭問。白玉堂匆匆跑回來，到桌邊倒了杯水趕緊喝，壓下那陣陣作嘔的感覺。“出什麼事了？”展昭覺得莫名。“魚不見了！”白玉堂回答。“哈？”展昭吃驚，“這麼大一條魚，怎麼會不見？”白玉堂擺擺手，“彆提了，聽著邪性。”“你……看到什麼了？”展昭覺得白玉堂似乎狀態不對。“死老鼠。”白玉堂定了定神回答，“滿滿一地。”展昭沉默了片刻，伸手過去，拍拍白玉堂的背，“白兄，你說著衙門裡的水有沒有怪味道？”……白玉堂抬起頭一臉無奈地看了看展昭，歎氣放下杯子，轉身快步出去了。展昭笑著搖了搖頭。簫良自言自語，“哦，果然跟師父說的似的，白大哥天不怕地不怕，就是怕臟……”過了很久，白玉堂才回來。小四子仰著臉看他，“白白，你臉好白哦！”白玉堂輕輕擺了擺手，回去上了床躺下，“睡。”展昭在他身邊躺下，問，“唉，你剛剛還沒說完，怎麼樣了？”白玉堂翻了個身，笑著看展昭，問，“你想知道？”“嗯。”展昭點頭。白玉堂伸手，輕輕地點了點展昭的鼻子，“我好像不記得了，等我什麼時候想起來再告訴你。”“你……”展昭知道他報複自己剛剛故意惡心他，但是也沒辦法，是自己失策，剛才應該先問了具體情況再惡心他。“對了貓，你夢裡那女流氓長什麼樣子？”“你問來乾嘛？”“我下次看到的話，好避開。”白玉堂蓋好被子，選擇個舒服的角度躺好。展昭忍不住好奇，問，“那麼大的魚，怎麼不見的？”白玉堂隻是笑著回答，“明天告訴你。”……展昭就聽到另一頭的小床上，小四子認真對簫良說，“小良子，不可以欺負人喏，這叫做現世報。”“嗯嗯。”簫良也點頭。展昭悶悶地趴在床上，他也看不見，剛剛又睡了一覺，這回更加無聊了。正睡著，就感覺白玉堂的手搭上了自己的腰。“喂，你手彆亂摸！”白玉堂此時已經有些睡意了，被展昭一推醒了，不太明白，“嗯？”“手拿開！”展昭說了一聲，就要去扒拉身背後白玉堂的手，但是手腕子讓白玉堂一把抓住了，“彆動！”展昭愣了愣，抓著自己手腕的是白玉堂的手，那麼自己腰背上的是什麼“呼”一聲。展昭正覺得全身寒毛直豎，身背後就有一陣風過去……石頭一爪子拍下了展昭背上的東西。簫良起床點上燈眾人定睛一看——就見是一條蛇。那蛇樣子甚是古怪，有小孩兒胳膊那麼粗，乳白色，很乾淨漂亮，不算粗，就是一條普通的蛇而已。唯一奇怪的是，這蛇皮膚柔軟，並不見什麼鱗片，難怪爬進來眾人沒聽到聲響。“什麼東西？”展昭看不見，但是感覺鐵定不是好東西。“是蛇。”簫良回答。展昭一個激靈。“死了麼？”白玉堂蹲下去看，隻見那怪蛇張了嘴一口咬住石頭的爪子……爪狸的爪子如同黑金一般剛硬有力，另外爪狸本身也具有毒性，所以這一口並沒有咬疼石頭，倒是把石頭惹了。它歪著頭瞅瞅那小白蛇，突然……啊嗚一口，嚼嚼嚼，吞下。……“啊！”小四子大叫了起來，“石頭你怎麼亂吃東西啊！”“就是啊，都不知道那是什麼。”簫良也急。石頭眨眨眼，還伸出舌頭舔舔嘴巴，像是說——味道還不錯。“吃了不要緊麼？”白玉堂也有些擔心，“不知道有沒有毒。”“石頭。”小四子揪住石頭的耳朵，“吐出來！”石頭吱吱叫著跑去睡覺了。“剛剛看清楚是什麼了沒？”白玉堂無奈，隻好問簫良再確定一遍。簫良搖搖頭，“就像是一條普通的白蛇……嗯，應該還是換皮的那種。”“換皮？”白玉堂琢磨了一下，似乎聽過一個什麼典故，說是白蛇換皮預示著什麼，可他向來都不太相信這些，因此沒記住。隻好等公孫來的時候，再問問他。讓這白蛇一鬨，再看，外頭的天空都有些泛白了，白玉堂想著還是睡吧，都折騰一宿了。剛躺下，展昭拍拍他，“唉。”“嗯？”白玉堂有些睡意了，“還不睡？”“那個……還有沒有蛇了？”白玉堂愣了愣，突然一挑眉，“對了，我想起來了！”“想起來什麼了？”展昭不解地問。“那蛇叫美人蛇，沒毒的。”白玉堂說著，伸手輕輕一抹展昭的下巴頦，“你這貓不是剛剛做夢讓女流氓調戲麼，應驗了。”“你……”展昭氣壞了，白玉堂笑著搖頭，翻身蓋被睡覺了。展昭躺下，想了想，還是爬起來抖抖被子，確定沒蛇了，才躺下繼續睡。……第二天，簫良早早起床，拿來了早飯放到桌上，眾人洗漱起床。“現在能說了吧？”展昭問白玉堂，“那魚怎麼不見的？”“昨晚上大叫的是一個衙役。”白玉堂也不賣關子了，告訴他經過，“那衙役說他巡邏經過，見原本關著的，用來冷藏大魚的房門開著。他好奇，所以走了過去，卻見那魚走了出來。”“走出來？！”展昭覺得不可思議，簫良和小四子的表情也一致，叼著筷子睜大了眼睛看白玉堂。“我昨天估計也這表情。”白玉堂給展昭夾了一筷子菜，道，“他說是走出來的，乍一看嚇得他魂魄都飛出來了，所以大叫了那一嗓子，不過那大魚沒傷害他，匆匆跑到井邊，跳進去了。“然後呢？”展昭問。“我到了井邊看，井水還在攪動，然後到了放冰塊的房間裡，看到了一地的死鼠。”白玉堂說著把早飯放下了，問展昭，“是不是很詭異？”“大魚怎麼可能走？！”展昭搖頭，“難道說這就是海人魚？”“海人魚不說人身人頭，而且嬌豔無比麼？”白玉堂似笑非笑，“那可是一整條魚，我在陷空島住了那麼久，從沒見過會走路的魚。”“吱吱。”這時候，就見聽到石頭叫了起來。眾人低頭看，隻見它已經將自己的早飯吃完了，站在門口蹦躂，時不時地嗅嗅地麵。“地上有一條白道啊。”簫良走過去蹲下看。“會不會是昨晚上那條蛇弄的？”白玉堂也走了過去。就見那白道從屋外一直延伸進來，似乎明確地指出了昨晚上那蛇的遊動路徑。“去看看吧。”展昭拍拍白玉堂說，“有些蹊蹺，為什麼突然來了條蛇。”白玉堂覺得可行，就帶著眾人一起沿地上或淺或深的白道尋了出去……白道從衙門的後門過，曲曲直直蜿蜿蜒蜒，拉出了老遠老遠，直到了衙門後頭一座小山坡的西南麵山坳處才停下，還打了個轉，留下了一個白圈。“就是這裡麼？”簫良問。白玉堂蹲下看了看，“是誠心引我們來這兒，還是偶然？”眾人正在疑惑，石頭唰唰唰地刨起了地來。“土質很鬆啊。”白玉堂蹲下看，就見石頭已經挖得挺深了，一個大坑之中……出現了一些灰白色的東西——骨頭！“像是人的手骨頭！”小四子眼尖，伸手一指，吩咐石頭，“石頭慢慢挖！”石頭就放緩了速度，簫良也幫著用樹杈將灰土扒出來。不久，出現了一具人形的骸骨。“是個女人呀。”小四子看了看腦袋，“很年輕哦，二十多歲……”他邊說邊仰起臉，就看到白玉堂一臉驚異地看著那具骸骨。白玉堂向來是個處變不驚的人，遇到什麼事情都很少動聲色，小四子也頭一回見他這麼費解的神情。展昭隻聽到沒了聲響，就問白玉堂，“怎麼了？”“呃……”白玉堂搖了搖頭。“這個女人懷孕了呀！”簫良指著她腹腔裡麵那一具黑色幼小餓骸骨，“至少六個月了！真可憐呀。”“槿兒。”簫良拍拍他肩膀，“你……再往後看看。”小四子轉臉過去一看，也驚得一蹦。“喂。”展昭有些急了，拉住白玉堂，“看到什麼了？”白玉堂沉聲回答，“魚尾巴！”“嗯？”展昭覺得自己沒聽清楚。“這屍體是人身魚尾巴！”簫良對展昭說，“展大哥，這是條懷孕了的海人魚！”“什麼？”展昭吃驚不已。“似乎還是死與非命。”白玉堂說著，指了指那具頭骨的眉骨處，那兒有一個大洞。小四子也點頭，“還有她的脖頸骨頭也斷掉了，死得很慘哦。”“那蛇想要我們來看海人魚的身體麼？”簫良問。“或者說……”白玉堂拍了拍手上的塵土看展昭。“嗯。”展昭也點頭，“我更相信有人想要那條蛇，帶我來看海人魚的屍體……”