次日清早，展昭和白玉堂在趙家軍操練的口號聲裡醒來，確切地說，是被震天震地的呼號聲給驚醒的。兩人在第一聲口號響起的時候就嗖地“彈”了起來。對視了一眼，又一起躺下望天——好累！展昭是突然被吵醒的，嗜睡的他此時還處在混沌狀態，靠在床上發呆。白玉堂這時候貴公子的腔調難得地顯示了出來，揉著太陽穴，就覺得頭痛。此時，除了口號聲還有一起操練的腳步聲，試想一下，幾十萬人一起踩地，當然整個地麵都在顫抖。“呀……”良久，展昭莫名說了一句，“那黑風城的百姓豈不是一年到頭都沒有懶覺睡？”白玉堂緩緩轉過臉，看著展昭糾結的臉——這貓的想法果然比較接近貓。正在這時，就聽到“嘭”一聲，大門被撞開，展昭和白玉堂一轉臉，就見公孫站在門口，氣勢如虹……展昭和白玉堂第一反應是——莫非軍營裡麵睡懶覺是重罪？公孫一把推開門，並沒有衝進來，而是將小四子塞了進來，然後急匆匆走了，似乎還說了一句，“我今天好忙啊，幫我看著他，彆讓他亂跑。”隨後……一切安靜了下來。展昭和白玉堂眨眨眼，看門口。門檻上，小四子坐在那裡揉眼睛順便打個哈欠，可見也是剛剛被抓起來，呆呆的表情似乎還在睡夢中遊離。展昭猶豫了一下，問白玉堂，“大家都很忙啊。”白玉堂點頭，軍營裡當然忙了。“如果再躺回去睡好像很丟臉？”展昭坐起來。白玉堂也睡不著了，起身穿外衣，門口，小四子靠著門框，眯著眼睛依舊在打盹。等展昭和白玉堂神清氣爽出來，抬頭看了看——今天可算是個大晴天，萬裡無雲的。一大早，軍營大門口就一陣騷亂。展昭大老遠就聽歐陽少征嚷嚷，“哎呀，好多魚啊！”小四子好奇，“什麼魚啊？”展昭抱著他跳上城蹲著看了看，就見黑風城門口長長的車隊排出幾裡地去，車裡都有水，裡邊鮮靈活跳的魚兒和海鮮。“哇……”小四子捂著嘴看長長的車隊，良久才說，“九九說今天有魚，我還以為說今天有雨呢，原來真的有魚啊！”展昭默默回頭，看院子裡氣定神閒喝茶的白玉堂，那什麼——耗子，太高調了。白玉堂喝一口茶，考慮要不要再運幾車雨前龍井過來，北方茶喝不慣。於是，廚房一頓忙活之後，黑風城的官兵竟然吃到了魚肉燒賣和蟹黃包子。一個兩個最近本來神經緊繃，不過河鮮海鮮實在太鮮，吃得眾人都眉開眼笑，紛紛感慨——展大人，要進場來坐坐才好啊！大家都知道魚是白玉堂送來的，送魚來的原因隻有一個——白爺要喂貓。吃飽喝足後，展昭和白玉堂想去趙普那頭看看情況，就帶著小四子一起從黑風城的後門出去，騎馬往骸海趕去。骸海的挖掘工作還在繼續，整座城池基本上已經暴露在了外麵，跟昨晚黑燈瞎火的不同，今天陽光普照之下看起來，整座城銀光閃耀。趙普一手拿著個籠屜，邊吃燒賣邊蹲在骸海邊上看。展昭和白玉堂皺眉看著他——形象啊!元帥的形象蕩然無存！公孫不知道在下邊忙什麼，手裡拿著本冊子，還拿著筆，似乎是在丈量和做一些記錄，又好像在畫圖。白玉堂對公孫乾的比較感興趣，就跑下去看他畫的東西。展昭往趙普身邊一蹲，小四子蹲在另一邊。趙普往小四子嘴裡塞了個燒賣，回頭對展昭挑眉，“哎呀，我趙家軍好久沒吃魚了，展大人要常來！”展昭失笑，看著他得意的樣子，“有什麼發現？”“嗯……”趙普指了指那座差不多露在外麵的城池，伸出兩根手指，“有兩點不是很明白……唔。”話沒說完，小四子給他塞了個燒賣在嘴裡，似乎很心疼他邊吃飯邊乾活。“哪兩點？”展昭問。“第一。”趙普皺眉瞧著那城，“你不覺得好像小了點麼？”展昭左右看了看，“不過也是啊，如果傳聞真實，建在一棵樹上能有多大？”“可不夠大，怎麼住那麼多人？”趙普似乎想不通，“第二點麼……我到目前為止還沒挖出船來。”“船……”展昭摸了摸下巴，“是哦，蜃裡麵顯示有很多大船，如果按城邦的大小，應該容納不下那麼多船。”“九九。”小四子趴在趙普膝蓋上，雙手托著下巴問他，“為什麼會有蜃？”趙普一挑眉，“哇……這麼深奧的問題隻適合書呆子回答，你還是問你爹去比較好。”“昨晚上問過了，爹爹說這個蜃出現得很奇怪。”小四子皺著鼻子，“我想起來個事情。”展昭就問他，“什麼事？”“之前我不是進宮陪胖姨姨麼？胖姨姨還有幾個姨姨在聽陳班班講鬼故事，陳班班說他在冷宮看到過已經死掉的娘娘走來走去喔。”展昭皺眉，“後宮傳言而已？”“是麼？”小四子捧著腮幫子，似乎這事情困擾了他挺久。“也不儘然。”趙普吃掉一籠屜燒賣又吃蟹黃包，“其實我小時候也見過。”“你什麼？”展昭驚訝。這會兒，白玉堂也回來了，似乎有什麼事情很困惑，走到切近正好聽到趙普說小時候撞鬼的事情，覺得好笑——想不到他趙普鬼見愁還有撞鬼的時候，不知道哪隻小鬼那麼倒黴撞上他。“有一年，就是在後宮裡頭。”趙普想了想，“那一天趙禎生辰，我進宮給他慶生。我那晚喝多了睡不著，就提了個燈籠遊皇宮了，一個熟路的小太監跟著。我逛來逛去到了一片比較僻靜荒蕪的地方，那小太監就跟我說，這地方是冷宮，之前好幾個妃子在這裡上吊自殺，經常鬨鬼，所以不要過去。”展昭和白玉堂對視了一眼，連小四子都知道，以趙普的性格，鐵定是你不讓我過去？我偏偏要過去！趙普摸了摸鼻子，“那晚上天其實挺好的，也沒打雷也沒閃電，我進冷宮逛了一圈，除了幾個宮女托著茶盤進進出出，沒看到什麼彆的，就跑出來準備回去了。”那小太監還問我，“看見鬼了麼？”小四子也問，“看見了麼？”“我當然說沒看見了，就說看見幾個宮女進進出出的。”趙普回想了一下，“那幾個宮女挺奇怪的，挨著牆邊兒走，看見我也不打招呼。”展昭皺眉，“宮女……”趙普乾笑兩聲，“那小太監當時就結巴了，提醒我，冷宮裡頭哪兒來的宮女。”眾人麵麵相覷。“哇！”小四子捧著臉，“那九九你看到的是鬼啊？”“冷宮裡的鬼不應該是那種披頭散發的厲鬼麼？比如說怨死的娘娘，慘死的妃子之類的，為什麼是走來走去還捧著茶盤的宮女？”展昭不解。“這事情我後來調查過。”趙普道，“我回去跟趙禎說起這事，趙禎說他也見過，不止宮女，他還見過成群結隊走過的太監或者穿著前朝服裝的兵將。後來我們查了一下，那座冷宮是前朝岑貴妃被貶後的住所，岑貴妃原本很受寵幸的，後來犯了事兒才就地打入冷宮。她那座宮殿是冷福殿，在變成冷宮之前十分華美，而且先皇很喜歡在裡邊舉行宴會，當時進進出出宮女不少。我們查了一些當時史官畫下來的圖，你說巧不巧，那幾個宮女都被畫進去了，還有姓名記載。更有趣的是，其中兩個宮女根本沒死，還在宮裡當差呢，就是歲數很大了……我和趙禎後來還見著了兩人。”眾人聽了有些找不著脈絡。小四子不明白，“沒有死那為什麼會變鬼鬼？”“也就是說你看到的其實根本不是鬼。”白玉堂琢磨了一下，“但人已經老了，為什麼年輕時候的樣子會出現？原理倒是的確與剛才的蜃相接近。”趙普接著說，“還有一次就在大漠。”眾人都好奇聽。“大概是十三四歲的時候，那天雷雨交加的，族裡放牧的老爹去了高原就沒回來。”趙普道，“你也知道大草原上打雷很危險的，我和幾個兄弟跑出去找他。當時雷電特彆大，還有火球。”“火球啊！”小四子一驚。“你沒見過打下來就是一個火球的那種閃電？”趙普捏小四子糯米糍一樣的腮幫子，“那玩意兒，你功夫再好，一碰一個死。”“喔……”小四子果然沒見過什麼世麵，驚得張大了嘴。“我們在山邊找到了避雨的老爹和他的牛馬，再一起躲在山坡下，準備等雨停了回去。”趙普接著說，“就在這個時候，我們看到遠處的荒山上，走過一支長長的馬隊，大概有幾百人那麼多，領頭的是一隻白駱駝，頭頂一撮紅毛，非常特彆，還掛著個式樣老舊的駝鈴。”“這麼大的商賈隊伍？”展昭驚訝，“雷暴天氣還走在山，不要命啦？”“可不是，我們當時就擔心他們安全，喊他們，想讓他們下來避一避，彆被雷劈了……可那些人就好像完全聽不見一樣，一直往前走。就在這時候，一個雷下來，幾個火球橫穿過那支商隊。”小四子一捂嘴，心說那不是要死很多人？“可邪門的是被雷劈中的一瞬間，那商隊就這麼消失不見了。”趙普一聳肩。“消失不見了？”展昭驚訝。“對啊。”趙普見眾人疑惑，淡淡一笑，“更邪門的在後頭。”展昭和白玉堂對視了一眼，心說還不夠邪門啊？“就在幾天之後，有一隻商隊路過了我們的部族，停下來休息。”趙普道，“這商隊大概二十多個人，為首一隻白駱駝，頭頂一撮紅毛，戴著的駝鈴有些眼熟，我一眼就認出就是那天在山頂上看到的那一隊人馬。隻是無論是行商的人還是商隊裡的牲畜，似乎都比現在要年輕不少，特彆是那隻老駱駝。晚上坐在一起喝酒閒聊的時候，一個帶隊的老頭喝多了幾杯就開始吹牛皮，說他十年前是多麼多麼風光，戴著好幾百人的馬隊，橫穿沙漠，去西域賣絲綢和瓷器。”“確定是同一支商隊。”展昭問。趙普一聳肩“不是很確定，可是打雷那天，那支商隊的確憑空就消失在眼前了。”“我們見到蜃之後就刮起了黑風暴，而商隊消失那次，是打雷天，那麼在皇宮見到宮女那次，天氣有沒有變化？”公孫不知道什麼時候走了過來，站在趙普身邊問。“呃，這個麼……”趙普摸著下巴想了想，“好像那天晚上後來下大雨，而且一下就下了三天三夜，淹掉了不少農莊。”“也就是說每次出現異象，天氣都會發生劇烈變化，是麼？”白玉堂問。趙普點點頭，不過也不置可否。“天生異象……”公孫自言自語。這時候，赭影跑了上來，回稟趙普，“王爺，挖得差不多了，但是沒看到有樹。”“也不奇怪啊。”趙普撇嘴，“地底那麼多蟲子，啃光了。”“那，怎麼辦？”赭影問趙普，“還是繼續封鎖起來？”趙普正想怎麼處理這古城，雖然沒想象中的大，但也算龐然大物，拖又拖不走，留在這裡還要那麼多人來看守，簡直是燙手山芋。“我還想進去一趟。”白玉堂開口。公孫和趙普都皺眉，那意思——有些冒險啊。這邊正商議。就聽到遠處馬蹄聲響。趙普聽著馬蹄聲似乎很著急，就回頭看了一眼。隻見賀一航騎著馬飛奔過來，隔了老遠滾鞍下馬飛撲向前，那速度……趙普就是一皺眉。賀一航雖然婆婆媽媽的，但畢竟是大將軍，軍中副帥，平日比自己還穩當呢，什麼事把他急得臉都白了？“王爺，了不得了！”賀一航撲過來就跟趙普回稟。趙普腦袋裡第一個念頭就是——開封府不是出了什麼事，那可不得了。賀一航看了看左右，湊過來，低聲說，“附近三個村莊，發生瘟疫了。”趙普的臉就是一沉。公孫也是驚訝，“怎麼會這樣？什麼瘟？”展昭和白玉堂對視了一眼，對於趙普這類的三軍統帥驍勇戰士來說，什麼龍潭虎穴都沒“瘟疫”兩個字來的可怕。這一旦蔓延開來，彆說幾十萬大軍，幾百萬都不夠死的。“似乎是鼠疫。”賀一航為了以免引起軍心動搖，壓低聲音，“我派人秘密將村莊都封鎖了，先生要不要去看看？”“如果真是鼠疫，封鎖也沒有用。”公孫匆匆將畫好的圖紙往白玉堂手裡一塞，拿了藥箱子，就隨賀一航走了。趙普要跟去，被小四子一把揪住。趙普瞧他。小四子認真說，“九九不準去，疫病可大可小的。”“那你爹一個人……”趙普著急。小四子一拍胸脯，“我去！”還沒來得及衝過去，被展昭和白玉堂一把拽住，提起來扔給了趙普，還是他倆去。趙普急的抓耳撓腮，這勞什子三軍統帥真麻煩啊，這也不能乾那也不能乾。白玉堂和展昭一起往第一座發生瘟疫的城鎮走，兩人邊走邊秘密聊。白玉堂就問展昭，“不會那麼巧，昨日李元昊剛來說了一通古代傳說、天生異象之類的話，今日就鬨起來瘟疫了？”展昭也抱著胳膊，“的確蹊蹺！”