派去的車並沒有接到花桂蘭，張生的車還沒進縣城就接到王校長的電話，說花桂蘭借口去洗漱，隨後便消失不見。張生心知，應該是花桂蘭起了疑心，懷疑自己知道了她曾經槍擊自己，說什麼派車去接她送她去內地怕沒安什麼好心，所以才偷偷溜走。看來，一些事，也不能強求。……接下來沒幾日，孟所成孟主席母親九十大壽，果邦政權政要人物齊聚孟主席老家，張生自然也前往祝賀。孟主席老家在南壯縣，孟母老太太也一直住在南壯縣城的孟家老宅，南壯可說是孟主席的根基所在，南壯人都以家鄉出了孟主席為傲，南壯青壯年也都自認為孟主席的子弟兵。南壯縣縣長魏仁峰，是孟主席的老部下，和孟主席沾親，按輩分應該稱呼孟主席為“大舅”。每每思及孟主席裙帶在果邦政權中的人頭，張生都不免覺得，**組織的存在，實在也有他的道理。來給老太太祝賀的果邦政要人物都備了厚禮，但數張生的禮物最得老太太歡心，足足十斤重的一對金壽桃，價值上百萬人民幣不說，老太太是傳統思想，張生的這份禮物正合她心思，把老太太笑得合不攏嘴，隻是她年事已高，說話已經詞不達意，但一定要抓著張生含含糊糊說話不放張生走，孟所成好說歹說才幫張生解了圍。晚上時分孟家老宅前院燈火通明，孟所成擺了幾十卓酒席，人聲鼎沸，熱鬨非凡。在宅院前的小廣場、巷子一直到主街，更有幾百桌宴席，任由鄉親父老們來食用，不管貧窮富貴不理身份尊卑，都可以來免費大快朵頤，每隔兩小時，桌上雞鴨魚肉便會重新上新菜。孟家老太太九十大壽，顯然便是流浪漢也能感受福澤，孟所成在南壯的人望可見一斑。內宅廳堂擺了五桌，在座的都是政界商界名流，張生本來被安排在孟所成所在的第一桌，但他婉言拒絕了，和金家大公子金世刀坐了一桌。畢竟對於這些打天下的老人們來說自己是外人，所謂高調做事低調做人，送的厚禮已經拿足了彩頭，現在劃圈子分座次，還是低調些的好，免得惹人看不順眼。比如露麵主事招待賓朋的二夫人吧，對自己態度就不怎麼和善，想來覺得自己和四夫人結拜姐弟，是四夫人一黨。大家喝的觥籌交錯，氣氛熱烈，聽孟主席憶當年，酒席上不時爆出笑聲。張生則低聲和金世刀聊著天，金世刀說起，老爺子最近身體不大好，想去內地檢查下身體，問張生有沒有相熟的醫院。張生說那最好去北京，南海也可以，可以安排去解放軍總院或者六零一等醫院。正聊天之際，張生注意到，一名衛兵匆匆到了孟所成身邊低聲說了幾句什麼，離得太遠，張生也沒有聽清楚說什麼，但看那衛兵極力掩飾的表情，張生感覺肯定有什麼不小的麻煩。隨後孟所成蹙蹙眉，做了個手勢，衛兵退了下去。除了張生，旁人都沒太注意這個小插曲，每天孟主席都很忙，身邊總是有人請示彙報，哪裡會有人留心？酒過三巡，張生去孟所成那桌敬了杯酒後回到桌位，說去下洗手間，金世刀忙起身陪行。孟家老宅還是過去的老布局，廁所在一個特彆偏僻的院落，不過今天孟母大壽，偏院房簷下的燈也亮著，隻是燈泡太小，燈光昏暗。張生卻是琢磨著剛剛敬酒時孟所成和自己說的話，新華社果邦分社社長周恒過幾日就會赴任，孟所成問自己知道不知道周恒這個人，這人是什麼性格等等。還真的來了？張生搖搖頭，總感覺周恒這個人對自己不怎麼友善，要說是因為周航又不是，周恒對這位遠房堂弟的感情很淡，完全的漠視。周家在京城的權勢，想想都令人心裡壓了塊石頭。正琢磨間，張生突然聽得異動，猛地向旁一閃身，卻是從茅廁旁樹木陰影中竄出條黑影，手裡持槍想對準張生胸膛威脅張生，卻被張生未卜先知般閃開，黑影還沒反應過來，已經被張生扭住胳膊按在柳樹上。“來人！來人！”走在張生身後的金世刀反應奇快，大聲呼喊，張生想阻止已經來不及。張生一手扭住黑影持槍的手將其胳膊扭在身後，一手按住黑影後脖頸，將其按在柳樹上，對方背朝著自己，臉和胸腹部被緊緊按在柳樹上，想掙紮卻不可得。張生出手對付來襲之人時已經察覺不對，對方身體綿軟，明顯是個女子，等製伏住她再看，張生微微一愕，被自己按在柳樹上氣得銀牙都要咬碎的不是旁人，正是花桂蘭。她怎麼在這裡？看著一襲紅衣紅褲紅彤彤誘人好似果邦鄉下秀美新娘子的花桂蘭，張生一時怔住。而不等他想出對策，院子裡已經湧進一群手持步槍的大兵，槍口齊刷刷對準了花桂蘭。張生慢慢放開花桂蘭，退後兩步，花桂蘭手中的手槍也落到了他手裡，無他，為了花桂蘭的安全，也要繳了她的械。“是你？”花桂蘭慢慢轉身，看到張生一臉驚訝，在臨江有過一麵之緣，不是姍姍的男朋友麼？張生迷惑不解，不知道花桂蘭怎麼到了這裡，不過看她臉上表情，比自己驚奇更甚。張生這時才注意到她秀氣足踝上，戴了金屬質地冷冰冰的鐐銬。外麵一陣雜亂的腳步聲，孟所成在一群人簇擁下進了偏院，顯然得到稟告匆匆趕來，又有軍官在他耳邊低語，想來是彙報這裡發生的事情。“哈哈，老弟真是我的福星啊！”孟所成愉快的大笑，說：“我正頭疼不知這個女悍匪躲在宅院哪裡，她手上又有槍，放起冷槍來傷了咱們在座的誰都不好，我正擔著心事呢，又是老弟你幫了我的大忙。”他笑的甚是歡暢，剛才確實極為憂心，卻不想轉眼間，這個心腹大患再次落入自己手裡。走到孟所成身邊的張生此時隻能揉鼻子苦笑，眼角餘光，瞥到了花桂蘭恨恨盯著自己的神情。“到底怎麼回事？”張生不解的問，確實有些丈二和尚摸不著頭腦。