一年級三人全體集合，坐在伊地知的車上被帶往目標地。
伊地知一邊開車一邊快速說明這次任務內容。
——西東京市英集少年院的運動場上空，三小時前確認出現了一隻特級假想怨靈咒胎，五名在院者目前和咒胎一起留在受刑在院者第二宿舍裡麵，生死不明。
“半徑500m以內的居民都已完成避難。你們的任務是找到那五名在院者，如果有人幸存就救出來。”
伊地知有些乾啞蒼白的聲音響起，帶著緊張和擔心的情緒。
“咒胎一旦‘完全變態’就會成為特級，遇到了趕緊跑，千萬不要戰鬥，知道了嗎？”
“明白！”
虎杖飛快應聲。
他倒並不擔心，有宿儺在，彆說特級咒胎，真的特級他都不怕，但他有些擔心伏黑和釘崎，忍不住和宿儺提了一下。
宿儺聽到悠仁的擔心，立刻一臉輕鬆地回應道。
【放心吧，有我在，他們還會出事？那我這個詛咒之王不是白當了嗎！~】
……好可靠有木有！
虎杖安心了，隻要有宿儺在，他就覺得無所畏懼！
……
車停下，三人站在森冷的建築前，身後是伊地知架設起的“帳”。
伏黑看了眼虎杖和釘崎，叮囑道：“聽好了，找到人就走，知道嗎？”
又在看向虎杖的時候，他頓了頓，想了想還是壓低聲音。
“如果……真的遇到特級，可以換出宿儺。”
虎杖頓時眼睛一亮。
雖然伏黑不說他也是打算這麼做的……但伏黑能夠直接這麼說出來，那是不是意味著他對宿儺的接受能力也在提升？
“沒問題！~”
虎杖笑眼彎彎地回道，開心得仿佛一會兒不是要麵對特級咒胎而是中了彩票一樣。
伏黑：“……”
……這孩子是不是誤會了什麼奇怪的東西？他剛才那句話有什麼問題嗎？
伏黑想了會兒就放棄了研究虎杖的腦回路，雙手結印。
“玉犬！”
伴隨著一聲悠長的狼嚎，白色玉犬從影子中浮現。
“哇哦！”虎杖眼前一亮，歡呼一聲抱著玉犬的頭就是一陣擼，“玉犬，好久不見！~”
他摸了幾下突然感覺到有什麼不對勁——
他的內心世界裡，宿儺似乎看了過來，然後往他……抱著的玉犬身上看了一眼，又看了一眼……
“宿儺？你也喜歡玉犬嗎？”
虎杖一邊擼一邊問。
又很快自問自答。
“也對，玉犬也是白色的，而且它的毛特彆順滑，摸著好舒服。”
宿儺在內心世界裡默默點頭。
確實，看著就很好rua的樣子……
他看著渾身雪白沒有一絲雜毛的玉犬，怎麼看怎麼喜歡。
……有點羨慕虎子了怎麼辦？他也好想摸一下。
感受到宿儺羨慕的眼神，虎杖小小聲對他道。
“宿儺，你要是想摸玉犬的話，我之後找機會拜托一下伏黑怎麼樣？”
“和他說說，他應該會同意讓你擼毛的。”
人就站在一旁的伏黑：“……”
——我能聽見的好嗎？
還有我家玉犬不是拿來給你們擼的！
他深呼吸，感覺在帶兩個不靠譜的小屁孩。
嗯，就是多了兩隻五條悟的那種感覺。
“玉犬發現危險會告訴我們，走吧。”
虎杖和野薔薇應聲：“好嘞！”
三人跨入門內。
一瞬間，眼前的景色一變——明明從外麵看隻有兩層高的樓，進入後卻高得望不到頂。
虎杖驚訝：“這……這是怎麼回事？這裡不是隻有兩層樓嗎？”
“這是複式樓！”鄉下孩子野薔薇很努力地表現出冷靜的樣子，開始套用腦中學來的城裡知識。
伏黑忍了又忍、忍了又忍……
終於還是沒忍住，火大地道——
“這是咒力創造出的生得領域啊——我不是大前天剛講過嗎？！”
兩名沒認真聽課的學生同時噤聲，感受到來自老師的憤怒。
噢，好、好吧……
話說“生得領域”又是什麼？
虎杖小小聲找宿儺補課：“所以宿儺，什麼是生得領域來著？”
同樣沒有聽課的宿儺：【……】
他認真思考了一下。
領域他知道，但是“生的”領域？那就是還沒熟的領域？……所以是領域的半成品形式嗎？
虎杖：？
——你這是還在做蛋糕嗎？那是不是還有半熟芝士啊？
很好，宿儺也不知道。
虎杖放棄宿儺，認真聽伏黑補課。
“簡單來說，就是不完全的領域。”
“隻釋放了內心世界的‘形’，卻沒有施加術式，你們可以理解為對方將這棟建築構築成了自己熟悉的環境，卻沒有術式效果……可能是那隻咒胎下意識的行為。”
但哪怕是未完成的領域，也很危險，一但領域成熟，他們幾條命都不夠用。
他記得宿儺也還不會領域。
“動作快，確認目標後立刻離開這裡。”
伏黑說著，幾人跟隨玉犬快速前進。
在走過一道門後，空間變大，呈現一座大廳的模樣。
虎杖一眼便看到，大廳角落裡散落著三具死狀慘烈的屍體。
他的瞳孔驟然一縮。
“宿儺……”
少年的聲音有些顫抖。
像是悲慟，又像是在詢問著什麼。
宿儺聲音低沉。
【……抱歉，他們已經死了……】
——他的反轉術式隻能恢複，無法複活。
他擔心地看了眼悠仁。
這是少年第一次直麵咒術界的死亡，他沒有多說什麼，隻是安靜地陪著他。
陪伴他，直到他理解，並接受。
然後再次前行。
虎杖在屍體前緩緩蹲下，屍體衣服上印有名字的標簽，一個“正”字刺痛了他的眼睛。
——是他們進來前，門口的家屬喊過的名字，帶著哭腔的聲音一下一下鑽入他的腦中，他的手指漸漸收緊。
“宿儺……”
少年眼底的悲傷逐漸轉為怒火，牙齦緊咬透著他以前從未有過的氣憤。
“如果……如果遇到那個特級……”
“——幫我狠狠揍它！”
宿儺聞言抬起頭，暗紅色的瞳孔中是了然的神色。
他開口，低沉的聲音中帶出一絲強者的傲然——
【如你所願。】