這張地圖很精致，不是外麵賣的大路貨，山川河流都刻畫得十分精細，以李淳的眼光來看，就連比例都沒有失真，幾乎可以比得上經過衛星測定的地圖。——這在彌天世界可很不容易。必須是可以飛天的修者——還得等級較高的，因為需要飛得很高——從高空俯瞰的角度，一一記錄，要完成這一張地圖，不知道要出動多少修者。當然這必定是帝國多年的積累，甚至有可能是前朝傳下來的。太子出行何等重要，這才攜帶了這種珍貴的地圖。從潼關到這裡，李淳參與的前幾天的旅程，走的是才廢棄不久的官道，現在還有不少商旅來往，說起來已經算是比較安全。再往前走，就踏入了魔教和西戎的勢力範圍之內。魔教居於南方，西戎位於北麵，剛好是在太子行進的線路兩側。在遠古之時，西戎也曾建立過強大的王國，有強橫的閹人騎兵，紀律嚴明，與當時的中原帝國打過多年的仗，最後是因為資源的關係才被拖垮，被帝國的大軍所征伐，斬殺所有金帳汗王的血脈，從此才分崩離析。因為沒有了可以繼承王位的血脈，西戎分裂為好幾個大部落，在中原帝國持續不斷地間諜戰鬥和離間計之下，更是又扶持了不少小部落，連年征戰不絕。後來天地異變，中原終於沒有時間來管西域這一攤子，但是西戎各部落之間仇恨已深，再也沒有合並的可能。大部落依然有著強大的實力，也曾時不時侵襲邊關，他們會縱馬劫掠商隊。但也會保持西域的秩序。魔教，則是從中原遷徙而來的外來戶。因為在中原的鬥爭失敗，這才黯然退到西域，在很久以前，他們作為一個統一的教派，威震天山周圍。雖然都是些窮山惡水，卻全是魔教的勢力範圍。但自從他也同樣分裂為四宗之後，魔教的控製力也逐漸減弱，現在的狀況，與西戎那些蠻子部落的情況也都差不多了，無非是各占山頭，在自己創立的弱肉強食的規矩和秩序下適度的劫掠。這兩家，從目前的現狀來看，都應該不希望西域的情勢發生什麼大的變化。但如果推動魔物突襲太子的幕後黑手是這兩家其中之一的話……那就說明情況變了！不管是魔教重返中原的野心；還是西戎南下劫掠的**。都有可能造成他們的大動作。李淳歎了口氣。“太子，如果真的是西戎或是魔教有心動手，我的意見，還是暫時退回去吧。”這是現實的情況。李淳喜歡冒險，但也沒有必要去走一條必死的路。——當然，他或許能夠憑著個人的力量脫身，但太子的儀仗，卻肯定無法全身而退。不管是魔教還是西戎。在這關外的勢力實在是太大了。如果是魔教，他或許還能通過那位未婚妻打聽一下消息。看能不能轉圜；但如果是西戎，那隻有硬拚一途。就算太子儀仗有暗中的護衛，但是隻要西戎出動修者和大軍，就能夠輕易將這一支小小的隊伍全滅。“卿言甚是。”太子苦笑，麵色慘白。出來之前雖然預料到了艱難險阻，卻不料一開始就有這麼大的壓力。“……但是後退一事。絕不可能。”他堅定地搖了搖頭。除了李淳之外的其他幾位儀仗，也都是緊繃著臉，卻是一點兒都沒有對太子的話提出質疑。除了忠誠之外……似乎還有點彆的什麼東西……李淳注視著太子的神情，眉頭微蹙，有點想不通。“太子。你的名分已定，封禪之事，並不急於一時，完全可以下次再來。”上古聖德太子，封禪三次都為風沙所阻，隻能怏怏而退，直到四十歲的時候才封禪成功，但這也沒動搖過他太子的地位。“不是這個原因……”太子擺了擺手，欲言又止。小侯察言觀色，苦笑著開口，“李公子，並不是太子和我們要瞞著你什麼，但這件事實在事關重大，你知道了也沒什麼好處；你隻須明白，太子此次前往天帝陵，勢在必行，是絕不可能回頭的……”今天太子把李淳叫來，小侯就明白太子是要跟他攤牌的。若是路上沒什麼事倒也罷了，既然有了這樣的危險，像李淳這種人才，必須讓他心裡頭明白。雖然天帝陵中之事，還不到時候跟李淳說，但至少要讓他知道，他們這次封禪，可不僅僅是為了太子之位。“哦？”李淳眉毛一挑，似有所悟。怪不得一直都神神秘秘的，李淳也覺得有些不對。原來除了封禪之外，太子儀仗前往天山，還有彆的目的！——李淳敏銳地發現，小侯的用詞是說“太子前往天帝陵勢在必行”，而不是說“封禪勢在必行”，這兩個說法看似一樣，其實卻迥然不同。“這麼說來，太子之行，果然是另有目的。那也怪不得伏波郡王要讓我跟在裡麵了……”伏波郡王這老狐狸，肯定也知道了什麼。“如果是這樣，那太子前行，我們就得好好合計合計了。”既然他們暫時不肯說，李淳也就不再逼問，反正到了地方，他作為三十六儀仗之一，一定可以目睹真相——這應該也是伏波郡王希望他做的。李淳仔細地盯著地圖，腦中也在不斷飛速旋轉。他曾想過先去魔教總部與未婚妻聯係，可以得到進一步的資料，但是從地圖上來看，顯然這不妥當，因為走到魔教總舵，跟到天山都已經相差不遠，如果能夠順利前進，那不如直接前往天山還快捷些。——他本來的打算就是去完天帝陵回頭再去魔教，現在也不打算改變這個計劃。魔教統治的區域，都是山路崎嶇，很不好走；相反的西戎部落的聚居地，卻是大片的草原。“如果我們往北……”李淳的手指在地圖上摸索，慢慢向上移動。“快速穿過西戎的疆域如何？”“這……”小侯皺起了眉頭，“李公子，如果是魔教要對付我們，我們退避三舍倒也罷了，但如果是西戎要對付我們，那在草原之上，豈不是成了活靶子？”西戎騎兵，在草原上的速度最快，是劍客都畏懼的強悍對手！(。。)