時光荏苒，轉眼間已經是建元六年，這個任務開始已經五年，然而石慧的任務目標卻已經遙遙無期。因龍小雲的那個任務，石慧也曾期盼過她的任務目標或許不必拘泥於原本的出生時間乃至於父母。隻是這五年來，後宮雖然常有嬰兒降生，卻都是小公主。衛子夫也生了兩個小公主，憑借生於有功，從少使升為七子，視八百石，爵比右庶長。在無奈的同時，石慧也不由慶幸自己沒有對劉徹做什麼，更是將衛子夫帶進了宮中。轉眼一年又要過去，入冬之後，太皇太後的身子就一日不如一日了。太皇太後到底年事已高，身體已經大不如前了。這世上求長生之人不少，又要誰真正能夠永遠不死。長安城內外不知道有多少日在盯著長樂宮，有的人盼著老太太早死，也有人盼著老太太能夠長命百姓。無論是那一類人，他們都明白，太皇太後一旦崩了，這長安城的風向也會隨之轉變。君不見這幾日太皇太後生病，不再聽政，王太後已經抖了起來嗎？可惜，王太後這一次隻怕是要失望了。這幾年，竇太皇太後對石慧這個外孫女頗為倚重，暗中不少事情都交給她了。石慧一麵幫太皇太後處理事務，一麵細心調理老太太的身體，隻怕尚有幾年可活呢！對於王太後的上躥下跳，祖孫二人並沒有放在心上。甚至，現在石慧就病榻上的太皇太後說起王太後的事情呢！建元二年冬至日的設計不過是一個開始，石慧費心設局，在王太後和劉徹母子之間埋下這根刺，又怎麼會虎頭蛇尾的結束呢？既然是一根刺，就需要不時讓它刺一刺母子二人身上的肉，好叫他們知道痛。她不對劉徹出手是年輕的帝王於大漢而言確實是一件幸事，她看重衛青是因為衛青確實有才華。至於衛子夫，在她生下劉據之前都會好好的，生下劉據之後，那就隻能看她自己聰明與否了。石慧當初能夠將王太後派來下藥的宮女設計成刺客，親手將之溺死井中，又怎麼會放過指使者王太後呢？在任務世界磨練多時，她的底線早就變了。至於為什麼不直接一次性按死王太後，不過是想要物儘其用。以她吸引皇帝身上的火力是個非常不錯的權利。想要將皇帝對太皇太後和皇後的心結吸引過去，非王太後這種地位可不行。自從將羽林衛交給劉徹後，石慧又相繼或親自或透過彆人將自己尋覓甚至親自指點過的許多人才引薦給了皇帝。明麵上這些人是皇帝的新班子，實際上其中不少都是石慧暗中組建的“盟”成員。借著董仲舒提出罷黜百家的威脅，石慧成功將其餘各家暗中收入麾下，組成了代號“盟”的百家聯盟。當然諸子百家能夠甘於加入百家聯盟，也是因為石慧能夠給出足夠的利益。比如農家從石慧手中得到了不少農田水利方麵的先進技術，由她安排進入朝堂和地方。比如墨家就得到了許多先進工藝設計，甚至武器設計的思路。利益才是維持一段良好關係的最佳保障。百家聯盟中對此盟知情的隻要各家最主要的幾個人物，不少被百家推出去的代言人都不知道背後的力量是什麼，劉徹自然也沒有發現。石慧一麵幫皇帝在太皇太後麵前為這些“投效”皇帝的人才謀求官職、爭取權利，一麵又推動王太後打壓這些人，捧了王太後的族人親戚上位。許多次，王太後的親族都成功截胡了劉徹為自己人看好的官職。看著王太後和劉徹為了這些權利翻臉，太皇太後也尋摸出了幾分趣味。自己上陣撕太辛苦，她老人家還是看著母子二人対撕有趣。在身份上石慧對上王太後和皇帝不具備天然優勢，所以暗中做的這些事情並沒有瞞著太皇太後。太皇太後看出了這份名堂也樂得配合一把，相較於處處與自己抬杠的孫子，處處以自己為先又滿是依賴的外孫女顯然更可愛。“這麼說，如今田蚡和竇嬰是鬥起來了？”“如今兩位舅舅可是水火不容了。”石慧親自端著羹湯喂竇太皇太後。魏其侯竇嬰太皇太後的堂侄，本事是有的，然沒有太皇太後，他又怎麼可能有機會冒頭。偏偏魏其侯雖為竇家人，卻是保皇黨，是皇帝的堅定擁護者，有時為了皇帝甚至不惜與太皇太後對著乾。因為這樣子，竇太皇太後對於這個堂侄很是不滿。否則前幾年竇嬰也不會因為竇嬰與田蚡一起舉薦儒生的事情，被罷免官職。田蚡是王太後同母弟，原是靠著王太後裙帶關係和奉承竇嬰上位。同竇嬰一起因舉薦儒生一事被太皇太後罷免官職，閒賦在家。兩年前，太皇太後卻聽從了石慧的意見將田蚡又拉了出來。這田蚡自以為得勢，便不將竇嬰放在心上。竇嬰如何能夠見一個素日奉承自己的小人在自己麵前耀武耀威。加上太皇太後與石慧令人在其中添把火，如今兩人鬥的如火如荼。一個出身竇家卻對自己多有維護的舅舅，一個是王太後弟弟的母舅，這兩人如此水火不容可是然劉徹可謂頭痛不已。石慧又安排人在王太後和田蚡麵前加以挑撥，說劉徹愛重竇嬰反而不親母舅。引到劉徹與田蚡漸漸生疏，又助田蚡與王太後穩固聯盟關係。慢慢的兩人的鬥爭仿佛變成了皇帝和王太後在身後支持一般。“該，活該！”太皇太後錘塌罵道。“可不是！”石慧頓了頓道，“不過，我看竇嬰舅舅隻怕不是田蚡對手，他到底是竇家人，是不是——”雖說最初親近太皇太後是為了利用，可是人的感情卻也是處出來的。她們都是寂寞的人，太皇太後子孫無數，可是知心的卻一個也沒有。石慧雖為皇後，但這世上又有幾個人能夠讓她略微敞開心扉？她們都是孤獨的人。“不必！他雖然姓竇，卻也沒有將自己當成竇家人呢！”太皇太後冷哼道。太皇太後能夠坐在這個位子上，便不是什麼心慈手軟的人。莫說竇嬰一個堂侄，便是親兒孫與太皇太後又如何。“隻是可惜了灌夫！”“既然可惜，何不保他一命？”太皇太後笑道。王太後和劉徹還以為陳阿嬌隻是脾氣變好了，唯有太皇太後知道她這位賢惠孫女溫柔大度皮子下藏得是什麼。“雖罪不至死，然人不甚識時務，救了一次也救不了第二次。”石慧歎道。另有一點石慧卻沒有言明。灌夫這人有個習慣對皇親國戚及有勢力的人，凡是地位在自己以上的，他不但不敬著，反而要想辦法去淩辱他們；對地位在自己之下的許多人士，越是貧賤的，就更加恭敬，跟他們平等相待。這等以身份高低區分結交朋友卻不以人品定位的習慣不僅為自己胡亂樹下強敵。石慧若出手，人家也未必領情，許還要反過來與她對著乾，石慧又不是找罪受。且灌夫現今被田蚡下獄的理由雖然是罪不至死，然而灌夫一族為禍一方百姓的事情也沒少做。與其費心去救一個注定不能為己所用的灌夫，石慧倒是更樂意關注一下那些受過灌夫一族迫害的百姓，免得田蚡滅了灌夫之後將其產占為己有，繼續為害一方。想到田蚡，石慧倒是動了些心思，這個田蚡隻怕也不能留太久了。原本用田蚡是為了吸引仇恨值，加深一下王太後和劉徹母子的心病。如今太皇太後安心養病，她亦暗中蟄伏，田蚡和王太後這對姐弟便囂張了不少。王太後不過是為人張揚幾分，自以為太皇太後去了自己可以大權在握，可是田蚡已經迫不急待開始結黨營私，搶占土地等等。牽製王太後和劉徹的人還能在尋覓，石慧可不願意因田蚡坐下惡事，自己背負這份因果。不久之後，灌夫果然被滅族。石慧雖說不插手，到底也說動皇帝不可株連太過。除了灌夫及其為惡一方的一些族人被處決，餘下老弱婦孺得以保留一部分家產安穩度日。隻是為了救灌夫，竇嬰卻成功將自己坑了進去。竇嬰因堂上辯不過田蚡，便提及先帝曾經留下一份遺詔在他手中。凡事皇帝的聖旨除了送出去的一份，另有一份同樣的備案，以防有人偽造聖旨。王太後知道此事，立即令人暗入檔案室，毀掉了備案。於是竇嬰以偽造聖旨的罪名入獄。然而王太後也不知道，她派去的人毀掉的隻是一份假的聖旨。真的那份卻已經被石慧掉包送到了太皇太後麵前。隻要太皇太後願意，它就可以出現在皇帝與百官麵前，證明竇嬰的清白。不過，太皇太後顯然沒有這個打算，而是在知道上麵的內容後，讓石慧拿了燈過來，親自燒掉了。