先帝離宮時純親王還是繈褓中的嬰兒，與皇帝自沒有過什麼利益衝突，加上這些年純親王為人低調與其他宗室王爺都來往極少，是王弟又是孤臣，雖比不得裕親王，皇帝也算有些信任的。知純親王武藝精熟，皇帝又將人招至書房詳談。任慈如今成了純親王自不能窩在府上獨善其身，少不得露出一點本事讓皇帝重用。皇帝發現純親王精通漢學和兵法，心中非常感動。皇帝推崇儒學，一直希望宗室王爺能夠效仿，甚至讓滿人與漢人一道科舉，隻宗室王爺都不樂意，甚至不願意皇帝推崇儒學。如今純親王私下這般苦學漢學必定是心中仰慕他這個皇兄了。皇帝對此表示很高興，有意重用純親王，給其他王爺和滿洲貴族樹立一個榜樣。自吳三桂打出反清複明的旗號從者甚眾後，石慧借著皇帝對韋小寶的情誼，勸說皇帝善待漢人，令滿漢融洽。皇帝為此也召回了韋小寶加官進爵，又重新許了滿漢通婚之事。不過宗室王爺和許多滿洲貴族對一些親漢的政策並不買賬，皇帝多疑許多事石慧做不了。幸又與韋爵爺的幾位夫人相交，將蘇荃收為己用，借著蘇荃的枕頭風推動韋小寶在朝中推動一些有利於漢人的政策。韋小寶此人看似玩世不恭，實在心中是個有成算的。他雖然與皇帝要好，可到底是漢人，如何不願意相助漢人。若非心懷漢家也不會和天地會難以割舍。隻要不是加害皇帝，韋小寶看破不說破，也願意配合她們。皇帝待韋小寶一向特殊，韋小寶又是八麵玲瓏的人物，和朝中許多滿族大臣交好。尤其是如今的明珠和索額圖都是身居高位，有些事情由他推動，這些人也多會給他一些麵子。索額圖與韋爵爺私下是結拜兄弟，石慧又暗示索額圖，推崇儒學，尊三綱五常便是尊嫡，有利於太子，索額圖越發願意配合一二。隻這朝堂上真正會去推動皇帝加強滿漢融合的也隻有韋爵爺，到底勢單力薄。索額圖雖然可以影響一部分滿貴族，可那些宗室王爺也不好對付。若任慈能夠進朝堂，以他純親王的身份，有些事操作性就能夠加強了。年尾純親王福晉生下純親王嫡子富爾祜倫，卻於次日血崩而亡。想到這孩子如今隻有他這個養父，親生父母皆亡故，又生的這般弱，心下擔憂。因著這孩子淒苦身世，任慈為他取了漢名念恩，便是要他記得父母之恩。純親王如今要忙著前朝之事，他雖然帶過自己兒子，可不善醫術尤其是照顧病弱小兒，便私下求了皇帝將兒子養在宮裡。純親王主動提出將唯一弟子寄養宮中，那是對君主信重，對皇帝儘忠，皇帝心中感動，沒有不允的。隻純親王是世襲罔替的親王，他的嫡子便是親王世子，自然不能交給嬪妾撫養。且世子孱弱，普通妃嬪不敢接受，恰好皇後善於養育小兒，這個小家夥就被送到了坤寧宮。石慧表示很滿意，如今困在這小小宮室，過去養養小娃娃，暗中謀劃一些外麵的事情，再和嬪妃一道開個茶話會，日子也不算難過。可如今承祜、胤礽、萬黼都陸續進學，便覺得坤寧宮冷情了一些。沒有對比就沒有傷害，以前覺得劉徹是個大豬蹄子，可是有了狗皇帝相比，漢宮委實好過多了，不說宮室遼闊，甚至出宮都可以。後宮之事隻要皇帝舒服就不過問，那像現在想將小豆丁招來耍完一下都不行。果然還是阿慈懂她的心，將這小家夥送來。念恩初送到坤寧宮和小貓兒一般，哭聲都細細的。不過小孩兒都長得快，過了年，便如竹筍一般開始長大了。雖然和小一個月的胤祺放在一處還是小，哭聲卻大了不少，過了百晬，任慈就為他正式請封了世子。皇帝如今正對純親王滿意著呢，折子一遞上去就準了。純親王請封世子，可見對獨子喜愛，然這麼寵愛的兒子卻放心寄養在宮裡，過年都不帶回去，滿月和百晬宴都是坤寧宮弄了個小宴，與他一道去坤寧宮看一眼，可見是對他這個皇兄信任仰慕。二月，德貴人又生了一個小阿哥，皇帝大悅取名胤祚。祚，皇位也，莫非皇帝竟然愛重這個小阿哥至此？因著九阿哥這個名字，宮裡宮外都有些人坐不住了。噶布喇夫人和索額圖夫人為此都在自家丈夫催促下進宮見皇後。赫舍裡氏天然就是太子黨，噶布喇夫人和索額圖夫人分彆是太子的外祖母和叔祖母，自然都念著太子儲君之位穩固的。因著九阿哥的事情，兩位夫人眉頭緊鎖，見皇後還悠然抱著純親王世子在懷中逗弄，不由心下發愁：“娘娘，九阿哥——”“九阿哥很好，皇上很高興。本宮和太子也很好，額娘和窩克不用擔心。”石慧打斷了噶布喇夫人的話微笑道，“德貴人是包衣出生，妃位便到頭了，隻要阿瑪和額其克在前朝好好的，本宮和太子就穩得住。”因著九阿哥一個名字，如今宮裡都上躥下跳，許多心思都跑出來了。要石慧說，祚首意是賜福，皇帝不過一高興取了這名字，大約並沒有想那麼多。如今皇帝還是很重視赫舍裡家，喜愛太子的，怎麼可能給一個貴人所處還未長大的阿哥這等期望。隻要她這個皇後在，德貴人肚子在爭氣妃位也就到頭了。烏雅氏若想再高升，除非她的兒子能坐上皇位。不過為了自己的任務，石慧也決計不會讓這樣的事情發生的。“若這九阿哥從佟妃肚子裡爬出來，我們才要擔心。”石慧輕笑道，“額娘、窩克隻管回去轉告阿瑪和額其克，這宮裡有本宮看著出不了亂子，若是本宮擺不平自然會與家裡說的。此事益靜不益動，德貴人風頭盛，愁的可不是本宮。”噶布喇夫人和索額圖夫人腦子一轉，立即想到了佟妃。佟妃可是搶了德貴人長子，若是德貴人起來，最難受的就算佟妃。昔日佟妃宮裡的宮女如今卻要與她平起平坐，嘔的是誰不言而喻。“娘娘既然這麼說，奴才也就放心了。”滿人的規矩最讓人受不了就是這點了，天下人不論父母兄弟都是皇帝的奴才。而對於赫舍裡家而言，皇後也是半君，須得自稱奴才。不僅是對皇後，噶布喇夫人對著自己的外甥承祜和胤礽也要自稱奴才的。也就是皇帝崇尚漢學，石慧以臣自稱，皇帝才不覺得有什麼不對，隻道皇後是順他的心思。索額圖夫人目光落在石慧懷中的小世子身上：“這就是純親王世子，好生俊俏。娘娘果真養得好，怪道純親王放心將世子留在宮裡。”“皇上如今重用純親王，本宮自要對世子用心些。”石慧忽然道，“聽聞前幾日額其克請了純親王喝酒？”“皇上如今看重純親王，你額其克少不得為太子周旋一二。”索額圖夫人笑道。石慧沉吟片刻，方道：“太子如今年幼，許多事如今碰不得。額其克隻要自己好好的便是對太子好。額其克與韋爵爺是舊交，皇上也知道，不必可以疏遠，但純親王乃是新貴，額其克不必拉攏。”“娘娘的意思是？”“窩克回去轉告額其克，對待小老虎和對待成年的虎，同一套辦法是不行的。若是額其克不明白，您就說讓他讀一讀史書，想一想鼇拜吧！”索額圖夫人不解其意，隻是回府後還是將石慧的話一五一十轉達給了索額圖。索額圖聽完將自己鎖在書房，呆了一整夜。虎為百獸之王，皇後所說的虎就是指皇上，皇後這是告訴他皇帝已經長大了，成熟了，不是年少時他們可以哄著的了。提到鼇拜，鼇拜是如何死的，威脅到了皇帝，結黨營私犯忌諱。索額圖忽然驚出了一聲冷汗，這幾年皇後位置穩固，皇長子和太子都頗為聰慧，文武雙全在朝中頗得讚譽。因著兄長低調，自己的官越做越發，便也漸漸失去了謹慎，甚至有幾分以太子祖父自居。他自以為相助太子，四處結交大臣，會不會犯了皇帝的忌諱，反過來害了太子呢？如今太子優勢如此明顯，可是翻開史書，漢武帝戾太子少年時何等得寵，不一樣被君父逼死。胤礽是大清第一個太子，可是曆史上有多少太子能夠登上帝位？如今皇帝已經有九個阿哥，看情形還會有更多。日後多少人盯著太子的位子，委實由不得他們不謹慎。索額圖在書房沉思了一夜，第二日依舊上朝，卻不再刻意往純親王身邊湊，隻也沒有一下子冷落下來。索額圖既然領悟了皇後的提醒，自然不能讓皇帝知道皇後背後所為。撇開虛華，索額圖作為天子近臣，對於皇帝自然極為了解，深知皇後對後宮乾政的忌憚。不過從索額圖的角度出發，自是希望侄女機智一點。侄女在宮裡穩，太子才能穩，赫舍裡家也會更穩。索額圖沒有立即改變行事，卻也慢慢收斂自己的行為。甚至重新梳理自己過去做的一些事情，細細思考其中可有什麼漏洞，及時查漏補缺，以免被敵人抓住把柄。石慧又令承祜私下見了索額圖提醒索額圖下麵的人亦精不宜多。索額圖暗查了自己門下，果真發現幾個非誠心投靠的，少不得疏遠了。作為臣子不必過於完美，同樣也不能留給敵人致命的把柄。