承祜北征，婚期延後，宮裡還是迎來了一樁喜事。皇帝將恭親王嫡女記在名下冊封固倫純禧公主，下嫁蒙古鑲黃旗博爾濟吉特·班第。博爾濟吉特·班第雖然是蒙古人，卻是在朝為官，皇帝在京城賜公主府將公主下嫁。自蒙滿聯姻，皇帝的姑姑輩和姊妹輩不知多少女孩子被送到草原上和親，卻都早早夭折。純禧不用遠嫁蒙古，對於恭親王府來說自是一件大大的喜事。更不要說博爾濟吉特·班第在朝中頗得皇帝重用，前途光明。這門婚事，恭親王府是極為滿意的。哪怕皇帝冊封了公主，純禧從名義上是皇帝的女兒，要從宮裡出嫁，可到底是恭親王親生的，這其中的感情不能作假。除了內務府奉命準備公主府和嫁妝，恭親王福晉也給女兒準備了一份陪嫁，可以作為添妝。宮裡有皇後，皇帝的養女自然也是記在皇後名下。石慧憐惜恭親王福晉的心情，時常將福晉宣進宮裡，為公主出嫁之事拿主意。“娘娘是說不要內務府的嬤嬤？”“內務府的嬤嬤如今不過是剩下名氣罷了，隻怕這些老刁奴見公主年輕，會奴大欺主。本宮想著從坤寧宮選兩個懂藥理，性子老實的嬤嬤賜下去，福晉也選兩個得用的給公主。這兩個人選可以從公主的奶嬤嬤裡選，也可以是福晉身邊的人，最重要是不能倚老賣老，對公主一定要忠心。”恭親王福晉聞言甚是感動，身在宗室，福晉也知道這些年內務府的包衣有些不成樣了。不過皇帝縱著，包衣關係錯綜複雜，外人卻不好下手。可歎阿哥格格們出府或者出嫁人都是內務府指派的。阿哥們也就罷了，公主格格吃了虧也往往無處訴苦。“娘娘待純禧這般用心，奴才心中亦是歡喜。隻怕這壞了規矩，皇上有所不悅。”“這些小事，皇上是不會過問的。”就算過問，石慧也有法子應付，難道皇帝還要為了幾個奴才來詰責她這個皇後不成。若不是內務府名義上是伺候皇帝的，石慧早就整治了，哪裡會隻壓製一二。內務府的奴才關係盤根交錯不錯，可主子要整治哪個奴才也不是問題，不過是打狗看主人罷了。七月，固倫純禧公主出嫁，火器營於雅克薩殲滅羅刹國駐軍半數，其餘羅刹軍亦被俘虜。俄沙皇彼得一世來書請和，與大清在尼布楚議和。皇帝特派遣索額圖北上議和，旨意下，次日韋國公請旨同往。自當年韋國公被皇帝從通吃島召回，就再沒有允許韋國公離開過自己的視線。每每出巡也會帶著韋國公同行，生怕韋國公又與反清複明的天地會混在一起。世上能夠讓皇帝如此用心的大約也就是一個韋小寶了。韋小寶存在的意義就是讓皇帝覺得自己可以和那些孤家寡人的皇帝不一樣。他是一個可以有朋友，可以有情義的皇帝。韋小寶是皇帝一個夢，一個關於皇帝不再孤獨可以有朋友的夢，就像良貴人是皇帝對愛情的夢一樣。良貴人先受寵後失寵，一開始大家都不解其意，以為良貴人暗地裡惹惱了皇帝。隻是看多了，石慧便也品出了一些味道。良貴人生的美貌，又身帶異香，簡直是所有男人的夢。這樣的良貴人，皇帝絕不會允許她不屬於自己。可是寵幸了良貴人，皇帝又怕步上先帝後塵，為了一個女人要死要活跑去出家，於是又迅速冷落了良貴人。他將良貴人拘在這座皇宮裡，一麵欣賞她的美，一麵又將良貴人作為一個鞭策自己不能耽於兒女之情的工具。皇帝知道韋小寶與彼得一世的姐姐索菲亞公主有些露水情緣。但皇帝明白韋小寶會為了天地會欺騙自己，卻絕不會為了索菲亞欺騙自己。雖然不知道韋小寶為什麼主動要求去雅克薩，皇帝還是同意了。韋小寶對他而言到底還是特殊的，隻當他是想要故地重遊吧！雖然放行，皇帝也少不得叮囑同行的索額圖不能讓韋小寶和陌生人接觸。若是皇帝知道韋小寶這些年一直經過皇後和天地會有聯係，大約會吐血。皇帝雖然派人監視韋小寶，卻不會想到韋小寶是通過宮裡和天地會聯係的。這次去雅克薩，韋小寶帶上了蘇荃和雙兒兩位夫人。因著還有五位夫人以及家中孩子都留在京城，皇帝還是放心的。韋小寶重情義是絕不會丟下妻兒出走的。“小寶，你說我們這次去雅克薩會不會再見到索菲亞公主啊？”雙兒見韋小寶靠在座位上發呆，開口問道。“什麼索菲亞公主啊，人走茶涼，許多年沒見了，如今朝廷和羅刹國又打來打去，哪裡還記得當初我們幫過他。”韋小寶心不在焉道。“說的也是了，可是這樣會不會影響皇後請我們辦的事情啊？”雙兒聞言擔心道。“皇後娘娘請小寶幫這個忙，是看中小寶的能力，而不是與索菲亞公主的交情。”蘇荃開口道。“其實我不明白，皇後為什麼願意花一千萬兩去買那冷的要死的地方。不過皇後娘娘是個好人，要不是她當年不是我被天地會的人當叛徒砍死，就是天地會被皇上滅了。”韋小寶歎了口氣道，“難得皇後開口要我幫忙，又隻是談買賣。有純親王和大阿哥在，也沒有危險，沒道理不答應啊！”“皇後娘娘是深謀遠慮之人，她讓我們出麵談這筆買賣，就肯定不是虧本買賣。”蘇荃認真道。“可皇後娘娘說這筆買賣不能被皇上知道啊！”雙兒擔心道，“這次出來身邊都是皇上的人，會不會走漏風聲。”“這個不用擔心，不是有大阿哥和索大人麼？”蘇荃開口道，“他們一個是皇後的叔父，一個是皇後的兒子，一定會幫忙遮掩的。至於皇後不願意皇上知道這件事，倒是不難理解。皇上未必願意拿一千萬兩買一塊常年冰天雪地的土地，皇後娘娘肯出錢，皇上也會追查娘娘如何有這麼多錢。”“皇後也是不容易了，皇上不是我，荃姐和雙兒能乾，我心裡隻會高興。皇上不會樂意皇後太能乾的，要是知道皇後一年能賺兩三千萬兩銀子，皇上恐怕就容不下赫舍裡家了。不說皇後幫著我們漢人許多，索大人也是我的兄弟，難道我能向皇上告密，害赫舍裡氏被誅九族麼？”韋小寶的氣運也算極好了，一路走來結交了許多人，無論是朝中的舊友還是江湖上的朋友都頗為講義氣。索額圖這般油滑之人，待他也算真心的了。更不要提當年他為了出宮救人捅了多隆一刀這位好兄弟死裡逃生再見他為了讓他放心還裝作不知道真相。路上奉皇命追捕的官兵不僅放他走，還送盤纏。皇帝與他到底做不到早年的交心了，韋小寶是個沒有大誌的人，如今沒有掛印而去，一是聽了皇後的勸想為漢人謀些福利，二是身邊還有這些義氣的朋友和幾位通情達理的夫人陪伴左右。想著自己一家和睦，想著老朋友小玄子連枕邊人和親兒子都信不過。韋小寶有時候也不知道皇帝是可憐還是可歎。“小寶，你也不要想太多了。你並沒有對不起皇帝，當年你為了他多少次死裡逃生，可是皇帝收買了風際中有何曾與你通過氣？就連太子都要記得君父君在前，你們作為朋友也是如此，先君臣後才是朋友。”雙兒寬慰道。“道理我都明白，隻是想一想以前的事情，有些感傷罷了。”韋小寶本不是傷春悲月之人，這感傷也沒有持續太久。一行人到了尼布楚，先由索額圖代表朝廷出麵，與羅刹國重新約定邊境，簽訂了《尼布楚條約》。羅刹國三番兩次侵占雅克薩所為不過利益，如今大清戰勝是主導地位，皇帝卻怕麻煩竟然主動退讓了一部分，讓任慈也是哭笑不得。朝廷合約簽訂後，他們又暗中找上了羅刹使者。由承祜出麵，韋公爺從中調停，任慈壓軸，向羅刹國提出購買外興安嶺及以北以東近兩百多萬平方公裡的土地，價錢從五百萬談到九百萬達成了這筆買賣。相較於北麵多山脈，常年冰凍難以居住的土地，顯然銀錢更讓人心動。羅刹人也是心懷鬼胎，想著先買，拿了錢可以在侵占回去。不過有些東西賣掉，再想搶回去可就不容易了。買下這片土地後，任慈就按照計劃，暗中召集與石慧早就培養的人手在各處修建堡壘和防線，各處城堡都有火炮等重武器。拿下東部這大片海域，他們也可以趁機向北以及鄰近的阿拉斯加勘探，那裡如今還沒有被強國占據。索額圖與韋公爺早一步回京，承祜和純親王晚一步班師回朝。為了《尼布楚條約》簽訂而歡欣鼓舞的皇帝並不知道他的皇後和長子背著自己向羅刹國購買了一大片他認為沒什麼用的土地。至於承祜，自從出去一趟回來，多了幾分銳利和沉穩，心中更是多了許多秘密。他覺得自己的皇額娘有許多秘密，卻不知道為什麼會有這些秘密。如今皇額娘卻一點點親自為他解開秘密，將其中一部分交到他手上。隨著手上的勢力越來越多，承祜竟然有些觸目驚心的感覺。再想著對此一無所知的皇阿瑪，承祜的心情略複雜。皇阿瑪怕是不會知道她那個每日在宮裡逗弄小娃娃的皇額娘背著皇帝到底做了多少事情吧？多到如果皇阿瑪要廢後廢太子，皇額娘就能起義改朝換代的地步。