石慧原本就要去獅人部落與越森族長商議明天出發前往集市的事情，這會兒少不了順道走一遭。其他人留在營地，帶著阮欣欣、鄭磊和馬麗麗去的獅人部落。獅人部落的人幫忙蓋房子時，大家時常往來就踩踏走出了一條路，後來石慧乾脆與越森族長提議修了一條林間小道。這條林間小道不過一丈寬，隻是砍掉了中間的樹木，清理了灌木叢和雜草，已經讓大家往返兩地方便了不少。路修好後原本的四五裡路就變成了兩公裡左右的直道。獸人化作獸形跑起來都不用半盞茶的功夫，就是普通人也隻需兩盞茶的功夫就能走到。許就是這樣，陳寶潔敢一個人跑去獅人部落吧！四人到了獅人部落，部落中的雌性就熱情地帶著他們去族長那裡。隻是走到門外，就聽到了越森族長在門口發火。他說的是獅族專用的語言，石慧隻零星聽懂了幾句。在族人提醒越森族長有客人時，族長才收斂了怒火。獸人沒有人類社會那麼多彎彎繞繞，石慧就直言了他們這邊有個女孩子失蹤的事情，詢問越森族長獅人部落可有人失蹤。越森族長倒也沒有欺瞞，說族裡有兩名勇士在半夜離開了獅人部落，方才他就是為了此事生氣。這兩個獅人離開前，還帶走了一些部落準備拿去交換的粗瓷碗和陶罐。越森族長非常看重這些陶瓷器，希望可以為部落交換更多的食鹽，沒想到有族人竟然背叛部族偷走部分陶瓷器，難怪族長生氣。“不過是幾件小物，族長何必生氣。待冬季過去，獅人部落學會了燒製陶瓷器，也許還會嫌棄原來的那些太過粗糙呢！”石慧笑道。燒製陶瓷器，石慧也隻是以前陪著孩子們體驗過而已，故此雖然燒製出了成品卻很粗糙。相信來年大家在已知工藝上改進，一定可以燒製更多更好的陶瓷器。“先生願意繼續教授我們燒製陶瓷器？”越森族長有些驚喜道。石慧不喜歡被人以那個雌性，或者類似於那個聰明的雌性，厲害的雌性這樣的稱呼洗腦，便與獸人說可以先生稱呼。在決定武力威懾下，她又釋放了足夠的善意，獅族的人都對他非常尊重。“這個自然，我們是朋友，既然答應教你們燒製陶瓷器，又怎麼會隻教導一半呢？”石慧微笑道，“我們人類有句話說遠親不如近鄰，與獅人部落為鄰，日後還要請越森族長和獅族多多關照。”越森族長聞言很是高興，若說一開始同意石慧一行留下是因為部族勇士裡昂求情，還要他們之間有幾個漂亮的小雌性，令人垂涎。經曆了蓋房子的事情後，幾個小雌性反而不是最重要的了。確定陳寶潔與獅人部落的獸人離開後，石慧也沒有繼續糾結此事，就與越森族長商議起前往集市需要攜帶的東西。往返光走路就要四日，帶著許多交換的物件，路上還有許多猛獸和危險，人選和出發前的準備都是很重要的。石慧這邊隻有她、阮欣欣和金瑞三人去集市，獸人眼中兩個雌性和一個幼崽的組合，越森卻一點都不敢怠慢。雙方議好了出發的時辰及需要帶的東西，石慧就和族長告辭回營地了。“沒想到寶潔真的是自己的離開的，她實在是太過分了，竟然說一聲都不肯。”離開獅人部落，馬麗麗情緒有些低落，“欣欣，我們四個人在一個寢室住了快四年了。你說寶潔怎麼突然會變成這樣？”“我也不知道！”阮欣欣搖了搖頭道，“自從進了野人山後，寶潔就好像換了一個人一樣，陌生的我已經不認識了。”換了一個人？石慧心中生出了幾分疑惑，並沒有叫破。或許陳寶潔真的換了一個人也不一定，她的行為實在是太奇怪了。對於陳寶潔不告而彆，馬麗麗、朱露一行心裡都有些不好受。可人自己要走，其他人也沒有辦法，隻是馬麗麗和朱露在他們出發前一晚卻跑來要與阮欣欣睡，生怕阮欣欣去了集市不回來一般。這次前往集市，獅人部落並沒有帶著雌性，為了走的快，獸人們將要攜帶的東西綁在背上，然後化作獸形奔跑。不同於阮欣欣騎在裡昂背上，石慧抱著小金瑞卻是腳不沾地，隻從灌木上方飛身而過，速度卻絲毫不比獸人慢。這般走了一日，獸人們對於石慧越發尊崇起來。“先生，太陽偏西時，我們就能夠達到集市了。”越森族長開口叫道。“既然這樣，路上也不用休息了，大家到了地方再休息如何？”獸人們都沒有反對，隻是走了一陣，有獅人在路上竟然發現了屍體。屍體已經殘缺不全，不過獅人族的人還是認出了正是獅人部落私自離開的兩個族人。看樣子，他們似乎遇到了什麼襲擊，屍體附近還發現了幾個打碎的粗瓷碗。叢林的生存從來都是血腥的，看到兩個同族的屍體，獅人們除卻些許憤怒，並沒有太多悲傷。“慧姐，你說陳寶潔是不是——” 看到兩個獅人殘缺的屍體，反而阮欣欣有些糾結。陳寶潔將她推向巨蟒，害她幾乎喪命蛇口，阮欣欣並非不怨，心中也是無法原諒。可是這世界不過那麼幾個人類，到底是一條人命，陳寶潔要是死了她也生不出什麼歡愉來。“雖然不知道他們被什麼襲擊，但是陳寶潔應該隻是被人帶走了。”石慧查看了一下周圍的環境道，“襲擊他們的應該是獸人，而不是野獸。”要是襲擊他們的是野獸，陳寶潔和其他陶瓷器不會被帶走。唯有獸人才會帶走“雌性”和用具。每個人都要為自己的選擇負責，陳寶潔自己選擇不告而彆時就該預料到風險。隻希望她有阮欣欣的運氣，遇到裡昂這樣“紳士”一些的獸人才好。太陽西斜後，他們果然趕到了集市，獅人族的人開始搭建臨時休息營地。裡昂則帶著石慧和阮欣欣先到集市上走一走。集市上已經到了不少獸人，有些部族遠怕錯過集市會提前出發，於是反而到的早些。這個集市是掌控著鹽的蛇人族舉行的，因此維護集市秩序的是蛇人族和它們盟好的狼族、虎族。獸人化作人形也會有些原本的物種特征，大多數獸人都能夠根據它的外貌推測它的種族，當然也有混血這樣的例外。不同種族的獸人因為獸形的區彆，體形也有很大不同。石慧與阮欣欣走了一路便認識到了獸人的神奇，比如那狐族人就算是人形最高也不過到他們腰那麼高，有點像侏儒。再說蛇族，一個個瘦高瘦高的，大約原型都是蟒蛇款。石慧與阮欣欣覺得獸人奇怪，卻不知集市上的獸人看他們也很奇怪。在這樣的集市上，除了準備用來交換的雌性，幾乎沒有獸人會把雌性帶出來。可是石慧和阮欣欣兩個“雌性”卻大搖大擺的走在了集市上，不僅從外貌無法分彆原本的種族，還穿著那麼奇怪。獸人知道在腰上圍點東西，那就是非常禮貌的人了，大多數人獸人為了方便即便化作人形也是赤身而行的。不僅僅是雄性獸人，許多雌性獸人也是這般。石慧和阮欣欣卻穿著皮毛，身上的“皮毛”更是獸人不曾見過的。集市上最大的交易目標是食鹽，但也會有其他東西，比如有些部族為了過冬把雌性交易給其他部落，還有諸如石斧、骨刀一類的工具。石慧和阮欣欣走到一半，就見到前麵幾個獸人為了交易的雌性打了起來。打架的人已經化作了原形，相互撕咬，爪子抓著，與野獸相鬥並無甚區彆。獸人，獸性在前，然後才像人。哪怕到了大陸有些日子了，看到這麼血腥的戰鬥，阮欣欣還是下意識地往石慧身邊靠了靠，唯有這樣才會多些安全感。“慧姐，這裡的雌性真可憐，竟然被當做貨物換來換去。”“哪裡是獸人如此，千百年來人類亦是如此，不過是直接與委婉罷了。身為弱者，難免淪為俎上魚肉，你若不想像他們一樣無法掌控命運，那就隻有讓自己變得強大起來。”石慧在古代社會生活良久，見過了女子被當做貨物一樣買來買去，哪怕是號稱文明的現代，買賣女人和孩子也從沒有被徹底杜絕過。“做女人難，到了異世大陸，雌性竟然也是這般難！”阮欣欣忍不住歎息道。交易的雌性最後依靠著爭奪者的爪子決定了歸屬，集市很快又恢複了熱鬨，所有獸人對於方才發生的一幕似乎都已經習以為常。阮欣欣卻生出一種格格不入來，這裡不屬於她，她也不像留在這裡。可是她要怎麼做才能離開這個野蠻的世界？裡昂站在阮欣欣身旁，卻覺得她要飛走一般，突然伸手地抓住了她的胳膊，焦急地喊道：“欣欣，欣欣——”在石慧他們努力學習獸語了解這個世界的時候，裡昂也嘗試著學習人類的語言，不過他的語言天賦不算好，隻是學會了幾個簡單的詞彙。看到裡昂狗腿的樣子，石慧懷裡的金瑞甩了他一個不屑的目光。不過很快金瑞的目光就被經過的一個虎族獸人吸引了過去。在裡昂告訴石慧，金瑞也是小獸人時，石慧曾經問過虎族部落所在。虎族部落與石慧撿到金瑞的位置在相反的兩邊，金瑞絕不是虎族獸人。不過虎族獸人並不是全部在虎族部落，也有許多虎族在彆處建立更小的部落。金瑞的父母應該是小部落的獸人，唯有小部落才會拋棄剛出生的小獸人。大部落就算要淘汰不適合森林的小獸人，也不大會在獸人初生時丟棄。