正在吃飯的許漢文聞言忙抬頭道：“姐夫，我讀書不好，昨日娘還嫌棄我資質平平，要我多用功笨鳥先飛呢！”“你能坐在那裡讀書就很厲害了，你姐夫我是看到書就犯困！”李公甫哈哈一笑，打了聲招呼就出門去了。“可把他能的，不會讀書，還得意上了。”許嬌容搖頭道，“漢文啊，你可不能跟著你姐夫學，好好讀書。不拘日後考狀元，還是做點彆的，總比你姐夫這般辛苦當差好。”“姐姐，姐夫很好，姐夫要是不好，你怎麼願意嫁他。”許漢文忙道。“人各有所長，也不是規定世上隻有讀書一條路可以走的，做能做的想做的就行了。隻要是賺錢養家哪有不辛苦的，當差有當差的累，做買賣也有做買賣的辛苦。就是那金鑾殿上坐的天子也有他的辛苦和煩惱。”石慧道。“這官家還有煩惱的事啊？”許嬌容好奇道。“昏君凡事不憂，可那聖明天子操心的事就多了，今日外夷是不是打來了，明日哪裡是不是招災了，煩心事多著呢！”“您說的也有道理，這麼說起來，人活著還真沒幾個能輕鬆的。”許嬌容搖了搖頭，就去收拾東西。這兩日私塾裡的秀才先生出門訪友去了，許漢文用過早飯就在院中讀書。“漢文，這《黃帝內經》你已經看第三次了吧？”許漢文一愣：“娘，你怎麼知道我在看《黃帝內經》？”莫非真如姐夫說的，娘頭發裡還長了一雙眼睛不成？“一天到晚腦子裡都想什麼呢？”石慧搖頭道，“你今年也十一了，有些事情自己該想一想。若是要考科舉，那就在四書五經上多用用心，若是不想科舉，你想做彆的也早早考慮清楚。”“娘，我想當大夫。”許漢文迫不及待道，“可是、可是——”“可是什麼？想當大夫就當大夫，又不是什麼見不得人的事情，需要這般遮遮掩掩。”“可是爹活著的時候，總是念著讓我考進士。”“考進士那是你爹想做的，如今他投胎去了，想考自己去考吧！你的人生是你自己的，你想做什麼就做什麼。有道是不為良相，願為良醫。當大夫也沒有什麼不好的，不過做一行精一行，既然想學就要用心。”“知道了，娘！”許漢文高興道。“嬌容，等林秀才回來，你就切兩斤肉上門與秀才說一聲，接下來漢文就不去私塾了。隻日後讀書還有什麼疑問，少不得還要向他請教。”許嬌容自是應了：“弟弟當大夫也使得，日後再不像那般家裡出事連個大夫都請不到。”三年前那場瘟疫，許多大夫都不願出診，偶有不畏懼瘟疫的大夫也是杯水車薪，許多病人都是這般失救而死。無權無勢的百姓，有時當真是是命如草芥。“等下，我帶漢文去趟慶餘堂，找王掌櫃說說話，看能不能送漢文去他鋪子上當個藥童，先學學認草藥。”慶餘堂的掌櫃王鳳山為人不錯，之前縣裡大夫得了縣衙發的《疫病防治方略》，難免有不解之處。隻知道這書出自一個瞎眼老婆子都拉不下臉請教，唯有王鳳山備了厚禮親自上門請教。石慧見他醫術不錯，醫德也好，自是傾囊相授，也參插一些其他東西教他。自那之後，王鳳山時常上門請教，沒有正式拜師，也有半師之誼。“這是不是太心急了？”“不過做個藥童，還要挑日子不成。”石慧笑道，“讓他在慶餘堂呆個三五年，好歹把藥材和藥性都摸清楚了。”“那娘你等等，我去買些點心！”上門學習，束脩總少不得。許嬌容嘴上念著石慧心急，自己卻也是個風風火火的性子，將廚房收拾好，就拿著銀錢去附近的街上置辦了四色點心還準備了紅封。石慧自讓許漢文提了點心出門，到了慶餘堂說明來意，王鳳山大為意外，笑道：“若不是老夫人這一身醫術妙絕天下，漢文又是個讀書人，我隻恨不得收了這個徒弟才好。如今漢文願意學醫，有您在，收徒我是不敢。做個藥童，教些基本功，那需要這般鄭重，勞動您老人家親自跑一趟。隻讓漢文自己來就是了，難道我還會將人趕出去麼？”“王員外客氣，可是該有的禮數還是要有的。”石慧又與王鳳山說了一會兒醫藥上的事情，才起身告辭。王鳳山收了四色點心，紅封是怎麼都不肯要，反而又讓人包了幾色病人送來的吃食，定要讓她帶回去。石慧也沒有推脫，直接留下許漢文回去。“老夫人，讓漢文送您回去，明日再來鋪裡。”“不用，今日留他在這裡看看。若是做不了，也好早日死了心回去讀書。”“那我讓人送您回去？”“自己走就成，也就兩條街罷了。”王鳳山知道石慧雖然目盲，走得卻穩當。且這附近幾條街誰不知道老太太是衙門李捕快的老丈母娘，自也出不得什麼事。王鳳山拗不過她，親自送了她出門才回鋪子。石慧走到半途突然聽到幾個孩子的嬉鬨聲：“老瞎子，瞎婆子，老婆子是個瞎婆子……”隨著嬉鬨聲，還有幾塊石頭擲過來，石慧反手接了石頭，向“行凶者”看去：“誰扔的石頭，站出來，老身要找他爹娘好生分說分說。小小年紀這般惡毒，長大了還了得。”“瞎婆子，你看不見，站出來你也不知道我是誰！略略略~”一個小鬼對石慧擠眉弄眼道。“原來是劉家的狗剩啊！”石慧眼睛看不見，耳朵卻極好，這附近幾條街的孩子那個“聽”不出來。狗剩的爹是個賭徒，奶奶和娘都是沒用的，一年到頭掙命一般做活，但凡有幾個錢都會被當家的拿去賭錢，若是沒錢還要挨頓揍。一家四口住著兩件屋子，連條凳子都沒有。婆媳兩日三天兩頭東家借鹽，西家借火。一個孩子七八歲了沒人管，像個小流氓。“瞎婆子是個鬼婆子！”那叫狗剩的小鬼做了個鬼臉飛快向家裡走去。餘下孩子正好一哄而散，石慧便開口道：“二娃子，常林……你們現在若是跑了，老身就真上你們家找你們爹娘去了。”四個小娃子聞言又跑了回來，常林小聲道：“婆婆，都是狗剩讓我們喊得，說我們不喊，就要打我們，我們都打不過他。”這四個小娃子小的四歲，大的才六歲，那狗剩彆看家裡過的苦，卻長得壯實。劉家婆媳自己餓死了，也不會委屈這小子。許是原生家庭的緣故，狗剩自小就非常暴力，這條街的孩子都怕他。“那你們說，狗剩為什麼叫你們罵人？”二娃子小聲道：“前幾日婆婆分糖，沒有給他，他生氣了。”石慧這會兒倒是想起來了，前幾日王鳳山送了一些糖來。正好幾個小娃娃在院子外跑跑跳跳玩鬨，石慧一高興就給了每個孩子一顆。她分糖自是從小的開始，結果才分了兩個小女娃，這狗剩就搶了人家的糖。石慧一生氣，從他手上將糖拿了回來，教訓了幾句，也沒分他。不想這小子年歲小，倒是知道“報仇”。這幾個小娃子那日不在，也不曾分到糖，怕是“威逼”少不了，也有幾分甘願。若不然方才也不會喊得這麼歡快了，小孩子的天真和惡毒隻是一線之隔。“你們今日幫狗剩罵人，對是不對？”石慧溫聲道。“婆婆，我們知道錯了，求您不要告訴我爹娘！也不要讓李叔叔把我們抓去坐牢。”最大的常林帶著幾分哭腔哀求道。附近幾條街的家長嚇唬小孩子都喜歡說：不聽話就叫李捕快抓去坐牢。李公甫脾氣好，見誰都帶三分笑，孩子們平時也不怕他，可若乾了壞事，卻特怕被他知道。“不告訴你們爹娘可以，不過做錯事，都是要懲罰的。”“婆婆，我們接受懲罰！”“那好，你們跟婆婆來！”石慧將幾個小娃子帶到柳樹下，給他們講故事，將的是一個小孩子小時候乾壞事不學好，長大了終於變成江洋大盜，被抓去坐牢的故事。故事講完了，小家夥們都有些害怕，石慧才道：“若下次那狗剩再以打你們要挾你們做壞事怎麼辦？”“告訴爹娘！”“還可以告訴李叔叔，李叔叔是專門抓壞人的捕快。”幾個小家夥隻差沒有賭注發誓，說不好再屈從惡勢力了。石慧心下好笑，眼見快到中午，一人給了一顆糖，就放他們回去了。結果到了下午幾個小娃子的娘都提著雞蛋揪著小娃子來家裡道歉，幾個婦人七嘴八舌說的人頭痛。石慧明白，普通人家孩子哪有那麼多講究，教孩子也不會真的重視這些。不過因著她受過衙門嘉獎，李公甫在衙門辦差，大家怕得罪他們家罷了。莫看捕快地位不如吏至少還有編製，可真要整治一兩個小老百姓也是輕而易舉。許嬌容才知道這事，氣得要命，可看著幾個小娃娃耷拉著腦袋，人家父母又是這樣的態度，那一股邪火都往狗剩頭上去了。於是許嬌容與幾個婦人將那劉家賭鬼和那爛泥一樣的婆媳，包括熊孩子狗剩數落了一下午。幾個小孩子耐不住聽女人說話，見石慧坐在井邊乘涼都圍著她要聽故事。石慧尋了個簸籮將井蓋上，這才讓孩子們坐一旁，給他們講故事。待幾個女人說完話，小孩兒故事還聽得意猶未儘，紛紛詢問明日還能不能過來聽故事。石慧覺得好笑，隻應了有空再講催著孩子們跟著娘回家去了。