房子造好了，石慧就挑選了幾個健壯的勇士帶著粗鹽樣品前往附近的幾個部落通知各部落九思部可以兌換食鹽。這會兒是賣家市場，石慧當然不會傻的自己背著鹽上門交易。石慧買鹽，並不要貝幣，交易內容以黍、稷（粟）、麥（大、小麥）、菽（豆）為主，然後是各種布料和礦石。青銅器每個部落都不多，不會輕易拿出來交換，可是石慧拿出需要的礦石樣本交給這些部落，來年就會有人將礦石送上門了。秋獵帶回來的獵物加上鹽交易回來的糧食，足以讓九思部落渡過有史以來最舒服的冬天。有了遮風避雨的房子有了食物，接下來急需的就是衣了，衣食住行那個都不能少。入秋後，石慧就召集了部落的孩子和女人在附近收割野麻，不過這些麻並不足以做出足夠的麻布。畢竟這些都是野麻，並非經過馴化專門種著織布的麻。現在的蠶馴化度不高，養蠶到收蠶繭繅絲周期也長，部落並沒有那個人力。如今棉花還沒有傳入中原，所謂棉其實是木棉，基本作用是填充枕頭之類。棉花的原產地是印度和阿拉伯，大量種植是宋末，之前或有傳入卻是在邊疆地區或被當做奇花異草的觀賞類植物。麻布製作繁瑣，且保暖性不如棉布，絲織品又比較耗費人力物力非常嬌嫩不適合勞動者使用。幸而建造房子時，石慧讓人建造了土炕，有炕隻要儲存足夠的乾柴，冬天就不會凍死人。對於布的需求，這一階段石慧就是希望每個人至少有一身單衣，不要動不動走光，太辣眼睛了。鹽的魅力確實很大，不久後就有部落帶著東西上門交易。許是第一次，大家都非常謹慎，在落雪之前，準備的三千斤粗鹽竟然隻交易出去百餘斤。不僅如此，還引來了就近部落的覬覦。交易時，這個部落發現九思部落的主人換成了一個年輕女人，當即打著有便宜不占是王八蛋的想法帶著部落打上了門。除了那位領主拿著青銅劍，身後幾百奴隸都提著石塊，木棍之類就打上門了。這個時代的部落戰爭讓石慧想起某些年代為了爭水源的兩村爭霸。因著還有其他部落的人坐等看戲，石慧有心殺雞儆猴，也沒有讓部落的百姓和奴隸出戰，一人一劍殺了那諸侯和衝在前麵的幾個奴隸兵，然後接收了整個部落。其他領主見此，屁都不敢放一個，老老實實換了需要的鹽離開了九思部落。感謝這個善良的領主，竟然給石慧送來了上千的人口。雖然冬天能做的事情不多，可這邊抽調一些青壯練兵，將孩子們集中起來教導文字，教導女人織布等等還是可以的。吞並了一個部落，九思部落的人口增加到了一千九百餘人。部落領主儲存的財物加上置換的東西，哪怕人口增加也可以安穩過冬。石慧接收九思部落後，並沒有直接釋放奴隸。她有心解放奴隸，卻知道此事不能著急。入冬前製鹽，作為工錢，石慧發了食鹽給他們。至於奴隸則在完成一定的工作就可以從奴隸變成百姓，分到屬於自己的房子，工作可以有工錢。開春後，石慧還會將原本屬於領主的土地分給這些不再是奴隸的人。新接收的部落乾脆都貶為奴隸，日後可以根據自己的付出成為百姓。在冬日裡還有一個途經可以擺脫奴隸的身份，那就是識字。隻要識字超過一百個，就可以成為百姓。識字過兩百，可以為一個親人擺脫奴籍。百姓識字超過三百就能獎勵一斤粗鹽。由奴隸轉變為百姓就可以擁有私產，得到的糧食和財物可以自己做主。故此，大多數奴隸都非常認真的學習，讓石慧的掃盲班辦理的非常順利。到了春暖花開時，九思部奴隸身份的人已經不到三百人。開春後隨著耕種、繼續開采鹽礦、造房子，會有更多人擺脫奴籍。每個奴隸通過努力取得平民身份和田地，他們會更珍惜擁有的。日後，免不得兼並其他部落，讓戰俘成為奴隸，奴隸通過融入部落取得平民身份。九思部的食鹽必定會引來更多覬覦，石慧挑選了體健者組建軍隊，一邊勞動一邊軍訓。十歲以下的孩子集中起來半日讀書半日練武，十歲以上的孩子一邊幫忙完成一些簡單的工作，一邊學習。這並非石慧苛責孩子，實在是生產力低下。這麼多人習武，軍訓，對糧食的消耗也會增加。讓孩子們在學習之餘幫忙乾活是必然的，畢竟數千年後的孩子也不乏農忙要乾活的。萬物複蘇後，九思部有食鹽的消息漸漸傳開，越來越多的部落前來交易食鹽。入冬前還以糧食為主，春天的糧食比較緊張，倒是收到消息的人知道帶礦石來交易。一些大的部落甚至帶來了金銀珠寶作為交易物品。石慧也不局限最先傳出去的交易內容，隻要是有用的東西就可以交易。距離九思有一相距十來日路程的部落發現了鐵礦石，送來了大量鐵礦石交易食鹽。冬日前準備柴火，石慧已經讓人燒了碳。如今有了礦石，就開爐煉了土鋼。局限於運輸力，這一爐鐵礦煉出的鐵水不多。石慧將這些鐵水悉數製成了農具，有了鐵質農具，加上馴養的牛，九思部落的生產力飛速提升。不過在石慧看來這還不夠，將部落的事情安頓好，石慧親自帶著三百斤食鹽去了那個出鐵礦的部落。與領主商議了兩日，雙方達成了聯盟。部落的老弱婦孺遷移到已經有城市雛形的九思城，留下強壯的奴隸在鐵礦上直接建造冶鐵爐。封號九江侯的領主江珧同意兩個部落合並，石慧給予他九思副城主的身份。九江部落人看超過兩千，兩部落合並後在九思和九江部落之間開辟道路，建立哨所和小型村莊分派人手進入村莊將農田練起來。如此九思部落實力一下子強橫起來，成了附近最大的部落。九江侯江珧是個非常聰慧果決之人，從他見識了石慧的手段可以這麼快下決定同意合並部落就可知。九江侯是得到商王朝冊封的諸侯王，如今沒有報朝歌就與九思部落合並，就等於舍棄了商王朝的爵位。如此識趣之人，石慧也不吝嗇用他一用，部落中的百姓雖然開始識字，可被奴化許久，論眼界到底不如九江侯。石慧隻要將自己的一套行事準則教導給江珧，讓他明白九思部落的規則，定然是個不錯的副手。事實上也是如此，江珧武功雖然不如石慧，卻是這一帶最能打的諸侯王。江珧有三個兒子幼子江星與蘇全忠年齡相仿，便與蘇全忠一塊兒讀書習武。兩個長子已經過了十五，石慧就提攜他們做了軍隊校尉。部落合並後，九思部落有軍隊編製一千六百人，其中三百負責戍衛之責，餘下戰時為軍人，平素依舊從事勞動生產。專門的冶鐵爐建好，到了年底，已經製造出了足夠的農具，甚至還製出了一部分兵刃裝備戍衛軍。初冬，副城主江珧提出主動出擊，又吞並了九思與九江左右的小部落。逐步兼並附近的小部落，加上生產力提高，出生率提高，死亡率降低，短短三年，他們就將九思部落的人口擴張到了三萬。除了九思城小有規模，他們還建起了以冶鐵為主的九江城。石慧果斷停止了土地擴張，開始低調發展部落。九思部落與朝歌距離算不得遠，至少比朝歌去西岐要近一些。若是曆史上的商朝，憑借著食鹽和鐵器這兩樣東西，想要速度推翻商朝一統天下不是難事。可現在不行，現在商朝對於石慧而言，還是有些難度的，因為商朝背後有神仙。比如正為了帝辛征戰北海的老太師，聽聞出自截教，師父是混元大羅金仙通天教主。石慧雖然勤於修煉，這個世界對修者的壓製也小，但也不敢對上混元大羅金仙啊。將修為提升到巔峰，對上聞太師還有幾分把握，到底她是劍修，可聞太師的師父金靈聖母就不好對付。不說截教其他高手，聞太師門下幾個弟子，九思部也找不出能夠克製的人。除了帝辛這個身份尊貴的弟子，如今的朝歌大元帥黃飛虎也頗有些本事。另外還有幾個弟子據說每個都有一身絕技，飛天遁地之能。九思部落唯一能頂的如今就石慧一人，如江珧對付普通奴隸兵沒問題，對上這些會法術的，一點勝算都沒有。九思部落能低調多久暫且不知，不過短時間內能不入眼是最好。幸而這時代通訊不易，與九江部落合並後，石慧就開始控製這一代與外界的聯係，要不然早就引來朝歌的注意了。在九思部落鐵器已經比較普及，但是每一把鐵器都會登錄在冊，不允許外流。食鹽也隻賣給距離朝歌比九思部落更遠的小部落。那些大部落與朝歌關係密切，石慧從來不與他們交易。各個部落兼並中除了少數不識趣的，不部分諸侯王石慧都留下了。如此對外依舊是這些諸侯王出麵，維持表麵上的平靜。隨手製定的五年計劃，比石慧預期的更好。期間她還抓了一隻前來挑釁的鷹。這隻鷹已經成精，因食人被石慧盯上抓起來。抓到這隻妖精，石慧並沒有殺它，而是在它身上留下禁製，然後讓它帶著自己繪製的植物圖案去各地尋找良種。