撒沙和彆西卜肩並肩地沿著蜿蜒於建築與樹木之間的小徑行走，那張宣傳資料被折疊起來，塞進了彆西卜的褲子口袋，這意味著它的未來必將是垃圾桶——人類都不在比桑地與霍普金斯的關愛範疇之內，遑論動物呢？他們都不是素食者——金黃色、深綠色、橙紅、醬紅與玫瑰棕色的樹葉在他們腳下簌簌作響，更多的色彩則浮動在天空與大地之間，下午的風違反了自然節氣般的溫暖宜人。這樣的天氣就該有個好胃口。“我們可以試試這個中國餐館。”彆西卜說，他在地圖上找到了那個餐廳的位置，走過去大概需要三十分鐘，“有人推薦過他們的烤乳豬，我們可以點一整隻豬。”“沒問題，”撒沙說：“我們可以要一個雅室。”他們今天所要拜訪的是一家在西大陸極為少見的純粹的中國餐館，它的菜譜裡既沒有奇形怪狀的油炸餛飩（它們被稱之為蟹角，裡麵包著奶酪和人造蟹柳），也沒有油膩膩的春卷和爛乎乎的撈麵，更沒有淡而無味得靠甜酸醬料來輔佐的芙蓉蛋（按理說，它應該是雞蛋和蔬菜碎末做的，但很多廚師都會往裡麵加肉糜），西蘭花炒牛肉，宋將軍的雞（酸甜雞塊），腰果炒瞎肉——它所提供的菜肴讓霍普金斯想起了凱米拉的父親曾招待過他們的那一餐——隻是沒有那麼詭異與奢侈。他們先喝了一小盅銀耳紅棗湯，湯裡隻有幾片銀耳與一粒紅棗；然後才是開胃的清湯，不是濫竽充數的雲吞湯、酸辣湯、蛋花湯，而是雞的皮和另外一種彆西卜不認識的材料。“這是什麼？”彆西卜悄悄地問。“竹蓀。”撒沙說：“一種寄生在枯竹根部的菌類。”“看起來不像是可以吃的東西。”彆西卜仔細斟酌道：“但湯很鮮美。”接著他就把這看起來像海綿吃起來也有點像海綿的東西放到了一邊（思維上的，實質上的東西已經被他吞下了肚子），開始迎接造型與味道同樣奇特的風味小碟，他吃了豬的耳朵，鴨子的舌頭。牛的胃部和雞的爪子；再來是炒的異常鮮嫩，配有一小碗紅醋的大蝦仁；燉雞，一整隻的烤鴨和醬、甜蔥、蒸餅；一罐子的羊肉蘿卜；一整條有他手臂那麼長的魚；等等等等……還有他向往已久的烤乳豬。“他們居然還保留了它的頭和尾巴。”彆西卜感慨地說。“這兒有多少磅？”“十五磅。”撒沙說。“還有什麼嗎？”“還有甜餅，炒飯，湯麵和水果。”撒沙看著手上的菜單。為他們送上甜餅的是一個年輕的女孩，她在看見撒沙時表情頓時變得非常微妙。“你們認識？”彆西卜問。“一麵之緣。”撒沙說，簡單地略過見麵的時間，地點與原因——她就是那天舞會後差點被高年級生強暴的女孩，設身處地地想想，這件事情並不值得廣為流傳。它並不光彩，受害者固然沒有過錯，但她肯定想要儘快地把它忘個一乾二淨：“她和我們同一個年級。”甜餅經過發酵，裡麵是空的，塗著一層薄薄的糖漿，上麵灑滿了白色與黑色的芝麻，有著盤子那麼大。“哦，我知道她是誰了。”彆西卜說：“你英雄救美的對象。”“第一個衝上去的可不是我。”這件事情撒沙沒和彆西卜說過。但彆西卜顯然有著自己的情報渠道。“和我約過的女孩有提起過——她還讓我代為邀請你，想要在一打姑娘女孩的圍繞下通宵跳舞嗎？男孩？”“我不喜歡跳舞。”撒沙冷淡地說。自打離開了海神島，彆西卜.比桑地身體中的另一種旺盛如火的*就如同他的食欲那樣赤/裸luo地暴露了出來——他喜歡女孩。和她們跳舞，說些甜話兒，給她們買禮物，在西大陸和一個女孩兒乾些親密舒服的事兒他完全不用擔心會被她的父親和兄長手持獵槍堵在床上，隻需要記得做好保險措施，就不會惹出什麼大麻煩。他在格蘭德的時候幾乎兩三天就會在深夜裡偷偷離開房間幾個小時。沒有固定對象，感謝切加勒.比桑地吧。異能者的身體對於各種疾病都有著異常強韌的抗力。彆西卜希望將來能和自己的好友成為連襟，但他和大部分男人一樣在這方麵毫無道德感。他甚至還曾經唆使撒沙試試那位瑪西亞小姐。“她能把道格拉斯迷得神魂顛倒，”隻有十五歲的男孩一本正經地說：“表明她必定有著過人之處，既然外表看不到，那麼，我們隻能去尋找內在了。”撒沙確認自己是會衝動的，但他覺得，自己之所以還一直保持著零記錄，究其原因還是彆西卜.比桑地——準確點說，他就是被這個混球弄倒了胃口。“彆告訴我你真的打算和莉拉過一輩子。”“怎麼可能。”撒沙給自己盛了一碟子炒飯，“你不是想讓我娶一個海神島的姑娘嗎？”“沒錯兒，最好是我妻子的妹妹或姐姐，”彆西卜說：“但這幾年呢？你清心寡欲的就像是個五世紀的苦修士。”“也許是因為太忙的關係，”撒沙說：“畢竟格蘭德的四年裡我不僅要忙著做自己的功課，還要時刻看著另一個人。”被時刻看著的另一個人毫無羞慚之色的將剩下的炒飯端到了自己麵前：“我隻擔心某一天，你會走到我麵前，鄭重其事地告訴我你愛上了一個人，並準備將你的後五十年全部貢獻給她以及你和她的孩子。”“你應該適時遠離女孩們了，”撒沙不無嫌棄地說：“你已經被影響的足夠深了。”“……我們有點這道甜點嗎？”彆西卜轉移了話題：“這是什麼，果凍？”。“燕窩菊花涼糕。”撒沙拿起豎在盤子裡的小標簽。西大陸的餐館招待常會“秘密”地贈送常客一點額外的小禮物，以此博得客人的好感及……小費，餐館的主人對此則抱持著寬容的態度，因為這樣做既能讓客人們驚喜與滿意，又能讓隻能拿到最低基本工資的招待在無需雇主多多支出的前提下更好地工作，但他們通常能送出的也隻有小碟的水果或是餅乾，像這樣昂貴的點心，也許可以打折，但絕對不會免費。他翻過標簽，果然在後麵找到了手寫的“謝謝！這是禮物！”。女孩的字寫的並不好看，還有點歪斜。***彆西卜與撒沙離開的時候就連廚師和老板都出來送彆了，畢竟不是每天都會出現兩人享用一整桌席麵的事兒的——老板還特意贈送了兩瓶山楂陳皮水。回去的路上已經沒有示威的人群了。籠子被拆除，垃圾也收掉了，隻有灰色的石磚上殘留著模糊的紅色印跡表明他們曾經來過，撒沙記得他們經過的時候，畫好胎兒的幾個人是躺著的，他們身上的油性筆乾的不夠快，把零零散散的小手小腳小腦袋留在了地上，彆西卜在那兒低頭看了一會。“你準備什麼時候去讀醫學院？”他問：“三年，還是四年？”撒沙在格蘭德就已經拿到了能拿到的所有大學學分，他不費吹灰之力就能在兩年半到三年裡從綜合學院畢業，然後去曼徹斯特的醫學院深造。“四年，”撒沙說：“提前一年對我來說沒有任何意義。”“我有聽說過一個不太好的傳聞。”“說說看？”“曼徹斯特醫學院的新生會被‘邀請’加入一些保密性強的實驗——譬如說……克隆實驗，他們不僅僅克隆老鼠，兔子，羊……也有人。”（待續）()ps：這是昨天的哈——有點修改，所以晚了，今天晚上還有一章的。