采藥到製藥的過程基本上是個積累的過程，急也急不了。華曦在白石村觀看了下銅礦的開采情況後，便沿途返回到鐵壁。經過一個多星期的接觸，港島人對中華部落的文化十分感興趣，在華曦送他們上船前海特地提出，下次他們將派出類似其他部落一樣的外交使團，搭乘海船到中華城長期駐紮，以便學習中華人的文化和科技，希望華曦能夠應允這個冒昧的請求。對方自動伸個頭過來，華曦自然不會有什麼推托，假裝考慮後就答應了馬爾他們的請求。自從蓋桑在鐵壁與華曦他們分道揚鑣已經有個把星期了，華曦按照事先在海船上的約定，開始派遣族人從鐵壁開始往佘族的河道上修建據點碼頭。據點碼頭的修建點，華曦一早就讓華豐實地考察後選好了。凡是在一些河道的交彙口（分支口），而且沒有部落在這邊活動的地方，全部都被華曦定位據點，全程共計3個碼頭據點。據點現在修建的要求不高，隻需要搭建一座臨時簡陋的防地，可以讓船隻停泊和維護的地方即可。一旦這些據點被修建起來，聯盟腹部到中華部落的道路就算是全麵打通了，以後再也不必從陸路繞過窮山惡水，以及一些敵意部落的活動範圍，直接將戰鬥力投送在聯盟腹部。日落堡也在此時開始正式擔任中華部落的發展核心地位，大力造船和製鹽。整個白龍江的所有分支流域，大部分都是河道寬而深，所以華曦目前製造的小型海船在這些地方除了速度上比不上大海，其他基本沒有太大的差彆。蓋桑回到部落後，也從族人的口中得知聯盟目前的態勢，知道事情緊急，連忙按照事先與華曦的約定，從部落開始往鐵壁方向修建碼頭據點。人類雖然自古都有在江河附近聚居的習慣，不過卻不是每一段河段都有人跡所至，尤其是這個蠻荒時代。半個月裡，中華人和佘人修建據點碼頭的進展十分順利，並沒有遇到其他部落的族人，據點就修起來了。航運線的開通，華曦可以神不知鬼不覺地將主力部隊短短兩天的時間內，就投送在聯盟的腹部，比原先整整節省了近一個星期的時間。隻要華曦願意，在中間一個據點可以隻花一天時間久到達奧特曼部族，進行突襲。蓋桑在航運線打通後，想到附近的瑤族似乎與白狼族正密謀些什麼行動，心有不安，便乘船過來中華城找華曦商量一下對策。以往蓋桑從自己部落到瑤族，需要2天的時間，現在乘坐船隻就可以花同樣的時間到達以往四倍天數的中華城，蓋桑自然是放心前往中華城，而不需要擔心紮瓦帶著瑤人突襲自己。當蓋桑到達距離鐵壁最近的一個據點時，他詫異地發現在這個據點居然頗有規模了，數百名全副武裝的中華戰士佇立在據點的木牆柵欄下，嚴肅警戒地監視著據點周圍的動靜。在碼頭上海停泊著三艘戰船，中華人的族旗正揚風招展！對自己眼前所看到一切，蓋桑感到十分的愉悅，這中華人果然是正在對近期形勢的急劇變幻而迅速作出了反應。這條航道打通了，自己部落以後便不需要再這麼提心吊膽了。畢竟一個部族孤軍獨立在聯盟內，很容易被白狼族一舉擊潰。當蓋桑通過鐵壁的水軍檢查後，揚帆直上時，蓋桑發現越靠近中華城，沿途捕魚的木筏就越多，戰船也漸漸多了起來。每隔一段河段，他就發現三三兩兩的戰船正在各自長官的喝斥下，賣力地操練著。春天前的嚴寒並沒有打擊他們的訓練熱情，相反，每一個人都在揮汗如雨地不停重複著那套機械的演練。看到這裡，蓋桑站在唯一一艘海船上不由自主地驚歎道：“中華人果真是與眾不同啊！”在蓋桑旁邊一名長老聞言，揚聲道：“族長，我們部落的勇士在日落堡已經訓練了一段時間，相信春祭後攻打奧特曼人時，必然可以一振我們佘族的聲威，叫艾則孜他們也瞧瞧咱們佘族並不是隨便欺負的！”“嗯！”蓋桑聽到長老的話語，聯想到此刻正在日落堡受訓的二百名勇士，心情不由得舒展開來。因為佘族和中華部落的特殊關係，蓋桑一行在碼頭下船進入中華城時，並沒有收到阻攔。和往常一樣，蓋桑與其他部落的長老都有一個習慣，來到中華城時首先便是到中華宗廟去拜祭一下神明。華曦與其他部落族長定下的規矩不同，中華人的宗廟是允許所有信奉火焰神明華為的信徒，進入到宗廟內祭拜。在祭拜完神明後，蓋桑領著族人在寺廟內隨便走動著，忽然發現宗廟深處一處建築下，七八名全副武裝的戰士正神情莊重肅穆地佇立在門口外。蓋桑向進去看看，卻被幾名站崗的中華戰士攔了下來，並被告知沒有大祭司或者是族長的命令，任何人都不能進入到這棟建築內。蓋桑自然不會硬闖什麼的，正要轉身走出去的時候，忽然鼻子裡嗅到一股苦澀的味道。“哎喲，好臭，什麼味道？”蓋桑忍不住喊了句。“好臭啊，族長，咱們還是快走吧，找華曦大首領問上一問便可一清二楚！”長老勸道。蓋桑讚同點點點頭，扭頭便朝宗廟外離去。“族長，這種味道我倒是有點熟悉！”跟隨在佘人之中的一名不起眼的族人突然說道。“哦？巫師，你知道？”蓋桑好奇道。巫師點了點頭，又搖頭，不確定道：“族長，這些氣味有點像我早前正在研製的草藥，不過我不敢確定是不是，還要親眼所見才能確定啊！”“啊？巫師，你這段時間一直呆在部落外的高山裡，可是發現了什麼新的草藥？”對巫師，蓋桑是出於心裡的尊敬和崇拜。“族長，你看！”說罷，巫師從懷裡取出一小包用獸皮包裹著的東西。待巫師將包裹內的乾坤放在眾人眼前時，原來卻是五六顆黑褐色的藥丸，約有玻璃珠大小。“巫師，這是何物？”站在蓋桑旁邊的長老驚奇道。“嘿嘿，隻要服用一粒這些藥丸，強如蘇和也要給我立即倒下睡覺！”巫師陰森森地冷哼了一句。“啊，既然有這麼大威力？巫師，還有多少？”蓋桑一聽到這麼一小顆不起眼的藥丸居然可以迷倒蘇和，心頭大喜，立即追問道。巫師搖了搖頭，低聲說道：“現在隻有這些，要想做多點必須要點時間！”蓋桑沒有再吱聲，領著四人往皇宮方向走去。經衛兵通傳後，蓋桑一行五人進入到皇宮內，忽然在議事廳方向傳來一陣叫好聲。不明所以的蓋桑幾人，連忙加快腳步，不時便出現在議事廳內。首先映入眼簾的是一名倒在地上平躺著的漢子，在他身邊還有圍觀的眾長老，其中好像還有幾名眼生的祭司。“哈哈，蓋桑，我的好兄弟，你來了！”華曦一眼就看到走入廳內的蓋桑等人，連忙打招呼道。“大首領，你們在乾什麼？”蓋桑指著躺在地上那名手臂正鮮血直流的漢子，驚呼道。“嗬嗬，請就坐，稍後再解釋給你聽！”華曦笑道，沒有再理會蓋桑等人。地上那名漢子雖然手臂鮮血直流，但卻像是死去一般一動不動地躺著，任由手上的鮮血一滴滴地滴落在地麵的瓷磚上。就在蓋桑認為這個人很可能已經死去的時候，一名衣著明顯與族人不同的祭司端著一小碗不知名的草藥，輕輕地塗抹在那人的傷口上，口中念念有詞。隻過了七八分鐘，原本泊泊滲出的鮮血忽然漸漸收細。過了一會，待傷口的鮮血停止了滲出，另外一名祭司又遞過了一個木碗給那名祭司。祭司接過木碗後，口中碎碎念了幾句後用手抓起一些不知道是泥巴還是草藥，反正是一團褐綠色的糊狀物按到了傷口上，然後用一條米黃色的麻布將那些傷口處包紮起來。一碗清水澆下，躺下不動的漢子輕哼了一聲居然醒轉過來。當他察覺到手上的傷口時，忍住疼痛低哼了幾聲，緊咬牙關爬了起來，對著華曦和祭祀跪伏喊道：“族長！”“嗯，做得好，不愧是我中華部落的勇士！來人呐，獎賞10元。好了，你退下好好養傷去吧！”華曦滿意地點頭道。“喏！”族人麵不改色地應了一聲，轉身離去，在經過蓋桑等人身邊時，勇士隊蓋桑他們露出淡淡的微笑後快速閃過。眼前發生的一切，蓋桑他們簡直是覺得匪夷所思，不知道華曦做的是哪一出！華曦看著目瞪口呆的訪客，大笑道：“哈哈，怎麼樣，我部落勇士勇猛否？”“勇猛！勇猛！隻是不知道大首領您這是為何？”蓋桑不明所以道。華曦也沒打算瞞住他，笑道：“我們得到了火神的祝福，賜下麻藥，剛才乃是試驗一下效果如何而已，哈哈！”“麻藥？”蓋桑和巫師異口同聲低聲喊道。看到蓋桑他們不明所以的樣子，華曦大致地將麻藥的作用說了一遍，這會巫師和蓋桑才恍然大悟，華曦口中說的麻藥正是自己研製出來的藥草。在暗暗心驚中華人的速度時，巫師忍不住詢問道：“尊敬而強大的大首領，剛才你們最後一次敷上的藥物，不知道有何用？”“哈哈，那是可以讓傷口快速愈合的草藥。”華曦不做隱瞞道。至此，蓋桑等人也弄明白為何宗廟內的那處建築不允許他們進入，想必是他們拿來煉藥的地方。對中華人煉製出來的這些藥物，蓋桑怦然心動，如果能夠購買到這種藥物的話，在戰鬥中己方也能獲得一個重要的優勢。一場戰爭裡，當有生力量受到重創，最快恢複的一方勢必掌握絕對的主動權。誰多一個殺手鐧，誰便擁有多一份扭轉戰爭天枰的機會。華曦看到蓋桑等人臉上忽隱忽現的神色後，心裡便知道對方打什麼主意了，沒有挑明，而是故作奇怪地問道：“蓋桑，今天怎麼突然來到我們部落啊？也不讓人通傳一聲，哈哈！”蓋桑聽到華曦的詢問，很快就反應過來，正色說道：“此次前來，我是有要緊的事情和大首領商量一下的。”“哦？快快請說！”華曦也不轉彎抹角，追問道。於是，蓋桑便將自己所知道的聯盟內一些異常舉動和情況向華曦詳詳細細地說了遍。到現在，華曦也百分百地確認了白狼族的確是在與奧特曼人勾結，伺機對自己和佘族意圖不軌。“xxoo的，這個艾則孜居然又打起我們的主意。族長，待春祭後咱們第一個就把白狼族滅了，之後再打奧特曼人——”華勇聽完，生氣地喊道。華勇的提議，也得到在座大部分人的讚同，尤其是佘人，不過華豐卻沒有表態，而是微微地搖了搖頭。在場眾人的反應，華曦是全部掃在眼裡，對華豐笑道：“華豐，你有什麼看法！”華豐看到華曦那火熱的眼光，沉吟了下說道：“族長，我和華勇的看法不同，我覺得還是按計劃行事好。”“什麼？白狼族這麼近，攻打他們的話，我們部隊的補給也方便，華豐你為何不讚同？”華勇瞪著銅鈴大眼，有點生氣道。“是啊，華豐，這次我也讚同華勇的看法，再說以我們部落目前的實力，也不需害怕白狼族！”華安想了下，也詢問道。“是啊…………”台階下，讚同華勇的占據了絕大部分。華豐微微一笑，對華曦躬身說道：“族長，無論如何，白狼族現在始終都是聯盟的盟主，我們也不能保證有多少部落會牽扯進來這場戰爭。要是攻打白狼族的話，很可能會引起其他部落的猜忌，從而出兵相助白狼族。相反，攻打奧特曼人，於情於理我們都占據了優勢，把奧特曼人除掉了，屆時還怕白狼族嗎？”“啪——啪啪——”在華豐話音剛落的刹那，華曦猛然拍起了手掌，不停地點頭讚同。華豐的一番說話，不但讓在場之人都明了這之中的奧妙，同時也讓華曦對這位許久沒有相聚在一起的華豐，心中激蕩。部落的第一批軍事人才也算是建立起來了。在與蓋桑商定好春祭後具體的一些事宜後，蓋桑忽然一臉尷尬地笑道：“嘿嘿，大首領，剛才你們用的那些藥物，不知道還有沒有多餘的，我購買一批來裝備我們的勇士，不知道——”華曦一邊聽一邊點頭，當蓋桑說到“不知道”三字時，華曦猛地站起來，高聲喊道：“這個不用你說，我也會為你們預備好足夠的藥物。春祭時，你帶上海船到這裡，屆時我賣你一批草藥！”“啊！謝，謝謝——”蓋桑沒想到華曦居然這麼容易就答應了，一時驚愕得不知道該說些什麼。華曦之所以如此爽快答應，一方麵是佘族的確需要配備一些藥物，這樣自己的助力才能夠保持長久；另一方麵是順水人情，同時讓佘人對自己感恩戴德！因為在這個時代，沒有什麼比驅除死亡更讓人掛念的事情了。最後，雙方經過短暫的商議，草藥的價格也就出來了。一份麻藥=20元，一份止血藥=2元，一份刀傷藥=2元。在送走蓋桑後，忙碌命的華曦忽然得到而來一條重要的消息：白石村來人稟報說，黑牛族的族長嘎達舉族來投，其中赫然還有百戰等原先白石族的族人，總人數大約在三百人左右。因為白石村村長沒有得到族長的指示，不敢擅作主張，現在他們都聚集在白石村外數十裡處暫時居住下來。黑牛族——百戰————前者讓華曦對北部山區的穩定還憂心忡忡，後者是華曦一直想得到的猛將，現在對方居然主動來投，雖然他覺得有點不可思議，甚至懷疑是對方的詭計，但還是按捺不住激動澎湃的心情，仰天長嘯。如果這件事是真的，那麼華曦第一個就是想到兩個大部落。一個是曼陀族族長說的，在東麵沿海聚居的一個大型部落；另外一個則是黑牛族附近的奧特曼部族。能夠將還算強大，甚至是擁有百戰這樣猛男的黑牛族打得落荒而逃的部落，也隻有這兩個部落時最具可能性的。另外，北部山區還有一個有毒族，那也是一個安全隱患，雖然至今還沒跨過地界進入到自己部落的活動範圍，但不得不防啊。“華豐，立即點起三百人馬，隨我一同前去白石村！”華曦想來想去，還是必須前去查看一番。“喏！”華豐轉身準備去了。眼下距離春祭還有一兩個月，氣溫已經漸漸回暖，不過還不太明顯。某些地方的積雪也開始出現融化的跡象，萬物開始複蘇。為了以策安全，華曦特地帶上了華勇，在城頭戰士的目送下，三百幾人騎著戰馬，挺著長槍，雄赳赳氣昂昂地前往白石村。