“可不是嗎？戰敗了還沒什麼，我聽前方來的人說他是擅離職守，畏戰避敵，怠慢軍紀呢！簡直就丟了咱們爺們的臉麵，真不知道是不是男人，操——”城內各處到處一輪紛紛，各種流言蜚語都有，人們的立場不同，利益不同，所說的話語也大不相同。信使入得城內，立即將樂遽的軍情急報火速送往中心區域的酋長行宮。聽過信使的述說和樂遽上奏的竹簡後，各貴族、官員上下震驚，榆罔火冒三丈，拍案而起：“豈有此理，薑薛部足有一萬精銳，怎麼才四天不到的時間久丟了鷹山？幾天後，山戍大軍豈不是勢如破竹，直搗我長陽城下？”榆罔盛怒，底下的司馬、司徒、司工、司寇以及一些將領和大小貴族都鴉雀無聲，誰也不敢在這浪尖下做出頭鳥。“樂遽認為應當立刻革除薑薛職務嗎？”榆罔怒聲問道。樂遽的親信點頭應道：“回大酋長，是的。樂大人認為薑薛大人的才能不足以擔任軍司馬此等要職。”榆罔點了點頭，不過卻並沒有當場作出革除薑薛的命令，而是揮手讓信使退下打算和左右臣子商議一番，再做定論。華曦穩坐城南近郊的後勤總部大營，偶爾也處理一些突發情況。薑薛戰敗，鷹山丟失的消息就如此刻逐漸寒冷的天氣一樣，不斷化作片片冰冷的雪花飛落在他的心頭，冰寒刺骨啊。拓跋畠、李奇剛好也在此時回到營寨，兩人自進入華曦的軍帳後就一直暗中嘀咕，小聲議論此事。華曦瞪了二人一眼，問道：“你們嘀咕些什麼呢？說來聽聽。”“拓跋畠連忙擺手否認道：“沒，沒什麼。大人，也不過是一些虛渺沒譜的流言蜚語。”“哦，什麼流言蜚語，說我聽下。”華曦擺出一副十分感興趣的表情，其實一早就知道他們是在議論薑薛戰敗的事情。拓跋畠想了下，道：“現在長陽各處都流傳薑薛戰敗，鷹山丟失的流言，我等也不知真假。”李奇也接道：“是啊，這些沒有譜的流言，我李奇是不大相信。以前我與那薑薛接觸過幾次，觀其做事乾脆利索，頭腦冷靜，也不至於落到不戰而逃的田地啊！我看這些消息的真實性不大。”“那可是前線信使送過來的最新軍情，都送到大酋長麵前了，這還能有假？”拓跋畠似乎和李奇的意見有很大分歧。李奇耍了一個白眼給拓跋畠後，沒有再繼續吱聲，畢竟自己所知也不多，那番話也僅僅是自己以對薑薛不多的了解推測後說出來的。”“大人，我還聽說那薑薛損傷了好幾千人，許多氏族的首領都聯名上奏，要求大酋長嚴懲那薑薛呢！”拓跋畠見李奇沒有反駁，更加來勁了，把更多聽到的消息說了出來。華曦倒是沒有想到眼下長陽的局勢會發展得如此迅速，幾乎是眨眼間的事情。從他自己的觀點出發，他與李奇一樣都是持同一想法。想拿薑薛作風狠辣，思維敏捷，如何會慘敗至此？就算阻擋不了山戍前進的腳步，相機行事，提前逃跑也是可以做到的。怎麼可能像現在外麵的流言所說，傷亡慘重，潰敗而逃呢？其二，即便是前鋒狙擊部隊吃了敗仗，正常來說應該低調行事，把消息的傳播和擴散控製在局部之內，怎麼可能在如此之短的時間內就傳遍長陽，謠言四起呢？要說是那樂遽被打得潰不成軍，華曦還有幾分相信，要說這薑薛…………看來其中定有古怪。華曦還在思索之時，一名行宮中的士卒前來銅製華曦，榆罔有重大軍情要著急各方將領前往行宮議事。華曦聽畢一驚，心知流言非虛，看來是真的處了大事。他急忙放下手頭的事兒，立刻跟著士卒前往行宮議事廳。薑薛此刻駐紮的地方是與惡霸生番部隊毗鄰，安營紮寨。相比起薑申，薑薛更願意與生番一起駐紮在北水泉防線的中段。樂遽親信一路之上的所作所為，很快就在北水泉所有軍團之中傳遍了。紙包不住火，薑薛也在第一時間得知。“大人，樂遽派人四處散播謠言，中傷我等英勇之士。更派出親信飛報長陽城，請求大酋長革除您軍司馬一職啊。”麾下一人忿然道。“什麼！”薑薛栗然站起，手腳一陣冰冷偷心。他薑薛怎麼也沒想到，那小白臉樂遽居然如此卑鄙，將這麼大的罪名硬扣在自己的頭上，置他於死地而後快。這個謠言傳出去，彆說長陽城那邊了，恐怕就是這北水泉其餘三支軍團的將士鄙夷譴責之下，口水和目光就能把自己給淹沒殺死。如果不儘快給自己洗脫無妄之罪，彆說自己以後仕途儘毀，性命也是生死攸關了。一時間，其餘將領大驚失色，緊接著就是怨氣衝天的謾罵和忿然的指責。鷹山戰役，薑薛軍團的上下將士最為清楚，薑薛的這一係列指揮下達沒有一絲問題，而且還以不多的傷亡抵擋住山戍的數輪衝擊，斬殺過人的功勳。因為鷹山地勢險峻，運輸補給不易，軍團缺乏足夠的補給，才不得不權益行事，主動撤退丟棄鷹山。如果僅僅是因為這個就給薑薛戴上臨陣脫逃，擅離職守，畏戰避敵，怠慢軍紀等重大罪名的話，這不止是否定了薑薛，也否定了軍團全體上下將士的功勞，更是對剛剛死去英靈的褻瀆。樂遽這一手真是太毒，太狠了，也做得太絕了。薑薛目露凶光，咬牙切齒道：“好啊，樂遽小兒，沒想到你比我薑薛還要狠辣無情十倍。此仇，我薑某人他日必報”“大人，那樂遽小兒如此出言中傷，搬弄是非黑白，抹殺我全軍將士之血汗，不能輕易放過他。”“對，大人，還跟那小白臉客氣個球啊，剁了他，一了百了！”“沒錯，殺了他……”“殺了他————”一時間，群情洶湧，不少人都轉身準備衝出自己軍團的營寨，與那樂遽拚命去。“站住！”忽然，薑薛暴喝一聲：“都給我回來，休得輕舉妄動！”“大人！”眾人激憤道。