田乾把三人讓進院子，返身關了大門。從七品的小官兒，能有一方宅子已經算是不錯，田乾的宅院不大，隻有一進院子，正房三間，左右廂房兩間。此刻眾人進了正房小廳中，本來不大的小廳頓時顯得有些滿當。翠兒手腳麻利地端來了茶水，放下之後就走了出去。臨出門前，還有些驚奇地瞥了下小南和明德。待到屋內已經沒有其他人了，田乾立刻站起身來，彎腰朝中年乞丐深施一禮：“下官田乾拜見大人，不知大人蒞臨，有失遠迎，還望大人——”“行了行了！”中年乞丐一擺手，將話茬兒截了下來。“在咱們麵前，這些套話以後還是省省，啊！咱們飛翎衛辦事，向來是隱秘第一，若是被你‘遠迎’了，不說咱們還有沒有臉麵，隻怕田判官你……可就麻煩上身了……”飛翎衛是什麼？田乾要是這個都不知道，怕也沒資格做官了。連小南都知道，大名鼎鼎的飛翎衛是建朝專司監察、偵緝、巡檢等事務的禦用親衛！上到王公貴胄、朝廷官吏，下到市井百姓、山野黎民，飛翎衛都有直接監察之責，並且可以越過刑部、大理寺、都察院等諸多門庭直接向皇帝稟報！若是查出不法之行，除了朝廷要員之外，幾乎可以不經請示，直接緝捕並刑訊！所以儘管飛翎衛最大的官不過正三品，最小的甚至有七品的小吏，但手中掌握權力極大，位卑權重，加上過往事跡往往都沾著血腥，所以不論是朝廷官吏還是在野鄉民，談起飛翎衛來都是膽戰心驚。“啊，是，是是，是下官莽撞了。”田乾被他一句話“提點”得額頭上隱現汗珠，連忙又是一揖。中年乞丐不置可否，往椅子上坐了下來。此刻廳裡的情形有些不倫不類，州府衙門的判官家裡，一個破衣爛衫的叫花子大模大樣地坐在正廳首位，全身官服的田判官反而在一旁戰戰兢兢，還有兩個小花子在看熱鬨……若是不明真相的看到這一幕，還不知道心裡會怎麼想。田判官定了定神，神誌恢複了往日的清明，他小心地坐了下來，朝中年乞丐拱了拱手問道：“敢問大人貴姓？”“免貴，本官姓杜。”“啊……”田乾腦海中搜尋了一下，猛地想起一個人來，心頭不禁一驚。但他雖然年輕，卻也是能壓住陣腳的人，按捺住心中不安，將身體略微向杜大人略傾，小心翼翼地問道：“大人突然造訪下官寒舍，必是有事而來，隻不知……不知……下官能幫得上什麼忙？”杜大人麵上帶笑，心中卻對這小小的判官田乾有了一絲讚賞，麵對著鼎鼎大名的飛翎衛，不但沒有驚慌失措，還能如此地“配合”，假以時日，這田乾的前途必然是透亮的。況且以此番青州行所得情報和自己親身所見來看，這田乾不但官風不錯，本身品行亦是上佳，昨日見其妻子和下人也是良善之人，如此一來，倒也不必再嚇他，還是實說了便是。想到這裡，杜大人便將自己此來目的說了。“哦，原來大人是讓下官收留兩個……收留此二人？”田乾雖是麵上平靜，可還是掩飾不住心中一絲疑惑，看看眼前這兩個孩子，怎麼也想不出他們和飛翎衛是怎麼產生關係的。犯事了？不可能！這麼點兒的孩子，便是再惡又能惡到哪裡去？莫非是……犯人家眷？田乾覺得這個想法還多少有些靠譜。“正是。”杜大人正色說道：“本官此番前來青州，本是例行公事，但到得此地，才發現問題多多，可見這青州上下的官吏，怕是舒坦日子過得久了，忘了自己吃的究竟是什麼飯了。”見田乾麵色發白，額頭見汗，杜大人笑了笑，話鋒一轉：“當然，田判官的官風還是不錯的，不然，本官也不會棄了卞節，而選擇到你這兒來。”田乾內心一動，聽這杜大人的意思，卞節這青州知州八成是做不下去了，弄不好，連帶著整個青州地麵上的大小官吏都得來一番動蕩。杜大人話中雖然在誇獎他，但田乾可不敢儘信飛翎衛嘴裡說出來的話，杜大人話音未落，田乾已經離座而起：“大人之言，田乾實不敢當，田乾本為青州小吏，隻知食君之祿，為君分憂。自忝為青州判官以來，一直兢兢業業，不敢稍有懈怠，儘心儘力為朝廷效命……”“行了行了！坐下說話。”飛翎衛辦事本就是這調調兒，總得把人拿捏得圓扁如意方才好辦。但是杜大人此番卻無意拿捏田乾，隻是長年辦案習慣了，這言談舉止一時半刻有些改不過來。見此刻田乾這番言行，杜大人倒是有些哭笑不得。自己本是實話實說，誰知道這田乾卻如驚弓之鳥，忙不迭地表白自己。“田判官不要驚慌，本官也是實話實說。今番事情緊急，且牽連重大，田判官務必謹言慎行，勿使此事外泄。”“這……若是卞大人……”田乾話到一半，已經被杜大人截斷：“田判官是明白人，以眼下青州的境況來看，卞節恐怕難辭其咎，若不是田判官識大體，此刻青州怕要更亂了。”田乾還要自謙一番，但杜大人把手一擺，正色說道：“自今日起，田判官仍舊要按時到州衙畫卯，但須謹言慎行，府上內眷也不得輕易外出，總之一切如常，外鬆內緊，務必照顧好這兩人。”“是，下官一定儘心竭力！”田乾雖然沒有多問，但杜大人如此鄭重其事地交代，他也不敢對眼前兩個小花子起半點輕視之心。“田判官，雖然你以往政績可圈可點，可若是這事兒走了風聲，出了紕漏，怕是你丟官事小……”杜大人下半截話沒有明說，但田乾察言觀色之下，剛放下的心又提了起來：“大人放心，但凡有田乾一日，必將這二人保得妥帖！”“如此甚好，既然這樣，本官也就不多耽擱，數日之內，自會有本官同僚來與田判官會麵。”說罷，杜大人站了起來，沒有多餘的寒暄，急匆匆走出了田府。