秦亞茹一怔，連忙開門，把招娣迎進院子。招娣低著頭，咬住嘴唇，訥訥半晌，才拉住秦亞茹的手，吱唔道：“秦娘子，昨日我娘……我娘她沒傷到你吧？”秦亞茹笑著搖頭。這招娣雖是周二郎和孫娘子的女兒，卻與那夫婦倆大不相同，不但容貌上無絲毫相似之處，就是氣質上，招娣也是小家碧玉，頗有幾分彆樣的風致。“那就好。”招娣鬆了口氣，臉上帶出一絲怪異的情緒，苦笑，“你彆怪我娘，她那火爆性子是天生的，動不動就暴躁如雷，對我們姐弟有時候都忍不住動手腳，其實心眼兒並不壞，在家裡，我到寧願被她打罵，也好過和爹……”招娣似是意識到自己失言，頓了頓，轉移話題，“秦娘子，我今日來看你，便是想托付你一件事兒，前日有人到家裡說親，爹已經答應，若是不出意外，兒下個月便要出門子。”她話音一頓，似是陷入沉思，麵上浮現出一絲忐忑。秦亞茹心下歎息，在她的印象裡，周二郎和孫娘子養活招娣，簡直就是為著養大了好賣錢，現如今招娣出嫁，也不知是個什麼人家，不過，想來聘禮不會少，要不然，就那兩口子的性子，絕不可能答應。心裡五味雜陳，秦亞茹麵上卻是不露聲色，笑道：“恭喜，招娣是大姑娘，也到了出門子的時候。”招娣臉色雪白，勉強露出笑容，點頭：“聽說那邊兒家世還好，那人也是個好性子，兒能離了這個家門，總是幸事，隻是兒一走，留下山哥兒，心裡總覺得不安，秦娘子若是方麵，可否幫兒照應山哥兒一二？”她似是也知道這種請求不合適，秦亞茹一個女人，丈夫又不在身邊，她家那種情況，合該勸著秦娘子離得遠一些，可她生性靦腆，也就與秦娘子交好，再者，秦娘子的官人好歹是個秀才，在陳家莊也是有些臉麵。秦亞茹看她眼眶發紅，笑著安慰：“你彆擔心，山哥兒是個機靈鬼兒，可比你聰明多了，前些日子，大郎還教了山哥兒寫字，說山哥兒的記性比他還要好。”招娣噗嗤一聲，破涕而笑，頭上的花冠微微顫動，頗為動人，她見秦娘子細看她頭上，有些不好意思，輕輕摸了摸：“是那邊兒送的，聽說是縣城的新鮮花色，挺貴，我們這等人，也就出嫁時能戴一戴。”說著，招娣的臉上，不由露出幾分悵然，哪個年輕的女孩兒不愛俏？秦亞茹點頭，若有所思，又說了幾句話，送走招娣，回到屋裡，亞茹卻想到一門不顯山露水，也不至於有損名聲的活兒來。此時花冠盛行，男女都喜歡戴花，一朵新鮮花樣，一般質量的都能賣到一百錢，且這小地方的花色，免不了落後俗氣，以前就經常聽說有哪個富家千金托人從外地捎來攢花，便是人人稱羨。她腦子裡的新鮮花樣可是要多少有多少，在這武當縣，攢花做花冠，也無需用特彆昂貴的材料，連絹帛都不用，隻用彩紙竹條即可，這會兒又是陽春三月，鮮花要多少就有多少，都能拿來用，隻要做出的花冠花樣新穎，絕不愁賣，而且小門小戶的女人，做女紅貼補家用是常事，不會惹人側目。自從重生，秦亞茹雖然口中不說，麵上不顯，可各種不便之處已是讓她難受的厲害。家裡為了省柴火，連大量的熱水都不好燒，讓她這個慣於每日沐浴熏香的渾身不自在，這也就罷了，好歹還能用冷水擦擦身子，也不是過不去，可她這條讓高楓給慣的嬌嫩無比的舌頭，若不好好安撫，怕是要暴跳如雷！今日天氣不錯，不冷不熱，正好隔壁王氏要去集市上買點兒乾貨，秦亞茹也是行動力強的，連忙交代了大郎幾句，要他好好描紅，莫要出門，便換了一身麻布衣裳，又把剩下的大錢揀出二十枚，上了王氏的驢車。其實說起來，陳家莊離縣城很近，趕著驢車也不過小半個時辰的路程，尋常村婦一般都是步行。可秦亞茹出身書香門第，自幼就纏足，雖不是後世那般纏得扭曲畸形，卻是平直纖細，好看歸好看，長遠走路，就和現代的女孩子們穿高跟鞋一般，累的很。幸好王氏家裡還算是有些錢，養了兩頭牛一頭驢，牛需要耕地，舍不得狠用，驢車卻是時常駕著進縣城的。王氏笑眯眯地扶著秦亞茹上車：“看你麵色還好，顯是沒被周家那婆娘嚇到，這就好，本來嘛，她一個潑婦，有什麼好怕的，要是她再敢動手，你也彆客氣，手頭的燒火棍，地上的石頭，都很容易使喚，隻要夠狠，就是打不過她，也能嚇嚇她。實在不行，村子裡人這般多，隨便吆喝一嗓子，也能讓那婆娘顧忌一二。”秦亞茹含笑應了。看到她笑顏如花，王氏忽而一歎：“想你以前，出門也是仆從如雲，前呼後擁，哪像現在這般，和尋常村婦也無有不同了。”秦亞茹失笑道：“奴到覺得這般還自在些。”王嫂子皺眉搖頭：“以後出門要小心些，尤其是去集市，千萬來找我陪你，街上拐子太多，就喜歡拐你這般漂亮的小媳婦，不是鬨著玩的。”秦亞茹一愣，急忙點頭應道：“嫂子放心，奴心裡有數。”她這才想起，此處可不是二十一世紀，拐子猖狂的緊，尤其是喜歡誘拐大戶人家，相貌明麗的少女，都不用調教，轉手就有少則數十貫，甚至幾百貫的收入，是極好的無本買賣，屢禁不止。不多時，縣城到了。武當縣在均州也是大縣城，雖與大城市不能比，街麵上卻還算繁華，人也多。秦亞茹深吸了口氣，舉目四顧，見到那青石板鋪成的馬道，那林立的酒樓，操著鄉音叫賣的小販，來來往往，步履匆匆的行人，一股子生活氣息撲麵而來，讓她那一顆忐忑不安的，浮躁的心，也安寧了些許。就如高楓所說，他手底下教導出來的人，便是扔到窮山惡水，扔到世間最凶險之地，也能好好活著，況且，這裡是她的故鄉，是她午夜夢回，時常懷念的地方，又何懼之有？