漢唐之時，帝都長安設有棋盤一般的裡坊，民家房屋建於坊中，出入需經過坊門，到了夜晚，宵禁時間之後，所有坊門關閉，不許百姓出入。唯有權貴侯爵之家經天子許可，可與坊牆之上開門，稱為第。這一日，宵禁時間過後，信平侯第的門房小廝在尚冠裡坊牆上開的侯府大門前張望，遠遠的見了那輛熟悉的玄錦帷簾輜車從前街轉角處急急駛過來，車前禦者正是信平侯張敖身邊的貼身小廝張銳，連忙奔入府中傳告大總管張敬。於此同時，侯府大門也頃刻間打開開開，下人在門道前排成兩行，低下頭來迎接主人的時候，餘光瞥見，信平侯張敖匆匆從輜車上下來，麵上神色並不算明亮。“侯爺，你可算回來了。”張敬匆匆上前，在張敖耳邊輕輕道，“今兒個未時，陛下來訪侯府，帶著皇後娘娘一同。”最後半句話，聲音已經是壓的很輕，若非張敖事先已經知道一些明細，隻怕根本聽不清楚。“如今陛下可回宮了？”張敖一邊在外院大道上急急行走，一邊問張敬道。“回侯爺，”張敬輕輕道，“陛下已經是在半個時辰前回宮了。倒是皇後娘娘留下來養病，如今正跟著長公主住在秋實院。”張敖唔了一聲，腳下方向輕輕一轉，向內院而去，同時吩咐張敬，“既然皇後娘娘已經回來，這次，我信平侯府的危機就大體算是過去了。隻是，”他的眸光微微暗了暗，聲音鄭重，“這最後一個關頭，絕不能大意。”“張敬。自你接任你阿翁做侯府的大總管以來，做事還算的上乾練，這些日子當要好好管束全府上下，若讓皇後娘娘的任何不適合的消息透出府去——就不要怪我不顧念你們祖孫數代效忠我張家的情分了。”張敬肅然，心知此事對整個信平侯府的意義，應道，“敬諾。”轉眼便到了內院儀門之處，張敬不便再跟進去，便頓住了腳步。張敖獨自一人進了內院，向妻子所居的主院秋實院而去。其時天色已晚。魯元白日裡臥榻久了，且因著日夜掛心的女兒終於平安歸來，便無法安然入睡。在東次間坐榻上起居，見丈夫從外頭進來，眸中閃過亮色，喜悅道，“敖哥。你回來了？”麵色較日前病重之時，好轉了良多。“阿嫣呢？”張敖不答，隻黑著臉問道。“敖哥也知道她如今回來了？”魯元微微驚訝，隨即了然，“陛下回宮之後，她有些累。已經是在後罩院裡睡下了。”提到平安歸來的女兒，魯元便忍不住麵上露出笑意，眸光極其滿足。“她還有本事睡。”張敖驀然提高了聲音，指著一旁侍立的侍女秋蒿，“你去，讓皇後娘娘過來一趟。”“敖哥，”魯元吃了一驚。忍不住問道，“你這是要做什麼？”室中。張敖已經是掀了簾子出去，廊上遠遠傳來他的聲音，“等皇後娘娘過來，讓她去宗廟見我。”……張嫣的祖父張耳本是大梁人氏，戰國時，曾在魏國任外黃縣令。後來輾轉依附陳勝吳廣、趙王武臣、趙王歇，楚王項羽入關，因扶趙抗秦之功，分封張耳趙地北部，為恒山王，都信都。後來兵敗，投奔漢王劉邦，封為趙王，都襄國。其後一年去世，其子張敖繼位，為趙王。漢九年，趙王因涉入謀反事，廢黜為宣平侯，在長安尚冠裡為宣平侯做侯府。張氏宗廟也就隨著曆經各處地方，最後遷入長安信平侯府。在蒼茫的暮色中，七間明堂建築的張氏宗廟坐落在信平侯府的東部一座高台之上，重簷高啄，像一隻即將展翅高飛的鳥兒，俯視著其下冥冥的子孫。張嫣匆匆趕到宗廟的時候，張敖已經是遣退了府中旁人，獨自一人侯在宗廟敞開的大門之前。四年之前，張嫣便是在這座宗廟之前，聆聽父母教誨告誡，嫁入了未央宮。“阿翁，”見著久彆重逢的父親，張嫣的心思也有些複雜，屏退了下人，自己一個人進了宗廟。張敖回過頭來，看著一步步踏著台階上來的長女。見她的身形消瘦，猶如一紙剪影，麵上神色也很是見憔悴，目光中閃過一絲心疼，卻又轉瞬變的強硬，輕輕道，“這一座明堂，是我們張氏的宗廟。其中祭祀著我張氏曆代先祖。先帝九年，我們一家從趙國故都襄國遷入長安，便從那時候一直祭祀到如今。”他抬起頭來，俯視著張嫣，“無論你在這座宗廟之外是什麼身份，在這座廟前，你先是我們張氏的子孫，是也不是？”“是。”“那麼，”張敖的目光肅然，“既然如此，你這次犯下如是大錯，身為一國皇後，不思襄扶天子，反而任性離宮，是不是該向你的父祖告罪？”“侯爺，”魯元因著體弱，這時候才趕了過來。她猜著張敖用意，不敢帶下人進來，獨自一人進了院子，見著宗廟之下張敖訓女的情景，大驚失色，撲過來護在女兒身前，“你這是做什麼？你瘋了麼？”她不可思議的看著站在廟前的夫婿，“阿嫣是你的親女啊。她久彆歸來，如今身體還弱著，你怎麼能讓她受這份罪？”“這件事公主你不要管。”張敖的聲音強硬，“作為臣子，我不能對一國皇後作為指責，但作為大梁張氏的家長，阿嫣，隻要你還承認你自己是我張氏子孫，我便有資格在這張氏宗廟重地對你做出訓怙。阿嫣，你可知錯？”張嫣褪去了頭上簪珥，伏跪在了堂下，“不孝女張嫣，敬聽父祖訓誨。”聲音帶著一絲硬邦邦的意味。“怎麼，”張敖聽出了她話語裡的情緒，冷笑道，“你覺得為父怪錯了你麼？張氏生育於你教養於你。給了你所有的榮光，隻是為了讓你在之後的某一日，拋棄掉所有的責任，逃避出去麼？”張嫣訥訥不能言。關於沙南縣城門前的那次事情，雲中郡守孟舒後來坦誠，是出於她的阿翁的指使。她能夠理解阿翁的心思，也知道阿翁對她的人身安全還是做了保障，可是作為一個親女，終究不能一點不介懷父親對自己的設計。這次回到長安，她還沒有想好如何麵對自己的父親。對於來自父親的指責，便多少生出一點抵觸情緒。但張敖在宗廟之前言之鑿鑿，縱然他本身的行為有所詬病之處。他對自己的指責是沒有錯的。從自己的感情角度上來看，被人心放棄，並沒有什麼好說的。但是從這個時代所遵從的世俗道德倫理上來說，為一國之後不能有母儀天下之德，為妻不能匡扶夫君。終究是不夠賢惠的。更何況，由始至終，她沒有太過於考慮自己的家人。魯元殷殷的護著女兒，“孩子還小，”她狠狠瞪了張敖一眼，“你又何必這麼嚴厲？不怕嚇壞了阿嫣麼。”“公主？”張敖氣結。拉過妻子的身子，麵上一片肅容，“這是張氏家門之事。絕不能就這麼悄無聲息的就算了。你可知道，多少顯赫家族，便是從這些地方敗掉的？”“夠了，”魯元一把甩開他的手，情緒憤然。作為一個母親。她不想理會這些大道理，隻是瞧見了她的女兒跪在宗廟之前。身體伶仃，又是心疼又是氣憤，“我隻知道，阿嫣吃了那麼多苦，好容易還回來，連一個安穩的覺都沒有睡上，便被你拉到宗廟裡來受罰，”她一把抱過女兒，隻覺得懷中的身體瘦的可憐，落了淚道，“你這個當阿翁的不心疼，我心疼。”“——公主，我知道你愛女心切，可是你也要講一點理，”“陛下待我們一家恩情深重，她身為一國之後，卻行此荒唐之事。若不受罰，豈非是我等為臣不孝。”“陛下都沒有怪她，加她一根指頭。作為出嫁女之父，你有什麼資格罰阿嫣？”張敖深吸了一口氣，隱忍道，“正是因為陛下沒有半分怪罪，我們才得更做出正確的姿態來。——不然，滿朝百官會將我們張家看做什麼樣子。這丫頭就是從小被你這個當娘的給寵壞了，自以為天不怕地不怕，什麼事情都敢做，若是這次不讓她認錯的話，若以後她再行出什麼悖逆之事，我們張家拿什麼去賠罪？再說了，她從未央宮逃出來的時候，可曾想過，如果此事敗露，張氏會有什麼罪責。”“阿翁，”張嫣大聲喊道，“我知道我錯了。”“我以後也再也不會再亂來了。”在這次離宮之後，經曆了匈奴之險，好容易才逃了回來，她真的，覺得自己做錯了。她知曉，她的離開，不會讓家族因此獲上什麼大罪。畢竟，就算她離開了，劉盈心有愧疚，不會怪罪；而呂後又顧念著魯元，也不會怎麼樣張家。可是她終究是沒有太多考慮信平侯府的。就好像，一棵樹會在春季發芽，茂盛的生長，秋天結出豐碩的果實，也會在冬季落下所有的葉子，緩慢的生長，等待下一個春暖花開。她的離開，給了信平侯府一個重擊，也許能保證張氏這株樹不會因為她而被枯萎死去，卻截斷了它在來年某段時日枝繁葉茂的可能。她將額頭伏下去，觸著疊在身前的雙手，誠心泣道，“我真的知道錯了。”無論如何，她都無法否認，她的任性行為，曾經讓她的家族處在傾覆的風險之下。“當張氏列祖列宗之麵，子孫張嫣在此承諾：從今以後，絕對不會任性行事，做出有損張氏宗族之事。阿嫣如今有孕在身，為子嗣計，不宜跪拜祖宗請罪。待他日阿嫣生產滿月之後，自會再到祖宗麵前請罪。”……魯元正與丈夫僵持，聽了這個消息，隻覺得自己耳鳴聽錯，過了好一會兒才回過神來，忍不住再問了一遍，“阿嫣。你有孕了？”“是。”到了這個時候，張嫣反而顧不得羞澀，隻清淺的點了點頭，雙手輕輕撫在腹部，“正是因了他的原因，我才被逼在路上休養了一個月，才啟程回了長安。”“那你還在這兒跪著做什麼。”她忍不住吼道。一把拉著張嫣起身，回頭望著丈夫，“你滿意了？讓吃了那麼多苦的懷孕的女兒跪祖宗宗廟，我就沒有見過你這麼狠心的當爹的。”……張敖抑住心中訝然。訕訕道，“我不是不知道麼？”“既如此，”他轉身。視著麵色蒼白的女兒，柔聲道，“你身子不好，還不好好回去養著腹中胎兒。”張嫣還要再說什麼，已經是被魯元拉住往外走。負氣道，“咱們不理你阿翁，說起來，你這孩子也真是，這麼大的事情，也不早和阿母說。”望著女兒的目光已是轉為憂慮。“你身子弱成這樣，還要懷著胎兒，可怎生受的了啊？”張嫣隨著母親走了幾步。忍不住回頭望向父親，“阿翁，”你不陪我們回去麼？張敖立在宗廟之前，負手而立，一身青色棋盤紋深衣。風姿淡雅，和煦的對女兒笑了笑。“阿嫣。你是我的女兒，你這次實在是錯大發了。但你既身懷有孕，不宜操勞。我身為你的父親，俗話說，子不教，父之過，便代你跪拜一夜，也算是給祖宗一個交待。”……張嫣微微啞然，“阿翁——”“傻丫頭，”張敖微微笑了笑，伸出手去，似乎想要安撫女兒，卻遲疑了一下，終究落了下來，“阿翁要你知道，阿翁雖然對你嚴厲，但是依舊是愛你的。”張嫣眼圈兒一紅，溫聲道，“父親對女兒的情意，女兒知曉。”“聽你母親的話，回去睡吧。”張敖淡淡微笑，“你身子弱，又懷著孩子，無論是身體還是精神，都操勞不得，不要想太多。為你跪，阿翁心甘情願。”……下得宗廟的高台，張嫣回過頭望上去，見高台之上，她的父親已經是回過頭去，掀開袍子，跪了下去，在蒼茫的暮色中，他筆直的青色身影，像一株挺拔的樹。魯元長公主一夜輾轉未眠，直到清晨拂曉，張敖披著大氅回來，才急急的迎上來，道，“敖哥，你身子怎麼樣？”“無事。”張敖坐在榻上，一夜跪拜，麵色很是憔悴，神色疲憊，勉強笑著安撫妻子，“我到底是個男人，跪上一夜，還是撐的住的。”魯元的眼圈有些發紅，“你又何必……”聲音有些動情。“我也不想這樣對阿嫣的。”張敖閉眼歎道，“但阿嫣的事情，雖然知情人不多，但長安城中，總是有那麼一些還是知道的。我們總要做出一些姿態來，給那些人看。我作為阿翁，能夠替女兒做一點事情，也是心甘情願。”魯元點了點頭，柔順的依在丈夫身邊，想了想事情始末，依舊覺得際遇奇妙，一如若斯，“直到現在，我還是有些不敢相信，阿嫣她，居然有了陛下的孩子。”“有什麼好奇怪的？”張敖冷哼一聲，“我的女兒貌美溫柔，莫非不值得人喜歡？”“話雖如此，可是那是她和陛下啊。”魯元道，“這些年，我冷眼看著，一直隻覺得他們親情有餘，男女之意不足，一直擔心他們之間隻怕這一輩子都隻能這樣過了，怎麼一轉眼間，”連孩子都有了。張敖擁了妻子，唇邊便顯出一點奇異的哂笑來，“當初阿嫣隻是個孩子，陛下當然對她隻有親情。可是如今我們阿嫣已經大了，《關雎》還說了呢，窈窕淑女，君子好逑。陛下與她兩情相悅，你這個當娘親的，反而看不開麼？”“不過，”他眉目一轉，若有所思，“就我看起來，阿嫣的身孕，陛下既然先與阿嫣聚首，便一定是知情的，他沒有主動與你提及，隻怕還是覺得有些不好意思，這些日子，你注意一些，不要讓陛下尷尬。”“我知道。”魯元應了，不滿的嗔了丈夫一眼，“我是那麼不識趣的人麼？”