“你還真是命大……若是剛才出問題的不是光纜，而是鋼纜的話……”王瑞嘖嘖稱奇，拍了拍從4號原型機中出來的普特姆。“嘿嘿，上帝他老人家還不想讓我這麼快上天堂。”“得了，就你？也配上天堂？”王瑞撇著嘴，毫不理會普特姆的自吹自擂。人沒事便是好事，等普特姆檢查了下身體，確認沒有出現任何問題之後，便有工程師開始檢查光纜到底是出現了什麼毛病。陳央見事情既然被打斷了，也無心繼續貝塔測試了，叫來哈姆船長，吩咐立即開船。就這樣，在這片海域停頓了半個多小時的時間，破冰船再次“揚帆啟程”朝著預定航線前進。“還有半個多小時，我們就會抵達拉塔迪島……”哈姆在平板地圖上輕輕點擊，高清地圖瞬息之間放大，把拉塔迪島展現在陳央麵前。陳央點點頭，“到了那裡之後就往瑟斯頓島前進。”“嗯，我明白，先生。”幾個小時的時間，過去的很快，正當陳央坐在自己的房間休息的時候，就有人報告快抵達瑟斯頓島了。走出房間，來到甲板上，陳央舉目遠眺，黑沉沉的天空冰冷刺骨，陣陣寒風呼嘯吹來，吹得陳央大衣獵獵作響。此時此刻，已是晚上八點多鐘，這種情況顯然無法登岸。而破冰船也就此停頓了下來，準備渡過這個寒冷的晚上之後，明天天亮後再商量其它事情。按照立方體的地圖顯示，縱使登陸之後，也還有兩百五十多公裡的路程，所以事情其實也著急不來。陳央也隻能耐著性子。吃了晚飯就返回房間繼續休息養神。第二天，早上七點鐘陳央起床吃完早餐，就召集這次準備出發的EMER小隊的全部成員。此次隨著陳央出發的EMER小隊，全部從所有雇傭兵的精銳中挑選出來的，無論是體力還是自身的實力，都算是世界頂尖水平。一共十三個壯漢。加上陳央、王瑞、影子、普特姆，便是十七人。從人數上來說，遠遠足夠了。事實上，在南極這個煉獄中，人數的多寡並不太重要，人們往往麵對的不是自己的敵人，而是南極洲本身惡劣的環境。從古至今，也不知有多少人命喪南極，便是吃了準備不夠充分的大虧。是以陳央這次出發之前。就先行下力氣準備了大量的裝備。除了禦寒的衣物、補充體力的便攜食物之外，就連通訊裝備，陳央也特意租用了國際移動衛星公司的海事衛星電話服務，用以在南極進行緊急通訊和數據傳輸。說起來，雖然地球現在因為科學技術的發展，號稱“地球村”，但事實也在許多地方，通訊並不方便。甚至通訊和數據傳輸受到非常大的限製。陳央為了能夠保持自身計劃的隱秘和安德雷斯的需要，打算購買一批第四代移動通信衛星。通過國際SEALAUNCH公司發射，組成安德雷斯自己的通訊衛星網絡。反正現在商業衛星價格比較便宜，組成十多顆衛星的網絡，成本也就十多億美元，目前陳央拿出這筆錢也不算費力。“這次的任務我已經說給各位了，事先說明一下。此次任務危險性極大，不排除死亡的可能性……所以，如果不願意參加這次任務的，現在可以退出。”坐在臨時會議室的主席位置上，陳央手指輕敲桌麵。不疾不徐說道。在座的其餘十六人，望著陳央，沒有一個人打算退出。開什麼玩笑，加入EMER特殊應急特遣隊，就簽訂了那麼多的保密協議，獲得豐厚的薪酬與福利的代價，便是把自身性命賣給公司。知道了那麼多的機密，若是現在退出任務，每個人用腳趾頭都能想得到，下場絕不樂觀。不管是為了什麼，至少所有人縱使知道此次任務極具危險，也沒有人就此退出。“很好。”陳央沉聲道：“既然沒有人選擇退出，那好，任務開始吧。”九點鐘時分，南極的天空才微微發亮，見到視線還算可以了之後，破冰船加大馬力，朝著岸邊開去。船體下方堆積了一層層薄冰，在破冰船巨大的馬力衝撞之下，很快碎裂撞開，在船體背後留下一條狹長的水路。可惜這條臨時開辟出來的水路，不到半個小時，就被陸續而來的浮冰塞滿，又再次恢複了來時的原狀。說是岸邊，實則是較為厚實的冰層。破冰船能夠破開的冰層厚度約為三四米，再厚不僅撞不開不說，還有可能被困住，是以等前麵人員傳來消息，冰層厚度超過了四米之後，整艘破冰船便就此停了下來。“好了，哈姆船長，我們隨時保持聯絡。”“是的，先生，我會一直守在這裡的。”破冰船的補給足以讓整艘船吃上三個月有餘，哈姆自然不會擔心補給問題。船隻停了下來，接下來便是行動開始。前後十七個人，先從船上下去，再通過吊機把裝備吊運下去。陳央現在財大氣粗，這次南極探險也不會吝嗇，先後購置了三架雪地巡洋艦，每輛雪地巡洋艦長度達到了八米，采用金屬絲加強橡膠履帶，載重五噸左右，時速最高在雪地冰層可達六十公裡。有了這三艘雪地車，不僅陳央可以把許多補給搬運上去，連武器也大可隨意配備使用，耗資三千萬美元也算是值得。“老板，東西已經全部檢查了一遍，沒有問題。”王瑞帶著人把所有設備和補給物資全部重新檢查了一遍，確認無誤後便來到陳央身邊報告。“沒問題就出發。”陳央盯著遠處天空的“白色”太陽，“今天還算是個好天氣，希望一切順利。”雖然目的地隻有兩百五十多公裡，雪地車最大時速也高達六十公裡，按理說四個多小時就能抵達目的地，可公式卻不是這麼計算的。為了保證安全，雪地車隻能以三十公裡的安全速度前進，加上一路上可能會進行繞道、躲避狹縫冰層，隻怕理想中的八個小時，都很難抵達目的地。加上晚上又不能趕路，所以陳央預估，從現在九點半鐘出發的話，那麼也許明天中午的時候，能夠抵達目的地就很不錯了。十天的等待時間都度過了，眼見目標就在眼前不遠處，陳央也不急於這一天兩天的時間了，吩咐完所有人的注意安全事項，便坐在中央的雪地車上麵，讓車隊前進出發！雪地車的履帶轉動起來，當先一輛衝了出去，後麵兩輛跟在後麵，一前一後形成整齊的隊列，在茫茫白色的大地上朝著目標駛去。坐在車子上的王瑞，開先還對外麵的南極冰層景象深感興趣，但隻看了不過十分鐘，就隻覺得乏味不說，眼睛還被這一直白茫茫的冰雪晃花了眼睛，連忙收回視線閉目休息。在冰層上沿著預定的目標路線前進，通過申請的衛星服務導航，連續開了三個小時後，車隊才緩慢停歇下來，準備吃上中午飯後休息一會。這次他們出發的南極天氣真的很不錯，太陽光直射在所有人身上，雖然帶不來什麼溫度熱感，至少讓人心裡安慰一下也不錯。“這裡還真是了無人煙啊……”陳央去過內華達州，也去過平行世界的紐約，但所有的地方實際上都有人類留下來的痕跡，哪裡像現在這個地方，遍地全是厚度驚人的冰層與寒雪，放眼所見全是一片白色，除此之外再無他物，乾淨得讓人感覺到可怕。“是啊，老板，這裡還真是個鬼地方呢……”王瑞站在陳央身邊，縱使冷得臉色發青，也還是強撐著不進雪地車內。“這裡可是人類最後的純淨之地了，不過這種現狀興許也保持不了多久吧。”人類的發展速度快得驚人，這個世界上除了北極和南極以外，幾乎所有地方都被人類踏遍了，陳央毫不懷疑，說不定十年二十年後，南極也逃不脫人類的魔掌。王瑞對於陳央的感歎不大聽得懂，茫然地摸了摸後腦勺，“老板，我們還是進車裡去吧，這裡風大。”“嗯。”雖說這片區域應該沒有其它國家的科考隊和科考站存在，但陳央還是要讓所有人注意一些，小心保持前進速度，同時每個小時都與破冰船聯係一次，通報安全。南極這個地方，不止對人類而言十分危險，對於陳央也不是能夠直接忽視的地方，真要一不小心掉進了什麼冰層懸崖裡麵，那後果……隻怕饒是陳央也得大費周章才能逃出來。至於其他人，那就不必說了，肯定死路一條沒有絲毫生還的機會。好在一路小心行駛下，到夜間天開始昏黑的時候，都沒有出現什麼意外狀況，今天的旅程算是平安度過。天色一黑下來，車隊自然無法繼續前進，所有人下車開始忙活搭建防寒帳篷。依照今天的兩級風力，對帳篷的搭建沒有造成什麼阻礙，很快五個帳篷順利搭建完畢。(……)