一大早，小玉的歡笑聲就傳遍了院子：“小姐，下雪了呢。”阿蘿散著頭發披著長袍從房中走出來。可不是，遠近山坡民居銀裝素裹，斑斑綠意從雪中掙紮出來，房簷屋角露出青黛，輕雪緩飄。這一切像什麼呢？水墨畫罷，阿蘿微笑的歎息。多麼美麗的臨南城。“小姐，不怕著涼啊！”小玉拍了拍阿蘿肩上的細雪，給她加上一件披風，心痛地埋怨她。阿蘿瞧了瞧小玉的動作，笑道：“去山上走走？。”“哎，小姐，你還沒洗臉，沒梳頭呢。”小玉有些急道。“有什麼關係，你洗了臉，梳了頭啦，走吧！”阿蘿笑著搖了搖頭，改造小玉隻能成功一小半，這裡的人根深蒂固的思想有時是改變不了的。清晨的山間小道上偶爾能遇著一兩個樵夫山民挑了木柴炭火進城。林間民居院內偶爾聽到幾聲犬吠。繞過小道，就聽到山泉的清響。阿蘿牽著小玉小心邁過，站在這裡，下麵常樂酒家儘收眼底，可以清楚地看到張媽陪著七夫人在院落裡站著賞雪。前院升起了嫋嫋輕煙，這樣的水墨畫就有了生機。阿蘿低下身，手掌微微用力打碎了薄冰，掬了一捧清泉洗臉，涼得一抖，又倍感舒服。整個人激得清醒新鮮。她緩緩站直，深深呼吸了一口空氣，伸了個懶腰。小玉著迷地道：“小姐，你不洗臉都可以這樣好看呢。”阿蘿樂得發出陣陣清脆的笑聲。山坡一側的樹林裡，劉玨黑衣寬袍，靜靜騎在馬上。身後幾名烏衣騎與他一般沉默。劉英眼睛往前看去。三小姐的確變了。以前小巧玲瓏，今日瞧著顧盼神飛。心裡一陣歎息，這般人物難怪主上念念不忘。他偷偷朝劉玨瞟過一眼。劉玨嘴緊抿著，整個人似已變成石頭，沒有任何表情。劉英暗暗又歎氣。大清早騎馬上山，在這兒呆了有大半時辰了。也不說話就這樣瞧著是什麼意思嘛，明明想到極致，偏又不肯去見她。劉玨安靜如一泓深潭。眼裡交錯出現著種種複雜的神色。阿蘿走後他不止一次問自已，究竟是在氣什麼？想到阿蘿不要他，心就痛得恨不得掐死她。想到與阿蘿在一起，那怕是她惹惱了他的時候，又柔腸百結，淡淡酸楚。被封為平南將軍後三日便要離京南行。他策馬跑去護國公主的彆苑，在桃林山穀裡呆一整天，夏末的山穀青草依舊，花已不開。燥熱得緊了，他就直接躺進了溪水裡，清涼的水泡著他，不由苦笑，當時要沒逛到這兒由著阿蘿摔進水裡也就沒有後來的牽絆了。他去了相府，李相陪著他去了棠園。天井裡那株海棠庇蔭了院子。李相說棠園一切沒變，等他帶回阿蘿與七夫人，他想起阿蘿在畫舫上吃肉不吃菜，再看看棠園的冷靜素淨。李相落淚的樣子讓他幾乎想發飆。如果不是家中環境影響，阿蘿怎會做出這等大膽行事。就算是不想嫁他，也犯不著帶著母親丫頭一起出走！阿蘿六歲呤的詩，劉玨很心痛，是什麼能讓一個六歲的孩子作出這樣的詩句！當時通告全國道是有人擄了她，自已似乎當了真。所有的怒火與難過通通發泄到了山賊身上。意外卻得到了南軍將士的敬重。收服南軍他絞儘腦汁，要把原來王家的勢力清除出去不是件容易的事。他不得不更收斂、更小心，謀定而後動。如今，阿蘿到了臨南，劉玨心想從前的自已早就在她進城時攔了上去，現在麼，他想要的是如果再問一句阿蘿是否與他同生死共患難，她毫不遲疑報上另一個讓他滿意的答案。劉玨靜靜地看著不遠處的阿羅，正立在坡上的她被寬寬的袍子罩住了婀娜的身形，長發未綰直垂到腰際。立在泉邊白雪之中，飄逸瀟灑、巧笑嫣然。三年來她真的變了不少，臉型長開了，沒了原來的嬰兒肥，下巴削尖，曬黑了些卻越發顯得健康有生氣。那雙眼睛沒變，似泉水清洌，晶瑩剔透。一顰一笑風情畢露。他該生氣發怒的，該狠狠地教訓她的，可現在他的心神已被坡上那個人攝住，隻想再多看她一會兒，看她是這般快活。一股柔情潛入眼底，纏纏綿綿，絲絲從靜立的身軀裡散發出來。樹林裡的烏衣騎們也感覺到了，不自禁鬆了口氣。那清脆的笑聲傳來，似林間小鳥婉轉鳴叫，似山裡泉水撞擊碎冰細細碎碎。在清晨的山上輕輕乎乎飄散了。她就沒有一點負疚？沒有一點在意？消失了這幾年，倒是逍遙快活了。卻害得眾人找得人仰馬翻。怒氣自然而生。劉玨輕哼了一聲，坐立在馬上，肅殺之氣籠罩了林子。眼中的冰冷之意漸濃。身下坐騎有些不安，動了動蹄。他幾乎就想催馬上前，緊緊勒住韁繩的手因為用力爆出了青筋。突然，城南方向飄出一股黑煙。劉玨眉頭一皺，陳國水軍出動了？他望了一眼也在看往城南煙塵的阿蘿，一言不發，轉過馬頭下山，烏衣騎悄然跟隨而去。黑煙在空中凝結久久未散，又聽得一聲緊著一聲的鐘響。小玉驚叫：“出什麼事了？”隨著鐘響，山林間的民居裡湧出了眾多的百姓。個個神色緊張。阿蘿沉聲道：“回去再說。”兩人回到酒家，張媽慌張地迎了上來：“小姐，你們總算回來了，千萬不要出門了，兩國開戰了。”阿蘿與七夫人小玉麵麵相覷。七夫人急道：“不是幾十年沒打過仗了嘛？怎麼這麼巧，說打就打啊？”阿蘿見張媽也不知道，便道：“我去城中探探情況，小玉，你陪著娘和張媽，關了店門，不要亂走。”七夫人不肯：“你帶上小玉吧，我們就在這裡哪兒都不去，你一個人叫娘怎麼放心！”小玉也是一臉堅持。阿蘿無奈，急急換了袍子和小玉進城去了。臨南城內店鋪卻沒有關門，街上聚合了著急探聽消息的人。城門已經關閉。阿蘿拉住一個人問道：“外麵怎麼了？”“聽說陳國水軍打過來了！顧將軍已經集結船隊迎過去了！”“在哪兒能看到江麵情況？”“西山山崖上吧。好多人都往那兒去了。”阿蘿和小玉問了路就往西山山崖上奔去。劉玨直接上了城門樓。臨南守備忙上前施禮報道：“將軍！四門已閉，陳國水軍早有準備，今晨突然揚帆攻來，我方斥候遊回岸邊時已中箭身亡，屍身才發現，嘹望哨發現時陳軍已過河心。”“斬了！”劉玨淡淡說道。城守一愣。已有軍士得令而去，半刻鐘，已將嘹望哨兵頭砍下提了複命。守備冷汗直冒。這個平南將軍怎麼說砍就砍啊，眉毛都不抖一下。劉玨眼睛往城樓軍士們身上一掃，朗聲道：“寧、陳兩國已未交戰數十年，邊境祥和，貿易頻繁，今日突犯我臨南，意圖我大好河山，這等狼子野心必受天遣！養兵千日就待此時，舍身衛國，建功立業才是我等男兒誌向！”軍士們哄然應道：“願隨將軍護衛臨南，大敗陳軍！”劉玨果斷下令給臨南城守備及城守，全城軍管，安撫客商、百姓。一連串命令連珠炮似的從他口中蹦出，見主將鎮定自若指揮有方，眾人信心倍增，各自領命照辦不遲。劉玨立於城牆上往江麵望去。陳軍水師離臨南城不過五十餘丈時方被寧軍船隊阻截，火箭飛舞，已有靠得近了相互上船廝殺者。江麵上喊殺聲震天，濃煙四起。劉玨看看形式。知道南軍水師已來得遲了，雖然還有船隻陸續從水寨裡駛出，陣形還是不如陳軍整齊。此時突聽江麵上一陣巨鼓擂響，定睛一看，顧天翔一身白袍戰甲，立於衝往陳軍水師的樓船上，身前身邊戰船呈梭形分布，直撲陳軍中軍樓船。鼓聲沉沉擊響，並不激烈，但那雄渾之音卻攝人心魄，透出一陣陣肅殺之氣。顧天翔惱怒，從年前就知陳軍蠢蠢欲動有調軍跡象，明明日夜觀察，卻仍叫敵軍突然來襲，距離臨南城已這麼近的距離才擺開陣式迎擊。他一腳踹開擂鼓軍士，親自鼓動士氣。眼看船隻已進了箭矢的距離，中軍令旗一揮，旗語打出，密密的火箭射出。雙方開始近距離膠著應戰。被鼓聲激起士氣的水兵奮勇抗敵。劉玨在城牆上看得分明，陳軍此次有備而來，以陳國實力居然能打造和寧國水師兵力相當的隊伍。加之來得突然，我軍水師明顯處於劣勢。他瞧著顧天翔罷了鼓，坐鎮指揮。除他這一隊還沒亂了陣形，左右兩軍已經被撕開豁口，眼見隊形要亂了。劉玨提氣大喝一聲：“天翔展翅！”他這一聲提了內力，百米開外的顧天翔一愣，眼中已有笑意，一手搶過旗兵手中令旗親自揮動傳令。劉玨在城牆上雙臂舒展，緊接著密急的鼓點“咚咚”傳出，豪邁激烈，一聲緊似一聲，遠在西山上的百姓激動得熱淚盈眶，阿蘿覺得一身熱血都被鼓聲喚醒，遠遠眺望城門樓，隱約見著一個黑衣身影舞出龍翔九天的氣勢。心裡一顫，是劉玨麼？此時，顧天翔旗語揮動下，南軍戰船嘩得往兩邊閃開，不再戀戰，陳軍水師離岸邊又近了二十餘丈。鼓曲似永恒的生命，生機勃勃，沒有枯竭。南軍顯出一種雍容大度，隊形迅速重排。喊殺聲全淹沒在這鼓聲之中。陳軍見南軍迅速換了陣形，又見城門樓近了，中軍卻揮出旗語下令速退。軍士們正納悶。隻聽城樓上一聲清嘯：“歸不得了！”劉玨拋下鼓槌，手一揚，城牆垛口處飛出密集的箭雨，黑沉沉似狂怒的黑龍直撲陳軍船隻。兩翼南軍戰船似揮動的翅膀開始反擊。陳軍前峰變後衛速速往對岸撤離，小部份留在包圍圈裡戰船停止不及直往岸上衝，待靠得近十丈距離，城上投石機飛下擂石正中船身砸得粉碎。南軍陣營發出震天歡呼。此一役雙方各有損失，傷亡相當，南軍卻贏得了首戰告捷的士氣！