林霈上了岔道，直到身後唱腔咿呀聲漸小才在太湖石旁停下腳。他本是沒有資格入園子來的，祖父林鈞韜也隻有三品，但他與陳閣老的公子很熟，於是相伴進了來。然而進來也沒有他的坐處，各處座席都是安排好了的，他的存在便就顯得有些突兀。但即便如此他也還是控製不住想進來看看，他知道沈羲是來了園子的，這一整個下晌她的影子便在他腦海裡揮之不去。分隔三年，她完全不同於原先的那個她了，她渾然變了個人，令他驚豔但是又十分陌生。丁氏答應過沈家，在沈歆出閣之前絕不讓他登門，他便接連幾個月都未見著她。他來便是想問問她究竟是如何學得這身本事的？他與她也算打小相識，如何他從前並不知道這些？但可惜的是他根本沒有機會近身與她攀談。她就像是顆掉落塵埃的明珠，如今被風吹走了塵沙，便忽而間閃耀起來了。他遠遠地看著竟有些自慚形穢，而明明之前他還是極有自信的。可等到她身邊人終於散去，她也移步出了園。身邊宮人侍衛如林，他竟無法近得她身！這樣的悵惘，也不知有無人能夠體會。“公子，陳公子正在尋您，咱們是這就過去麼？”小廝到了跟前稟道。他眼望著前方未曾作聲。他是為她來的，她既不在此處，他還留著做什麼？“回陳公子說府裡有事，我先失陪。”他丟下話，大步往園門口走去。回到府裡，正院裡竟還傳來熱鬨的說話聲，駐足聽了聽，是丁氏與他的幾位嬸母。林家幾位太太都是人精，素日並不見得與身為填房的丁氏關係多麼親近，但這麼會兒了居然還在這裡。他停步站了會兒，不免改道來了正房。簾子一掀，屋裡說話聲便就悄然淡下去。丁氏先招手：“霈哥兒回來了？”他點點頭，笑著與一屋子貴婦拱手致禮：“嬸娘們都在。老遠便聽到您們說話，也不知正議些什麼？”林家太太們皆笑著道：“說的是今兒沈姑娘大戰宋小姐的事呢。“沈姑娘大放異彩，咱們家與沈家又還有幾分交情，這不，方才我們大夥兒都被人拉著打聽沈姑娘婚事來著。”她的婚事？林霈臉色逐漸黯下，腳步也有些虛浮。當中有人也知道林霈常在沈家走動的，見狀隨即起身：“時候不早了，大爺都回了來，想來老爺們也快回來了，咱們也彆閒話了，且告辭罷？”眾人遂起身，魚貫出了門檻。丁氏眼望著她們消失在門外，這才將目光投回到林霈身上：“怎麼回來這麼早？”林霈上前兩步，徑直道：“羲妹妹的婚事自有沈家操心，母親跟她們議這些做什麼？”丁氏避開他目光，垂首拂起了衣袖，說道：“哪裡有議？不過是說起今日校場上的事罷了。”“那也不成！”林霈心浮氣躁，口氣不免也重了，“人家姑娘嬌生慣養，又不是讓人背後嚼舌根的！”“怎麼說話呢？”丁氏聞言抬起頭，臉色也沉了，但轉瞬她又把臉彆開，氣勢也弱下來。林霈這目光讓她受不了。她自己身上掉下來的肉，他想什麼她怎麼會不清楚？沈家這丫頭確實出人意料，原先隻當她莽撞易怒，不成體統，所以咬定家裡頭老太太不會答應。自己這填房身份又終究失了些底氣，因此也十分消極，隻想著拖著拖著他心也就淡了。可哪知道，真正的沈羲非但不浮躁，並且還一舉驚豔了整個京師！林家其實並非那勢利人家，林鈞韜與沈若浦甚至還是好友，當年若不是林霈不肯娶沈歆，故意弄出那八字不和的借口來，如今兩家也早就結成了親家。可是林霈終究是嫡長孫，林家在朝上潛力也還是足的，原先沈羲那副模樣，也難怪老太太不肯答應。如今人家倒是憑本事撂倒一大片了，連當朝好幾位閣老尚書府上的當家夫人都在打聽她，而林家若這個時候上趕著去議婚，豈不成了勢利小人？如此以後，林鈞韜在沈若浦麵前如何抬得起頭？因此，即便是沈羲脫胎換骨，老太太也是不可能輕易答應的。這種情況下，又讓她怎麼去麵對他？“我早就跟母親說過，我隻肯娶羲妹妹！”林霈似是跟她較上了勁，半點妥協的意思也沒有。“不管是今日之前還是今日之後，我隻肯與她議婚！”丁氏扶起額角。片刻她又抬起頭來：“你究竟為什麼這麼死心眼兒？！”“因為我欠她的。”他目光幽幽，說道。沈若浦回府時沈羲並不知道。打從她在府裡翻了身，梨香院外頭再也沒有人敢吵鬨，彆房下人就算是路過也都會格外注意言行，因此轎子什麼時候回來，萬榮堂那邊什麼情況她一概不知。等到沉睡至早上起來，他又已出門去了早朝，如今升了官銜，這位侍郎大人便更加嚴於律己了。珍珠給她梳妝的時候，衝鏡子裡笑微微地道：“府裡府外如今都在議論昨日校場上的事呢。“大太太那邊一大早便接了好幾道官眷遞來的帖子，說是要登門造訪。“秋蟾早上已經來過了，奉大姑娘的令來問問姑娘，介時要怎麼回話？姑娘沒起來，奴婢便讓她們回頭再來。”校場這事一下來，她們幾個也越發長臉了，在府裡且不說，就是昨兒夜裡在宮裡，宮人們也對她們禮遇有加。這可都是托她們姑娘的福，沒想到短短幾個月裡，她們的境遇竟然就發生了這麼大的變化。沈羲卻是好奇：“都有哪些人？”她雖然不能成親，但是也想看看想跟聯姻的都有哪些人家？她既在大周生了根，沈若浦也將會逐步上升，她了解下整個官宦圈子的構成總歸是有益的。珍珠便就掰著手指頭數起來：“餘尚書的夫人，周僉事的夫人，陳少卿的夫人……”“姑娘，”這裡還沒說完，元貝便已匆匆走了進來：“瓊花台劉掌櫃遣人來接您過去。”